Няннянь от страха даже забыла, как дышать, и с ужасом уставилась на вход в пещеру, скрытый густыми зарослями кустарника.
Взгляд Е Миня стал острым, словно у хищной птицы. Он слегка изменил позу, еще надежнее укрывая Няннянь за своей спиной, а его мышцы напряглись, готовые в любую секунду к стремительному броску.
— У-у... — раздался из-за кустов тихий, полный осторожности скулеж.
Этот звук... он не был похож ни на человеческий голос, ни на рык крупного зверя. Скорее...
Напряжение Е Миня едва заметно ослабло, но бдительности он не терял.
В следующее мгновение кусты раздвинулись, образовав узкую щель, и в темноте блеснули два зеленых огонька. Существо с любопытством и легким испугом заглядывало внутрь.
Это был подросший волчонок.
Он выглядел изможденным, его серая шерсть свалялась и выглядела неопрятно. Похоже, он тоже скитался в одиночестве и был привлечен сюда едва уловимым запахом живых существ.
Волчонок принюхался, и его взгляд остановился на Е Мине и Няннянь, особенно на одежде мальчика, которая так сильно выделялась на фоне дикого леса, сохранив в себе отголоски какой-то неведомой чистоты.
Зверек колебался, словно взвешивая на весах опасность и голод.
Увидев, что перед ним не злобные преследователи и не чудовище из его страхов, Няннянь немного выдохнул. Однако, встретившись взглядом с этими зелеными глазами, он инстинктивно испугался и еще сильнее прижался к спине Е Миня.
Е Минь, разглядев незваного гостя, медленно расслабил напряженные мышцы, но кинжал из рук не выпустил.
Одинокий волчонок хоть и представлял угрозу, но был куда менее опасен, чем взрослая стая или те мерзавцы, от которых они бежали.
Он лишь холодно уставился на зверя. В его взгляде не было ни капли тепла — лишь безмолвное предупреждение: уходи.
Подавленный ледяным, мертвым взглядом Е Миня, волчонок издал еще более тихий скулеж и попятился на полшага. Но голод гнал его вперед, и он с тоской посмотрел на Няннянь, который казался куда менее опасным.
В этот самый момент живот Няннянь снова предательски заурчал, и этот звук прозвучал в тишине пугающе отчетливо.
Уши волчонка дернулись — звук явно привлек его внимание.
Няннянь сам испугался, поспешно прижал руки к животу, и его личико вспыхнуло от стыда. Ему было невыносимо неловко, что в такой напряженный момент его живот решил подать голос.
Е Минь лишь молча поджал губы.
Эта внезапная сцена смешала напряжение противостояния между человеком и зверем с ноткой странной неловкости.
Волчонок, по-видимому, решил, что эти двое не представляют угрозы, или же был слишком голоден. Он осторожно, шаг за шагом, прокрался в пещеру и остановился в нескольких шагах от них. Зверек лег на землю, не сводя с них глаз; его хвост был опущен, а поза выражала одновременно настороженность и мольбу.
Няннянь смотрел на тощего волчонка. В его зеленых глазах больше не было злобы — лишь тяжесть борьбы за выживание. Это напомнило мальчику о Е Мине, которого только что обидели, и о самом себе, одиноко ищущем своего отца.
В его маленьком сердце зародилось удивительное чувство сострадания.
Он украдкой взглянул на Е Миня. Видя, что старший хоть и сохраняет суровое выражение лица, но не спешит прогонять или атаковать незваного гостя, Няннянь набрался смелости.
Он осторожно высунул головку из-за спины Е Миня и, чуть помедлив, тихо прошептал волчонку:
— Ты... ты тоже голоден?
Волчонок, конечно, не ответил, лишь снова тихо скульнул.
Няннянь вспомнил, что его собственные карманы пусты — он отдал Е Миню даже последние крошки.
Он немного расстроился, но, глядя на жалкий вид зверька, не смог остаться равнодушным.
Он машинально коснулся нефритового кольца на груди. Его теплое прикосновение принесло ему капельку спокойствия.
Мальчик не знал, что в тот самый миг, когда в его мыслях родилось сострадание к этому волку, исходящая от него слабая и странная аура вновь едва заметно всколыхнулась.
http://bllate.org/book/23419/2522238
Готово:
