Гу Е немного отдохнул на кушетке, а затем облачился в тяжелое защитное пальто, которое ему дал Гу Цитянь. Это одеяние было выковано из обычного черного железа с добавлением вольфрамового камня размером с ладонь, способного выдержать удар в полную силу воина высокого уровня Желтого царства. По логике вещей, в таком громоздком облачении хрупкий целитель Гу Е и шагу ступить не смог бы, поэтому Гу Цитянь ничуть не опасался, что тот куда-то сбежит. Он лишь приставил к нему служанку для присмотра, а сам, исполняя долг главы секты, отправился разбираться с инцидентом.
Как только Гу Цитянь ушел, Гу Е, воспользовавшись тем, что служанка отвлеклась, тайком выскользнул из комнаты. Разве мог он позволить учителю в одиночку столкнуться с неизвестным врагом? И вот, в своих тяжелых доспехах, он, едва переставляя ноги от слабости, заторопился по территории секты.
Гу Цзышу, обойдя все владения, поймал в общей сложности десять человек, включая того, кого убил Гу Е. Большинство из них едва достигали шестого уровня Желтого царства, и лишь один, демон, был восьмого уровня. Гу Цзышу не знал, что это были лучшие силы, которые Лю Фу мог выставить на данный момент, и принял их за передовой отряд разведчиков. Желая выяснить численность врага, он связал их на открытом дворе и приготовился к допросу.
Оставшиеся девять выживших оказались обычными демонами, а не обученными смертниками. Попав в плен и увидев, что в этой секте есть воины куда сильнее их самих, они осознали, что нарвались на серьезных противников. Не дожидаясь допроса, они выложили всё как на духу.
Гу Цзышу нахмурился:
— Этот ваш господин Лю, разве он не один из восемнадцати глав залов демонического клана? Как он мог отправить на поиски сокровищ такую горстку людей?
Демоны сразу поняли, что перед ними не только сильный воин, но и знаток дел. Тот, что был восьмого уровня, поспешно объяснил:
— Господин, вы не знаете! Лю Фу когда-то был главой зала, но недавно его обвинили в присвоении подношений, и Владыка демонов в гневе лишил его должности, а заодно отобрал поместье. Теперь у него ни гроша за душой, и на поиски сокровищ он нанял нас на личные сбережения своей жены!
Гу Цзышу:
— ...
Сюжет явно пошел куда-то не туда.
В этот момент во двор вбежал Гу Е. Тяжелые железные доспехи заставляли его идти шатаясь. Гу Цзышу поспешил навстречу и с легким упреком произнес:
— Раненый, а бегаешь повсюду? А если бы не нашел меня, а столкнулся со злодеями?
Гу Е упрямо покачал головой:
— Я не мог оставить учителя...
Сердце Гу Цзышу потеплело, и слова упрека застряли в горле:
— В следующий раз я обязательно возьму тебя с собой.
Гу Цзышу вернулся к допросу, а Гу Е послушно прижался к его груди, затихнув.
Сколько бы они ни расспрашивали, ничего толкового добиться не удалось: о том, что именно представляет собой сокровище секты, они не знали, а про существование камней истока им было неведомо. Гу Цзышу немного поразмыслил — сюжет в целом оставался в рамках допустимого.
Вскоре он решил, что нашел причину таких странностей, списав все отклонения на выбранный им режим везунчика. Как говорил младший брат Гу, этот режим напоминал читерство в игре: сложность уровней падала до минимума, что и приводило к событиям, выходящим за рамки оригинала.
Приняв это объяснение, он взмахнул рукой, и поток энергии разрезал веревки, которыми были связаны демоны.
— Убирайтесь, — скомандовал он. — Вернетесь к Лю Фу и скажете, что обыскали всю секту Шуйтянь, но никаких сокровищ не нашли. Сделайте так, чтобы он поверил. Если кто-то из вас снова осмелится потревожить нас, я лично наведаюсь в мир демонов и покажу вам, почему цветы красные.
Тон Гу Цзышу был спокойным, даже мягким, ничем не отличаясь от его обычного доброжелательного облика. Однако демонов пробрала дрожь, и они принялись отчаянно бить поклоны:
— Благодарим, господин! Благодарим! Мы всё исполним, непременно исполним!
Они-то думали, что сегодня им конец, а их отпустили, даже не подвергнув пыткам! На их лицах сияла радость. Угрозы воина в синем они пропустили мимо ушей: мол, вернемся в лагерь, там еще посмотрим, кто кого напугает! Если ты действительно посмеешь прийти, мы сами покажем тебе, почему цветы красные!
Гу Цзышу не понял, почему демоны так расчувствовались. Выросший в современном обществе, он не привык убивать направо и налево. По его мнению, угроза была вполне уместной и соответствовала суровым правилам этого мира.
Когда они ушли, Гу Е тихо проговорил:
— Учитель, я немного устал...
— Идем, я отнесу тебя. — Гу Цзышу взял его на спину.
Вернувшись в Шуецзюй, он уложил Гу Е, снял с него железные доспехи и лично укрыл одеялом:
— Отдыхай, а мне нужно найти отца и доложить обо всем.
Гу Е изобразил, что едва сдерживает страх:
— ...Тогда учитель, пожалуйста, вернись поскорее.
Гу Цзышу погладил его по голове и вышел. Как только он удалился на достаточное расстояние, Гу Е ловко вскочил с кровати, накинул первую попавшуюся одежду и, словно призрак, скользнул наружу. Вскоре он настиг девятерых беглецов и бесшумно появился перед ними.
Демоны перепугались. Один из них присмотрелся и прошептал:
— Братцы, кажется, это тот самый любимый ученик воина в синем, которого он держал в объятиях во время допроса.
Другой поддакнул:
— Не бойтесь, похоже, он ничего из себя не представляет. В этих железных доспехах еле ходит, наверняка обычный человек.
Остальные выдохнули, совершенно не осознавая, насколько неестественным было появление Гу Е. Они усмехнулись:
— Малыш, это твой учитель прислал тебя за нами? Что приказал господин в синем?
Гу Е растянул губы в небрежной улыбке:
— Мой учитель слишком добр. Даже когда демоны вламываются в дом, он лишь ограничивается предупреждением. Но как его самый преданный ученик, разве я могу оставить последствия неразрешенными?
В следующую секунду за спиной Гу Е возникли кроваво-красные призрачные тени, напоминающие девять танцующих рук, которые метнулись к демонам. Ему не нужно было вступать в прямой бой: стоило кровавым рукам коснуться жертвы, и даже воин более высокого уровня не смог бы вырваться.
Такова была мощь Кровавого демонического искусства.
— А-а-а!
Леденящий душу крик эхом разнесся в темноте ночи. Девять фигур, схваченных кровавыми руками, мгновенно затихли.
Девять живых существ превратились в девять иссохших тел. Темная аура вокруг Гу Е стала еще гуще, а запах крови, окутывавший его, долго не рассеивался. Он слегка облизнул уголок губ. Хотя это искусство не давало физического насыщения, как у вампиров, прилив кровавой энергии приносил несравненное удовольствие.
Уняв жажду крови, он достал из-за пазухи два пакетика с порошком — добычу, которую он прихватил, когда обыскивал дом Лю Фу. Первый порошок был средством для уничтожения улик, превращающим кости в прах. Он рассыпал его на тела, чтобы не осталось и следа. Второй порошок убирал неприятный запах. Посыпав себя, он удостоверился, что учитель снова увидит перед собой милого и опрятного ученика.
Все эти действия были доведены до автоматизма — за последний год ему не раз приходилось так поступать.
Прибравшись, он вернулся в Шуецзюй. Поколебавшись мгновение, он направился не в свою комнату, а в спальню Гу Цзышу. Сняв верхнюю одежду, он залез на кровать учителя, обнял его одеяло и с довольным видом уснул.
Что касается Гу Цзышу, то, уложив Гу Е, он отправился к отцу. Тот как раз организовывал ночной дозор и, увидев сына, спросил:
— Что выяснил?
— Помимо того, что был убит, в секте скрывались еще девять человек. Я схватил их, и они во всем признались. Действительно, их послали демоны: какая-то мелкая шайка прослышала, что у нас есть сокровище... — Он в деталях пересказал все события, закончив на том, что отпустил их.
Гу Цитянь наставительно произнес:
— Сынок, твое желание не говорить им правду похвально, но ты подумал о том, что будет, когда они вернутся в мир демонов? Это их логово. Оказавшись в безопасности, станут ли они тебя слушать? Человеческие сердца — самая сложная загадка. Если кто-то предложит им выгоду, станут ли они отказываться от нее ради никчемного обещания?
Гу Цзышу смиренно склонил голову:
— Отец прав, я поступил опрометчиво.
— Раз уж ты узнал, что та шайка не способна на повторную вылазку, на твоем месте я бы их задержал, не дав возможности вернуться с докладом.
— ...Отец прав. — Про тюрьмы и тому подобное Гу Цзышу, выходец из современного общества, даже не подумал. Тех людей он уже слегка проучил при задержании и строго приказал не буянить. Но, глядя на действия отца, он задумался: неужели он и правда был слишком добр?
Если бы он знал, что натворил его милый ученик, он бы так не думал.
По сравнению с этим, папаша Гу на самом деле был очень даже милосердным. М-да.
http://bllate.org/book/23500/2535070
Готово:
