Хотя характер Ван Ци таков, что его внезапное предложение подраться в девяти случаях из десяти является ловушкой, он сам сильно недооценил силу Чи Ная.
Ван Ци привел троицу в лесистую местность за пределами пика Сюй Инь и выдвинул условие: если кто-то из них сможет победить его и его приспешника, он отпустит Ци Яна.
Сяо Сяо Ю недовольно произнесла:
— Сразиться с вами можно, но сначала отпусти друга брата Гуна.
Ван Ци пренебрежительно хмыкнул:
— Понятия не имею, что в нем такого, ради чего вы подняли такой шум. Но я человек слова: прямо за этим лесом находится скала наказаний нашего пика Сюй Инь. Если сможете одолеть меня, то, пройдя дальше, без труда его найдете.
— Не будем терять времени, начнем прямо сейчас, — Чи Най и Сяо Чэн Е сделали шаг вперед, готовясь к бою.
— Брат? А как же я? Я тоже хочу подраться, — Сяо Сяо Ю посмотрела на Сяо Чэн Е.
— Сяо Ю, будь умницей. В этот раз дай нам с братом разобраться. Я уже давно хотел проучить этого типа.
— Хорошо.
— Эй, ты всего лишь ученик внешнего круга, а такой наглый! — лицо Ван Ци исказилось от ярости.
— Хм, если я тебя случайно не прикончу, думаю, проблем не будет, — едва Сяо Чэн Е договорил, его меч уже покинул ножны. Ван Ци, застигнутый врасплох, в спешке выхватил свое оружие для защиты.
— Чего застыли? Живо, разберитесь с этим типом по фамилии Гун!
Внезапно листва в лесу зашуршала, и чья-то фигура гибко опустилась с неба прямо перед Чи Наем. Неизвестно, был ли этот человек учеником пика Сюй Инь, но выглядел он совершенно обычно, ничем не примечательно.
— Меня зовут Инь Учан, прошу прощения за доставленные неудобства, — перед началом боя он вежливо поклонился Чи Наю.
К людям вроде Ван Ци Чи Най не питал уважения, но к остальным относился справедливо.
— Прошу, — сказал он, и оба одновременно обнажили мечи, сцепившись в яростной схватке.
— Ха! Инь Учан уже близок к прорыву на стадию построения фундамента, к тому же он неплохо разбирается в алхимии. Похоже, сегодня вы отсюда живыми не выберетесь, — злорадствовал Ван Ци.
— Удивительно, как ты умудряешься болтать во время боя со мной, — Сяо Чэн Е полоснул мечом, и Ван Ци, не сумев отразить удар, отлетел в сторону.
В ходе обмена ударами Ван Ци лишился меча, который отлетел куда-то в сторону. Как такое возможно? Разве это не обычный ученик внешнего круга? Не может быть, чтобы он проигрывал какому-то слабаку на стадии очистки ци!
На лице Ван Ци отразилось негодование. Будучи высокопоставленным учеником пика Сюй Инь, он никогда не испытывал недостатка в элитных пилюлях. Он быстро выудил из рукава три штуки и проглотил их. Подняв меч, он с видом победителя бросился на Сяо Чэн Е.
Тот же оставался невозмутимым. Он спокойно уклонялся от атак, постепенно ускоряясь и усиливая мощь своих ударов, а его внутренняя энергия, казалось, лишь приумножалась. Сяо Чэн Е анализировал ситуацию, выискивая бреши в защите противника. Сяо Сяо Ю наблюдала за ними, но, вопреки ожиданиям, не проявляла беспокойства, скорее, выглядела сонной.
— Ха-а… как же хочется спать…
— Твои братья дерутся, разве ты не волнуешься? — раздался голос прямо над головой девочки.
Сяо Сяо Ю протерла глаза и посмотрела на дерево неподалеку. Там, на ветке, лежал тот самый красавец, с которым они недавно разошлись.
— Это вы, прекрасный старший! Почему вы здесь? — удивилась она.
Бо Сун Хэ, очевидно, спал здесь уже давно. Он лениво потянулся, ничуть не заботясь о происходящем:
— Не хотел возвращаться, решил спрятаться от шума. Увидел, что здесь много деревьев, вот и выбрал одно, чтобы вздремнуть. А потом услышал шум битвы и проснулся.
— А, понятно, — ответила Сяо Сяо Ю.
— Ты так и не ответила на мой вопрос. Разве ты не боишься за них? Этот Инь Учан довольно известен, вдруг они проиграют?
Услышав это, Бо Сун Хэ увидел, как милое дитя смотрит на него с недоверием:
— О чем вы говорите? Как мои братья могут проиграть? Брат Гун всегда был очень силен, а брат Сяо уже достиг стадии золотого ядра…
— Вот оно что, — Бо Сун Хэ, казалось, прозрел. — Я-то думал, почему это не похоже на бой, а скорее на то, будто он играет с ним, как с котенком…
Ситуация была именно такой. Даже после приема пилюль Ван Ци для Сяо Чэн Е был словно вата — все его атаки выглядели как муравей, пытающийся задирать слона. Это было даже смешно.
— Почему… почему это не так! Как ты можешь быть таким сильным! Ты ведь всего лишь жалкий ученик внешнего круга!
Сяо Чэн Е холодно посмотрел на него:
— Твои предрассудки к ученикам внешнего круга просто нелепы. Смешно, что теперь ты не можешь одолеть даже такого, как я.
Сяо Чэн Е надоело играть. Будучи учеником пика Лин Юань и гениальным мечником, которого приметил Сюй Шуан, он владел мечом на уровне, недоступном обычным людям. Ван Ци увидел лишь вспышку клинка, и плавные, словно текущая вода, движения меча обрушились на него. Это было красиво, как весенние ручьи или рябь на воде, где опадают лепестки персика. Эта техника казалась до боли знакомой…
Меч Ван Ци снова отлетел, а вместе с ним и сам избитый до полусмерти горе-боец.
— Тао Шуан Ин Фэн — фирменная техника пика Лин Юань. Ею владеют только прямые ученики Сюй Шуана, — Бо Сун Хэ с интересом наблюдал за происходящим. — Похоже, ваше положение в секте Сюань Чи довольно высокое. Ван Ци, этот извращенец, нарвался на крепкий орешек.
Тем временем Чи Най продолжал вести равный бой с Инь Учаном. В отличие от дилетанта Ван Ци, этот противник обладал реальной силой, накопленной упорными тренировками. Чи Най сражался в полную силу, не позволяя себе расслабиться.
Атаки Инь Учана были действительно мощными, холодно анализировал Чи Най. Но он лишь усмехнулся: он еще не показал, на что способен на самом деле. Хотя его уровень был лишь на пике стадии построения фундамента, он усердно практиковал технику меча Цянь Янь Цзюй Шэн. Самое время было опробовать ее в деле.
Инь Учан отчетливо почувствовал, как стиль Чи Ная изменился. Его движения стали то быстрыми, то медленными, словно змея, скользящая в лесу, а скорость ударов напоминала раскаты грома. Казалось, в его мече таилась неисчерпаемая энергия, сосредоточенная в самом кончике клинка. Инь Учан понял, что исход предрешен. Он закрыл глаза, а когда открыл их, обнаружил, что остался невредим.
Он удивленно посмотрел на Чи Ная:
— Ты…
— Это всего лишь спарринг, нет нужды калечить друг друга, — Чи Най почтительно поклонился. — Благодарю за науку.
Инь Учан проникся уважением к противнику. Он ответил поклоном:
— Я признаю свое поражение.
Чи Най бросил взгляд на Ван Ци:
— Теперь, когда исход ясен, ты должен выполнить свое обещание.
Ван Ци, сверкая ненавистью, прошипел:
— Проиграл? И что с того? Я все равно не скажу, где он спрятан! Пусть вы с ума сходите, не зная, где его искать, ха-ха-ха…
Сяо Чэн Е разозлился:
— Зря мы вообще тебе поверили.
— Ну и что? Что вы мне сделаете? — Ван Ци торжествующе расхохотался.
— Какой шум. Как будто мухи жужжат.
Чи Най и остальные обернулись и увидели Бо Сун Хэ, все еще сидевшего на дереве. Они сразу узнали того самого красавца, что спустился с небес.
— Это вы… как вы здесь…
— Раз уж вы меня заметили, не пора ли вам убираться? — голос Бо Сун Хэ был мягким, но смотрел он на Ван Ци как на кусок мусора. — Или хочешь, чтобы тебя еще раз подорвали?
— Ухожу, я уже ухожу! — Ван Ци в ужасе бросился наутек, даже забыв свой меч. Он споткнулся о камень, но это ничуть не замедлило его бег.
— Тогда и я откланяюсь, — Инь Учан подобрал брошенный меч и тоже покинул поляну.
В лесу остались только трое друзей и Бо Сун Хэ.
— Старший Бо, почему вы здесь? — спросил Чи Най.
— Да просто место для сна искал. А ваш бой был весьма занимательным, — Бо Сун Хэ перевел взгляд на Сяо Чэн Е и не поскупился на похвалу: — Твоя техника меча типична для пика Лин Юань. Говорят, на ее освоение уходит семь-восемь лет, но ты владеешь ею мастерски. Ты настоящий талант.
Сяо Чэн Е смутился:
— Благодарю за похвалу, старший.
Бо Сун Хэ перевел взгляд на Чи Ная:
— А вот твоя техника необычна. Я долго живу в секте Сюань Чи, но никогда не видел ничего подобного, даже у старейшины Сюй Шуана… Но она чертовски красива.
— Спасибо.
Бо Сун Хэ легонько ткнул спящую Сяо Сяо Ю:
— Малышка, просыпайся, твои братья закончили.
Сяо Сяо Ю зевнула и медленно побрела к Сяо Чэн Е.
— Я слышал ваш разговор. Вы ищете друга?
— Да, но мы не знаем, где его держат, — ответил Чи Най.
Бо Сун Хэ потянулся и, подняв с земли камешек, подбросил его в руке:
— В большинстве темниц секты Сюань Чи используются иллюзии. Многие вещи скрыты прямо у вас под носом.
Сказав это, он приклеил к камню талисман и швырнул его вдаль, прошептав:
— Разрушить.
Спокойный лес внезапно содрогнулся, и окружающий пейзаж исказился, превратившись в мрачное, темное место. Это была темница пика Сюй Инь. Она была совсем рядом.
Чи Най и Сяо Чэн Е бросились внутрь и вскоре вынесли израненного Ци Яна.
— Это ты, Чан Най? — Ци Ян с трудом открыл глаза, а затем недоверчиво прошептал: — Как ты нашел это место? Ван Ци не причинил тебе вреда?
Не дожидаясь ответа, вмешался Бо Сун Хэ:
— Не волнуйся, я разберусь с этим. Пытать учеников секты без разрешения — это уже переходит все границы. К тому же этот парень мне давно не нравится. Если не проучить его сейчас, он ничему не научится.
Чи Най был искренне благодарен:
— Старший Бо, если бы не вы, мы бы не нашли моего друга.
— Не спеши благодарить. У меня есть условие, — Бо Сун Хэ хитро прищурился. — Я хочу, чтобы вы позволили мне вступить в вашу команду.
http://bllate.org/book/23412/2520830
Готово:
