Однако Пэй Ся, столкнувшись с таким Хо Чэньсяо, так перепугалась, что у неё подкосились ноги. Другие, может быть, и не знали, но она, прожившая с ним пять лет, прекрасно понимала: каждый раз, когда он собирался заняться с ней… тем самым, на его лице неизменно появлялось именно такое выражение, а в голосе звучали такие нотки.
…Так зачем же он посреди ночи вызвал её — чтобы постирать одежду?! Что он задумал по отношению к своей маленькой племяннице?!
Автор говорит:
Регент: «А ты как думаешь, чего я хочу?»
Следующая глава начнётся с ускорением, будто на ракете. Те, кто просил показать древнюю часть сюжета, ясно видно — вам просто тело регента подавай! (В этой главе снова раздаю красные конверты.)
Я собираюсь сменить название произведения. «Регент последовал за мной в наше время». Завтра переименую, заранее предупреждаю, чтобы на этот раз никто не заблудился.
Хо Чэньсяо, сказав это, вошёл внутрь. Пэй Ся осталась дрожать у двери. Для неё этот особняк вдруг стал похож на хищного зверя, готового проглотить её целиком.
Но даже осознавая опасность, сейчас нельзя было убегать — иначе, независимо от того, помнил он прошлое или нет, она сама покажется странной и виноватой. Пэй Ся глубоко вдохнула, собрала всю волю в кулак и, нехотя переступив порог, вошла в особняк.
В гостиной на первом этаже никого не было. Она молча взглянула на свет в окне второго этажа и, с выражением полного отчаяния на лице, поднялась наверх. Вскоре она оказалась у двери спальни Хо Чэньсяо.
Дверь была небрежно прикрыта, оставив лишь узкую щель. Пэй Ся сглотнула и, дрожа, толкнула эту опасную дверь.
Едва она вошла, как из ванной вышел Хо Чэньсяо — на талии лишь небрежно повязанное полотенце. В тот момент, когда их взгляды встретились, Пэй Ся замерла.
Рост Хо Чэньсяо был около ста восьмидесяти пяти сантиметров, плечи широкие, талия узкая, пропорции идеальные, ноги прямые и длинные. Его телосложение ничем не отличалось от того, что она помнила: мускулатура чёткая, рельефная, наполненная взрывной силой, на животе — глубокие линии рельефа.
Как и раньше, после душа он никогда не вытирался, позволяя каплям воды стекать по линиям мышц — от шеи до живота, а затем исчезать под полотенцем.
Пальцы Пэй Ся дрогнули. Старая привычка тянула её то вытереть за него воду, то провести рукой по его крепким мышцам пресса. Хотя Хо Чэньсяо был мрачным, холодным и обладал сильным контролирующим характером, его телосложение всегда было безупречным. В Линьчжао, в те пять лет, она не раз засыпала, прижавшись к его подтянутой талии.
— Нравится? — спросил Хо Чэньсяо с неопределённой интонацией.
Пэй Ся вздрогнула и, стараясь говорить строго и достойно, возразила:
— Дядюшка Сяо, между мужчиной и женщиной должна быть дистанция! Как вы можете встречать меня в таком виде?
— Ты не постучалась, — спокойно ответил Хо Чэньсяо.
Пэй Ся мгновенно сообразила и тут же надула губы:
— Дверь была не закрыта! Разве это не значит, что вы ждали меня?
— Нет.
Он ответил так быстро, что она на мгновение запнулась, но тут же собралась:
— Ладно, допустим, я ошиблась. Тогда зачем вы просто стоите здесь?
Это было чистой воды обвинение в ответ, но только так она могла естественно разозлиться и уйти, спасаясь от опасности особняка, не выглядя при этом подозрительно или виновато.
План Пэй Ся был продуман до мелочей. Хо Чэньсяо, глядя на её вспыльчивость, лишь безэмоционально уставился на неё:
— Разве не ты хотела посмотреть?
— …Когда это я захотела смотреть?
В глазах Хо Чэньсяо мелькнула насмешка:
— У тебя слюнки потекли.
Пэй Ся, конечно, знала, что слюнки не текли, но ведь она действительно поглазела на его тело, поэтому, услышав это, почувствовала лёгкую вину и чуть не сорвалась с роли. Однако, бросив взгляд на его едва держащееся полотенце, она сделала вид, будто глубоко оскорблена, и холодно фыркнула:
— Я считала вас настоящим дядей, а вы так обо мне думаете? Видимо, нам больше не о чем разговаривать.
Пэй Ся не осмеливалась по-настоящему злиться на него, поэтому лишь притворилась разочарованной и, не дав ему возможности ответить, развернулась и вышла.
Дверь захлопнулась с громким стуком, перекрыв Хо Чэньсяо обзор. Его лицо тут же потемнело. Он долго смотрел на дверь, а затем безэмоционально фыркнул:
— Ха.
Пэй Ся покинула особняк почти бегом. Лишь оказавшись в своей комнате и заперев дверь, она, дрожа от страха, опустилась на пол, прислонившись к двери.
Это было слишком страшно! Он уже вышел из душа! Что бы случилось, если бы она вернулась чуть позже?! В этот момент она вдруг сильно заподозрила, что Хо Чэньсяо всё помнит. Иначе… он просто извращенец.
Не ожидала, что, вернувшись в современность, снова буду впутана в эту историю с ним! Пэй Ся горестно упала на кровать, понимая, что этой ночью ей не удастся уснуть.
Через десять минут она уже сладко спала, обняв подушку. Правая рука, лежащая на подушке, бессознательно водила кругами, но, почувствовав, что текстура не та, нахмурилась и недовольно фыркнула, пинком сбросив подушку на пол.
Сон прервался лишь под утро — ей приснился кошмар. Она снова оказалась в Линьчжао сразу после перерождения: ароматные блюда, благовония, постельное бельё… Всё вокруг грозило быть отравленным. Горничные нарочно ленились, чиновники давили со всех сторон. Она, больная и слабая, жила в постоянном страхе.
Осознав, что при таком раскладе её непременно убьют, она решила найти себе покровителя. Тщательно изучив всех кандидатов, она выбрала регента… Но не ожидала, что это окажется самым ужасным выбором.
Ведь другие хотели лишь трон, а этот негодяй хотел и трон, и её саму.
Помнила, как в первую ночь, проведённую им во дворце, он, глядя на её ошеломлённые глаза, с неясной интонацией произнёс:
— Я думал, государыня с самого начала, заключая со мной сделку, была готова ко всему.
— Да пошёл ты к чёрту со своей готовностью!.. — Пэй Ся резко распахнула глаза. Лишь привыкнув к темноте и увидев знакомую комнату, она поняла, что разозлилась во сне до такой степени, что проснулась.
Глубоко вдохнув, она включила свет и запустила игру. Только к рассвету ей удалось забыть кошмар и, зевая, снова уснуть.
Но этот сон продлился недолго — вскоре в дверь постучали, и её снова разбудили. Она открыла дверь с выражением крайнего недовольства на лице. За дверью стояла горничная, обычно заботившаяся о её быте.
— Маленькая госпожа, молодой господин Цинь пришёл к вам. Ждёт в гостиной, — почтительно сказала служанка.
Пэй Ся удивилась:
— Цинь Юйшу?
— Да.
— …Зачем он пришёл? — Она уже примерно догадывалась, но всё же спросила: — А дедушка и дядюшка Сяо?
— Они уехали в компанию.
Пэй Ся кивнула, быстро умылась и появилась в гостиной.
Глубоко вдохнув и собравшись с духом, она вошла внутрь. Едва она появилась в зале, Цинь Юйшу встал. Его обычно спокойные глаза теперь были слегка покрасневшими, и он смотрел на неё так, будто хотел сказать многое.
Подозрения Пэй Ся подтвердились, и она на мгновение растрогалась.
— В центре города открылось новое кафе. Госпожа Пэй, не желаете заглянуть? — сдержанно спросил Цинь Юйшу.
Пэй Ся понимала, что в доме Пэй разговаривать небезопасно, поэтому осторожно кивнула. Они молча покинули особняк и всю дорогу не проронили ни слова. Лишь войдя в отдельный кабинет кафе и закрыв за собой дверь, Цинь Юйшу внезапно опустился на колени:
— Министр приносит поклон государыне!
— …Быстро вставай! — Пэй Ся поспешила поднять его. — Здесь не Линьчжао, и я больше не императрица. Не нужно таких глубоких поклонов.
— Для Цинь Юйшу вы навсегда останетесь государыней, — упрямо ответил он и завершил ритуал.
Пэй Ся знала его характер и, дождавшись окончания церемонии, серьёзно сказала:
— Только в этот раз. Впредь не смей так делать и не называй себя «министром» или «рабом». Не хочу, чтобы меня сочли сумасшедшей.
Цинь Юйшу понимал её опасения и молча согласился.
Они сели, и Пэй Ся нахмурилась:
— Когда ты всё вспомнил? Вчера, когда мы встретились, у тебя ещё не было воспоминаний.
Действительно, Цинь Юйшу ответил:
— Прошлой ночью. Целую ночь снились обрывки воспоминаний. А на рассвете всё вспомнилось.
Пэй Ся кивнула и осторожно спросила:
— Тогда как ты сюда попал?
— Я не перенёсся, — ответил Цинь Юйшу, сделав паузу. — Я использовал колдовство, чтобы переродиться здесь.
Пэй Ся: — …Что это значит?
— После вашего ухода регент издал указ по всей стране, собрав всех колдунов, чтобы найти вашу душу. Месяц они искали, но безрезультатно. В конце концов один колдун сказал, что ваша душа уже вернулась в своё изначальное тело и её невозможно вернуть. Чтобы увидеть вас, нужно было прийти в ваш мир…
— Стоп! — Пэй Ся в шоке перебила его. — Зачем ему искать мою душу?
Лицо Цинь Юйшу потемнело, вспоминая прошлое:
— Он сказал: «Я не разрешил тебе умирать, а ты посмела умереть самовольно. Поэтому я должен найти тебя и наказать».
Пэй Ся: — …Да он что, сошёл с ума?! Это же не я сама хотела умереть!
Она мысленно возмутилась, но тут же в голове всплыл другой вопрос:
— Если он искал мою душу, значит, надеялся, что я вернусь к жизни… А что с моим телом? Он ведь не похоронил меня?!
— Он не только не похоронил вас, — лицо Цинь Юйшу стало ещё мрачнее, — но и облачил в алый свадебный наряд, поместив в восточный дворец его резиденции. Ни я, ни императрица-вдова не могли заставить его отдать ваше тело.
Пэй Ся замерла, по коже побежали мурашки. В Линьчжао ходила легенда: если мёртвого человека облачить в красное свадебное платье и поместить в главный дворец, он превратится в бессмертного злого духа… Она всегда знала, что Хо Чэньсяо чрезвычайно ревнив и собственнически настроен, но не думала, что его одержимость дойдёт до того, что он не отпустит даже мёртвую.
Цинь Юйшу не хотел вспоминать об этом и, немного помолчав, продолжил:
— Существует два способа попасть в ваш мир. Первый — полное перерождение, когда человек полностью становится жителем этого мира. Второй — неполное перерождение: человек рождается здесь, но воспоминания пробуждаются только при встрече с вами. У первого способа шанс успеха — пятьдесят на пятьдесят, у второго — в сто раз ниже.
— А что будет, если не получится? — обеспокоенно нахмурилась Пэй Ся.
Цинь Юйшу спокойно ответил:
— Как только душа покидает тело, оно умирает. Поэтому пути назад нет. При неудаче остаётся лишь скитаться в облике бесплотного духа.
Пэй Ся замолчала. Спустя долгое время она с трудом выдавила:
— Так ты выбрал второй путь…
Колдовство — вещь крайне сомнительная, и никто не мог гарантировать его эффективность. Выбор министра равнялся добровольному самоубийству.
Цинь Юйшу молча подтвердил.
— Какое я имею право на такую преданность? — с болью в голосе сказала Пэй Ся.
На обычно бесстрастном лице Цинь Юйшу появилась редкая улыбка:
— Если бы не вы, сто семьдесят членов рода Цинь были бы мертвы. Для меня нет ничего невозможного ради государыни.
Прошлое было слишком тяжёлым, и Пэй Ся не хотела возвращаться к нему. Поэтому она вернулась к предыдущей теме:
— Ты поступил так — ладно. Но зачем Хо Чэньсяо это сделал…
Она не договорила, потому что уже не могла обманывать себя, думая, будто регент последовал за ней лишь для того, чтобы наказать.
Цинь Юйшу знал регента много лет и понимал силу его одержимости. Его лицо стало ещё холоднее:
— Хотя именно регент собрал колдунов, он сам отверг все их предложения. Поэтому в этот мир перешли только я, императрица-вдова, евнух Юй и стражник Юань… Я не понимаю, почему он тоже здесь. Возможно, позже передумал?
Раньше, не имея воспоминаний о Линьчжао, он считал Хо Чэньсяо просто Хо Чэньсяо. Но теперь, вспомнив прошлое, он ясно осознал его истинную личность.
— …Подожди, — Пэй Ся была ошеломлена. — Королева-вдова и остальные… Вы все сошли с ума?!
— Государыня, соблюдайте достоинство, — неодобрительно сказал Цинь Юйшу.
— Сейчас не время думать о достоинстве! — воскликнула Пэй Ся.
— Время, — твёрдо ответил он.
— …Ладно, не будем пока говорить о Хо Чэньсяо. Ты успешно переродился, а королева-вдова и остальные?!
Цинь Юйшу невозмутимо ответил:
— Они тоже преуспели.
— Откуда ты знаешь? Видел их?
Цинь Юйшу на мгновение замолчал:
— Не только видел. Мы очень хорошо знакомы.
— …Тогда отведи меня к ним!
Цинь Юйшу задумался:
— После начала занятий увидитесь. Сейчас лучше не ходить. Сейчас главное — выяснить одну вещь.
— Какую? — нахмурилась Пэй Ся.
Цинь Юйшу посмотрел ей в глаза и извинился:
— Простите за бестактность.
С этими словами он встал и начал расстёгивать ремень при ней.
Пэй Ся: — ?
К счастью, доверие между государыней и министром было велико, иначе она бы уже нажала тревожную кнопку.
http://bllate.org/book/2349/258794
Готово:
