— Сэр, семья Уидерлейс приветствует вас.
Голос Дулара дрожал от нескрываемого волнения, а кончики пальцев едва заметно подрагивали. Он инстинктивно хотел шагнуть вперед, но заставил себя остановиться, сохраняя почтительную дистанцию. Сенбирс никогда еще не видел отца в таком состоянии — словно верующий, наконец представший перед своим богом, но боящийся подойти слишком близко.
Старик усмехнулся и махнул рукой.
— Ну, полно, полно. Я знаю, Дулар. Семья Уидерлейс всегда была предана мне.
В его глубоких синих глазах плясали отблески свечей, отражая редкое проявление довольства. Он поманил Сенбирса:
— Сегодня у меня хорошее настроение. Подойди-ка, дай посмотрю, что стряслось с твоим сыном.
Дулар слегка подтолкнул Сенбирса в спину. Юноша вдруг почувствовал, будто его ноги налились свинцом, и каждый шаг давался с трудом. От тщедушного на вид старика исходило удушающее давление.
Сенбирс невольно затаил дыхание. В какой-то момент ему показалось, что он видит ленивого льва, притаившегося в траве — сытый хищник прищурил глаза, равнодушно разглядывая гостя, забредшего на его территорию.
— Неплохое сравнение, — внезапно улыбнулся старик. — Лев... мне это нравится.
Сенбирс широко распахнул глаза. Как он узнал, о чем я думаю?!
Не успел он осмыслить это, как взгляд старика стал глубоким и темным, а сухие пальцы, словно железные клещи, впились в его запястье. В следующую секунду яростный поток магии, подобно наводнению, ворвался в тело Сенбирса!
— Угх!
Юноша глухо застонал, колени подогнулись. Если бы не железная хватка старика, он бы уже рухнул на пол. Сила внутри него неистовствовала, словно пытаясь разорвать каждую клетку тела. Зрение начало затуманиваться, и в ушах остался лишь гул бегущей крови.
На грани потери сознания он услышал полный скрытого смысла шепот:
— Интересно, очень интересно...
Дулар в тревоге хотел было вмешаться, чтобы проверить состояние сына, но не осмелился нарушить границы:
— Сэр?
Старик не ответил, задумчиво потирая сильно дрожащее запястье Сенбирса. Там, где касались его пальцы, проступили призрачные серебристые узоры.
— Это...!
Голос Дулара сорвался на крик, зрачки сузились. Он впился взглядом в серебряные линии, которые, подобно живым существам, пульсировали под кожей, слабо мерцая в свете свечей. Как отец, он и не подозревал, что сын хранит такую тайну.
Старик убрал руку, и узоры тут же исчезли. Он неторопливо разгладил складки на рукаве и перевел глубокий взгляд на Дулара:
— Дулар, помнится, Бимонс говорил, что ваш род из поколения в поколение заключает договор с единорогами, верно?
— Да, Темный Лорд, — Дулар невольно выпрямился, и в его голосе зазвучала гордость за наследие семьи. — Каждый глава дома Уидерлейс заключает договор с лордом единорогов из дальних гор. Даже наши браки благословлены ими.
Старик слегка кивнул и небрежно взмахнул волшебной палочкой. Чайная чашка на столе исказилась и в мгновение ока превратилась в миниатюрную кровать с балдахином. Сенбирса бережно подхватили и уложили на нее.
— Тогда ответ очевиден, — старик коснулся кончиком палочки лица спящего юноши. — Этому мальчишке не хватает любви.
— Сэр, вы... что сказали?
Лицо Дулара застыло. Он открыл рот, закрыл его и стал похож на выброшенную на берег рыбу. Обычно проницательный волшебник лишился дара речи, пока старик с нетерпением не постучал палочкой по столу, заставив того очнуться.
— С его телом всё в полном порядке, — старик прошелся к окну, где лунный свет окрасил его седые волосы в голубоватый оттенок. — Если я не ошибаюсь, эти серебряные узоры — нити чувств, метка, которую единороги даруют истинным парам. Они проявляются, когда вторая половинка испытывает сильное эмоциональное потрясение или когда возлюбленные слишком долго находятся в разлуке. Пусть этот дурачок побудет рядом со своей парой, и всё наладится.
Сенбирс беспокойно заворочался во сне, и тонкая серебряная нить поползла по его шее.
Выражение лица Дулара было неописуемым. Он переводил взгляд с сына на старика и, наконец, с трудом выдавил:
— Значит, его странности в последнее время... из-за его пары?
— Именно, — старик обернулся, в его глазах блеснула насмешка. — Твой маленький наследник страдает от любви.
***
С того дня, как он вернулся из высокой башни, жизнь Сенбирса превратилась в сущий кошмар. Даже сейчас, когда он валился на кровать с ноющим от усталости телом, он не мог отделаться от потрясающего факта: тот старик — Геллерт Грин-де-Вальд.
Тот самый Темный Лорд, от имени которого когда-то содрогался весь магический мир Европы.
Лидер святых, который почти объединил магическое сообщество.
Тогда в башне, ослепленный яростным магическим выбросом, он не успел осознать, кто перед ним. Лишь вернувшись домой и открыв в отцовском кабинете книгу «Хроники важнейших магических событий XX века», он, словно пораженный молнией, узнал молодое лицо на черно-белой фотографии. Эти острые синие глаза — даже несмотря на морщины, прочерченные временем, их пронзительный взгляд, смотрящий на всех свысока, остался прежним.
Борода Мерлина... неужели их семья связана с этим человеком?
Хуже того, неизвестно, что именно Грин-де-Вальд сказал отцу. С того самого дня интенсивность тренировок удвоилась, а физические нагрузки перешли всякие границы: подъем до рассвета, десять кругов вокруг поместья и прочее.
Больше всего его поразило то, что мать встала на сторону отца. Иногда, когда он заканчивал задания и надеялся передохнуть, она добавляла ему новую порцию занятий.
Это был настоящий кошмар!
Впрочем, возможно из-за того, что он был настолько измотан, что не мог пошевелиться, его магический выброс стал проявляться реже. Иногда он даже мог контролировать его самостоятельно, чтобы не тревожить родителей.
Проблемы со здоровьем постепенно отступали, а советы по зельеварению, которыми делился Сиверс, приносили плоды с началом учебного года. Что же касается Сириса...
Сенбирс вздохнул. Сирис действительно отвечал на письма, но это были лишь обычные светские любезности. Из-за огромного расстояния между Германией и Англией совы летели долго, и Сенбирсу казалось, что между ними пролегла целая пропасть. Но сдаваться он не хотел, оставалось только ждать.
Так прошли два года. В это время Дулар еще раз возил Сенбирса в башню — Грин-де-Вальд, казалось, обнаружил нечто, что его крайне заинтересовало.
И вот, получив письмо из Дурмстранга, Дулар принял решение:
Сенбирс отправится на обучение в Хогвартс, в Англию.
http://bllate.org/book/23417/2521927
Готово:
