— В детстве я просто выглядел немного женственно, да и ума тогда ещё не было.
Они не виделись много лет, и Се Юйчэнь терпеливо объяснял ситуацию У Се. В глубине души он и сам чувствовал неловкость: в детстве, по глупости, он поверил байкам Се Ляньхуаня о том, что он девочка, носил платья и заплетал два хвостика. Неудивительно, что У Се до сих пор принимал его за подругу детства.
— Оу, — протянул У Се, но по его нахмуренным бровям было видно, что ему трудно смириться с тем, что воображаемая подружка внезапно оказалась старым приятелем с мужскими достоинствами.
— Тц, а я бы не отказался взглянуть на фотографии Цветочка в девчачьем наряде, — вставил свои пять копеек Хэй Сяцзы, подойдя к ним после того, как вернул на место свой чёрный золотой короткий клинок и наручный арбалет.
Жаль, что в то время, когда Цветочек был таким, сам Хэй Сяцзы пропадал на севере и даже не подозревал, что упускает столь забавное зрелище.
— Погоди, а ты ещё кто такой? — У Се, услышав голос Хэй Сяцзы, мгновенно переключил внимание с превращения подруги в приятеля на незнакомца.
Прежде чем Хэй Сяцзы успел ответить своему будущему ученику, Се Юйчэнь представил его:
— Это Хэй Сяцзы. Тот самый Южный Слепой из легендарного дуэта Южный Слепой — Северный Немой. Можешь звать его Хэй Сяцзы или Чёрный Глаз.
У Се знал, что Сяо Хуа не из тех, кто разбрасывается доверием, поэтому подозрительно переводил взгляд с приятеля на Хэй Сяцзы, но ничего странного не заметил.
— Так ты и есть тот самый Южный Слепой! — У Се вспомнил, что Толстяк упоминал о нём на корабле.
Южный Слепой и Северный Немой — известные мастера расхищения гробниц. И, разумеется, их услуги стоили баснословных денег.
— Что такое? У Маленького Третьего Господина есть какие-то наставления? — Хэй Сяцзы приподнял бровь, удивлённый тем, что У Се вообще о нём слышал.
Впрочем, подумав о болтливом Ван Панцзы, он перестал удивляться. Хэй Сяцзы и представить не мог, что этот на первый взгляд небрежный, но на деле очень проницательный Толстяк так проникнется симпатией к Маленькому Невинному, что в будущем будет готов рискнуть жизнью ради его планов.
— А? — У Се, который просто хотел посмотреть на легендарного мастера, растерялся и поспешно замотал головой. — Нет-нет, я просто любопытствую.
Какие могут быть наставления? После того, как он только что увидел, с какой лёгкостью тот расправился с морской обезьяной, какие уж тут советы?
— Здесь так темно, а ты в тёмных очках. Ты вообще что-то видишь? — У Се засомневался, а не настоящий ли он слепой? Но как тогда заниматься таким опасным делом, как расхищение гробниц?
Хэй Сяцзы коснулся пальцами оправы очков и растянул губы в насмешливой ухмылке:
— Чем темнее, тем лучше я вижу. Так что лучше не делай никаких лишних движений в темноте.
Да и днём рядом с ним лучше не делать ничего лишнего… Хэй Сяцзы многозначительно взглянул на занервничавшего У Се, но оставил эту мысль при себе. Он пока не хотел афишировать, что его глазная болезнь прошла — это могло привлечь ненужное внимание.
У Се отвёл глаза, чувствуя себя неуютно, и его голос стал менее уверенным:
— Оу, ясно.
Ещё бы ему не нервничать: пока Хэй Сяцзы расправлялся с чудовищем, он всё время держал руку на рукояти кинжала, спрятанного за пазухой, настороженно наблюдая за ним и Се Юйчэнем.
Се Юйчэнь, до этого момента лишь наблюдавший за сценой, подошёл к ним:
— У Се, пошли. Тебе ведь нужно найти своих спутников?
Он не мог позволить У Се бродить здесь в одиночку — кто знает, с чем тот снова столкнётся.
Хэй Сяцзы сглотнул, глядя на них. Они просто не знали, насколько уникальна натура Маленького Невинного. Кто бы мог подумать, что обычный молодой человек обладает такой поразительной способностью: каждая гробница, в которую он входит, рушится, каждый гроб, который он открывает, непременно поднимает мертвеца, и в каждой экспедиции он обязательно натыкается на редких монстров. Об этом можно было бы написать книгу толщиной с энциклопедию! Хэй Сяцзы, скрывавшийся в тени и охранявший его, был готов расплакаться от того, сколько же с ним вечно хлопот.
— Что такое, Слепой? — Се Юйчэнь недоуменно посмотрел на него.
— Кхм, ничего, — Хэй Сяцзы пока не хотел обсуждать «феномен» У Се, доказательств было маловато. Подводная гробница была лишь второй в списке, хотя в гробнице Лу-вана тоже поднялся мертвец, а само место было уничтожено. Но списывать всё на «особенность» У Се было ещё рановато. Скорее всего, после того как и эта гробница будет разрушена, поползут первые слухи.
В голове Хэй Сяцзы уже выстраивались планы: может, стоит подзаработать на продаже сплетен? Се Юйчэнь, заметив мимолётную улыбку на лице Хэй Сяцзы, лишь вздохнул, приложив ладонь ко лбу. Он сразу понял, что этот тип опять придумал способ наживы. Неужели ему мало того, что он уже получил?
Хэй Сяцзы, у которого в кармане лежали две чёрные карты, думал иначе: разве бывает слишком много денег? К тому же, ему просто нравился сам процесс заработка.
Се Юйчэнь отвесил Хэй Сяцзы подзатыльник и направился вслед за У Се. Они пошли по тому самому пути, по которому У Се прибежал от морской обезьяны, ведь именно там он расстался с Чжан Цилинём и Толстяком.
Хэй Сяцзы, потирая ушибленный затылок, недоумевал: как его хвалёная бдительность дала сбой именно с Цветочком? Размышлять было некогда — заметив, что двое впереди почти скрылись из виду, он поспешил за ними. Где Маленький Невинный — там всегда жди неприятностей. А ведь один из них — его нынешний наниматель, а другой — человек, которого просил защитить бывший наниматель.
***
Тем временем Чжан Цилин и Толстяк, отделившиеся от У Се, пытались вскрыть крышку гроба.
— Да чтоб тебя, почему она такая тяжёлая?! — Толстяк вставил лом в щель между гробом и крышкой и, ухватившись обеими руками, изо всех сил налегал на него.
Его лицо покраснело, словно он выпил литр крепкого алкоголя. Чжан Цилин, державший в правой руке чёрный золотой древний клинок, молча наблюдал за его тщетными попытками. Увидев, что щель едва приоткрылась, он моргнул, подошёл к Толстяку и мягко отстранил его, забрав лом.
Затем он с силой вонзил свой клинок в щель между крышкой и гробом. На глазах у изумлённого Толстяка Чжан Цилин, не меняясь в лице, с лёгким нажимом, словно играючи, полностью сдвинул тяжёлую крышку. Левой рукой он подтолкнул её, как будто это был кусок пенопласта, и та с грохотом рухнула на пол рядом с гробом.
http://bllate.org/book/23364/2512876
Готово:
