Он чувствовал в себе какую-то глухую тоску, но впервые за долгое время позволил себе сбросить привычную маску надменности и показать перед другим человеком хотя бы проблеск собственной беспомощности. Тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Не уходи.
Он отчётливо услышал, как Хэ Мяо тихо ответила: «Хорошо».
Тогда он добавил:
— Умоляю… не бросай меня.
И снова, едва уловимо, но достаточно ясно, донеслось её «не брошу».
Хорошо.
Пусть это дурацкое слово «старшая сестра» отправится к чёрту.
Хэ Ци Мин две сутки подряд лежал с высокой температурой и даже пропустил начало учебного года. Ху Хэнцзин, однако, воспользовалась случаем и оформила перевод в третью среднюю школу — ту самую, что стояла напротив старшей школы Хэ Мяо, всего в нескольких шагах за углом. Хэ Мяо прикинула про себя: по идее, именно она должна была слечь на пару дней, а Ху Хэнцзин — притворяться заботливой рядом с ней. Но всё вышло наоборот: болел Хэ Ци Мин, а она сама превратилась в того, кто за ним ухаживает.
К счастью, после выздоровления он словно бы переменился в характере.
Хэ Мяо даже удивилась: едва проснувшись, он тут же начинал приказывать ей.
У Хэ Ци Мина были длинные, изящные пальцы с чётко очерченными суставами. На подушечках не было тех самых мозолей от бесконечных записей, какие имелись у неё самой. В каждом движении чувствовалась заносчивость избалованного молодого господина.
Хэ Мяо только вернулась домой после уроков и даже не успела заглянуть в свою комнату, как уже торопливо скинула обувь и побежала к нему. Щёки её слегка порозовели, дыхание было чуть учащённым.
— Ты собираешься вставать с кровати?
Он нахмурился, уголки губ опустились. Глядя, как она суетится, едва переступив порог, он почувствовал лёгкое волнение, но лицо осталось бесстрастным.
— Ага, — коротко ответил он. — Расчеши мне волосы.
Хэ Ци Мин повернулся к ней спиной, небрежно приподняв свои длинные вьющиеся чёрные пряди, и случайно обнажил стройную, белоснежную шею.
Его слегка заострённые ушки под светом лампы окрасились в нежный персиковый оттенок — неизвестно, остался ли ещё в теле след жара или это было что-то иное.
— Ладно, — тихо отозвалась она.
Смысла устраивать сцены не было. Только что ворвалась сюда, будто вихрь, и теперь несколько прядей прилипли к щеке, щекоча кожу. Она провела ладонью по лицу и лишь тогда поняла, что сама едва не растрепалась. Наклонившись, поставила рюкзак в угол и, как и раньше, привычным движением взялась расчёсывать ему волосы.
Хэ Мяо стояла у кровати, а он полусидел на ней, почти не напрягаясь, слегка прислонившись к ней — как послушное и покорное домашнее животное. С её позиции сверху, несмотря на то что он, вероятно, только что проснулся и выглядел растрёпанным, его густые чёрные кудри всё равно сияли здоровым блеском, словно чёрный жемчуг. Они не были мягкими, но обладали грубоватой, первозданной красотой.
Говорят, если человеку нравится чей-то облик с первого взгляда, то даже отдельные волоски кажутся прекрасными. Даже будучи девушкой, Хэ Мяо невольно завидовала.
Она медленно проводила расчёской по прядям, аккуратно распутывая узелки, и спокойно спросила:
— Ты сегодня опять целый день пролежал?
— Не хочешь идти в школу?
Хэ Ци Мин лениво прищурился, не желая отвечать на этот вопрос, но ему было так приятно, что голос вышел мягким и расслабленным:
— Ты только что с уроков?
— Ага, — ответила она. — Кто бы мог так расслабиться, как ты.
— Подожди, как только ты пойдёшь в старшую школу, сама всё поймёшь.
В её голосе прозвучало что-то вроде лёгкого упрёка — мягко, нежно, словно рисовая карамелька. На мгновение раздражение на лице юноши исчезло, сменившись тёплым, почти нежным выражением. Его пальцы слегка дрогнули на коленях. Он моргнул, быстро спрятав под ресницами ледяную, режущую, как лезвие, жестокость, что таилась в глубине глаз.
Сначала Ляо Ма попыталась возразить: мол, позвольте мне самой расчесать. Но он отказался — хотел, чтобы это делала только Хэ Мяо, других не принимал.
Услышав это, Ляо Ма сразу задумалась, приоткрыла рот, и лицо её стало неловким. Тогда он смягчился, опустил веки, обнажив острый подбородок, и тихо сказал:
— Раньше я плохо обращался со старшей сестрой. А сейчас, когда я болел, она всё время за мной ухаживала. Хочу воспользоваться случаем и провести с ней побольше времени.
Лицо Ляо Ма прояснилось. Она задумчиво кивнула: в конце концов, всего пара дней — пусть дети подружатся, ей самой меньше хлопот. Улыбнувшись, она сказала:
— Вот оно что! Тогда я не буду мешаться.
— Спасибо, Ляо Ма, — послушно ответил он.
Ляо Ма ушла, всё ещё улыбаясь.
— Я тоже вырасту. Ты всего лишь на два года старше.
От долгого сидения в одной позе Хэ Ци Мину стало неудобно. Он скрестил ноги и запрокинул голову ей на грудь.
Перед ним чёрные пряди изгибались естественными волнами. Он представил, каково было бы прикоснуться к ним пальцами, и сдержал желание сорвать резинку, чтобы распустить её волосы.
Сейчас он ещё мог использовать подобные предлоги, чтобы никто не заподозрил ничего дурного. Просто потому, что он ещё ребёнок.
Но когда вырастет — таких отговорок больше не будет.
Он это прекрасно понимал.
Хэ Мяо почувствовала, как ей стало трудно дышать под его тяжестью, и начала небрежно и быстро заканчивать расчёсывание.
— Готово, — толкнула она его.
— В следующий раз расчёсывайся сам.
Хэ Ци Мин подпер подбородок ладонью и, моргая, ответил:
— Не хочу.
— Я хочу, чтобы это делала ты.
Хэ Мяо убрала расчёску и, как бы между прочим, спросила:
— Может, просто подстричься? В средней школе все мальчики носят короткие стрижки. Тогда не придётся каждый раз звать меня.
Хэ Ци Мин встал с кровати босиком, надев только тонкую длинную футболку и слегка обтягивающие пижамные штаны, подчёркивающие упругие ягодицы и стройные ноги с намёком на мышечную силу. Воротник рубашки был смят: одна сторона торчала, другая — оттопыривалась. Он присел к ящику комода, выбирая одежду.
— Волосы от природы вьются. Даже если захочу — не получится коротко.
Он наугад выбрал чёрную футболку и длинные брюки, встал и приблизился к Хэ Мяо. Его глаза блестели.
— Хочешь остаться и посмотреть, как я переодеваюсь?
Его тонкие чёрные глаза прищурились, в них бурлила скрытая угроза. Губы были тонкими, плотно сжатыми, черты лица — резкими и выразительными. Под маской послушания проступала дерзкая, почти вызывающая уверенность.
— Если не хочешь уходить — оставайся. Мне всё равно.
Хэ Мяо отвела взгляд, схватила рюкзак и выскочила из комнаты.
— Лучше пойду делать уроки.
Не стоило тратить на него время.
Домашние задания для одиннадцатого класса оказались не такими простыми, как она думала. Даже имея преимущество второго шанса, математические задачи по-прежнему вызывали головную боль. Она и в прошлой жизни была двоечницей, и перерождение ничего не изменило — всё так же ничего не понимала. Каждый вечер уроки занимали по четыре-пять часов, и руки сводило от усталости.
Зевнув, она посмотрела на часы — уже одиннадцать. Пришлось ложиться спать.
В эти дни классный руководитель вдруг стал часто наведываться в класс без предупреждения.
Атмосфера выпускного года накалялась, и даже десятиклассники чувствовали это напряжение.
Ци Юйюань уже смирилась с реальностью. Её отец знал, на что она способна: даже если вдруг «предки зашевелятся», максимум — второй вуз. Он сказал ей:
— Каждый человек уникален. ЕГЭ — не единственный путь. Просто делай, что можешь.
Хотя слова были утешительными, она всё равно видела разочарование в его глазах.
Вздохнув, Ци Юйюань пробормотала:
— Я ведь тоже хочу поступить в хороший университет...
Она заметила, что Хэ Мяо упорно грызёт задачи, и вытащила из кармана три конфеты.
— После каникул ты какая-то странная стала, слишком серьёзная. Конфетку хочешь? Бери на вкус.
Хэ Мяо помнила, что Ци Юйюань любит конфеты с ароматом личи, и нарочно взяла лимонную. Распечатав обёртку, она целиком засунула её в рот.
— Нормально, — пробормотала она нечётко.
Кислота ударила в нёбо, и слюна тут же хлынула в рот. Она причмокнула и честно оценила:
— Очень кисло.
Цзян Чэнь, похоже, проснулся за её спиной и ткнул её в лопатку. Пока Ци Юйюань не обернулась, он выхватил из её руки конфету в красной обёртке и распаковал.
Ци Юйюань язвительно фыркнула:
— Ого! Неужели у господина Цзяна настолько денег нет, что даже конфету надо украдкой отбирать?
Цзян Чэнь моргнул. Её лицо было маленьким, как семечко арбуза, рот — маленький и приподнятый, словно вишня, ещё не созревшая до багрянца. Нос — прямой и изящный, миндалевидные глаза будто наполнены водой и готовы заговорить. Ему стало сладко, и в глазах мелькнула насмешка. Он схватил её за воротник и притянул к себе.
Без тени смущения чмокнул её в щёку — громко и отчётливо — и серьёзно заявил:
— Только мой поцелуй на вкус как личи.
Ци Юйюань не поняла его странной фразы. Голова у неё будто взорвалась. Правой рукой она схватила лежавший на парте учебник английского и со всей силы шлёпнула им по лицу:
— Умри!
— Ты только потому, что дома денег куры не клюют, и думаешь, что ты такой особенный!
Хотя ростом Ци Юйюань была не выше Хэ Мяо, сила у неё была необычная. Такой удар учебником точно больно. Цзян Чэнь издевательски фыркнул, положил книгу на парту и захлопнул её.
Прищурившись, он посмотрел на Ци Юйюань, которая теперь с опаской косилась на него, и язвительно бросил:
— Всё же лучше, чем сдохнуть от нищеты.
Он обернулся назад: несколько хулиганов играли в покер. Цзян Чэнь пнул их стол, отчего тот дрогнул.
— Пошли.
Он даже не стал брать рюкзак и увёл за собой целую компанию уличных головорезов.
— Идиот, — проворчала Ци Юйюань, когда они скрылись.
Она тихонько дёрнула Хэ Мяо за рукав:
— Пойдём домой?
Хэ Мяо не обращала на них внимания. Она пристально смотрела на математическую задачу, но сколько ни вглядывалась — решения не находила. В конце концов, она почесала затылок, захлопнула тетрадь, сунула её в рюкзак и встала.
— Ладно, идём.
Старшеклассники заканчивали раньше, чем ученики средней школы.
Хэ Ци Мин вернулся домой на час раньше Хэ Мяо. Ляо Ма открыла дверь и, увидев его с рюкзаком, не удержалась:
— Сегодня так рано? Ужин ещё не готов, придётся немного подождать.
Он снял обувь и направился внутрь:
— Ничего, Ляо Ма, я не голоден.
В гостиной Хэ Чэнхун и Ху Хэнцзин тихо разговаривали. Проходя мимо, Хэ Ци Мин случайно услышал, как они упомянули «Хэ Мяо».
Ху Хэнцзин говорила:
— Чэнхун, Хэ Мяо уже семнадцать. Я слышала, в этом возрасте девочки особенно склонны к романтическим увлечениям. У неё и так учёба не очень — лучше не выпускать её гулять. А то вдруг влюбится в какого-нибудь мальчишку, и всё — учёба под угрозой.
Хэ Чэнхун помолчал, потом спросил:
— Ты что-то слышала?
— Нет, просто на всякий случай. Девочкам всегда труднее — они чаще страдают.
Ранние романы.
Хэ Ци Мин моргнул, пряча мрачную тень в глазах. Положив рюкзак в комнату, он спустился на второй этаж — в ванную.
Эту ванную использовала только Хэ Мяо.
Он повернул ручку и вошёл.
Мусорное ведро было розовым, мешок ещё не вынесли.
Хэ Ци Мин стоял прямо, ладони слегка вспотели. Хотя это было не впервые, внутри всё равно шевелилось странное чувство.
Его густые чёрные ресницы, изогнутые, как веера, накрывали яркие чёрные глаза. Несмотря на прекрасное, изысканное лицо, он занимался чем-то постыдным и неприличным.
Он опустился на корточки перед мусорным ведром и вытащил аккуратно завёрнутую в бумагу прокладку.
Это была за этот месяц.
http://bllate.org/book/2336/258098
Готово:
