В тот день она только вернулась в университет и ещё не успела дойти до общежития, как сокурсница схватила её за руку и потащила вниз по лестнице: вечером занятие у самого строгого преподавателя на курсе, он обязательно проверит посещаемость, а Чжао Хуэйюэ опять исчезла — не могла бы Пэн И сходить вместо неё?
Пэн И знала этого преподавателя: в руках у него всегда была зачётка, но из-за возраста он путал студентов с их именами. Весь факультет прозвал его «слепцом с открытыми глазами».
Она быстро всё уладила, и когда в пять часов вечера прозвенел звонок, девушки, сидевшие рядом с ней, наконец перевели дух.
— Спасибо тебе огромное! — обернулась одна из них. — Куда эта дурочка опять запропастилась?
— Она часто так пропадает в последнее время?
Пэн И поднялась, взяла сумку и пошла с ними к выходу.
— Да уж! Не поймёшь, что с ней случилось. Наверное, влюбилась. Возвращается — и сразу молча ложится на кровать, наверняка кому-то пишет.
— Неужели? — удивилась другая. — А я почему-то ни звука не слышу.
— Ха! Может, она в одностороннюю влюблённость вляпалась. Кто его знает?
Пэн И шла за ними, постепенно отставая всё дальше и погружаясь в размышления, как вдруг в сумке зазвенел телефон. Она вытащила его — звонила Чжао Хуэйюэ.
Едва Пэн И ответила, как услышала испуганный голос подруги:
— Ай И, как рыбу варить? Сначала специи класть или сразу рыбу?
В трубке гремел шум разогретого масла, треск жарки, стук лопатки о плиту — полный хаос.
— Где ты?
Объяснять всё по телефону было бесполезно, поэтому Пэн И просто спросила.
— Ах, у кого-то дома! — воскликнула Чжао Хуэйюэ, вскрикнув от боли — видимо, обожглась. — Лучше приходи ко мне, я совсем запуталась с этой штукой!
Она раздражённо ворчала, но тон её звучал скорее просяще.
Когда Пэн И добралась до указанного места и постучала в дверь, перед ней предстала давно не виданная Чжао Хуэйюэ — с лопаткой в руке и с каким-то странным видом.
Это был полустарый жилой район. В квартире почти не было мебели и украшений; взглянув внутрь, сразу чувствуешь — здесь почти не живут.
Чжао Хуэйюэ протянула руку, в которой не было воды, и втянула её внутрь:
— Ай И, Сунь Жо сказала, что ты отлично готовишь. Помоги мне, пожалуйста!
Она посмотрела на неё с таким безнадёжным, просящим взглядом.
Пэн И не ответила, а огляделась вокруг. В квартире никого, кроме Чжао Хуэйюэ, не было, и невозможно было понять, чьё это жильё. Но разбросанные на журнальном столике бутылки и пепельница с несколькими окурками ясно говорили: здесь живёт мужчина.
— Ты с кем-то сожительствуешь?
Пэн И спросила это небрежно, почти между делом.
— Нет, конечно! — Чжао Хуэйюэ вспыхнула и тут же громко стала оправдываться. — Это не то, что ты думаешь!
Она уже собиралась что-то добавить, но в этот момент из коридора донеслись голоса, перебившие её:
— Сегодня пойдём?
— Да ладно тебе! Разве ты хоть раз в выходные не проводил весь день, глядя на него, пока он спит?
— Хэ Вэй выругался.
Закончив, он обернулся и увидел двух девушек у двери.
Одну он знал. Другую — тоже знал.
— О, да это же сама Небесная Сестрица! — воскликнул он.
От этих слов Чжао Хуэйюэ фыркнула:
— Хэ Вэй, да у тебя язык совсем развязался!
— Ну а что делать? — усмехнулся он. — Раз уж рожа неказистая, хоть бы юмором выручала, а то и вовсе никто не взглянет.
Закатное солнце освещало его лицо, и Пэн И с трудом разглядела черты. Но в ту же секунду она вспомнила ту сцену на территории Шестой средней школы.
Этого парня она знала.
— Ну пожалуйста, Ай И, помоги мне! — шепнула Чжао Хуэйюэ ей на ухо.
Рядом стоявший юноша, казалось, с живым интересом следил за их разговором, не отводя глаз.
Пэн И немного подумала и кивнула.
Цзян Сы проснулся от шума в коридоре. Он вышел из спальни, растрёпав волосы, и пнул сидевшего на диване Хэ Вэя:
— Ты чего тут шумишь, чёрт побери?
— Да я-то тут ни при чём! — возмутился тот, потирая место, куда попал пинок. — К тебе пришла твоя волшебница-помощница и ещё одну привела — они на кухне шумят.
Хэ Вэй смотрел на него, споря, но всё же не осмеливался перечить. Он знал: Цзян Сы ко всему относится спокойно, но если его разбудят — последствия могут быть ужасными.
Он робко ожидал, что тот предпримет дальше, но Цзян Сы вдруг замолчал. Даже не взглянув в сторону кухни, он прошёл мимо Хэ Вэя и растянулся на диване у панорамного окна.
Длинные ноги не помещались в узком пространстве, и он просто вытянул их под журнальный столик.
Хэ Вэй в душе недоумевал: стоит ли ему сказать? Та девушка на кухне — та самая, которую они видели на стадионе?
Но потом решил: «Забей. Чжао Хуэйюэ уже вломилась к нему домой, а он и бровью не повёл».
Кухня и гостиная были разделены коридором — чтобы увидеть, кто пришёл, нужно было завернуть за угол. Поэтому Пэн И, стоявшая на кухне, понятия не имела, что происходит в гостиной.
Она молча мыла овощи, а Чжао Хуэйюэ рядом болтала без умолку:
— Цзян Сы любит вот это, не любит то… Ненавидит имбирь, чеснок и зелёный лук, зато обожает бобовые.
Услышав это, Пэн И невольно улыбнулась и обернулась:
— Вы ведь знакомы всего несколько дней?
Она не говорила вслух, но думала: если всё так, как она предполагает, то исчезновения Чжао Хуэйюэ начались именно с того времени.
— Чувства не зависят от того, сколько вы знакомы, — наивно ответила Чжао Хуэйюэ, с такой серьёзностью, будто ребёнок. Иначе бы она не делала того, что в глазах Пэн И выглядело просто безрассудством.
Чжао Хуэйюэ на секунду вышла из кухни, посмотрела в гостиную и, вернувшись, весело сказала:
— Я позову Хэ Вэя — он общительный, точно не даст тебе заскучать здесь одной.
С этими словами она ушла.
Пэн И покачала головой и начала вынимать из воды зелень, готовясь жарить её.
Как и сказала Чжао Хуэйюэ, Хэ Вэй действительно умел создавать атмосферу: с тех пор как Пэн И вошла, разговор не затихал ни на секунду.
Когда блюда были готовы и все собрались за столом, он стал ещё оживлённее.
— Слышал от Чжао Хуэйюэ, что ты учишься на хореографическом?
— Неудивительно, что такая красивая!
— В прошлый раз, когда ты держала ребёнка, мы все решили, что ты преподаватель в школе. Думали: откуда вдруг такая красивая учительница?
За столом говорил только Хэ Вэй. Когда все поели и разошлись, он один остался рядом с Пэн И, продолжая болтать.
Было непонятно, правду ли он говорит или просто льстит.
Пэн И смотрела, как он убирает со стола посуду, но при этом не перестаёт рассказывать всякие истории. Хотя она и понимала, что многое преувеличено, всё равно не могла сдержать улыбки.
Ведь какой бы ни была женщина, комплименты всегда поднимают настроение.
Недалеко от них Цзян Сы молча сидел, погружённый в свои мысли. Те, кто его знал, понимали: первые два-три часа после пробуждения он почти не разговаривал.
Но сегодня это было особенно заметно.
С самого начала ужина он не проронил ни слова, а после еды снова вернулся на прежнее место и уткнулся в телефон.
Чжао Хуэйюэ сидела рядом и, глядя на его рассеянный, блуждающий взгляд, тихо вздохнула:
— Может, мне не стоило её сюда приводить?
Она говорила так тихо, глядя на профиль Цзян Сы.
Его кожа на солнце казалась почти прозрачной, а растрёпанные волосы делали черты лица ещё резче. Он выглядел так, будто до сих пор не проснулся, весь — в ленивой расслабленности.
В нём было что-то такое, что невольно тянуло к себе —
как две недели назад Дин Ян на стадионе, так и сейчас она сама.
Цзян Сы на мгновение отвлёкся и не расслышал её слов. Он повернулся, солнечный свет заставил его прищуриться:
— Что ты сказала?
— Я спросила, может, мне не стоило её сюда приводить?
Цзян Сы не понял, о чём речь, и проследил за её взглядом.
Пэн И разговаривала с Хэ Вэем. Что-то сказала — он рассмеялся, а она покачала головой. Её длинные волосы соскользнули с плеча, прикрыв щёку, и между прядями мелькнула тонкая белая шея —
белая до сияния.
Взгляд Цзян Сы всё сказал.
Красивых женщин много, но тех, у кого всё — и лицо, и фигура, и манеры — словно подобрано идеально, встречается крайне редко.
За эти дни Чжао Хуэйюэ успела узнать от Хэ Вэя и других кое-что о его вкусах.
Он любил молчаливых девушек, желательно с лёгким макияжем, очень белой кожей,
стройных, с выраженной костистостью.
А у неё всего этого не было: она от природы болтушка, с тёплым оттенком кожи и пышными формами. Многие ей завидовали, и раньше она этим гордилась. Но сейчас искренне пожалела, что не может стать ещё стройнее.
Цзян Сы медленно отвёл взгляд, ничего не сказал, поднялся с дивана и направился в спальню. Из-за роста его спина слегка сутулилась.
Он надел чистые тапочки и бесшумно скрылся за дверью.
Хэ Вэй поднял глаза от стола, увидел это и понял: наверное, снова собирается спать. Он взял свои вещи, пнул сидевшего на полу парня, который увлечённо играл в телефон:
— Давай, уматывай отсюда.
— Да ладно! — тот прикрыл экран. — Ещё пять минут!
Хэ Вэй вырвал у него телефон и усмехнулся:
— Ты же знаешь его характер. Если разбудишь — сам и утешай!
Парень тут же схватил рюкзак и, как испуганная мышь, юркнул за дверь.
Чжао Хуэйюэ смеялась до слёз. Наконец, отдышавшись, она подошла к Пэн И:
— Пойдём и мы, пока не стало поздно.
Фраза прозвучала странно и непонятно.
Было уже семь вечера, и за окном начало темнеть.
Пэн И не могла отделаться от ощущения, что этот район выбран не случайно: в час пик здесь было удивительно тихо.
Она взяла сумку, и тут услышала за спиной голос Хэ Вэя:
— Сестрёнка, заходи ещё!
— Кто твоя сестрёнка?! — огрызнулась Чжао Хуэйюэ. — Не льсти без повода!
— Ну ладно, просто надеюсь, вы снова заглянете!
Пока они перебрасывались шутками, Пэн И первой вышла на улицу.
Всю дорогу она молчала. Уже у главных ворот она остановилась — ей было что спросить у подруги.
Та, будто почувствовав, вдруг обернулась и приблизила лицо:
— Хочешь спросить, как мы познакомились?
Пэн И промолчала.
— Фу, как скучно! — фыркнула Чжао Хуэйюэ. — Помнишь тот день?
Она не выдержала и заговорила первой:
— Я гуляла с Дин Ян, и мы встретили их. Хэ Вэй начал дразнить Дин Ян — так и познакомились.
Пэн И вспомнила: за несколько дней до внезапных исчезновений Чжао Хуэйюэ преподавательница Чэнь не могла присмотреть за ребёнком и передала Дин Ян ей.
— Я водила Дин Ян на стадион, они играли в баскетбол. Вдруг Хэ Вэй подбегает и говорит: «О, это же тот самый ребёнок!» Я спрашиваю: «Ты кто такой?» А он: «А ты из какого курса? Преподаватель?»
Пэн И посмотрела на её восторженное лицо и не знала, что сказать. Только спросила:
— Они живут вместе?
— Нет. Это квартира Цзян Сы. Его отец постоянно в разъездах, дома только горничная готовит ему еду. Ему всё равно, где жить. Хэ Вэй сюда редко заходит.
Пэн И кое-что поняла. Хотелось сказать подруге, что, независимо от того, шутит она или всерьёз, эти отношения ни к чему хорошему не приведут. Но не хотелось гасить её энтузиазм, поэтому она спросила нейтрально:
— Вы встречаетесь?
— Нет, — покачала головой Чжао Хуэйюэ, совершенно не переживая. — Я сама сюда втюрилась. Им всё равно, кто рядом — один или два человека. Ты же видела: он даже не хочет со мной разговаривать.
Пэн И рассмеялась от досады и остановилась:
— Тогда зачем ты ему готовишь? И сколько пар пропустила! Ты же знаешь, что в Педагогическом три пропуска — и автоматом завал на экзамене, как бы хорошо ни сдала!
В Педагогическом университете действовало жёсткое правило: если студент пропускал одно и то же занятие более трёх раз, его зачёт не засчитывался, независимо от результатов экзамена.
http://bllate.org/book/2346/258655
Готово:
