— Ох!
На бамбуковой кровати юноша резко проснулся, тяжело дыша. Лоб его покрылся холодным потом. Он никак не мог прийти в себя после увиденного во сне: сердце бешено колотилось в груди, а тело до сих пор сковывала остаточная слабость, словно от нехватки воздуха.
— Шестой дядя!
Деревянная дверь загрохотала под яростным стуком. Снаружи раздался звонкий голос мальчишки:
— Вы встали, дядя? Глава велел мне позвать вас!
Юноша сел на кровати, рассеянно оглядывая комнату. Деревянный сруб, бамбуковая кровать, подставка для умывания, стол да высокий стеллаж во всю стену, заваленный толстыми свитками — вот и вся обстановка.
Он не ответил на крик, лишь поднялся и принялся одеваться. У изголовья кто-то приклеил приметную табличку с крупными иероглифами: Здесь секта Саньбай, имя — Чэнь Сюань.
Юноша бросил на неё взгляд, словно проверяя, не забыл ли он чего. Память у него была плохая.
Больше года назад рыбак, вышедший в море, выловил Чэнь Сюаня из воды. Тот был при смерти, и хотя жизнь удалось спасти, все воспоминания исчезли. Прожив полгода в рыбацкой деревне, он встретил странно одетых людей, которые объявили себя его старшими братьями по секте и забрали домой.
Глава секты тогда рыдал в три ручья, уверяя, что они выросли вместе, как родные братья, и что в дни его отсутствия вся секта не смыкала глаз, оплакивая пропавшего младшего брата. Они со слезами на глазах хватали его за руки, припоминая всё подряд: как он в детстве плакал от страха во время ночной грозы, как при первых попытках колдовать случайно телепортировался на кривую хурму во дворе и боялся слезть, просидев там несколько часов.
Они тараторили без умолку, словно решив вывалить на него все пыльные подробности его жизни. Чэнь Сюань, не помнивший ровным счетом ничего, растерялся и сам не заметил, как оказался в воздухе, летя с ними в секту.
— Шестой дядя! — мальчишка за дверью, не дождавшись ответа, перешел на крик. — Вы там? С вами всё в порядке?
Мальчик замахнулся, чтобы ударить в дверь снова, но та внезапно подалась внутрь. На пороге стоял юноша в белом нижнем халате. Он был очень худым, одежда висела на нём, словно на вешалке, выпирающие кости делали его похожим на острый, твердый шип.
Красивый, с отрешенным выражением лица, он выглядел человеком, которого лучше не задевать. Густые, как тушь, брови, глаза с белками, видимыми с трех сторон, прямой нос и тонкие, бледные губы — всё в его облике выдавало холодный и суровый нрав.
— Тише, — он бросил на мальчика тяжелый взгляд, явно будучи не в духе. — Слишком шумно.
Мальчишка ничуть не испугался, напротив, уперев руки в бока, он с любопытством разглядывал его.
— Ну что за дела, мой дорогой дядя, — вздохнул мальчик. — Даже если у нас в секте Саньбай мало девушек, нельзя же вот так разгуливать без верхней одежды.
Чэнь Сюань посмотрел на свой наряд, не видя в нём ничего предосудительного. Мальчик, заметив это, лишь ахнул и потащил его обратно в комнату.
— Шестой дядя, скажу прямо: у Главы для вас сегодня огромный сюрприз! Иначе стал бы он посылать меня так рано?
— Сюрприз? — переспросил Чэнь Сюань.
— Именно! — мальчик усадил его на кровать и принялся рыться в сундуке с одеждой. — Подождите немного, я подберу что-нибудь приличное. Сегодня вы должны выглядеть безупречно.
Чэнь Сюань молчал. Его совершенно не заботило, во что он одет. Он безучастно смотрел в пустоту, в его черных зрачках не дрогнула ни одна эмоция. Секта Саньбай была небогата, поэтому у Чэнь Сюаня, несмотря на его статус младшего брата Главы, было мало одежды, и почти всё — старые вещи.
— Нашел! — мальчик выудил несколько халатов и принялся прикладывать их к Чэнь Сюаню. — Хм… черный — слишком мрачно, красный — вызывающе, синий — маловат… — он нахмурился. — Дядя, вы ведь едите немало, почему совсем не прибавляете в весе?
Чэнь Сюань поднял глаза к потолку:
— …
Мальчик не обратил внимания на молчание, еще немного поразмыслил и остановил выбор на белом наряде. Чэнь Сюань, привыкший соглашаться на всё, что дадут, возражать не стал.
Переодевшись, они направились к главному залу. Секта Саньбай, по сути, была лишь небольшим даосским храмом на склоне горы — к тому же очень бедным. Задний двор, каменная арка, вымощенная плитами дорожка, местами треснувшая и поросшая мхом.
— Младший Шестой!
Голос прозвучал раньше, чем показался человек. У входа в главный зал стоял мужчина в светлом халате. Приятное лицо, мягкий взгляд, теплая улыбка — он приветливо помахал им рукой.
— Приветствую Главу, — мальчик первым остановился и отвесил поклон.
Чэнь Сюань, глядя на него, повторно поклонился.
— Сорванец, а вежливым умеешь быть, — усмехнулся Глава, слегка взмахнув рукой, и обоих мягко подняло невидимой духовной силой.
Мальчик, видя, что его уловка раскрыта, тихо хихикнул.
— Еще смеешься? Если твой учитель узнает, что ты снова дразнишь своего Шестого дядю, на утренней тренировке тебе не поздоровится, — Глава потрепал мальчика по голове. — Иди внутрь, Хэ Цин, твой учитель уже там.
Мальчик радостно отозвался и побежал в зал. Во дворе остались только двое. Глава перевел взгляд на Чэнь Сюаня, его лицо смягчилось. Он молча смотрел на него, словно чего-то ожидая.
— … — Чэнь Сюань встретился с его полными надежды глазами и, помедлив, произнес: — …Старший брат?
— Да!
Дождавшись заветного обращения, Глава просиял. Он по-родственному обнял Чэнь Сюаня за плечи:
— Вот именно! Какой послушный младший брат.
Он повел его к главному залу, продолжая болтать:
— Сегодня ты отлично выглядишь, тебе идет. Давно не видел на тебе этого наряда, Хэ Цин постарался, у парня вкус как у его учителя… У тебя глаза красные, опять полночи читал? Не сердись на брата за ворчливость, но я ведь говорил, вредно читать при плохом свете…
Чэнь Сюань смотрел вперед и молча кивал. Этим человеком был Ци Хуайшань, Глава секты Саньбай и его старший брат. Когда несколько месяцев назад его искали в рыбацкой деревне, именно он рыдал громче всех.
Переступив порог, Чэнь Сюань обвел взглядом зал. Внезапно он замер. В центре зала стоял какой-то оборванный юноша. Услышав шаги, он обернулся.
Его глаза сияли, словно звезды.
http://bllate.org/book/23413/2521063
Готово:
