Поскольку инцидент произошел глубокой ночью, а все присутствующие не желали портить репутацию секты Вечного Рая, они по молчаливому согласию решили хранить молчание. Благодаря этому события, развернувшиеся в стенах секты, не привлекли лишнего внимания.
Сразу после завершения дел в тот же день лицо Беллини резко изменилось, и он поспешно откланялся, сославшись на неотложные заботы.
Старики, от которых ожидали бескомпромиссной борьбы за финансирование на следующий день, оказались куда покладистее, чем предполагалось.
Доума, не оглядываясь, вышел из конференц-зала. Звук его туфель, гулко отдававшийся в коридоре, постепенно затих. Вернувшись в номер, он резким движением сорвал галстук, а рубашку, от которой, казалось, исходил запах гнилых апельсинов, небрежно швырнул в стиральную машину. Ледяная вода хлынула на голову, но не смогла смыть раздражение, бурлившее в груди.
Бесконечная беготня и жизнь в тени действовали ему на нервы.
— Как же это утомляет.
Доума ударил кулаком по раковине — металлическая дрожь пробежала от ладони до самого сердца.
Бодаться с этими старыми лисами-бизнесменами — утомительно.
Потакать параноидальным фанатикам — утомительно.
Бесконечные интриги и планы — тоже утомительно.
Он умылся, стряхивая капли воды вместе с остатками досады. Если хорошенько подумать, то за последнее время было лишь два момента, когда он чувствовал себя легко: первый — после завершения задания на горе Масахиро, когда они с Джином перебрасывались ничего не значащими фразами, и второй — позавчера, когда они с Мацудой и остальными носились по улицам, а ветер с шумом врывался под воротник.
Холодная вода, казалось, на время притупила жгучее раздражение в груди, но не смогла смыть въевшуюся до самых костей усталость.
Доума кое-как вытер мокрые волосы и накинул банный халат. Капли воды скатывались с прядей на ключицы, принося легкий холодок. Он открыл дверь и, окутанный влажным паром из ванной и невыносимой тяжестью усталости, шагнул в прохладную спальню.
Его шаги внезапно замерли.
На диване у окна, почти сливаясь с тенями комнаты, сидел высокий, холодный силуэт. Длинные серебристые волосы поблескивали в слабом лунном свете, пробивающемся снаружи, словно лезвие, закаленное в морозе.
Это был Джин.
Сердце Доумы подпрыгнуло — не от страха, а от чистого удивления, которое оказалось сильнее даже его хваленой бдительности.
Он совершенно не почувствовал присутствия Джина. Это было на него не похоже. Но еще больше поражало само появление мужчины — того, кто должен был находиться за тысячи миль, разбираясь с последствиями сложного задания, а теперь бесшумно возник здесь, словно призрак.
— Ты... — голос Доумы звучал хрипло после душа. — Как ты так быстро вернулся?
Он помнил, что задание Джина не могло быть завершено за пару дней.
Джин не ответил сразу. Он медленно повернул голову, и его темно-зеленые глаза в полумне комнаты сверкнули, как у ястреба, точно фиксируя на лице Доумы остатки раздражения и глубоко запрятанную усталость.
— Дело завершилось раньше срока, — голос Джина был низким и ровным. В нем не угадывалось эмоций, но он лег на сердце Доумы тяжелым камнем, неожиданно приглушив бушующее внутри беспокойство.
Он вдохнул холодный воздух комнаты, смешанный с привычным запахом пороха и терпкого табака, исходящим от Джина, и почувствовал, как напряженные нервы странным образом расслабляются.
Доума дернул уголком рта в подобии улыбки:
— С возвращением.
Он направился к бару, машинально собираясь налить себе выпить, но пальцы замерли, коснувшись прохладного стекла. В итоге он просто взял стакан и сделал большой глоток холодной воды.
— Эти старые апельсины, — Доума стоял спиной к Джину, в его голосе сквозило неприкрытое отвращение, словно он изливал душу или разговаривал сам с собой, — оказались сговорчивее, чем я думал. Но от них разит такой гнилью и жадностью, что даже через стол чувствовалось. Просто тошнотворно.
Он вспомнил лицемерные улыбки и хитрые расчеты за столом переговоров, и желудок противно скрутило.
За спиной послышался шорох ткани — Джин поднялся. Его высокая фигура беззвучно приблизилась, принеся с собой незримое давление, которое, как ни странно, дарило Доуме ощущение безопасности.
Не глядя на Доуму, Джин подошел к маленькому холодильнику, открыл его и достал пакет с кровью, которого Доума раньше не видел.
— Гнилые апельсины, — голос Джина прозвучал в тишине комнаты, холодно и точно повторяя метафору Доумы с оттенком едва уловимой насмешки, словно он говорил: наконец-то ты это признал.
Джин привычным движением вскрыл упаковку, вставил трубочку и, повернувшись, протянул пакет прямо в руки Доуме.
Холодная, увесистая тяжесть мгновенно легла в ладонь, еще хранившую влагу от душа.
Доума опустил взгляд на пакет — новейшая разработка из Саппоро. Темно-красный цвет в полумне казался застывшим драгоценным камнем, а на этикетке отчетливо виднелась надпись: Длительное насыщение.
Это было куда ценнее обычных запасов крови; такая смесь эффективнее подавляла специфический голод, который у существа вроде него усиливался от истощения и нервного напряжения.
Значит... вернувшись посреди ночи, Джин первым делом позаботился о том, чтобы привезти ему новую партию крови?
Он поднял глаза на неизменно суровый профиль Джина. Тот уже вернулся к окну и закурил, и алый огонек сигареты то вспыхивал, то гас в темноте.
Никаких лишних приветствий, никаких светских бесед, и уж тем более никаких расспросов о его состоянии.
Джин просто заявил о своем присутствии действием, выразив своим особым способом: он здесь, он всё видит, он понимает эту усталость и предлагает самое прямое и эффективное решение — энергию, которая поможет ему избавиться от физиологического раздражения и подольше сохранить самообладание.
Это безмолвное понимание было сильнее любых слов утешения и куда больше соответствовало их статусу и потребностям.
Доума почувствовал, как уголки его губ поползли вверх, а раздражение отступило. Он тут же одернул себя — это неправильно. Внимание со стороны других всегда имеет причину, и не стоит терять бдительность из-за таких мелочей.
Но в следующую секунду он покачал головой: если относиться с подозрением к каждому, кто приближается, можно слишком быстро выбиться из сил.
Тем более, Джин действительно сделал для него очень и очень многое.
Доума сжал прохладный пакет, чувствуя пальцами плотность густой жидкости и скрытую в ней силу.
Он опустил голову и сделал глоток через трубочку. Теплая, с привкусом железа и странной жизненной энергии жидкость скользнула по горлу, мгновенно сглаживая пустоту, вызванную отвращением и истощением.
За окном сияли неоновые огни города, стояла тихая ночь, а внутри комнаты находились молчаливый убийца и сектант с пакетом элитной крови. Безмолвное доверие разливалось в воздухе, разгоняя ледяное одиночество темного помещения.
Доума прислонился к бару, чувствуя, как пакет в ладони постепенно согревается, и наслаждаясь тем странным, холодным чувством спокойствия, которое приносило само присутствие Джина.
По крайней мере, в этот момент бесконечные интриги, игры и притворство, давившие на него всей своей тяжестью, казались отодвинутыми в сторону этим молчаливым и надежным присутствием, а также этим «топливом», дающим долгую поддержку.
— Джин, — голос Доумы нарушил тишину, звуча глубже обычного, с легкой хрипотцой после выпитой крови. Он смотрел вниз, на остатки темно-красной жидкости в пакете, бессознательно поглаживая пальцами холодную упаковку.
Джин не обернулся, лишь пальцы, держащие сигарету, едва заметно дрогнули. Алый огонек в темноте замер, ожидая продолжения.
— Спасибо, — произнес Доума так тихо, что звук едва не утонул в далеком шуме ветра, но в этой тихой, как склеп, квартире он прозвучал предельно отчетливо.
Эти слова прозвучали с почти пугающей искренностью — уже не то показное милосердие, которое сектант демонстрировал своим последователям, а молчаливое признание перед единственным человеком, способным понять эту «усталость» и эту «нужду».
Джин продолжал хранить молчание. Несколько секунд спустя он поднес руку с сигаретой к губам, глубоко затянулся и медленно выдохнул. Клубы дыма размыли очертания его сурового профиля.
Он не ответил «не стоит благодарности» и не сделал никаких лишних жестов. Лишь крохотная капля пепла беззвучно осыпалась на подоконник.
http://bllate.org/book/23401/2519450
Готово:
