— Мерзавец Сяо — недостойный правитель! Сегодня мы свершим волю Небес и снимем твою голову с плеч!
— Без дозволения Его Высочества принца Хэн никто и на полшага не выйдет из зала Цзиньлуань!
— Господа! Ради нашей прежней службы бок о бок прошу вас: оцените положение и сложите оружие. Когда Его Высочество принц Хэн взойдет на престол, он непременно одарит вас несметными богатствами и почестями!
……
Твою мать, ну и шум.
Опять на паре включили то самое «HD-видео» в 320p из презентации?
Прошлой ночью Сун Цзянь до утра рубился в игры, а на первой паре в восемь был в таком коматозе, что родную мать бы не узнал. Решив заткнуть уши наушниками и спать дальше, он полез рукой в «карман».
Шарил.
Шарил.
Шарил…
Стоп.
А ГДЕ МОЙ КАРМАН?!
Сун Цзянь распахнул глаза так, словно увидел привидение, и оказался лицом к лицу с огромной колонной, расписанной священной птицей и украшенной резным золотым драконом.
Сун Цзянь тактически откинулся назад.
М-м?
Это еще что такое?
Снизу снова донесся гвалт.
Сун Цзянь медленно опустил взгляд.
«!!!»
ТВОЮ МАТЬ, КАК ВЫСОКО-О-О-О-О-О!!!
Он уже дрожащими руками собирался намертво вцепиться в колонну, как тот самый особенно горластый старик снова заорал:
— Сун Цзянь! Убей его!
Так заорал, что Сун Цзяню жизнь разом сократилась лет на десять.
Нога соскользнула.
И он камнем полетел с балки вниз.
Твою-твою-твою-твою-твою мать!!!
А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Все произошло слишком внезапно.
По залу прокатились испуганные крики:
— Защитить государя!
— Защитить государя!!
С глухим «бух» Сун Цзянь рухнул прямиком в чьи-то крепкие объятия.
Легкие чуть не выплюнул.
Министры побледнели от ужаса и завизжали один громче другого:
— Бися[1], осторожно!
— Сун Цзянь, да как ты смеешь?!
— Защитить императора! Скорее!
А?!
Кого защищать?!
Совершенно обмякший Сун Цзянь сполз с мужчины на пол и остался сидеть на коленях рядом.
Поднял полный ужаса взгляд.
И встретился с его глазами.
Из-под императорской короны с двенадцатью нитями подвесок на него смотрели словно два острых клинка, медленно проходясь по каждому дюйму его лица.
Сун Цзянь еще не успел ничего понять, как большая шершавая ладонь сомкнулась на его шее.
Сун Цзянь:
(Са Бэйнин хватается за кислородную маску.jpg)
Щас помру.
Щас помру.
Щас помру.
В критический момент Сун Цзянь проявил невероятную находчивость.
Не сумев сделать следующий вдох, он взял, и просто потерял сознание.
Сяо Инхуай: «?»
«Я что, так сильно сжал?»
Стоило Сун Цзяню безвольно завалиться набок, как вопли мятежников в зале сразу стали заметно тише.
Такого поворота не ожидал никто.
Лицо принца Хэн переливалось всеми цветами радуги.
А на лицах примкнувших к нему министров, кажется, появились еще парочка цветов, которых в радуге вообще не существовало.
И именно в этот момент командующий императорской гвардией доложил:
— Бися, все мятежники принца Хэн уничтожены.
Тайные стражи ведомства Тяньча, скрывавшиеся в тени, даже не успели вмешаться, как один из министров в углу внезапно сорвал с ноги туфлю и запустил ею прямо в голову принцу Хэн.
— Тьфу!
Увидев это, остальные министры тут же последовали его примеру.
У кого были туфли — снимали туфли и швыряли их.
Кто уже остался без туфель — снимал черную чиновничью шапку.
Кто успел запустить и шапкой — швырял придворную табличку из слоновой кости.
— Получай, изменник! Подлый заговорщик!
— Тьфу! Тьфу на тебя! Тьфу!
— Сам жить устал, так еще и остальных за собой потащить решил!
— Вот именно!
— Бися! Только не щадите их, бися!
Лежащий на полу и притворяющийся, что он в обмороке Сун Цзянь: «……»
Вот видите.
Храбрые покидают этот мир первыми.
Вот почему людям спокойно не живется?
Возьмут ни с того ни с сего, устроят мятеж — а потом всей семьей играют в «девять колен на вылет»[2].
Пока Сун Цзянь мысленно ворчал, он еще не подозревал об одной маленькой детали.
Он тоже был одним из участников мятежа.
В какой-то момент Сун Цзянь почувствовал, что несколько человек подняли его с пола.
Затем раздался низкий, холодный голос мужчины:
— Отнесите его в императорский кабинет. Я допрошу его лично.
Чего?!
Чего-чего-чего?!
Сун Цзянь зажмурился еще крепче и даже дышать старался через раз.
Стоило выдать хоть малейший признак бодрствования — и кто знает, не отрубят ли ему голову прямо на месте.
Когда его проносили через зал, один из уже схваченных заговорщиков ткнул в него пальцем и заорал:
— Сун Цзянь! Ты посмел предать Его Высочество принца Хэн!
Голос у этого министра был такой сиплый и скрипучий, что Сун Цзяню показалось, будто он услышал музыку преисподней, и на мгновение оглох.
Сун Цзянь лежал с закрытыми глазами, изображая покойника, и не шевелился.
Мятежный министр все еще надрывался:
— Сун Цзянь! Сун Цзянь! Ты предал принца Хэн! Чтоб ты сдох страшной смертью!
На голове у него болталась неизвестно чья туфля, запущенная каким-то верным императору министром, на лице красовался отпечаток подошвы, а растрепанные волосы торчали во все стороны. Вид у него был крайне взъерошенный.
Сун Цзянь мысленно взмолился: «Братец, да заткнись ты уже поскорее. Тебе жить надоело, а мне вообще-то еще нет».
Мятежник скорбно взвыл, стоя на коленях:
— Мы ради этого мятежа не щадили ни сил, ни разума!
— Мы кровь проливали! И вот чем все закончилось!
Кто-то рядом не выдержал и легонько ткнул его локтем:
— Эм… вообще-то, когда мы собирали войска, мы вроде называли это восстанием.
«……»
Голоса постепенно стихали вдали.
Сун Цзянь почувствовал свежий воздух.
Вынесли.
После этого его протащили еще через девять изгибов и восемнадцать поворотов, а возгласы вокруг постепенно сменились с:
— Ох!
— Ах!
— Что случилось с Сун-дажэнем[3]?!
— Небеса!
на короткое:
— Бросьте его здесь. —
Бум!
Сун Цзяня швырнули на твердый, ледяной пол так, что он едва не воскрес на месте и не сел.
«Невоспитанные! Раз уж тащили, нельзя было хоть положить аккуратно?!»
В душе он ругался на чем свет стоит, зато тело изображало труп на совесть: как его бросили, так он и остался лежать, боясь малейшим движением выдать, что никакой он не труп.
Шутки шутками, а он еще даже не разобрался, что происходит.
И умирать вот так, ни за что ни про что, совершенно не собирался.
Сун Цзянь лежал щекой на полу, крепко зажмурившись, и вспомнил, что перед тем, как он «потерял сознание», тот голос приказал отнести его в императорский кабинет.
Значит, сейчас он, скорее всего, именно там.
В главном зале творилась каша: одни устроили мятеж, другие швырялись туфлями, третьи сцепились и бранились так, будто находились не во дворце, а на базаре.
Император, наверное, еще долго не сможет оттуда выбраться.
Сун Цзянь тихонько пошевелил носом.
М-м.
Как вкусно пахнет.
Интересно, что за благовония жгут в императорском кабинете?
Запах был точно такой же, как от императора, на которого он свалился.
Стоило об этом подумать, как Сун Цзянь снова слегка струхнул.
«За государственную измену и мятеж казнят девять колен рода. А за падение на императора сколько колен казнят?»
Он лежал, предаваясь беспорядочным мыслям.
Сначала от напряжения ему буквально не лежалось на месте, но ждать пришлось так долго, что спустя какое-то время он тихонько зевнул, а в уголке глаза выступила слезинка.
Теперь спать хотелось уже по-настоящему.
Сун Цзянь из последних сил не давал себе отключиться и заставлял мозг хладнокровно анализировать сложившееся положение.
«Итак, положение дел.
М-м.
Похоже, я попал в другой мир. И очень удачно — прямиком в классический сюжет из сериалов: дворцовый переворот.
Анализируем…»
==.
zZZZZ……
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем дверь императорского кабинета со скрипом открылась.
— Бися, это…
Показавшийся в дверях край ярко-желтого одеяния остановился.
Через мгновение мужчина лениво приподнял палец.
Главный евнух сразу все понял и замолчал, лишь тихо произнес:
— Тогда этот лаону[4] удалится.
Сяо Инхуай вошел внутрь, даже не удостоив взглядом свернувшегося клубком на полу человека.
Он сел за императорский стол и наугад раскрыл пару докладов.
Первый оказался от заместителя министра церемоний.
Тот расписал целую простыню, наговорил обо всем на свете — и так и не добрался до сути.
Сяо Инхуай взял красную кисть и начертал:
«Убрать лишнее. Излагать кратко. Не писать ерунду».
Второй доклад оказался жалобой.
Господин Гао из Министерства доходов докладывал на сослуживца из соседнего Министерства чинов, который по дороге с работы говорил о нем гадости другим людям.
Текст был написан с таким возмущением и такой душевной болью, словно случилась трагедия государственного масштаба.
Сяо Инхуай нахмурился и раздраженно приписал:
«Ты и впрямь слишком шумный».
Он взял третий доклад и уже собирался его открыть, когда лежащий на полу человек внезапно что-то невнятно пробормотал во сне:
— В столовке куриную ножку за восемь юаней продавать… совсем обнаглели…
Сяо Инхуай поднял глаза.
— Опять тушеная курица… больше не буду эту курицу…
— Стрелок, забери красный бафф[5]… твою мать, не воруй мид[6]…
— Я придушу всех, кто придумал групповые задания…
— Дедлайн… м-м… дедлайн…
Половина красивого, резко очерченного лица Сяо Инхуая скрывалась в тени. Узкие глаза смотрели холодно и оценивающе.
Сун Цзянь проснулся от холода.
Он привык спать под одеялом: даже если укрыться целиком не получалось, живот обязательно должен был быть чем-нибудь прикрыт.
Еще толком не проснувшись, он вытянул руку, намереваясь подтянуть к себе хоть что-нибудь.
Пошарил вокруг.
Еще пошарил.
Наконец пальцы нащупали какую-то ткань.
Сун Цзянь потянул.
Еще раз.
— М-м?
Потянул сильнее.
— М-м-м??
Он поднял голову.
И в следующую секунду его глаза резко распахнулись.
Человек.
Мужчина.
Император.
Сун Цзянь, похоже, временно утратил способность говорить. Он торопливо поднялся с пола, а на том месте, где он только что спал, ослепительно поблескивало мокрое пятно слюны.
Вытирая рот, он поправил одежду, быстро опустился на колени рядом и больше не издал ни звука.
Сяо Инхуай во весь свой высокий рост стоял перед ним и, опустив глаза, смотрел на коленопреклоненного личного стража. На правой щеке Сун Цзяня после долгого сна лицом вниз остался яркий красный след, к которому еще и прилипла слюна.
— Сун Цзянь, — низким, глубоким голосом произнес мужчина. — Сколько лет ты уже находишься рядом со мной?
Сун Цзянь: o.O?
Неужели он заметил, что начинка поменялась?
Проверяет его?
Сун Цзянь запинаясь ответил:
— М-много… очень-очень много лет.
Сяо Инхуай медленно наклонился, протянул руку и ухватил его за подбородок, заставляя поднять лицо.
Сун Цзянь внутри чуть с ума не сошел.
«Слюна! Слюна! Ты же в слюне испачкаешься!»
Мужчина перед ним словно ничего не замечал и мрачно смотрел на него.
Из-за пальцев, сжимавших подбородок, губы Сун Цзяня вытянулись вперед, точь-в-точь как у маленького желтого утенка.
Он невнятно промямлил:
— Бися… я…
— Ты что?
Перебитый Сун Цзянь быстро моргнул два раза.
— Я… я гавалю, севодня это слючайнасть…
Сяо Инхуай:
«……»
Он немного ослабил пальцы.
— Еще раз.
Сун Цзянь сглотнул и осторожно произнес:
— Я говорю: вы поверите, если я скажу, что сегодня все вышло случайно?
— А я-то думал, ты сумеешь придумать хоть какую-нибудь причину.
Мужчина отпустил его.
И Сун Цзянь собственными глазами увидел, как тот достал платок и неторопливо принялся вытирать руку.
«……»
«Уважение к людям вообще существует? Ты хоть знаешь, как пишутся слова «патриотизм, преданность делу, честность и дружелюбие»[7]?
Император, совершенно не знающий, что такое уважение к людям, неспешно вытирал руку, а Сун Цзянь стоял перед ним на коленях и смотрел, как он ее вытирает.
Колени уже онемели.
И в этот момент Сун Цзянь наконец на собственной многострадальной коленке понял смысл одной фразы: настоящий водораздел человеческой жизни — это околоплодные воды.
Одни с рождения становятся императорами.
Другие с рождения становятся тайными стражами, евнухами, дворцовыми служанками и рабочей скотиной.
Сун Цзянь мысленно улетел куда-то далеко и украдкой принялся массировать колени руками.
Особого толку не было.
Помяв их немного, он просто подсунул ладони под колени.
Так стало гораздо удобнее.
Закончив вытирать руку, Сяо Инхуай опустил взгляд и обнаружил, что его тайный страж неизвестно когда успел скрючиться в какой-то совершенно неестественной позе.
— А руки твои где?
Сун Цзянь поднял лицо: «?»
«Так быстро заметил?»
Он медленно вытащил руки из-под коленей и, словно провинившийся младшеклассник, вытянул обе ладони перед собой.
От недолгого давления пальцы слегка порозовели.
Сяо Инхуай скользнул по ним взглядом.
— Не можешь выдержать даже столько времени на коленях?
Студент университета с врожденным бунтарским духом: «……»
«Ты чего гавкаешь? Может, сам встанешь на колени и попробуешь? Проклятая эпоха феодальной самодержавной императорской власти».
Сяо Инхуай на мгновение решил, что ему показалось.
На лице собственного тайного стража он действительно увидел… недовольство?
Нет.
Не показалось.
От злости тот уже щеки надул, как булочки.
Сяо Инхуай смотрел на него.
И в какой-то момент взгляд его внезапно стал острым.
Пальцы стремительно сомкнулись на белоснежной шее человека перед ним.
Внезапно схваченный за горло Сун Цзянь: «???»
«Не, братан, опять?!»
Сун Цзянь не мог вдохнуть.
Очень скоро глаза заволокло выступившей от удушья влагой, уголки глаз покраснели, а дрожащие пальцы обхватили руку мужчины.
«Все.
Теперь точно помру.
Помру.
Пом…»
В последний миг, когда воздух в легких уже закончился, Сяо Инхуай отпустил его.
Но затем большая ладонь переместилась вниз, к его даньтяню[8].
Секунду назад Сун Цзянь едва дышал, а в следующую испуганно распахнул глаза.
«Твою ж мать! Он что, по мужикам?!»
Сун Цзянь в ужасе поспешно прикрыл себя руками.
Однако мужчина даже не взглянул на то, что он так отчаянно закрывал.
Широкая шершавая ладонь легла ему на живот.
«……»
Внутренняя сила никуда не исчезла.
Так что это было?
Сун Цзяня всего ощупали, а потом небрежно отбросили в сторону, словно потрепанную тряпичную куклу.
Хорошая новость: император не гей.
Плохая новость: гей — он сам.
Мужчине с мужчиной негоже вот так касаться друг друга.
Все.
Он больше не чист.
Сун Цзянь мысленно слегка разбушевался, прикрыл рукой живот и тихонько продолжил стоять на коленях.
Нет.
Сидеть на коленях.
Так было даже легче, чем подкладывать руки под колени. Правда, если долго сидеть, начинали неметь ступни.
Он незаметно сменил позу и встал на одно колено.
М-м.
Когда стоишь на одном колене, немеет только одна нога.
Спустя некоторое время Сун Цзянь снова украдкой, очень осторожно… поменял ноги.
И тут его внезапно осенило: когда он только поступил в университет и проходил военную подготовку, тот дебильный инструктор точно так же над ними издевался.
Вот и теперь он честно стоял здесь на коленях, словно снова проходил военную подготовку, когда дебильный император наконец заговорил:
— Шици[9].
Сун Цзянь едва не открыл рот и не ответил: «Восемнадцать».
Хе-хе.
Месяц военной подготовки — армейская любовь на всю жизнь.
В тихом императорском кабинете мелькнула черная тень.
Она бесшумно опустилась на пол, и человек молча встал на одно колено рядом с Сун Цзянем.
Сун Цзянь даже не успел разглядеть, откуда этот братец вообще вылетел.
Он немного отодвинулся и покосился на него краем глаза.
Лицо незнакомца было наглухо закрыто, так что разглядеть внешность не получалось, зато одежда оказалась очень похожа на ту, что была на самом Сун Цзяне.
Похоже, коллега.
Сун Цзянь все еще учился в университете, но даже он понимал: когда только входишь в рабочую жизнь, с дебильным начальством и коллегами-рабочими лошадками лучше ладить.
Иначе будущая жизнь рабочей скотины станет совсем невыносимой.
Он кашлянул и глазами показал Шици, что можно встать так же, как он, — сил тратится меньше.
Шици застыл, словно статуя.
Даже не шелохнулся.
Сяо Инхуай, стоя возле императорского стола, небрежно пошевелил благовония в курильнице, от которой вверх вились тонкие струйки дыма.
Он равнодушно произнес:
— Расскажи вашему Сун-дажэню о правилах ведомства Тяньча.
Шици негромко ответил:
— Тот, кто не справился с порученным делом, должен вернуться в ведомство и получить тридцать ударов плетью.
По голосу можно было понять, что Шици еще совсем молод. Голос у него был по-мальчишески юным.
А вот слова — уже не очень.
Сун Цзянь: «???»
Плетью?
Какой именно плетью?
Той самой, которую макают в соленую воду, чтобы бить и заодно дезинфицировать?!
Во множестве сериалов, которые смотрел Сун Цзянь, были сцены допросов заключенных в тюрьме Министерства наказаний. Плеть заранее на ночь замачивали в воде, чтобы она как следует напиталась влагой, стала гибкой и упругой.
Один удар — кожа и мясо разлетаются.
Два — задница расцветает цветком.
Три — и тебя можно складывать, как складной экран.
«……»
«Спасибо, не надо. Лучше бы он меня тогда сразу задушил».
Сун Цзянь с детства почти не знал лишений, спокойно и без особых препятствий поступил в университет, каждый день изучал новые идеи и стремился стать достойным молодым человеком новой эпохи. Но благами студента XXI века воспользоваться еще не успел — зато первыми вкусил черные блага феодальной эпохи.
Перед глазами у него потемнело.
Он чуть не потерял сознание.
На этот раз без шуток.
Теперь он действительно помрет.
Сяо Инхуай жестом отпустил Шици, затем повернулся к Сун Цзяню:
— Ты принимаешь наказание?
Сун Цзянь побелел как полотно и задрожал всем телом, словно его просеивали через сито.
Лишь спустя долгое время он наконец выдавил:
— А… а можно… не принимать?
Сяо Инхуай: «?»
[1] Бися (陛下) — обращение к императору; «Ваше Величество».
[2] Девять колен на вылет (九族消消乐) — шутка о казни «девяти колен рода»: за тяжкое преступление наказывали не только виновного, но и его родственников; вторая часть выражения отсылает к казуальным играм «собери и убери».
[3] Дажэнь (大人) — почтительное обращение к высокопоставленному чиновнику или должностному лицу.
[4] Лаону (老奴) — уничижительное самообращение старого слуги или евнуха перед господином.
[5] Бафф (buff) — временное усиление персонажа в игре; «красный бафф» получают за убийство определенного нейтрального монстра.
[6] Мид (mid) — центральная линия карты в играх жанра MOBA.
[7] Патриотизм, преданность делу, честность и дружелюбие (爱国敬业诚信友善) — часть официально сформулированных «основных социалистических ценностей» в современном Китае; Сун Цзянь в шутку требует от императора соблюдать современные моральные нормы.
[8] Даньтянь (丹田) — область в нижней части живота, которая в китайских практиках и жанре уся считается средоточием внутренней энергии.
[9] Шици (十七) — буквально «Семнадцать»; прозвище/позывной тайного стража Ведомства Тяньча.
http://bllate.org/book/23540/2738311
