Вэй Усянь неспешной походкой направился к дворику, где остановился Не Хуайсан. Стоило ему постучать и войти, как в нос ударил тонкий аромат вина. Не Хуайсан с довольным видом потягивал напиток из маленького кувшинчика.
— Брат Не, ну и ну! С каких это пор ты стал таким смелым, чтобы открыто нарушать запреты в Облачных Глубинах? Видать, должность главы ордена всё-таки меняет людей, — Вэй Усянь с лукавой улыбкой опустился рядом с ним.
Не Хуайсан рассмеялся, наполнил вином еще одну чарку и, пододвинув её Вэю, отозвался:
— Да где уж мне, брат Вэй. Это отборное вино я припас специально для тебя.
Вэй Усянь не стал отказываться. Он приложился к чарке, смакуя напиток, и заметил:
— Пить вино с самого утра — вот это я понимаю, настоящее блаженство.
Видя, что гость в добром расположении духа, Не Хуайсан робко заговорил:
— Брат Вэй, в письме ты упоминал о духе сабли…
Заметив, что тот снова принял свой прежний, пугливый вид, какой был у него еще во времена обучения, Вэй Усянь обнял его за плечи и с улыбкой произнёс:
— Глава ордена Не, насчет духа сабли не беспокойся, я во всём разберусь. В конце концов, всё уже никогда не будет так, как прежде.
Взгляд Не Хуайсана изменился. Он печально вздохнул и ответил:
— И правда, уже никогда не будет как прежде.
Затем он поднялся и отвесил Вэй Усяню глубокий поклон:
— Благодарю, брат Вэй.
О чём именно шла речь, они оба прекрасно понимали без лишних слов. Вэй Усянь кивнул, принимая благодарность. Он наконец осознал: то, что должно быть твоим — останется с тобой, а если чему-то не суждено, то как ни старайся — толку не будет. Куда проще принять должное с открытым сердцем.
— Ты просмотрел техники, которые я тебе прислал? Есть что-то непонятное? — Вэй Усянь поставил чарку и спросил уже серьёзнее.
Не Хуайсан, видимо, не привык видеть Вэй Усяня таким сосредоточенным, тоже подобрался и с самым честным видом ответил:
— В целом всё понятно, только вот… — он замялся, не зная, как подобрать слова. Но под пристальным, ожидающим взглядом Вэй Усяня всё же смущенно покраснел: — Только вот они были завалены кучей всякой макулатуры, я потратил немало времени, пока нашел их.
Вэй Усянь, услышав это и заметив его смущение, неловко почесал щеку:
— Прости, виноват. Изначально я всё разложил по полочкам, но потом из-за кое-каких обстоятельств пришлось перекладывать всё заново, вот и…
Не Хуайсан кивнул, показывая, что всё понял и продолжать не стоит. Если Вэй Усянь начнет вдаваться в подробности их с Лань Ванцзи «личных дел», то он, только что позавтракавший, просто не вынесет такой порции слащавости.
Вэй Усянь осекся и добавил:
— Хорошо, что всё понятно. Если возникнут вопросы — приходи в Облачные Глубины, не стесняйся.
Он пришел с утра пораньше только ради этого дела, опасаясь, что вчера при учителе Лане Не Хуайсану было неловко спрашивать. Убедившись, что всё в порядке, он засобирался уходить.
Однако Не Хуайсан потянулся было, чтобы его удержать:
— Уже почти полдень, может, спустимся с горы, я угощу тебя обедом?
Вэй Усянь покачал головой:
— Нет, у меня еще есть дела.
Не Хуайсан кивнул и позволил ему уйти, хотя и не понимал, какие срочные дела могут быть у этой второй госпожи Лань.
Лань Ванцзи, как обычно, отправился в библиотеку, чтобы найти Вэй Ина, но того там не оказалось. В помещении сидели лишь Лань Сычжуй и Лань Цзиньи, которые с самым серьезным видом следили за Ху Юйанем. Увидев Ванцзи, они поспешно поднялись и поклонились. Лань Ванцзи покачал головой:
— Сычжуй, Цзиньи, идите отдохните, я побуду здесь.
Те поклонились и вышли из библиотеки. В одно мгновение в павильоне остались только Лань Ванцзи и Ху Юйань.
Ху Юйань под пронзительным, холодным взглядом Ванцзи почувствовал, как шерсть на загривке встает дыбом. Он даже перестал следить за книгой, которую до этого читал, и не выдержал:
— Ты ведь видишь, что того мальчишки по фамилии Вэй здесь нет. Чего же ты медлишь? Иди ищи его!
Лань Ванцзи молча опустил широкие рукава, сел напротив и спросил:
— Что означали вчерашние слова? Какова твоя цель?
Ху Юйань, видя, что этот человек не умеет ходить вокруг да около, а рубит правду-матку прямо в лоб, усмехнулся:
— Вы двое и правда занятные. Один мастер говорит загадками, другой — бьет прямо в цель. Должно быть, вам очень интересно друг с другом.
— …
Лань Ванцзи проигнорировал насмешку, в его глазах застыло упрямство, словно он не сдвинется с места, пока не получит ответ.
Лиса под его взглядом пробрало до костей, и он наконец вздохнул:
— Я достиг уровня девяти хвостов. В этом мире мало что может заставить меня склониться, кроме одного — того, чьей воле подчиняется абсолютно всё. — С этими словами он многозначительно указал пальцем в небо.
Лань Ванцзи понимающе кивнул. Действительно, Небесный Путь стоит выше всех живых существ, и все они — лишь марионетки в его руках. Но неужели то, что Вэй Ин в прошлой жизни прожил столь жалкую судьбу, тоже было с молчаливого согласия Небесного Пути?
Нынешнее перерождение — это милость небес. А если Небесный Путь решит снова забрать жизнь Вэй Ина, то что ему стоит пойти против этих небес?
Конечно, вслух он этого не произнес, лишь подумал про себя. Но небо над Облачными Глубинами внезапно заволокло черными тучами. Ху Юйань будто что-то почувствовал, хлопнул ладонью по столу, распахнул окно и, увидев бурлящие грозовые тучи, в которых зарождался небесный гром, поспешно обернулся девятью лисьими хвостами, плотно укутавшись в них. Он в ужасе закричал:
— О чём ты, черт возьми, думаешь?! Это же богохульство!
Лань Ванцзи хотел было что-то ответить, но Ху Юйань перебил его:
— О чём бы ты ни думал, немедленно прекрати! Если не хочешь, чтобы твой дом превратился в руины!
Лань Ванцзи проглотил слова. Ху Юйань осторожно развернул хвосты, увидел, что тучи рассеялись, и с облегчением выдохнул:
— Никогда не видел, чтобы Небесный Путь так благоволил человеку. Не знаю, что за крамольные мысли ты только что допустил, но он лишь погрозил пальцем, а стоило тебе отступиться — всё прошло. И правда, ты ему очень нравишься.
Лань Ванцзи промолчал, продолжая буравить его взглядом. Ху Юйань вздохнул:
— Ладно, ладно. Я действительно хотел тебя использовать. Или, вернее, вас обоих. Но не смотри на меня так, я пришел заключить сделку.
Ху Юйань почувствовал, что давящая ледяная аура, исходившая от Ванцзи, исчезла, и продолжил:
— Ты — любимец небес, первый человек в мире заклинателей. Я просто хочу договориться.
Ху Юйань улыбнулся — обольстительно и дерзко, в нём не осталось ни капли от прежнего книжника, он стал похож на демона, высасывающего жизненные силы.
Встретившись с бездонными, спокойными глазами Лань Ванцзи, Ху Юйань сник:
— В этом мире случилась беда: баланс духовной энергии и темной ци нарушен. Сотни кланов заклинателей привыкли лишь поглощать энергию, истощая её, вот и породили Вэй Усяня, который пошел путем тьмы. Я никак не ожидал, что человеческие сердца настолько коварны — они сами загнали его в тупик. Небесный Путь тоже не ожидал, что росток, который он с таким трудом взрастил для сдерживания тьмы, будет уничтожен парой ваших слов. Небеса разгневались и, конечно, нашли способ вернуть его обратно. Но чтобы он мог жить достойно, ему нужно накопить заслуги. А я — тот, кто пришел принести ему эти заслуги.
Лань Ванцзи, не зная, верить ли ему, всё так же не сводил с него глаз:
— Почему не сказал сразу?
— Слушай, ты думаешь, это простая работа? Я должен был убедиться, не появилось ли у этого парня после смерти желания отомстить всему миру. Если бы он решил уничтожить мир, а я бы ему помог — не стал бы я соучастником преступления? — Ху Юйань фыркнул. Честно говоря, когда он узнал обо всём этом, то был не в восторге. В конце концов, кто после того, как его однажды убили, сможет спокойно смотреть, как его убийцы продолжают преспокойно жить? Других не знаю, но у лис узкие сердца, такое они помнят всю жизнь — до самого конца, не зная прощения.
http://bllate.org/book/23514/2538190
Готово:
