Линь Цин изначально собирался не столько выяснять параметры тела, сколько разобраться с устройством для трансформации и заодно получить сервисное обслуживание от Сознания Мира. В таком темпе, если он придет еще пару раз, это тело точно разлетится фейерверком. А если потом воскреснет, то какой ужас получится — этакий аттракцион с ожившим мертвецом?
Впрочем, если куча данных превратится в фейерверк, ничего не попишешь.
— Скоро, очень скоро. Как будет готово, я лично вручу тебе в руки, — Сознание Мира начало откровенно выпроваживать гостя: — Хината Кётаро заразился игровым вирусом, ступай скорее спасать человека.
Линь Цин промолчал, но оставить Кётаро в беде он, конечно, не мог. Более того, он даже заподозрил, что заражение Кётаро — дело рук самого Сознания Мира, лишь бы поскорее избавиться от него.
— До сих пор не удалось связаться с Линь Цином? — в голосе Эму слышалось нескрываемое нетерпение.
С одной стороны, зараженный — врач, спасший его в детстве, с другой — Линь Цин пропал, а ведь он к тому же и сын Кётаро. Все эти факторы вместе взятые не давали ему сохранять спокойствие.
Поппи положила трубку и покачала головой. Она звонила десятки раз — абонент не отвечал. С момента их последней встречи прошло три дня. Она спрашивала медсестер в больнице, но Линь Цин там так и не появлялся.
— С Линь Цином точно что-то случилось... — Эму осел на пол, прислонившись к стене, и вцепился руками в волосы.
— Успокойся, Эму, — Поппи подошла к нему и взяла за руки, ее голос дрожал от беспокойства. — Подумай сам, доктор Линь Цин такой сильный, с ним ничего не может случиться. Наверное, возникло что-то очень срочное, поэтому он...
Она замолчала, понимая, что сама не верит в это оправдание.
Всю эту сцену с холодным безразличием наблюдал Кагами Хииро. Он поднялся с дивана.
— Он сейчас совсем не в состоянии оперировать.
Хииро вытащил из кармана Эму полуготовый картридж пятого уровня, присланный Даном Курото.
— Так что оставь это мне, — добавил он, рассчитывая заодно разобраться с Графитом.
— Нет! — Эму вскочил, яростно вырвав картридж из рук Хииро. — Доктор Кётаро для меня особенный человек, как и Линь Цин.
Картридж вышел из-под контроля.
— Что же делать? Что же делать? — Поппи в панике металась вокруг дерущихся.
***
В CR.
— Отец, как ты себя чувствуешь? — Линь Цин сидел рядом с Хинатой Кётаро и тихо спрашивал.
— Я в порядке, просто... — Кётаро тяжело вздохнул и перевел тему: — Вы с Эму очень близки, верно?
— Да, — кивнул Линь Цин.
— Тот парень, кажется, совсем извелся, пытаясь найти тебя и переживая из-за моей болезни. — Кётаро помолчал, собираясь с мыслями, а затем продолжил: — В таком состоянии проводить игровое медицинское вмешательство... я очень беспокоюсь. К тому же, мое главное давление связано с тем, чтобы информация об игровом вирусе не вызвала панику. Сейчас вирус, вероятно, уже распространился. Я не буду спрашивать, где ты пропадал, но обещай, что не дашь себя ранить, хорошо?
— Я знаю, отец.
Линь Цин никогда не скрывал своей необычной природы. Если даже Хииро и остальные догадывались, то что говорить о Кётаро, с которым они жили под одной крышей? Впрочем, отец наверняка лишь пять лет назад окончательно осознал его сущность, иначе не стал бы тогда препятствовать его поступлению в CR. Сторонние люди могли не знать, но разве мог приемный отец не понимать, каковы физические возможности Линь Цина?
— Сходи к Эму, со мной все будет в порядке, — Кётаро потянулся, чтобы по-отцовски взъерошить волосы Линь Цина, как в детстве, но осекся, вспомнив, что сын уже вырос. В итоге его большая рука легла Линь Цину на плечо. — Иди.
Он смотрел в глаза Линь Цина — спокойные и принимающие, с той самой отцовской нежностью.
— Хорошо, — ответил Линь Цин.
Он достал из-за пазухи телефон, который автоматически отключился из-за разрядившегося аккумулятора, поставил его на зарядку, включил, узнал у Поппи местонахождение и поспешил туда.
— Отлично, — Поппи смотрела на экран телефона, на котором погас индикатор, и на ее лице засияла радостная улыбка. Спасение близко...
— Это еще что? — Линь Цин замер, увидев вышедшего из-под контроля Эксайда, который без разбора атаковал всё живое вокруг.
— Эму! — Линь Цин бросился вперед, подхватил падающее тело Эму и, используя свои способности, принялся облегчать его раны. — Ты дурак? Я всего лишь отлучился на несколько дней, как ты умудрился довести себя до такого состояния? И вообще, ты же хотел спасти моего отца? В таком виде ты собираешься его спасать?
Линь Цин смотрел на него, злясь до скрежета зубов и одновременно чувствуя невыносимую жалость. Видя, как Эму смотрит на него с таким жалким, потерянным видом, словно побитый щенок, он был вынужден подавить гнев в глубине души. В конце концов, всё это из-за того, что у них нет единства. Столько людей заражено вирусом, а они здесь играют в песочнице, мутузя друг друга.
Линь Цин встал, продолжая прижимать Эму к себе.
— Что вы творите? — Его голос был негромким, в нем не чувствовалось ни гнева, ни радости, но все присутствующие мгновенно замерли.
Он проигнорировал тех двоих, кто не был врачом, и посмотрел на Брейва.
— Кагами Хииро, ты врач. Чем твое нынешнее поведение отличается от того, что ты презираешь больше всего? — Глаза Линь Цина были холодны, он смотрел на Хииро, но в его взгляде не было отражения собеседника. — Сейчас ты погряз в собственных желаниях и утратил спокойствие и сдержанность, подобающие врачу. Или ты и вправду возомнил себя лучшим хирургом в мире?
Сказав это, Линь Цин ушел, унося Эму и больше не удостоив никого взглядом. Поппи трусцой побежала за ним.
— Хороший шанс! Ждите появления моих союзников! — воспользовавшись тем, что троица застыла в замешательстве, Графит одним ударом отбросил их в сторону, принудительно деактивировав их трансформацию.
— Хм. — Он прошел мимо троих поверженных, словно мимо бродячих собак, и этот насмешливый звук был им адресован.
С исчезновением брони сцена боя сменилась обратно на крышу. Трое лежали там, и никто не проронил ни слова.
— И ведь ничего не знают... — Хииро закрыл глаза, на его лице читалось явное несогласие.
— Ха, — сидящий, прислонившись к перилам, Хана-я Тайга издал насмешливый смешок.
Этот звук заставил Хииро резко открыть глаза и метнуть в него яростный взгляд.
— Если бы не ты, шарлатан, если бы не твоя деградация и одержимость играми...
Услышав слова Хииро, Тайга равнодушно посмотрел на него, затем отвел взгляд и закрыл глаза, отказываясь продолжать общение.
***
— Доктор, простите, но, пожалуйста, поверьте мне, я обязательно вас спасу, — Линь Цин придвинул ногой стул и усадил Эму рядом с Хинатой Кётаро.
Кётаро приподнялся, посмотрел на ссадины на лице Эму и нахмурился: — Что с тобой случилось?
Поппи, которая следовала за Эму и Хииро, знала всё. Она опустила уголки губ и принялась теребить пальцы: — Эму использовал очень опасный картридж. Президент Генму говорил, что этот картридж рассчитан максимум на четырех игроков, и одному человеку крайне трудно выдержать его силу.
Теперь Линь Цин и Кётаро поняли, в чем дело.
— Эму, операцию нельзя провести в одиночку. В тот раз, когда спасали тебя, оперировал не только я, — наставительно произнес Кётаро. — Анестезиолог, бригада реанимации, ассистенты, медсестры — только совместными усилиями можно успешно завершить операцию. Нужно верить в свою команду.
Эму, который до этого висел головой вниз от уныния, при этих словах машинально взглянул на молчаливого Линь Цина рядом. Линь Цин не смотрел на него, его лицо было совершенно бесстрастным. Эму знал, что Линь Цин сердится, но не понимал, как заставить его сменить гнев на милость. Он чувствовал себя обиженным. Его губы были плотно сжаты, а пальцы теребили край одежды.
— Похоже, вы с этим парнем действительно очень близки, — Кётаро заметил мелкие движения Эму и слегка улыбнулся.
— Да, потому что Линь Цин очень надежный. Каждый раз, когда он рядом, все дела решаются гладко, — Эму энергично закивал, и при упоминании имени Линь Цина его голос невольно стал выше. Он словно ожил после недавней подавленности.
Кётаро снова перевел взгляд на Линь Цина и слегка кивнул ему. Линь Цин понял, что тот имеет в виду. В душе он беспомощно вздохнул. Он протянул руку и взъерошил волосы Эму. Теперь, глядя на покорный вид Эму, его гнев уже улетучился.
— Победа над Багстерами, хотя и выглядит как игра, по сути остается медицинской помощью. Эму, даже если ты лучший в мире игрок, настанет момент, когда ты окажешься бессилен в одиночку. Помнишь, когда я уводил тебя, я говорил Хииро о человеке, которого он так и не превзошел? Звучит как хвастовство, но этот человек — я.
Линь Цин сделал паузу, взглянул на Кётаро, а затем снова перевел взгляд на Эму.
— Причина, по которой он не превзошел меня, проста: та операция требовала невероятной слаженности команды. — Линь Цин убрал руку, его взгляд оставался мягким, а голос — тихим. — Теперь понимаешь?
***
Первое сотрудничество.
— Пойдешь со мной искать их? — Линь Цин понял, что Эму прислушался к его словам.
Он протянул правую руку. Эму поднял голову, положил свою ладонь в руку Линь Цина, пальцы сжались, и с помощью Линь Цина он поднялся на ноги. Линь Цин, кажется, больше не сердится — он остро это почувствовал.
— Это я раньше слишком самонадеянно рассуждал, — тихо сказал Эму.
Линь Цин посмотрел на него сверху вниз, его длинные тонкие пальцы слегка коснулись ссадин на лице Эму, ощущая прохладу. В кончиках пальцев блеснул слабый свет.
— Хорошо, что ты понял сейчас, еще не поздно всё исправить.
Видя, как Эму неловко уклонился от его прикосновения, он убрал руку. Следы крови остались, но раны уже зажили, словно их и не было.
Трое, лежавшие на крыше, услышав шаги, одновременно открыли глаза и уставились в ту сторону, откуда доносился звук.
— Что ты здесь делаешь, интерн? — Линь Цин шел на полшага позади Эму.
— Простите, — почувствовав руку Линь Цина на своем плече, Эму поджал губы и искренне поклонился. — Эта игра поддерживает четырех игроков, пожалуйста, объединитесь со мной. Если мы будем действовать сообща, мы обязательно... — Эму достал из кармана картридж и сделал несколько шагов вперед.
Хииро хотел было что-то сказать, но, увидев Линь Цина, проглотил слова, лишь отвернулся, показывая отказ. Хана-я Тайга, которого Линь Цин запугал в прошлый раз, тоже отвернулся.
Только Куджо Кирия, опираясь на руки, поднялся и направился в сторону Эму и Линь Цина.
— Я хочу знать, почему ты можешь трансформироваться, не проходя операцию по совместимости. Ты за все эти годы перенес лишь одну операцию — 16 лет назад, которую проводил Хината Кётаро. — Превозмогая боль в теле, он встал перед Эму. — Если ты прошел операцию тогда... мне трудно не заподозрить его в скрытых целях.
Эму, снова услышав слова операция по совместимости, растерялся. Он повернулся к Линь Цину, стоявшему за спиной.
— Линь Цин, что такое операция по совместимости?
— Это операция по вживлению небольшого количества вируса игрового заболевания в организм для выработки антител, — объяснил Линь Цин. — Только те, кто прошел ее успешно, получают способность трансформироваться с помощью драйвера. — Затем он посмотрел на Кирию: — Возможно, вирус игрового заболевания действительно появился 16 лет назад, но больницы тогда не принимали подобных пациентов, и никаких медицинских записей об этом не велось. Это доказывает, что до инцидента Зеро-Дэй отец ничего не знал о вирусе, и тем более не мог проводить операцию по совместимости.
Услышав объяснение Линь Цина, Кирия едва заметно изменился в лице. Действительно, в данных, которые он с таким трудом раздобыл, не было четких указаний на то, что больницы проводили подобные исследования. Зато был случай, когда весь персонал одного исследовательского института исчез в одночасье. Тогда в новостях об этом много говорили. Только вот связано ли исчезновение того института с игровым вирусом?
Хииро и Тайга, которые до этого притворялись мертвыми, тоже тайком навострили уши, слушая объяснения Линь Цина.
— Тогда... как объяснить трансформацию интерна? — Хииро наконец не выдержал. Его эмоции заметно улеглись, и слова не звучали так язвительно.
— Возможно, после того как с этим покончим, стоит провести для Эму детальное обследование, — задумчиво произнес Линь Цин и спросил совета у Эму, который подошел к ним. — Ты не против, Эму?
— Без проблем, — Эму ответил без колебаний.
— У меня тогда тоже нет возражений, — пожал плечами Кирия. — Только когда соберетесь в рейд, дайте знать. Линь Цин должен знать, как со мной связаться. В конце концов, он меня так тщательно изучил.
— У меня тоже нет претензий, — бросил Хииро и, опираясь на стену, медленно удалился.
— А господин Хана-я? — На крыше остались только Линь Цин, Эму и Тайга.
— ... —
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — Из-за недавних угроз Тайга на удивление не стал устраивать сцену. Он указал взглядом на черно-золотой картридж в руках Эму. — В конце концов, картридж всего один.
Услышав это, Эму внезапно улыбнулся, и в его глазах на мгновение блеснул едва заметный красный свет.
— Я же гениальный игрок Эм. Хочешь знать? Тогда приходи завтра сюда.
Тайга бросил на него глубокий взгляд и тоже покинул крышу, так ни разу и не взглянув на Линь Цина.
— И правда, с тобой рядом всё так легко получается, — характер Эму вернулся в норму, и он одарил Линь Цина сияющей улыбкой.
Линь Цин посмотрел на него, и ему снова захотелось взъерошить его волосы.
— Люди тянутся к сильным. Поскольку я сильнее их, они подсознательно следуют за мной. Даже без меня ты бы нашел выход, ты ведь гениальный игрок.
— Еще бы.
Линь Цин пошел следом за Эму, но перед уходом бросил взгляд на одно из окон наверху. Человек, прятавшийся за окном, едва сдерживал улыбку.
— И правда, страшно. Но так даже интереснее.
Сказав это, он потянулся и исчез с места.
***
На следующий день трое, как и договаривались, пришли на крышу. Четверо встали по углам. Линь Цин и Поппи стояли в стороне, чтобы предотвратить непредвиденные обстоятельства. Перед трансформацией Эму сверился с Линь Цином, и, получив его одобрение, начал превращение.
— Вы тоже трансформируйтесь! — Эму высвободил силу из картриджа, и она в небе приняла форму механического дракона. — Нанесите по нему сильнейшую атаку! Если удастся установить связь, мы сможем объединиться.
Услышав объяснение Эму, они больше не колебались. Три разные атаки одновременно обрушились на гигантского дракона в небе. Когда вспышка взрыва рассеялась, основной картридж Эму взлетел в небо и поглотил эту рассеянную энергию. Картридж разделился на четыре части. Эму подпрыгнул, схватил один из картриджей и взмахнул им в руке.
— Теперь наша цель — Графит.
Поппи рядом была так взволнована, что едва не подпрыгивала.
— Отлично, получилось!
Трое смотрели на картриджи в своих руках, и их сложное выражение лиц скрывала броня. Игровое поле развернулось, и странно одетого мужчину перенесло внутрь. После минутного замешательства мужчина изогнул губы в презрительной усмешке.
— Перенесли меня в игровое поле? Что ж, так даже лучше, я уничтожу вас всех разом.
Сказав это, мужчина достал чисто черный зловещий картридж, вставил его в свое тело и форсированно повысил свою мощь.
— Тогда давайте соревноваться, кто первым одолеет Графита.
— Как раз собирался это предложить.
— Только я могу вырезать Графита.
— А я бы очень хотел его изучить...
— Редкое медицинское сотрудничество! — Поппи не могла сдержать восторга. — Доктор Линь Цин, как вы думаете, кто из них добьется успеха?
— Ничья, — Линь Цин смотрел на свалку внизу. Хотя слаженности не хватало и они то и дело ставили друг другу подножки, по крайней мере, они не атаковали союзников. Вспоминая, как они соревновались до этого, атаки почти наверняка будут нанесены одновременно, так что и в этот раз результат вряд ли будет иным.
***
Данные смерти.
Прошло еще много времени. Стажировка Эму в педиатрии подходила к концу, приближалось Рождество.
— Ах...
Линь Цин сидел в своем кабинете, закрыв глаза и массируя пальцами переносицу, чтобы снять усталость с глаз. Он провел подряд несколько операций, и длительная работа в режиме высокой интенсивности давалась ему тяжело. К счастью, в последнее время в CR было тихо, и его помощь не требовалась.
Но стоило ему об этом подумать, как сработала сирена.
Линь Цин: «...»
Смирившись, он встал и на лифте направился в CR.
— Хииро еще не пришел? — Первое, что увидел Линь Цин, войдя, была картина, как Эму успокаивает ребенка.
— Нет, — Поппи покачала головой.
— Что происходит? — спросил Линь Цин у Эму.
— Сорти снова появился, причем он стал сильнее, — Эму вспомнил недавний опыт. — Черный Эксайд тоже объявился, и что еще важнее, Сорти отделился от носителя без проведения операции по разделению.
Лицо Эму было серьезным. Линь Цин нахмурился, лихорадочно размышляя.
— Похоже, вирус постоянно эволюционирует. Не ожидал, что он будет появляться снова и снова. Раньше Кирия говорил, что черный Эксайд — это президент Генму. Я не понимаю, в чем смысл его действий?
Эму покачал головой, в его глазах читалось полное непонимание. В конце концов, драйверы и картриджи, позволяющие игрокам побеждать Багстеров и лечить пациентов, предоставил именно он. Эму не мог придумать ни одной причины, по которой тот помогал бы Багстерам.
Линь Цин вспомнил, как после того, как Эму и остальные победили Графита, картридж, который использовал президент, бесследно исчез. А также то, что он позволял Эму и остальным побеждать Багстеров, чтобы собрать данные, и только благодаря этому картридж с драконом стал полноценным готовым продуктом.
— Сбор данных.
— Что?
http://bllate.org/book/23450/2527046
Готово:
