Итан Миллер погрузился в липкий и холодный кошмар.
В этом сне он, словно выброшенная на берег рыба, был намертво прижат к ледяной столешнице из нержавеющей стали в комнате для хранения улик ФБР. Алекс Рид, облаченный в безупречно накрахмаленную серо-синюю рубашку с закатанными до локтей рукавами, держал в руках огромный, капающий водой сканер. На лице Рида застыла ледяная, не терпящая возражений улыбка типичного эксплуататора, и он принялся неистово сканировать Итана:
— Сверхурочные! Регистрация! Архивация! Никакого безделья! Сверхурочные! Сверхурочные! Сверхурочные!
— Нет! — беззвучно вскрикнул Итан во сне.
Он отчаянно пытался вырваться, но тело казалось налитым свинцом и не слушалось. И именно в этот момент отчаяния на него обрушилась колоссальная, до ужаса реальная тяжесть, словно гора Тайшань рухнула на плечи.
Бах!
Дверь спальни распахнулась от грубого удара.
— Не двигаться! ФБР!
Низкий, ледяной, не терпящий возражений приказ.
Итан почувствовал, как некая неодолимая сила придавила грудь, и его буквально впечатало лицом в любимый матрас. Грубая ткань терлась о щеку, ноздри заполнили привычный запах собственного пота и стирального порошка, а еще… странное, давящее ощущение свежескошенной травы.
— Мгх…!
От удушья и резкой боли он мгновенно очнулся. Сознание еще не успело проясниться, и он лишь инстинктивно дернулся, невнятно протестуя:
— Рид… ты, кровопийца… отвали… от моей кровати…
— Заткнись! Не дергайся!
Голос человека, придавившего его к матрасу, стал еще суровее. Колено с силой впилось в поясницу, рука грубо вывернула правую руку за спину, и холод металла сковал запястья — наручники!
Матрас под ним болезненно застонал:
— Я сейчас… умру… прогнусь…
Термос на прикроватной тумбочке в ужасе заверещал:
— Приятель! Проснись! Это настоящие агенты! Не сон!
Настоящее ФБР? Не Рид?
До затуманенного мозга Итана наконец дошла суть происходящего. Он с трудом повернул голову, глядя на гостя одним заплывшим глазом. Против света, льющегося из коридора, он разглядел силуэт невероятно высокого мужчины в темно-синей тактической куртке ФБР. Светлые короткие волосы, жесткая линия челюсти, серо-голубые глаза, холодные, как замерзшее озеро, остро впились в него.
Не Рид! Какой-то незнакомый агент!
И к тому же… мужчина! Который сейчас в крайне двусмысленной позе вжимает его в собственную кровать!
— Красивый… подумаешь, великое дело… — голос Итана глухо звучал в подушке, пропитанный спросонья обидой и бунтарством офисного работника. — Задерживаете… так задерживайте… можно… не давить меня в кровать? Она очень дорогая…
Он попытался пошевелиться, но противник обладал силой железной скалы.
— И еще… уважаемый… не могли бы вы встать? Меня сейчас… так придавит, что вчерашний яблочный пирог наружу попросится… и к тому же… — он с трудом перевел дыхание, — если соседи увидят нас в таком виде… они превратно поймут мою ориентацию…
Сайлас Бреннер, агент ФБР немецкого происхождения, прижавший Итана к кровати, был шокирован до глубины души! За свою карьеру он провел бесчисленное количество утренних штурмов. Его целями были жестокие наркобароны, хитрые шпионы — кто из них не впадал в панику или не оказывал яростного сопротивления? Но этот… двухсотфунтовый детина придавил его к кровати, а первая реакция жертвы — беспокойство о стоимости матраса и подозрениях соседей?! Что это за редкий вид идиота?!
У Сайласа дернулся уголок рта. Подавив желание выругаться, он произнес холодным, но слегка напряженным голосом:
— Итан Миллер! Сейчас тебе стоит беспокоиться о том, как доказать свою невиновность, а не о чертовом матрасе или соседских сплетнях! Убийство семьи в доме сорок пять по Оук-стрит, квартира двести один! Ты главный подозреваемый! А теперь молчать! И сотрудничать со следствием!
— Невиновность? Подозреваемый? — мозг Итана заработал на пределе. Убийство по соседству? Так это он вызвал полицию! Что за бред? — Ладно, ладно… я чист как стеклышко… встаньте… дайте мне хотя бы одеться? В таком виде… если коллеги из отдела профилирования увидят… это же подорвет авторитет всего ФБР…
Он все еще переживал за свой имидж.
Сайлас: «…»
Он чувствовал, как его профессионализм втоптали в грязь. Глубоко вздохнув, он слегка ослабил хватку, но продолжал бдительно держать Итана за скованные руки. Он поднялся и, как котенка, поставил Итана на ноги.
— Одевайся! Быстрее! — он отвернулся, но его мощная фигура осталась стоять в дверях, словно стена, преграждая путь к бегству.
Итан, потирая затекшую грудь и ноющие от наручников запястья, пробормотал что-то под нос, натягивая мятые спортивные штаны и старую футболку. Он стоял босиком на холодном полу с выражением полного экзистенциального ужаса на лице. Его драгоценный выходной! Его кровать! Все разрушено! Да еще и приняли за маньяка-убийцу!
Сайлас вывел Итана, одетого в легкую одежду и домашние тапочки, из квартиры. Утренний холод заставил Итана вздрогнуть. В коридоре соседи, разбуженные шумом, выглядывали из-за дверей. Увидев Итана в наручниках под конвоем рослого агента ФБР, они смотрели на него с шоком, страхом и… пониманием.
Итан: «…» Он обреченно закрыл глаза. Все, теперь даже воды Потомака не отмоют.
Штаб-квартира в Куантико, комната допросов отдела поведенческого анализа (BAU).
Здесь все было иначе, чем в обычных допросных. Мягкий свет, звукопоглощающие бежевые стены, простой металлический стол и два стула. Воздух пропитан запахом антисептика и давящей психологической атмосферой.
С Итана сняли наручники. Он сидел на холодном металлическом стуле, перед ним стоял нетронутый стакан воды. Обхватив себя руками, он подобрал босые ноги в тапочках и тер их друг о друга, чтобы согреться, с выражением лица «кто я, где я, скорее заканчивайте, я хочу спать».
Напротив, за зеркалом Гезелла, руководитель BAU Эрин Льюис, сорокалетняя статная женщина в строгом темном костюме, скрестив руки на груди, изучала Итана. У нее были глубоко посаженные глаза и острый, как у ястреба, взгляд.
Рядом стоял Сайлас и вполголоса докладывал о нелепой реакции Итана при задержании.
— Хозяйка дома подтвердила, что именно он первым настоял на проверке квартиры двести один? И проявлял чрезмерную «активность»? — голос Эрин был ровным, без эмоций.
— Так точно, мэм. К тому же, согласно отчету местной полиции, он не только сообщил о преступлении, но и был одним из первых, кто оказался на месте. Его принадлежность к ФБР, соседство с жертвами, отсутствие алиби на время преступления и… — Сайлас запнулся, подбирая слова, — его нетипичная реакция делают его главным подозреваемым. Первичный психологический профиль указывает на то, что убийца обладает навыками контрразведки, может притворяться невиновным и использовать свое положение для слежки.
Эрин слегка кивнула, не сводя глаз с молодого человека, который выглядел скучающим.
— Оставьте его одного на некоторое время. Посмотрим на реакцию.
Время тянулось медленно. В комнате стояла пугающая тишина, слышалось лишь гудение вентиляции. Стандартная тактика психологического давления.
Итан широко зевнул, до слез. Психологическая атака? В прошлой жизни, сидя в опенспейсе под гнетом KPI, интриг коллег и обещаний начальника, чего он только не видел! Такая «холодная обработка» для него была как слону дробина. Он скучающе огляделся, и взгляд упал на холодный металлический стол.
Хм, стол. Хороший материал, окантовка из нержавейки, столешница из износостойкого композита.
Его взгляд задержался на столе дольше пяти секунд.
В голове прозвучал бесстрастный, механический голос:
— …Опять кто-то… сидит тут… страх… гнев… оправдания… ложь… Прошлый… был блондин… руки дрожали… пот лил градом… стул промок… отвратительно… А до него… женщина… плакала… размазала косметику по мне… А этот… странно… не чувствую страха… словно… витает в облаках?… Скучно?…
Блондин? Дрожащие руки? Пот? Итан насторожился. Это описание… не вяжется с тем грабителем, которого поймал Сайлас. И стол упомянул «прошлого», значит, это тот, кого допрашивали недавно?
Пока Итан обдумывал эту «сплетню», Эрин Льюис за стеклом хмурилась все сильнее. Она видела сотни подозреваемых: нервных, испуганных, яростных… Но чтобы человек, просидев двадцать минут в одиночестве, не только не нервничал, а начал… изучать стол? И даже чуть не задремал? Это выходило за рамки ее опыта! Этот парень либо обладает железными нервами, либо… он абсолютно бесчувственный!
Эрин потеряла терпение. Она велела Сайласу остаться в наблюдательной, а сама вошла в комнату.
Цокот каблуков по кафелю звучал четко и угрожающе. Эрин села напротив Итана, грациозно и уверенно. Она положила тонкую папку на стол, сцепила пальцы и уставилась на Итана серо-карими глазами, словно прожектором.
— Агент Итан Миллер, — голос Эрин был негромким, но пронзительным. — Я руководитель BAU Эрин Льюис. Убийство четырех человек на Плэйн-стрит, сорок пять, квартира двести один. Время смерти — с глубокой ночи до рассвета. Вы живете по соседству, в квартире двести два, вызвали полицию и были на месте происшествия. Согласно нашему профилю, убийца — мужчина, двадцать пять-сорок лет, хладнокровный, жестокий, обладает навыками контрразведки. Мотив — месть или жажда контроля. И, скорее всего, он умеет маскироваться…
Она сделала паузу, глядя ему прямо в глаза:
— Эти характеристики совпадают с вашими. Особенно учитывая, что ваше алиби не подтверждено. Что скажете?
Началось. Итан вздохнул про себя. Он выпрямился, потер глаза, пытаясь выглядеть бодрее. Он не стал оправдываться, а встретил взгляд Эрин, ответив тоном, похожим на светскую беседу:
— Директор Льюис, во-первых, я не убийца.
Он произнес это так буднично, словно обсуждал погоду.
— У меня отпуск, и единственное мое желание — лежать пластом. Соседи… Джон был программистом, немного замкнутым, но приятным человеком. Сара, его жена, работала учителем. Дети — Билли, восьми лет, и Аврора, пяти. Они очень милые. Я, конечно, не люблю общаться, но не настолько, чтобы вырезать всю семью, особенно детей. Это невыгодно моему «ленивому» образу жизни — риск огромный, профита ноль, да еще и спать мешает.
Эрин осталась бесстрастной, но пальцы ее слегка дрогнули. Итан так подробно описал семью, а его нелепый довод о «лени» звучал странно… правдиво?
Итан продолжил:
— Что касается профиля… хладнокровный убийца? Мастер контрразведки? Звучит как профессионал. Но я… — он развел руками, демонстрируя свою мятую футболку и босые ноги в тапочках. — Похож? Я даже табельное оружие получать ленюсь, единственный мой инструмент — охотничий нож, подаренный отцом. Маскировка? Использование статуса? — он усмехнулся. — Если бы я умел так маскироваться, то не орал бы на Рида в отделе из-за того, что мне дали всего один выходной. В ФБР все знают, что я просто хочу бездельничать.
Эрин: «…» Она слышала о «подвигах» нового странного клерка из отдела уголовного розыска. И та нескрываемая обида, с которой Итан говорил о Риде, казалась… настоящей.
— Что касается совпадений… — тон Итана стал серьезнее. — Директор Льюис, ваш профиль основан на следах, и это правильно. Но, кажется, вы кое-что упустили.
Он подался вперед, понизив голос:
— Характер Джона.
Зрачки Эрин едва заметно сузились:
— Обоснуйте.
— Место преступления, — Итан вспомнил увиденное в щель двери, подавляя тошноту. — Дверь была приоткрыта, следов взлома нет. Как убийца вошел? Джон был осторожен. Ночью он бы открыл дверь только тому, у кого есть ключ, или… знакомому.
Он не мог сказать, что видел застывший ужас в глазах Джона, поэтому вел логическую линию.
— И еще, — добавил Итан, опираясь на «сплетни» стола. — Убийца был очень аккуратен, но эмоционально нестабилен? Или… действовал на эмоциях? Я слышал, вы поймали грабителя-блондина? Он так нервничал при допросе, что вспотел…
Эрин напряглась. Информация о грабителе была внутренней! И тот факт, что он нервничал, действительно противоречил профилю «хладнокровного убийцы»!
— Откуда вы знаете о грабителе? — голос Эрин стал давящим.
Итан не моргнув глазом соврал:
— В отделе профилирования постоянно кого-то допрашивают. Я просто подумал, что хладнокровный убийца, способный так чисто убрать место преступления, не стал бы так потеть, как тот парень. Конечно, это лишь мои догадки.
Эрин долго смотрела на него. Этот парень, кажущийся несерьезным, мыслит удивительно четко! Его анализ, особенно про «знакомого» и сомнения в грабителе, указывал на слепые зоны в их профиле! Она больше не медлила и взяла внутренний коммуникатор:
— Отдел данных! Перепроверьте все социальные связи Джона Петерсона! Ищите того, с кем у него были конфликты в последнее время! Расширьте возраст до двадцати-сорока пяти лет! И пришлите мне результаты допроса Марка Тиммса, пойманного вчера!
Машина BAU заработала на полную мощность.
Дальнейший допрос больше напоминал «наставничество» Итана. Он предлагал идеи, от которых Эрин бросало в дрожь. Меньше чем через час пришли новости: по наводке Итана они нашли подозреваемого — Райана Коула, бывшего коллегу Джона. У них был конфликт из-за бонусов, а соседи видели его машину у дома в ночь убийства. Более того, криминалисты нашли в щели дверного косяка отпечаток пальца, принадлежавший Райану!
Бззз. Дверь допросной открылась. Вошел Алекс Рид. Его лицо было суровым, но взгляд на Итана — сложным, смесью досады и «я так и знал».
— Агент Миллер, — голос Рида не выражал эмоций. — Ваш отпуск окончен. Возвращайтесь в отдел. BAU… больше в вас не нуждается.
Он кивнул Эрин. Эрин смотрела на Итана с новым интересом, но промолчала, жестом разрешив уйти.
Итан, словно получив помилование, вскочил, схватил свой термос и быстро направился к выходу. Проходя мимо Рида, он прошептал:
— Шеф… мой отпуск… можно… продлить?
Рид проигнорировал его. В коридоре Сайлас Бреннер ждал у стены, видимо, желая извиниться за утреннюю «грубость». Увидев Итана, он выпрямился, на его красивом лице промелькнула неловкость:
— Агент Миллер… насчет утра… извините, служба.
Итан остановился, оглядывая Сайласа. Высокий, плечистый, спортивное телосложение даже под тактической курткой, светлые волосы… действительно хорош. Итан моргнул и, обернувшись к Риду, громко сказал:
— Шеф! А агент Сайлас в отличной форме! Даже лучше, чем модели на плакатах в нашем зале! Правда ведь?
В коридоре воцарилась гробовая тишина. Алекс Рид резко остановился, его спина напряглась. Он медленно повернулся, его взгляд был холоднее айсберга. Он смотрел на Итана так, словно тот был инопланетянином.
Лицо Сайласа Бреннера вспыхнуло от шеи до кончиков ушей! Он открыл рот, но не смог произнести ни слова. Его обычная холодная невозмутимость рассыпалась в прах. Он чувствовал себя так, будто его раздели догола под прожекторами!
Алекс Рид смотрел на невинное лицо Итана, а потом на Сайласа, который мечтал провалиться сквозь землю. Он закрыл глаза, подавляя пульсирующую вену на виске, и процедил сквозь зубы:
— Миллер… закрой рот… за мной!
Он зашагал прочь. Итан пожал плечами, обнял термос и, проходя мимо окаменевшего Сайласа, «по-доброму» похлопал его по плечу:
— Не принимай близко к сердцу, агент Сайлас, хорошая форма — это плюс! Так держать!
Он скрылся в конце коридора вслед за Ридом. Сайлас остался стоять, не в силах скрыть румянец. Он впервые усомнился в выборе профессии — как в ФБР мог завестись такой уникум?!
Термос в руках Итана слабо проворчал:
— Приятель… ты мастер нарываться на неприятности… взгляд шефа Рида… мог убить…
Итан открутил крышку и сделал глоток, довольно улыбаясь:
— Чего бояться? Отпуск все равно накрылся, надо же как-то развлечься. К тому же, Сайлас и правда в отличной форме…
http://bllate.org/book/23382/2515184
Готово:
