— Ступайте! — махнула рукой Ши Нян.
Айцао и Линлань за время, проведённое рядом с ней, в целом вели себя вполне удовлетворительно. Теперь Ши Нян решила понаблюдать за ними ещё немного и решить, стоит ли вкладываться в их развитие, чтобы превратить в надёжных помощниц — в тех самых «горничных, чьи шаги гонят ветер вперёд», о которых говорил учитель Мо.
— Служанки уходят! — Айцао вышла, уведя за собой Цюйюй. Те, кто нарочно замедлил шаг, чтобы подслушать приказы Ши Нян, теперь разошлись, полные тревожных мыслей: не собирается ли молодая госпожа действительно нанимать новых людей? Не повлияет ли это на их положение? Некоторые даже заподозрили, что Ши Нян хочет таким образом провести чистку в доме Дун, заменив всех слуг на тех, кто будет слушаться только её.
— Госпожа, — осторожно спросила Линлань, убедившись, что их никто не слышит, — не стоит ли посоветоваться с госпожой Дун насчёт новых правил? Вы ведь сегодня впервые берёте управление домом в свои руки и, конечно, должны показать свою власть… Но всё же лучше предупредить госпожу Дун. Ведь она ваша свекровь, да к тому же не из тех, кто легко прощает подобные вещи. Не дай бог она обидится!
— Я как раз собиралась к ней, — кивнула Ши Нян. — Расскажу ей и о новых правилах, и о намерении нанять новых людей.
Она не стала советоваться с госпожой Дун заранее, но и не собиралась ничего скрывать. И теперь, отправляясь к ней, Ши Нян была уверена: её ждёт приятный сюрприз.
— Сейчас? — удивилась Линлань, но тут же поняла: госпожа хочет застать всё «в горячем виде» и проверить, не убежал ли кто-то опередить её, чтобы наговорить свекрови гадостей.
— Пойдём не спеша, — лёгкая улыбка тронула губы Ши Нян. — Пусть успеют всё как следует донести!
Ей было любопытно: кроме Синьюэ, ещё кто-нибудь побежал к госпоже Дун?
— Госпожа! — Синьюэ стояла на коленях перед госпожой Дун и, довольно точно пересказав новые правила Ши Нян, добавила: — Молодая госпожа только получила власть над домом, а уже вводит такие суровые порядки! Это не просто неуважение к вам — это прямой путь к раздору в семье! Если она сейчас так поступает, то что будет, когда полностью очистит дом от старых слуг? Тогда она совсем заслонит собой небо!
«Эти правила… как будто я их уже слышала!» — подумала госпожа Дун, выслушав Синьюэ. Вместо того чтобы разгневаться, как та ожидала, она переглянулась с няней Фэн и Ван Баоцзя, и на лицах всех троих отразилась глубокая ностальгия.
— По-моему, правила, которые ввела молодая госпожа, хоть и хороши, — первой нарушила молчание Ван Баоцзя, — но в нынешнем положении семьи их будет трудно соблюдать. Может, стоит посоветовать ей начать с чего-нибудь попроще?
Синьюэ не могла понять: почему Ван Баоцзя, явно не одобряя новых порядков, всё же не говорит плохо о Ши Нян?
— А ты что думаешь, Цзывэй? — спросила госпожа Дун, обращаясь к няне Фэн.
— Старая служанка считает, что молодая госпожа зажгла огонь в самый нужный момент, — ответила та. — Раз уж она взяла управление домом, то и правила должны быть новые!
— Надо подумать, — задумалась госпожа Дун. На самом деле она ничуть не возражала против новых правил: они казались ей до боли знакомыми. До несчастий в семье Дун именно так и управляли домом. Когда они только вернулись в Уаньюань, тоже соблюдали подобные порядки. Лишь позже, когда стало нечем платить, пришлось упростить всё до нынешнего состояния. Поэтому госпожа Дун не находила эти правила чрезмерными и уж точно не считала, что они приведут к хаосу.
— Госпожа, молодая госпожа пришла! Говорит, есть к вам дело и хочет кое-что обсудить, — доложила служанка Ланьюэ, и Синьюэ почувствовала, как сердце её замерло: хотелось провалиться сквозь землю.
— Пусть войдёт, — сказала госпожа Дун, всё ещё погружённая в воспоминания.
— Сыновняя жена кланяется свекрови! — Ши Нян вошла и сначала почтительно поклонилась, затем с заботой спросила, как прошла ночь у госпожи Дун, и лишь потом сказала: — У меня к вам два дела. Полагаю, вы уже знаете, о чём речь.
— Да, — кивнула госпожа Дун, не скрывая присутствия Синьюэ. — Она только что рассказала мне, что ты ввела новые правила и требуешь, чтобы все привыкли к ним за полмесяца.
— Каково ваше мнение об этом? — Ши Нян бросила Синьюэ многозначительный взгляд, но спросила госпожу Дун с полным уважением.
— Правила неплохие, — ответила та, и глаза Синьюэ округлились от изумления: она наконец осознала, насколько ошиблась, подав жалобу. А госпожа Дун продолжала: — Они очень похожи на те, что были у нас раньше. Правда, кое-где можно добавить деталей — тогда получатся настоящие правила знатного дома.
— Я это понимаю, — сказала Ши Нян, слегка удивлённая. Она думала, что свекровь ничего не смыслит в управлении, но теперь поняла: та просто не могла позволить себе такие расходы. — Однако нельзя всё менять сразу. Сначала все привыкнут к этим правилам, а потом я постепенно внесу уточнения.
— Правила хороши, но внедрять их будет непросто, — сказала госпожа Дун, хотя и очень хотела согласиться с Ши Нян. — В нынешнем положении семьи такие перемены могут оказаться слишком обременительными. Лучше упростить их немного.
Она тяжело вздохнула:
— Ты подсчитала, сколько придётся потратить, если вводить правила в полном объёме? Ведь придётся нанимать ещё немало людей — это немалые расходы!
— Я всё учла, — кивнула Ши Нян и бросила быстрый взгляд на Синьюэ. — На этот раз я хочу решить вопрос раз и навсегда: нанять таких слуг, которые подойдут даже для жизни в столице. Цена за каждого составит от трёх до пяти лянов серебра, а за грамотных или обладающих особыми навыками — ещё дороже. Кроме того, им понадобятся одежда на все времена года, ежемесячное жалованье, подарки на праздники и повседневные расходы. Всё это будет обходиться как минимум в двадцать–тридцать лянов в месяц…
Она сделала паузу и добавила с достоинством:
— Я знаю, что доходы от трёх лавок сейчас невелики и не покроют таких трат. Но не беспокойтесь, матушка: у меня есть приданое — поместье и лавки, а также немного сбережений. Я не брошу начатое на полпути.
— Жалованье? — удивилась госпожа Дун. Синьюэ не упомянула, что в новых правилах предусмотрено ежемесячное содержание для слуг.
— Синьюэ умолчала об этом? — Ши Нян не удивилась: та пришла не хвалить, а жаловаться, так что, конечно, упустила всё хорошее. — Я планирую выдавать жалованье так: для вас, младшего брата и сестры — через Линлань, за день до выплаты. Она будет передавать вам суммы, а вы уже распорядитесь их распределением.
Госпожа Дун долго и пристально смотрела на Ши Нян, а затем вздохнула:
— Раз я передала тебе ключи от дома, управляй, как считаешь нужным. Но впредь, пожалуйста, сначала советуйся со мной.
***
— Мама, вы позволите ей так издеваться над домом? — не выдержала Дун Яолинь, как только Ши Нян ушла вместе с Линлань, получив одобрение свекрови. — Ведь это же её первый день у власти! Уже и правила меняет, и новых людей нанимает! Это же явное пренебрежение к вам!
Госпожа Дун тоже была недовольна, что Ши Нян устроила столько шума в первый же день. Но даже Ван Баоцзя, услышав правила, сказала хоть что-то разумное. А сама госпожа Дун прекрасно знала: если эти порядки вернуть, дом Дун снова станет тем, чем был. Когда дела пошли на лад и появилась возможность нанять слуг, она сама мечтала вернуть старые правила, но расчёты показали: денег не хватит. А теперь Ши Нян сама готова вложить свои средства — разве можно ради обиды испортить такое дело? Правда, дочери этого не объяснишь: та ещё молода, да и язык у неё острый — не дай бог перескажет братьям, и начнутся семейные ссоры.
— Девушка, — вмешалась Ван Баоцзя, понимая, что госпожа Дун не в настроении уговаривать дочь, — молодая госпожа просто зажгла свой первый костёр. Если она не сделает этого сейчас, потом уже не сможет. А госпожа Дун всегда добра и великодушна — разве станет она гасить её порыв?
— Я знаю, что такое «новый чиновник — три костра»! — возмутилась Яолинь. — Но она явно бросает вызов маме! Если вы сейчас уступите, она станет ещё нахальнее! А если заменит всех слуг на своих…
Ей было всё равно, кто будет главой дома — лишь бы не Ши Нян. Ведь та, хоть и стала женой Дун Чжэнь И и её сводной сестрой, всё равно оставалась чужой. Она не собиралась всю жизнь смотреть в глаза посторонней женщине!
— Не волнуйся, — холодно сказала госпожа Дун. — Кто бы ни управлял домом, решающее слово всегда остаётся за мной.
Она покачала головой, видя, что Яолинь хочет возразить:
— Хватит. Я всё понимаю. Больше ничего не говори.
Яолинь надула губы, на глазах выступили слёзы — она выглядела так, будто пережила великое унижение.
— Девушка, посмотрите на это с хорошей стороны! — подбодрила её Ван Баоцзя. — По новым правилам вам одной Синьюэ будет мало — вам положено как минимум ещё две горничные. Когда придут люди с рынка, я обязательно дам знать. Вы сможете сами выбрать себе служанок!
— Ну, это хоть что-то, — буркнула Яолинь, но обида уже прошла. — Мама, каких мне выбрать слуг? Какими они должны быть?
http://bllate.org/book/2334/257916
Готово:
