Когда Чэн Е снова открылся глаза, луна уже высоко висела в зените, щедро заливая землю своим серебристым сиянием.
Чэн Е смотрел, как холодный свет заливает двор, укрывая мир тонкой вуалью. Десять лет этот пейзаж оставался неизменно скучным и однообразным, но по сравнению с той пустынной, мрачной ночью, что осталась в его воспоминаниях об апокалипсисе, сейчас всё казалось прекрасным, словно в сказке.
Внезапно мочевой пузырь болезненно сжался. Чэн Е поспешно бросился в уборную.
Облегчившись, он погладил пустой живот. В голове невольно замелькали картины всяких вкусностей: жареная курица, пиво, шашлыки. Голод стал невыносимым, и он решил поискать что-нибудь съестное на кухне.
Однако путь преградила запертая наглухо кухонная дверь — не оставили даже малейшей щелки.
Глядя на запертую дверь, Чэн Е горько усмехнулся. Он решил найти Чжан Янь и потребовать ключ. В конце концов, он десять с лишним лет пахал в этом доме, как проклятый, неужели он не заслужил хотя бы досыта поесть?
Благодаря своей способности Чэн Е стал обладать острым слухом и ясным зрением.
Он еще не успел подойти к комнате Чжан Янь, как услышал тихий разговор мужчины и женщины. По одному только голосу Чэн Е узнал говорившего — это был Чэн Ши, его непутевый отец, который все эти годы лишь холодно наблюдал со стороны, как его истязают, и вовсе не считал его за человека.
Чэн Е догадался, что Чэн Ши только что вернулся с каменоломни. Если он сейчас заявится требовать ключ, это наверняка насторожит отца — тот был куда опаснее Чжан Янь.
Он еще не был готов уйти из дома семьи Чэн, а потому лучше пока не идти на открытый конфликт с этой парой. В древние времена сыновья почтительность была превыше всего, и если дело дойдет до ссоры, в проигрыше окажется только он.
Чэн Е не собирался подслушивать их разговор и уже хотел развернуться, но обостренные чувства сыграли с ним злую шутку: слова, словно живые, сами проникали в уши.
— Да поешь ты просто заваренной муки, нечего ночью возиться, — донесся голос Чэн Ши. — Этому дикому щенку скоро шестнадцать, надо поскорее пристроить его в какую-нибудь семью, а то ведь натворит дел, только позору нашей семье Чэн прибавит.
В голосе Чжан Янь зазвучала ненависть:
— Разве он достоин того, чтобы его куда-то пристроили? Ему бы сгнить в одиночестве. Если бы не он, разве мою родную дочь заменили бы на этого выродка? Лучше бы он тогда сдох в горах.
Чэн Е отошел уже довольно далеко, но по-прежнему отчетливо слышал каждое слово. Он замер. На душе стало невыносимо тяжело: обида, горечь, бессилие и глубокая, жгучая ярость сплелись в тугой узел.
Чэн Ши, чавкая едой, ответил:
— Не пускай его больше в горы. Если он там случайно погибнет, а те люди придут искать его — что мы скажем? Та госпожа сразу видно, что из знатного рода, с такими лучше не связываться.
Сердце Чэн Е сжала неописуемая горечь. Оказывается, в их глазах он лишь обуза, которая может навлечь беду, вещь, которую можно выбросить в любой момент. Вспоминая холод и несправедливость, с которыми он сталкивался все эти годы, он почувствовал, как гнев внутри него разгорается с новой силой.
Разговор продолжался.
— Ну и что, что сдохнет в горах? Это несчастный случай, с какой стати они будут требовать с нас ответ? — проворчала Чжан Янь.
Чэн Ши раздраженно понизил голос:
— Глупая баба, ты думаешь, другие люди — идиоты? С чего бы здоровому парню идти в горы и искать смерти? Если начнут расследовать, ты первая под удар попадешь.
Услышав это, Чэн Е окончательно всё понял. Семья Чэн никогда не хотела, чтобы он жил, но и не могла позволить ему просто так умереть — по крайней мере, чтобы это не было связано с ними напрямую.
Чэн Е сжал кулаки так, что ногти вонзились в ладони.
Теперь он наконец понял, почему Чжан Янь так его ненавидит. Он не только не был ее родным сыном, но и оказался тем самым ребенком, на которого подменили ее родную дочь.
Он понял и то, почему они так жаждали его смерти, но не решались убить собственными руками. Они боялись влияния его настоящей матери, боялись, что та придет и потребует ответа. Поэтому они день за днем травили его мелкими пакостями: не давали лекарств, когда он болел, морили голодом. Эти подлые, скрытые от чужих глаз методы были рассчитаны на то, что он умрет сам, и они смогут умыть руки.
И надо же, до чего додумалась Чжан Янь — хитростью заманивала его в горы, надеясь, что там случится несчастный случай.
Чэн Е поднял голову, сдерживая слезы. Он смотрел в безмятежное ночное небо и безмолвно вопрошал: Небо, я не понимаю, что я сделал не так, чтобы заслужить такую судьбу? Я всего лишь хотел иметь теплый дом, неужели это такая большая жадность?
На губах Чэн Е появилась горькая усмешка.
В семье Чэн он всегда старался найти свое место: не претендовал на еду и одежду, не искал любви, просто молча трудился, надеясь, что они однажды примут его как родного. Но реальность отвесила ему звонкую пощечину. Теперь он ясно видел: для них он всегда был чужаком, обузой, от которой они только и мечтали избавиться.
Чэн Е глубоко вздохнул, стараясь подавить эмоции. Сейчас не время для импульсивных поступков. Нужно сохранять хладнокровие и обдумать свой дальнейший путь — он не позволит этой кучке отбросов погубить себя.
Он дал себе клятву: во что бы то ни стало вырваться из этого эгоистичного и холодного дома и навсегда разорвать с ними всякую связь.
Как бы ни терзали его мысли, разговор в комнате не утихал.
Чжан Янь неохотно отозвалась:
— Ладно, больше не буду посылать его в горы. — Она всхлипнула: — Но я не могу спокойно смотреть, как этот выродок женится и заводит детей. Как вспомню, что моя дочь где-то там, неизвестно сколько страдает, сердце разрывается. Я не могу увидеть, как моя доченька выходит замуж, зато должна возиться со свадьбой этого выродка! Невозможно. Как подумаю о дочке, хочется разорвать его на части. Если бы не он, разве я была бы разлучена с ней? Кто знает, увидимся ли мы еще хоть раз.
Чэн Ши нетерпеливо перебил:
— Хватит уже. Та госпожа явно богата, нашей дочери с ней не придется голодать. Если не хочешь сама заниматься его свадьбой, я завтра сам кого-нибудь попрошу.
Чжан Янь процедила сквозь зубы:
— Неужели этот выродок достоин того, чтобы ты о нем заботился? Ты даже свадьбами старших не занимался, а он достоин? Если уж и женить его, то на ком-то из такой семьи, чтобы его там до смерти заездили.
Чэн Ши нетерпеливо поторопил:
— Всё, я знаю, что делать. Поздно уже, спи давай.
Раздался шорох одеял. Чжан Янь, толкая мужа, прошептала с тревогой:
— Говори прямо, не смей спать, вставай! Ты что, жалеешь этого щенка?
— Да угомонись ты, с чего среди ночи бесишься? — ответил Чэн Ши. — За все эти годы хоть раз я мешал тебе его наказывать? Жалею его? Да плевать мне на него. Не переживай, с его свадьбой я всё решу, не разочарую тебя.
Послышалось шуршание. Через мгновение Чжан Янь кокетливо проворчала:
— Старый черт, только об этом и думаешь, как вернешься.
Чэн Ши тяжело задышал:
— Я по тебе соскучился, неужели ты — нет?
Чэн Е с отвращением поморщился и поспешно отошел.
Он холодно усмехнулся: поистине, муж и жена — одна сатана, оба такие же ядовитые. Он десять лет был для них рабочей лошадью, а у них не возникло ни капли раскаяния. Мало того, что они испортили ему первую половину жизни, так еще и на свадьбе хотят отыграться, чтобы обречь его на жалкое существование в будущем.
Истинные злодеи.
В глазах Чэн Е блеснул холодный огонек. Что ж, он подождет их следующего хода. Посмотрим еще, кто из них выйдет победителем.
http://bllate.org/book/23369/2513428
Готово:
