Бай Юйвэй, казалось, совершенно не интересовалась этой темой. Её прохладная ладонь коснулась пылающей шеи Лу Хуайсюя, проверяя температуру, и тихо произнесла:
— Потеешь.
Лу Хуайсюй так и не дождался ответа — он уже крепко спал. Когда самолёт приземлился, плечо Бай Юйвэй онемело до самых кончиков пальцев, а он, напротив, проснулся свежим и бодрым — пот, видимо, снял жар.
Их встречали Сяо Ван и Цинь Ижань. Видимо, соскучившись за долгую разлуку, Сяо Ван хихикнул и похвалил:
— Госпожа ещё красивее стала!
Бай Юйвэй, пока Лу Хуайсюй массировал ей правую руку, левой вытащила из сумки электронную сигарету и протянула Сяо Вану. Это был приготовленный ею подарок.
Домой её внесли на руках. Похоже, в Америке он так увлёкся, что совсем забыл, что дома его ждёт Ван Чжэньни. У входа в главный корпус поместья они увидели стройную женщину в персиковой блузке, которая, помахивая складным веером, распевала арии.
Бай Юйвэй тут же опустила ноги на землю и почтительно сказала:
— Мама.
Лицо Лу Хуайсюя похолодело. Он лёгким толчком в талию подтолкнул её вперёд. Ван Чжэньни подняла руку, преграждая путь:
— Только что сказали, что А-Сюй болен? Или это ты заболела?
Она старалась сдержать тон, но слова всё равно заставили молодых супругов помрачнеть.
Ей не нравилось, как сын балует жену, особенно перед прессой — то и дело повторял «моя супруга», будто успехи компании — это удача Бай Юйвэй, а счастливый брак — заслуга её красоты. Она не читала финансовые журналы, но даже в светских хрониках постоянно мелькало имя Бай Юйвэй. Её сын будто превратился в просто «мужа Бай Юйвэй», а все заслуги — будто бы только её. От таких новостей Ван Чжэньни всегда кипятилась. А теперь дошло до того, что та даже ходить не может — носит на руках!
Она злилась на эту красавицу, которая свела с ума её сына, и злилась на себя за то, что родила такого, кто перед красотой преклоняется, как раб.
Разве нормально, что, выходя в свет, он представляет себя как «муж Бай Юйвэй»? Надо было бы говорить: «жена из рода Лу». Красота, красота… Да что с неё толку?
Её кислая физиономия выдавала все мысли без слов.
Лу Хуайсюй бесстрастно сказал:
— Нам обоим не по себе. Ужин принесите в комнату.
С этими словами он снова поднял жену на руки. Бай Юйвэй болтала ногами в изгибе его локтей — всего два шага до двери, а он упрямо носит её, явно злясь и используя её как щит. Неужели мужчины не понимают, как мучительно стоять лицом к лицу со свекровью?
Конечно, Лу Хуайсюй злился. Ван Чжэньни тоже злилась. Просто некуда было выплеснуть гнев.
Пока Лу Хуайсюй был занят, Ван Чжэньни прогнала охрану и снова вернулась к прежней жизни — неделю прожила в отеле. Когда Лу Хуайсюй пришёл оформлять выезд, он сказал ей:
— Поезжай в Германию. Побудь с отцом.
— Там ни души! Скучища. Некому в мацзян поиграть, некому поболтать. Даже сигарету выкурить — полчаса ехать за город. Ты же знаешь, мамочка любит шум!
Она жалобно причитала сыну. Честно говоря, после смерти Лу Хуайвэя мать и сын много лет жили раздельно. У него был свой путь, широкий и насыщенный, а она, не окончившая даже начальной школы, засыпала, слушая, как он по телефону рассказывает об учёбе. Кроме похвалы и одобрения, ей больше нечего было сказать. А после его женитьбы она и вовсе оказалась в изгнании — он смотрел на неё, как на врага, и в итоге лишил её даже свободы.
Лу Хуайсюй не знал, сколько раз ему ещё предстоит совершать такие глупости: ловить прогульщика в интернет-кафе, как учитель; выслеживать изменяющую жену, как ревнивый муж; но ничто не сравнится с тем позором, когда ловишь собственную мать, которая беззаботно развлекается, пока отец ещё жив. Его воспитание не позволяло спросить прямо: «С кем ты там?» Поэтому он молчал, и каждый день возвращался домой с мрачным лицом.
Как и его отец — зная всё, но не имея права сказать вслух.
Позже Ван Чжэньни всё же вернулась домой. Она выходила, но если Лу Хуайсюй возвращался к ужину, обязательно садилась за стол вместе с ним. Однако накануне отъезда в Америку она запнулась и неуверенно спросила о разводе. Лу Хуайсюй тут же сгрёб со стола вазу, разнёс вдребезги фарфор в гостиной — осколки покрывали пол, некуда было ступить. В эти минуты, от звука слова «развод» до полного хаоса, он не проронил ни слова.
Утром отъезда в Америку он спокойно поручил Элис:
— Дополни вещи. Не беспокой госпожу.
***
Знакомый барочный особняк Поместья Лу: белые гипсовые молдинги, золотые резные узоры, стены, нарушающие привычную строгость вертикалей и горизонталей, причудливая массивная люстра. Впервые попавших сюда всегда охватывало странное чувство — торжественное и одновременно нелепое. Дизайнер называл это романтикой, тайной, контрастом и глубиной. Бай Юйвэй же чувствовала себя так, будто живёт во дворце волшебного леса — пустынном, жутковатом, запутанном и тревожном.
Вначале у неё было плохое пространственное восприятие, и, только выйдя замуж, она постоянно терялась среди линий и узоров. Сейчас же ей всё это нравилось — даже появилось чувство родного дома.
Сначала она зашла в уголок отдыха на первом этаже и раздала подарки прислуге. Повернувшись, заметила, что чёрную вазу Юйху-чуньпи, которую она фотографировала в прошлый раз, заменили на вазу «Персики бессмертия». Белая античная ваза выглядела в холле крайне неуместно.
— Почему поменяли? — спросила она.
— Э-э… — Эми не нашлась, что ответить.
Ван Чжэньни, презирая её показную заботу о слугах, холодно усмехнулась и, помахивая шёлковым веером, подхватила:
— Я купила. Не нравится?
Бай Юйвэй улыбнулась:
— Всё, что выбирает мама, прекрасно.
С таким уровнем противника ей даже не хотелось закатывать глаза.
После туалета багаж уже привезли. Лу Хуайсюй принял лекарство и лёг. Он пошутил, что полмесяца не спал на этой кровати. Бай Юйвэй ответила:
— Никто ведь не мешал тебе…
Она не договорила — он уже ровно дышал во сне.
Она задёрнула тяжёлые английские шторы, в комнате осталась лишь прикроватная лампа, и тонкая тень металась взад-вперёд.
Она одна неспешно распаковывала вещи, протирая каждый флакончик дезинфицирующей салфеткой, и время от времени отвечала на сообщения Бай Юйхуа. Под болтовню и восклицательные знаки в чате уголки её губ постепенно приподнялись. Знакомая близость развеяла застоявшуюся в груди тяжесть.
[Завтра пойду с тобой смотреть на того парня из чайной.]
[Нет! Вдруг он в тебя влюбится!]
[Чушь какая.]
[О-о-о-о! Тогда ты хорошенько разобьёшь ему сердце, а я подберу бедняжку и утешу.]
Бай Юйвэй не ответила. Тут же посыпались стикеры.
Бай Юйхуа действительно совсем не походила на неё — и не на Бай Сэньшаня с Ло Пин. Генетика не гарантирует, что дети обязательно унаследуют черты родителей, и никто никогда не сомневался в происхождении. В детстве она не хотела брата, и вся семья уговаривала: «Сестрёнка, сестрёнка!» Она лично следила, как живот Ло Пин округлялся, и даже сопровождала её в роддом, чтобы убедиться, что родится именно сестра. Перебирая воспоминания, она не находила ни единого намёка на сомнения в кровном родстве.
Бай Юйвэй понимала, что имел в виду Ван Чжитин. Связываться с ним — значит навлечь на себя беду. Она не собиралась с ним контактировать.
Но его слова были как бомба замедленного действия. Она закрыла глаза и не могла не размышлять.
Она написала Бай Юйхуа, что завтра приедет домой. Та сразу замолчала. Пока Бай Юйвэй раскладывала вещи, развешивала одежду по цветам в гардеробной и расставляла новые украшения, пришёл ответ:
[А сестричин муж приедет?]
[Не знаю. Возможно.]
[Нет…]
Бай Юйхуа мучительно колебалась, нервно постукивая пальцами ноги о ножку кровати. Она не хотела видеть Лу Хуайсюя — боялась, что не сдержится, бросит ему колкость или насмешку, боялась, что её слабый характер разрушит хрупкий мир, который сестра так старательно поддерживала.
Она поняла: кроме красоты, она сильно уступает сестре, особенно в умении справляться с такими ситуациями. На её месте она бы, наверное, рыдала и уехала бы в родительский дом, больше не желая видеть Лу Хуайсюя. С тех пор как побывала на том кладбище, ей несколько ночей подряд снились кошмары: над надгробьями висел бледный месяц, в ушах звенел плач женщины и детский крик. Однажды она подошла к тому самому памятнику, где позволяла себе вольности, и трава у её ног вдруг выросла до колен, потом до шеи, и, прежде чем она успела сбежать, зелёные стебли сдавили горло, лишив дыхания…
Вспомнив это, Бай Юйхуа похлопала себя по груди и написала:
[Тогда пусть не приезжает.]
Она откинулась на спину, мягкая подушка приняла её с восторженным «Ааа!». Сестра — просто чудо.
***
Ночью Поместье Лу напоминало древний замок, одиноко возвышающийся среди зелени. В Шанхае сегодня стояла прекрасная погода: тёплый ветерок слегка колыхал листву, а на небе, если присмотреться, мерцали звёзды.
Настенные бра в виде калл освещали углы приглушённым светом. В колонках гремел дождь, а свет от экрана играл на стенах, создавая впечатление неровной, раскисшей земли. Температура в комнате была комфортной, но звук ливня заставлял нервы холодеть. Бай Юйвэй натянула плед до шеи и перевернулась на другой бок.
В полусне она оказалась в крепких объятиях, ещё влажных от душа и благоухающих ароматом. Она прижалась к нему и тихо замурлыкала. Он чуть сдвинул плечо, чтобы ей было удобнее.
Он не мешал ей спать, его грудь ровно поднималась и опускалась.
Тусклый свет бра отбрасывал на стену сплетённые тени.
Бай Юйвэй, прижавшись к своей горе, слушая, как ветер гуляет по склонам, вспомнила их первый поход в кино. Они хотели испытать обычное свидание китайских пар, но не разобрались с покупкой билетов и в итоге сидели в самом углу, выкручивая шеи, чтобы досмотреть весь этот надуманный, слащавый фильм о любви. Ни один школьный или университетский ухажёр не доставлял ей такого «мучительного» дискомфорта. Но в тот день она была счастлива.
Тогда она и не думала, что станет госпожой Лу. Ей просто казался особенным этот молчаливый мужчина, который без слов осторожно разминал ей плечи.
Она не знала, как он сожалеет, не знала, что он десятки раз набирал извинения в сообщении и стирал их. Она просто вспоминала те неидеальные моменты и чувствовала, что они стали ближе к настоящему.
Видимо, их отношения были слишком хорошими, слишком совершенными — им нужна была трещина, чтобы доказать реальность. Но теперь эта трещина стала слишком большой: он потянул в одну сторону, она — в другую. Больше так нельзя — иначе уже никто не сможет всё исправить.
Перед тем как подняться наверх, Ван Чжэньни спросила Лу Хуайсюя:
— Полегчало?
— Хочешь поужинать?
Он спустился, выпил ароматный куриный суп и выслушал её рассказ о том, как готовился бульон, как она, хоть и давно не у плиты, всё ещё мастер своего дела. Это было шумно, но уютно, напомнило редкие моменты детства. Ван Чжэньни всегда была шумной, немного напоминала Бай Юйхуа, только более расчётливую. Он не помнил, нравилась ли она ему тогда, но знал точно: Лу Ханьлинь относился к ней исключительно хорошо.
Он выслушал, где оставить суп для Бай Юйвэй, и, когда та снова начала твердить о детях, поднялся наверх.
Дыхание в его объятиях сбилось. В следующее мгновение его живот коснулся шаловливый палец. На экране герой произнёс:
— Ни близость, ни хитрость не сравнится с искренностью.
Он схватил её руку:
— Проснулась?
Бай Юйвэй приоткрыла глаза, выгнула спину и потянулась:
— Ага.
Выглядела так, будто только что проснулась после сладкого сна.
— Этот фильм смотрела?
— Нет.
— А «Эдвард Руки-ножницы»?
— Нет.
— А «Большая рыба»?
— Нет.
— Тогда эта комната — настоящее расточительство, — сказал он. Он обожал старые фильмы, особенно Тима Бёртона. Ему хотелось, чтобы у них был общий вкус.
— Нет, как раз наоборот! Чем больше фильмов я не смотрела, тем ценнее эта комната. Ты же уже всё посмотрел — тебе она и не нужна.
Логика была безупречной. Лу Хуайсюй кивнул и рассмеялся:
— Госпожа Лу права.
Она вырвала пальцы и продолжила дразнить. Его взгляд скользил по её лицу и телу в мерцающем свете, словно рисуя контуры её изящества и полноты.
— Бай Юйвэй, — вдруг спросил он, — если бы я был уродом, ты бы полюбила меня?
Услышав своё полное имя, она на миг опешила, затем ответила вопросом на вопрос:
— А если бы я была уродиной, ты бы полюбил меня?
С Бай Юйвэй Лу Хуайсюй никогда не выигрывал — ни правды не добьёшься, ни выгоды. Поэтому он сам себе ответил:
— Я знаю: даже если бы я был уродом, ты бы меня полюбила.
Да, какой бы я ни был, ты всё равно будешь любить меня — лишь бы я был Лу Хуайсюем.
***
Бай Юйвэй через Бай Юйхуа передала, что сегодня едет в родительский дом. Никто не звал, никто не сопровождал — дочь Бай вдруг сама решила навестить родителей? Ло Пин решила, что случилось что-то хорошее, и с раннего утра вместе с горничной готовила праздничные блюда.
Бай Сэньшань, увидев её рвение, решил, что жена и дочь уже договорились, и тоже поверил в радостную новость. Он вымыл недавно купленный чайный сервиз и напевал себе под нос.
Бай Юйвэй несла два пакета. Едва она подошла к двери, как Бай Юйхуа осторожно подхватила их и, держа за талию сестры, серьёзно сказала:
— Сестра, осторожнее!
Бай Юйвэй усмехнулась и лёгким толчком бедра ткнула её в бок:
— Шалунья.
Бай Юйхуа на миг расстроилась — похоже, радоваться нечему. Но, с другой стороны, и слава богу: пусть Лу Хуайсюй не получит того, чего хочет!
http://bllate.org/book/2338/258189
Готово:
