Линь Мо следовал за Су Цзинхао, ступая след в след по его тени. Внезапно Су Цзинхао остановился, и Линь Мо едва не врезался в него.
Подняв голову, он увидел личного евнуха императора, Юаньчу, который поспешно приближался к ним, согнувшись в поклоне:
— Ваше Величество, пришел Тун Чжо, дожидается высочайшего соизволения у входа.
Су Цзинхао распорядился:
— Пусть ждет в императорском кабинете.
Услышав это, Линь Мо тут же развернулся:
— Раб удаляется.
— Иди со мной. Возможно, для Теневых стражей найдется работа, — голос Су Цзинхао вновь стал строгим и величественным.
Линь Мо невольно вздрогнул, мгновенно отбросив всякую расслабленность. Выпрямив спину, он на почтительном расстоянии последовал за императором в кабинет.
— Система, есть данные о Тун Чжо? Имя кажется знакомым, но память прежнего владельца тела повреждена.
— Тун Чжо, глава Стражи Ока императора Хао. Всего у императора шестеро таких стражей, они специализируются на слежке за княжескими поместьями и действиями чиновников. В отличие от твоих Теневых стражей, Стража Ока занимается исключительно наблюдением. У них отличное зрение, их отбирали и обучали специально для этого.
— Кто их обучал? Этот пёс-император сам? Или Тун Чжо?
— Тун Чжо отбирает таланты из народа, представляет их императору для личного одобрения, а затем сам занимается их подготовкой.
Профессиональная интуиция управленца из современного мира подсказала Линь Мо две вещи, от которых на душе стало неприятно:
Во-первых, статус Тун Чжо равен его собственному. Один — Теневой страж, отвечающий за безопасность и устранение угроз; другой — Стража Ока, следящая за объектами. В современном мире это разница между спецназом и разведкой.
Во-вторых, у Тун Чжо больше людей и обширнее сфера влияния. У него в подчинении всего трое, а у Тун Чжо — пятеро.
Но больше всего его беспокоило то, что Тун Чжо, кажется, обладает слишком большой властью над своими людьми: от первоначального отбора до финальной подготовки и назначения — всё контролировал он.
— С моим десятилетним опытом в корпоративных интригах, я чую неладное. Система, дай спойлер, я прав?
— Единственное, что я могу сказать, хозяин: ты влюбился, — пафосно заявила система.
— Что ты несешь?!
— Хозяин, мой анализ верен. Ты даже не видел Тун Чжо, а уже подозреваешь его только из-за имени. Это ревность, — уверенно отчеканила система.
— Ревность! Ты меня рассмешила. Я — натурал, и ревную этого взбалмошного императора?!
— Чему ты так усмехаешься?
Су Цзинхао внезапно приблизился к лицу Линь Мо, чем сильно напугал его. Линь Мо только сейчас понял, что усмехнулся вслух. Он сглотнул, собираясь придумать оправдание, но тут у входа раздался громкий, звонкий голос:
— Раб Тун Чжо, приветствую Господина.
Тун Чжо, одетый в зеленое, почтительно распростерся ниц.
— Сколько раз тебе повторять: входя во дворец, веди себя тише. Впредь говори потише, — Су Цзинхао произнес это с легким укором, лишенным властного давления, и небрежно махнул рукой. — Вставай.
— Слушаюсь. Тун Чжо виноват, впредь буду тише, — он действительно понизил голос и, следуя жесту Су Цзинхао, отошел вправо и вытянулся во фрунт.
Линь Мо украдкой оглядел его: лицо квадратное, уши прямые, кожа смуглая, брови густые, как нарисованные тушью, а на голове — странная зеленая шапка. Линь Мо сдержался, но всё же не удержался и некстати прыснул.
Су Цзинхао гневно зыркнул на него, и Линь Мо тут же плотно сжал губы, уставился в пол и больше не смел смотреть вправо.
— Докладывай, — Су Цзинхао взял чашку чая, которую подал Юаньчу, слегка подул на нее и отпил.
— Докладываю Господину: правый канцлер Го Ци в последние дни действительно контактировал со многими кандидатами на экзамены. Каждый раз он маскировался, места встреч выбирал глухие и постоянно их менял.
— М-м, как я и предполагал. Список имен передай Юаньчу. Лин Мо.
На этот раз Линь Мо не отвлекался. Услышав свое имя, он поправил полы халата, опустился на колени и выпрямил спину:
— Господин, Лин Мо слушает.
— Юаньчу передаст тебе данные, как только они будут готовы. Займись этим. В моих глазах не должно быть соринок.
Линь Мо охватило волнение — он понял, что пришло время действовать. Он тут же поклонился до земли:
— Есть.
— Еще что-то подозрительное было? — Су Цзинхао постучал пальцами по столу, жестом велел Линь Мо встать и перевел взгляд на Тун Чжо.
— Господин может быть спокоен, все остальные посты под строгим контролем. О любом шорохе я немедленно доложу, — отчеканил Тун Чжо.
— Хорошо, ты отлично справляешься, я доволен. Ступай.
Тун Чжо снова поклонился, встал, коротко кивнул Линь Мо и, пятясь, вышел из кабинета. Хотя на его лице не дрогнул ни один мускул, Линь Мо отчетливо разглядел в этом суровом мужчине высокомерный вызов.
На сердце стало гадко: Подумаешь, больше братьев, больше влияния. Вот выполню задание — потребую у императора дать мне больше людей, сам их выучу.
— Хозяин, ты всё еще отрицаешь, что ревнуешь? Ты хоть понимаешь, что упускаешь суть задания? Ты здесь не для расширения влияния, а чтобы собрать слезы императора Хао.
— Ты ничего не понимаешь, это называется мужским азартом.
В кабинете остались только Су Цзинхао и Линь Мо. В воздухе разливался аромат амбры, присущий только императору. Линь Мо украдкой вдохнул прохладный воздух, и на душе стало удивительно легко.
— С этим ароматом точно что-то не так. Каждый раз, когда чувствую его, мне так хорошо, прямо как от опиума.
— Хозяин, разве это не нормальная реакция на любовь? Когда любишь человека, чувствуешь его запах и сердце замирает. Хрум-хрум...
— Ты — система, сплошная технология и программный код. Что ты понимаешь в любви? Постой, что это за хруст? Ты грызешь семечки?
— Да, хозяин. Разве такие глупые исторические драмы не идеально сочетаются с семечками и чипсами? Хрум-хрум...
— Я тут жизнью рискую, выполняя задание, а ты семечки щелкаешь и еще меня глупым называешь!
— Не бойся, ты не умрешь, я же есть... Хрум.
Та-та-та. Это Юаньчу семенил с документами.
Су Цзинхао взял бумаги, бегло просмотрел их и постучал длинным указательным пальцем по столу:
— Лин Мо, организуй всё. Чтобы ни одного не осталось.
Линь Мо, опустив глаза, принял список, быстро пробежал его взглядом и ответил:
— Всего четверо. У меня как раз четверо ребят, я сейчас же всё устрою.
— Не спеши. Эти люди хитры, как лисы, и мастера маскировки. Сначала найди Тун Чжо, пусть его люди помогут вам опознать цели и изучить места. И еще, — голос Су Цзинхао стал тяжелее, — ты не пойдешь.
Линь Мо тут же поднял голову:
— Ваше Величество, нас четверо, мы справимся за один раз.
— Ты думаешь, это просто беззащитные книжники? Если бы это были обычные студенты, совершившие ошибку, стал бы я их истреблять? — повысил голос Су Цзинхао. — Не пойдешь.
— Ваше Величество, целей четверо. Кроме меня, Теневых стражей всего трое. Если действовать порознь, мы спугнем их. — Линь Мо опустился на колени и с тревогой посмотрел на Су Цзинхао. — Позвольте мне пойти, я клянусь вернуться невредимым.
Су Цзинхао отставил чашку, обошел стол и протянул к нему руку:
— Вставай.
Линь Мо остался неподвижен, лишь пристально смотрел на него с решимостью в глазах:
— Позвольте мне.
Сердце Су Цзинхао дрогнуло. Он сказал «я».
— Зови меня Цзинхао, — Су Цзинхао присел на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне.
Сердце Линь Мо пропустило удар, в голове на миг стало пусто, а затем он опустил глаза:
— Цзинхао, позволь мне пойти.
Су Цзинхао радостно помог ему подняться:
— Хорошо, я разрешаю. Но ты обязан вернуться целым и невредимым, ни единый волосок не должен упасть с твоей головы.
Линь Мо почувствовал, как напряжение отступило, и на его лице расцвела улыбка, от которой у Су Цзинхао на мгновение помутилось в глазах.
http://bllate.org/book/23579/2575000
Готово:
