Су Цзинхао нахмурился, словно не понял слов Линь Мо, и застыл, пристально глядя на него.
Внезапно его осенило. Он подался вперед, и в его мягком, теплом взгляде промелькнула насмешка:
— Ты что, ревнуешь?
— Ревную я твоего черта лысого!
Линь Мо взорвался, словно его смертельно оскорбили:
— Ни капли я не ревную! Я просто хочу его отдубасить, он мне поперек горла стоит! Оделся, как огурец — зеленый-презеленый! Лицо черное, как уголь! И подчиненных у него больше, чем у меня! Просто видеть его не могу!
Улыбка на лице Су Цзинхао постепенно угасла. С каждым все более дерзким выкриком Линь Мо она сменялась холодным выражением. Император с глухим стуком опустился обратно в кресло и, отгородившись стопками указов и донесений, ледяным тоном произнес:
— Не боишься, что я тебя накажу?
— Наказывай! Даже если накажешь, я все равно его побью! — прорычал сквозь зубы Линь Мо.
— Лин Мо! Не забывайся, — голос Су Цзинхао стал жестким.
— Мне не привыкать, — Линь Мо вызывающе вскинул подбородок.
— Хозяин, ты сейчас точно огребешь... Я даже чипсы есть не могу, боюсь, что тебе будет слишком больно...
— Да плевать, пусть хоть прибьет меня, лишь бы все закончилось. Помирать так с музыкой.
Су Цзинхао кипел от ярости, не сводя глаз с этого несносного человека.
Невероятно. Похоже, он совсем разбаловался от его благосклонности и просто напрашивается на взбучку.
Су Цзинхао глубоко вздохнул, больше не взглянул на Линь Мо и, развернувшись, направился прочь из Императорского кабинета.
— Он что, сбежал от злости? — озадачился Линь Мо.
— Хозяин, я подсмотрела: император Хао пошел ломать ветку.
— Даже в такой ярости нашел время для икебаны? Какая утонченность.
— А есть вероятность, что ветка нужна, чтобы тебя отлупить? — голос Системы предательски дрогнул.
...
Да не может быть, неужели до такой степени!
Сердце Линь Мо ушло в пятки, но испугаться он не успел: Су Цзинхао уже вернулся, сжимая в руке гибкую ивовую ветвь толщиной с мизинец. В комнату вместе с ним ворвался холодный сквозняк.
Линь Мо понурил голову, вперившись взглядом в пол.
— Ну что, язык все еще такой острый? — процедил сквозь зубы Су Цзинхао.
Линь Мо молчал, стиснув зубы.
— Проси прощения. Попросишь — помилую, — холодно бросил император.
— Черт, чтобы я просил прощения? Мечтай! Я что, с ума сошел? Этот зеленый огурец заслужил побои! Какое еще восхищение, тьфу!
— Хозяин, если ты такой смелый, скажи это вслух, а не ори у себя в голове, я почти оглохла.
«Свист!» — гибкая ветка рассекла воздух и с сухим щелчком ударила по полу.
Резкий звук заставил Линь Мо вздрогнуть.
— Проси прощения. Если нет, то следующий удар придется по тебе, — Су Цзинхао впился в него взглядом.
Ревнует, но ни за что не признается. Боится, но не просит пощады. Придется выбить из него эту дурь.
Видя, что стоящий на коленях человек по-прежнему молчит, Су Цзинхао тихо вздохнул, замахнулся и опустил ветку —
«Свист! Хлысть!»
Ветка, разрезав воздух, с хлестким свистом опустилась на спину Линь Мо. Черная форма тайного стража мгновенно разошлась, а на бледной коже проступил алый след.
— А-а! Больно же, черт возьми!
Линь Мо взвыл, забыв о гордости. Он схватился рукой за спину, судорожно хватая ртом воздух:
— Больно, больно! Ты хоть меру знаешь? Убить меня хочешь, скотина!
— Проси прощения, — холодно повторил Су Цзинхао. Всего один удар, и то гибкой веткой — это ничто по сравнению с тем, что бывает в пыточной. Как тайный страж, он прошел через многое, к чему эта неженка сейчас притворяется?
Интересно, сколько ударов он выдержит. Су Цзинхао даже почувствовал некое любопытство: хотелось узнать, когда же этот упрямец сломается.
— Черт... ладно, прощу прощения! Прости, я неправ! Только брось эту палку, давай поговорим как люди! Я что угодно сделаю, только не бей!
След на спине уже вздулся, жгло так, будто на рану сыпали перец. Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет — Линь Мо был умным. Линь Мо моментально сдался.
???
Су Цзинхао опешил.
Он не знал, как на это реагировать.
Что за дела? Он так быстро сдался? Всего один удар — и он уже просит прощения?
Это тот самый тайный страж, которого он воспитал? Командир?
Если он попадет в руки врага, от него будет хоть какой-то толк?
Су Цзинхао отбросил ветку и уставился на него:
— Ты осознал свою вину?
— Да-да, только не бей, я виноват, виноват! Не надо было трогать этот зеленый огурец, больше не буду, — Линь Мо затараторил, колотясь лбом об пол.
Видя, что Су Цзинхао молчит, он решил, что тот все еще в ярости, и добавил:
— Я понял, он твое сокровище, я буду обходить его стороной, обещаю, больше не трону. Сдаюсь.
???
Су Цзинхао нахмурился:
— У меня с ним ничего нет.
— Он сам мне сказал, я все знаю. Больше не буду его бить, — Линь Мо, стоя на коленях, продолжал молить о пощаде. Спину жгло невыносимо.
— Что он тебе сказал? — удивился Су Цзинхао.
— Сказал, что ты доверил ему создание отряда Стражи Ока. Сказал, что он с тобой с десяти лет, и ваши чувства особенные. А еще... что он тобой восхищается. Поэтому... — Линь Мо стиснул зубы, подавляя горечь, и выпалил: — Поэтому у вас взаимная любовь.
— Это здорово, правда, очень здорово. Только не бей, я больше не буду.
Линь Мо опустил голову, чувствуя, как внутри закипает тоска. Она поднималась из самой глубины души, захлестывала с головой и оседала тяжестью в глазах.
Он боялся поднять голову, чтобы не выдать слез.
Черт, эта ветка и правда больно бьет, сразу слезы из глаз потекли. Эффект с отсрочкой.
— Взаимная любовь? — Су Цзинхао впервые слышал такое забавное выражение. Он невольно повторил его, и улыбка, начавшись где-то в глубине души, коснулась уголков глаз. Он больше не мог сдерживаться и, забыв о монаршем достоинстве, расхохотался — так, что на глазах выступили слезы.
Слезы Линь Мо, удерживаемые лишь силой тяжести, дрогнули и сорвались на пол.
Одна упала, за ней потекли остальные.
Су Цзинхао, смеясь, вдруг заметил на полу капли воды.
Плачет?
Он что, плачет?
Так больно?
Император поспешно поднял Линь Мо и заглянул ему в лицо:
— Почему плачешь? Неужели так больно?
Линь Мо вытер слезы порванным рукавом и, помолчав, пробормотал:
— Больше не будешь бить?
Су Цзинхао сдержал улыбку и как можно мягче ответил:
— Не буду.
Линь Мо с облегчением выдохнул.
Значит, он угадал: император и Тун Чжо действительно любят друг друга. Иначе с чего бы ему прощать его так быстро?
На душе стало горько, хотя он сам не понимал почему.
Впрочем, это точно не ревность. Ни за что.
— Ступай. На этом закончим. Как только Тун Чжо поправится, вернетесь к делам, — Су Цзинхао махнул рукой.
Линь Мо в каком-то забытьи вернулся в казармы стражи.
Он повалился на койку, не заботясь о ране на спине.
Пусть болит. Когда болит спина, на душе почему-то становится чуть легче.
Может, стоит поискать развлечений? — подумал Линь Мо. Наверное, он просто слишком долго сидел во дворце и оттого чувствует себя не в своей тарелке.
http://bllate.org/book/23579/2575002
Готово:
