Они шли вглубь леса, пока примерно через сотню метров не наткнулись на ровную, открытую песчаную отмель. Рядом, словно лента из бирюзы, сквозь густые заросли джунглей пробивался прозрачный ручей.
У Се хотел помочь Линь Ци обработать раны, но тот держался с такой необъяснимой холодностью, что отверг любую помощь и в одиночку направился к воде, чтобы смыть с себя кровь.
Через пару секунд следом за ним пошла А Нин. Она присела в нескольких шагах от Линь Ци и начала черпать ладонями воду, отмывая налипшую грязь.
Линь Ци бросил на неё равнодушный взгляд и молча опустил глаза, вглядываясь в собственные повреждения.
Его левое плечо было пробито насквозь. Кровь уже запеклась, вокруг раны расплылся сине-багровый кровоподтёк, а сломанная рука безвольно висела вдоль тела. Боль была адской, но именно она помогала ему сохранять пугающую ясность сознания.
В отличие от правой руки со сломанными костями, левая ещё слушалась. Он привычным движением вправил сустав, разорвал пропитанный кровью рукав и, набрав воды, начал промывать рану. Когда кровь смылась, обнажилась жуткая, зияющая дыра.
У Се, всё это время сжимавший в руках бинт, тут же бросился на помощь, но не успел. Линь Ци достал стеклянный пузырёк, высыпал белый порошок прямо на рану и быстро перебинтовал её.
Что это за лекарство?
Се Юйчэнь нахмурился, с тревогой наблюдая за Линь Ци. Однако выражение лица того оставалось неизменным, словно он вовсе не чувствовал боли. Это неестественное самообладание вызывало у Се Юйчэня смутное беспокойство.
А Нин во все глаза смотрела, как Линь Ци сыплет порошок прямо в рану. Она хотела остановить его, но было уже поздно. Увидев, что он даже бровью не повёл, она вдруг почувствовала себя глупо.
С чего это я вообще лезу к этому безумцу? — подумала она, с досадой отвернувшись и возвращаясь к своим делам.
Толстяк, увидев, что Линь Ци закончил, облегчённо выдохнул и похлопал напряжённого У Се по плечу:
— Ну вот, Наивный, с Цицзы всё в порядке.
Он увлёк У Се обратно к привалу, но тот продолжал то и дело оглядываться. На его юном лице читались тревога и беспокойство.
Толстяк с досадой развернул его за плечи:
— Да брось ты, Наивный, не трясись так. Видишь, он же цел и невредим.
У Се открыл рот, не зная, что ответить. Он видел, как Линь Ци снова закинул в рот таблетку витамина С, и на душе у него было неспокойно, словно тяжёлый камень завис где-то внутри.
— Но мне всё равно кажется, что что-то не так.
— Ты просто накручиваешь себя. Откуда здесь взяться столько проблем?
Услышав слова Толстяка, Се Юйчэнь обернулся. Видя, как У Се извелся от волнения, он решил, что тот просто напуган недавними событиями, и попытался его успокоить:
— Расслабься, У Се.
У Се с мрачным видом кивнул, хотя мысли его были далеко. Он глубоко вздохнул, но тревога никуда не делась. Он знал, что бывает излишне мнительным, но на сей раз предчувствие было пугающе сильным — игнорировать его не получалось.
Как бы то ни было, лучше соблюдать осторожность.
Не выдержав, У Се поднялся на ноги и крикнул через ручей:
— А Нин, Сяо Ци, заканчивайте там и возвращайтесь!
Смыв с себя кровь, Линь Ци почувствовал, как раздражение немного улеглось.
— Сейчас, — отозвался он.
А Нин тоже подала голос и поспешила закончить. Линь Ци двинулся к ним первым, но не успел дойти, как вдруг раздался испуганный крик У Се:
— А Нин, осторожно!
Линь Ци мгновенно обернулся и увидел, как из воды выскочила змея и в мгновение ока оказалась на А Нин.
Девушка застыла. От ледяного, скользкого прикосновения на шее у неё перехватило дыхание. Она замерла, боясь даже пошевелиться.
Она расширенными от ужаса глазами смотрела на змею, что была в сантиметре от её лица. Тонкое тело обвилось вокруг шеи, чешуя была холодной и твёрдой, а гребень на голове яростно раздувался, готовясь к смертельному броску.
У Се и остальные не смели двинуться с места, опасаясь, что любое резкое движение спровоцирует змею и А Нин погибнет.
Ледяной холод от змеиного тела заставлял А Нин дрожать, а каждое движение чешуек по коже вызывало приступы тошноты. Её тело одеревенело, но глаза непроизвольно метнулись в сторону. Линь Ци понял, что она задумала.
— Не двигайся, — тихо, но властно бросил он.
А Нин тут же отказалась от своих намерений. Она пристально смотрела на Линь Ци, в её глазах читались тревога и немой вопрос. Она не понимала, что он собирается делать.
— А-а-а!
Внезапно резкая боль пронзила шею — змея вонзила клыки в вену. Этот крик прервал все её мысли.
После укуса тело А Нин непроизвольно напряглось, а затем начались судороги. Яд стремительно распространялся по венам, причиняя невыносимую боль, а температура тела начала стремительно падать.
Холод смерти напугал её. Она в панике посмотрела на Линь Ци, но тот лишь безмолвно смотрел на неё в ответ, не проронив ни слова.
В глазах А Нин застыло недоумение. Она не могла понять, почему Линь Ци решил не спасать её, почему позволил ей умереть?
Неподалёку послышался отчаянный крик У Се:
— А Нин!
Линь Ци помрачнел. Прежде чем У Се успел броситься на помощь, он сам рванулся вперёд. Молниеносным движением он схватил змею за голову и отшвырнул её в сторону, а Чжан Цилин тут же разрубил гадину ножом пополам.
Тело А Нин обмякло. Линь Ци подхватил её, его холодные пальцы крепко прижали рану на шее, пытаясь остановить кровь. Тёплая жидкость, просачивающаяся сквозь ладонь, вызывала у него глухое раздражение.
Он стоял спиной к остальным, низко опустив голову, чтобы никто не видел его лица. Даже А Нин не могла разглядеть его эмоций. Она чувствовала лишь, как холод заполняет всё её существо, и не могла перестать дрожать.
— А Нин… — У Се подбежал к ним, его глаза были на мокром месте. Голос предательски дрожал, но взгляд был полон решимости. — Не бойся, А Нин, я спасу тебя, только держись, слышишь?
— Я… я не… — голос А Нин прерывался. Она была охвачена ужасом, её пальцы вцепились в рукав У Се. Она пыталась что-то сказать, но изо рта хлынула кровь. Не успев договорить, она испустила дух.
У Се смотрел на неё покрасневшими глазами. Он не мог смириться с тем, что человек, который только что был полон жизни, так внезапно угас. А Нин была такой сильной, как она могла вот так просто умереть?
Горе и гнев разрывали его изнутри, лицо стало мертвенно-бледным.
Се Юйчэнь и остальные с тяжёлым сердцем наблюдали за этой сценой. Смерть А Нин была такой неожиданной, что никто не успел осознать произошедшее.
Толстяк посмотрел в остекленевшие глаза покойной и тяжело вздохнул, дважды похлопав У Се по плечу:
— Наивный, не убивайся ты так.
Но У Се лишь молча стоял, не в силах сдержать слёзы.
Линь Ци подошёл к воде. Его одежда была испачкана кровью А Нин, пятна расползлись по всей груди. Он опустился на берег и принялся молча отмывать руки, с силой растирая кожу.
Се Юйчэнь, долго колеблясь, всё же подошёл к нему. Взглянув на покрасневшие руки парня, он хотел что-то сказать, но промолчал.
В этот момент его отношение к Линь Ци изменилось. Тот оказался куда более глубоким и преданным человеком, чем он думал.
Се Юйчэнь хотел было утешить его, но, открыв рот, произнёс лишь:
— Пора идти.
— Хорошо.
Линь Ци ответил спокойно, по его лицу нельзя было прочесть никакой скорби. Уже собираясь покинуть это место, он внезапно остановился и оглянулся на ту, что осталась лежать на берегу. Взгляд его был тёмным и тяжёлым.
Помолчав мгновение, он двинулся дальше.
Живые не должны задерживаться ради мёртвых.
Так его учил учитель.
http://bllate.org/book/23380/2514636
Готово:
