Сы Чжоу поднял голову, и на всегда хранившем легкую улыбку лице Лу Сюня читалось предельное беспокойство:
— Ты уже на грани того, чтобы впасть в безумие.
Детектор продолжал мигать. Сы Чжоу вновь проделал те же манипуляции: поиск, сканирование, ожидание результатов.
Лу Сюнь перехватил сканирующий объектив детектора и встал напротив Сы Чжоу.
Сы Чжоу поднял на него глаза.
— Я знаю, о чем ты думаешь, и тем более знаю, что в случившемся нет твоей вины. Ты почти перестал быть собой, Сы Чжоу.
Лу Сюнь посмотрел на прибор, валявшийся на полу, и в его глазах застыла глубокая скорбь.
Они росли вместе с самого детства. Лу Сюню всегда казалось, что Сы Чжоу не похож на нормального человека: он был холодным, отрешенным, ни во что не верил и ни о чем не заботился.
Каждый раз, когда Лу Сюнь навещал Сы Чжоу, он подшучивал над ним, mówili, что тот больше похож на робота, чем сам ИИ.
И тем не менее, Сы Чжоу был лучшим из лучших.
В шестнадцать лет он поступил в Первый командный институт, а на прохождение всех испытаний потратил всего год. Когда его сверстники еще учились в базовой школе, он уже окончил Первый командный институт и стал самым молодым командующим за всю историю Альянса.
Жизнь Сы Чжоу казалась заранее запрограммированной программой — безупречной, выверенной до мельчайших деталей.
Пока не произошло то событие трехлетней давности.
Это случилось на пятый год его службы в качестве командующего. Тогда благодаря своей невероятной боевой мощь отряд специального назначения ПТ в одночасье стал самым перспективным подразделением во всем Альянсе.
То время как раз приходилось на период вскоре после окончания масштабной эпидемии маковых цветов. Внутри всего Альянса царила мрачная, гнетущая атмосфера, улицы и площади пустовали, а парящие сферы от перегрузки казались тусклыми.
Летающие машины, два года находившиеся под запретом, снова запустили. После нескольких месяцев относительного затишья улицы вновь зашумели.
Внутри одной из летающих машин Сы Чжоу заметил девятилетнего мальчика.
Ребенок выглядел очень милым, застенчивым, внешне и по речи не было заметно ничего странного, но Сы Чжоу обратил на него внимание.
Он немедленно вывел мальчика из транспорта. Родители ребенка, разумеется, были против: с криками и слезами они увязались за ним до больницы.
Ни анализы крови, ни тесты на духовную силу не выявили никаких отклонений.
Однако Сы Чжоу все равно не желал оставлять их в покое.
Он собирался отвезти мальчика на полное углубленное обследование.
Услышав об этом, родители ребенка упали в оброк.
Все прекрасно понимали, что означает полное углубленное обследование.
У этих родителей был единственный ребенок, которому исполнилось всего девять лет — у него даже вторичный пол еще не пробудился.
Стоило ему пройти через это обследование, как его жизнь была бы полностью разрушена.
Родители мальчика встали перед Сы Чжоу преградой.
И не только они — все граждане Альянса, ставшие свидетелями этой сцены, загородили ему путь.
Настрой людей был тверд и непреклонен: командующий не имеет права использовать служебное положение и лишь из-за собственных смутных подозрений рушить жизнь ребенка.
Среди этих людей была и родная сестра Сы Чжоу — Сы Цюэ.
Родители мальчика подняли волну в сетевых СМИ, умоляя всех заступиться за их ребенка.
В таких обстоятельствах Сы Чжоу был вынужден отпустить мальчика.
Все граждане Альянса, возвысившие голос в защиту ребенка, ликовали хором: люди искренне радовались тому, что спасли жизнь и будущее маленького человека.
Однако это ликование не продлилось и недели, как разразилась новая эпидемия.
Вызванная тем самым мальчиком лекарственная инфекция стремительно унесла жизни почти сотни людей, после чего последовали беспорядки среди зараженных.
Тот бунт не только привел к заражению более тысячи человек, но и унес жизнь наставника Сы Чжоу.
Когда отряд ПТ провел расследование и во всем разобрался, выяснилось, что родители мальчика приобрели на черном рынке запрещенные препараты, чтобы тот смог развиться в Альфа S-класса.
Причем это вещество происходило из Южной Полярной Звезды.
Впоследствии Сы Чжоу добровольно попросил о понижении в звании — с генерал-майора до полковника, а место его службы сменилось с Центрального Альянса на Восточный.
Хотя сам Сы Чжоу хранил молчание, Лу Сюнь прекрасно понимал: в глубине души Сы Чжоу продолжал вести безмолвную борьбу с самим собой.
Он сильно изменился.
В нем больше не было лишь холода и отчужденности, он перестал гнаться за совершенством, а в его глазах появилась доля одержимости.
Одержимости Южной Полярной Звездой.
Стоило Сы Чжоу уловить хоть малейший след, ведущий к Южной Полярной Звезде, как он превращался в одержимого демона, готового перерыть землю вверх дном.
Он действительно начал походить на живого человека, но лишь движимый навязчивой идеей.
— Посмотри, — Лу Сюнь указал на силуэт неподалеку. — Его ты тоже отпустил.
Сы Чжоу скосил глаза — в поле его зрения попал красивый юноша. Солнечный свет пробивался сквозь его мягкие пряди, четко очерчивая контуры лица.
Шэн Ци Цы улыбался, кивая какому-то белому роботу.
Взгляд Сы Чжоу на мгновение замер.
— Ты отпустил его, и благодаря этому мы получили S-гения с мощнейшей целительной духовной силой и приобрели шелковые цветы.
— Опомнись, Сы Чжоу.
* * *
В два часа дня отряд специального назначения ПТ, проведший четыре дня на севере джунглей номер семь, снялся с места и начал продвижение вглубь дождевого леса.
Наступила ночь.
В безопасной зоне в глубине джунглей ровно в ряд выстроились свыше десятка боевых кораблей. На самом крупном из них на мгновение блеснул скрытый от посторонних глаз свет.
— Господин командующий? — погруженный в сладкий сон Шэн Ци Цы сквозь сон почувствовал, что у дверей его комнаты появился чей-то силуэт.
На этом корабле, кроме него, не было никого, кроме командующего, так что личность гостя не вызывала вопросов.
Шэн Ци Цы скомкал одеяло и озадаченно произнес:
— У вас... у вас что-то случилось?
Командующий ничего не ответил, но в темноте его шаги неуклонно приближались.
Шэн Ци Цы насторожился.
Однако, дойдя до места, Сы Чжоу замер и больше не делал никаких движений.
Шэн Ци Цы немного подвигался, прижимая к себе одеяло, и подозрительно спросил:
— Командующий?
Его голос эхом прокатился по комнате и окончательно растворился в воздухе, но силуэт у двери не издал ни звука в ответ.
Шэн Ци Цы наконец понял, откуда взялось это странное ощущение: казалось, у господина командующего отсутствовало сознание.
Да, фигура у двери походила на сломавшегося робота — она просто стояла столбом, не проявляя никаких реакций.
Желая убедиться в этом, Шэн Ци Цы откинул одеяло, уселся на краешек кровати и долго шарил ногами по полу в поисках тапочек. Наконец, махнув рукой, он решил спуститься босиком.
На полу было прохладно, и Шэн Ци Цы на цыпочках ступил на доски, приближаясь к выходу.
Лунный свет пробивался сквозь окно, словно окутывая этого человека мягким сиянием. Глаза его были закрыты, губы слегка сжаты, а весь его облик обрел ту чистую, завораживающую красоту, подобную распустившемуся из воды лотосу.
Взгляд Шэн Ци Цы на несколько секунд задержался на родинке у правого внешнего уголка его глаза.
Эта крошечная слезинка-родинка была поистине последним штрихом, завершающим все лицо. Одним своим присутствием она смягчала его ледяную ауру, балансируя между холодной отчужденностью и ослепительной красотой, от которой невозможно было оторвать глаз.
Шэн Ци Цы с трудом сдержал смешок: он оказался прав.
Дневной Сы Чжоу вечно ходил с каменным лицом, и Шэн Ци Цы никогда не видел его улыбающимся.
Но сейчас этот холодный и отстраненный господин командующий, судя по всему, лунатил.
Вспомнив, как тот заигрывал с ним днем, Шэн Ци Цы лукаво сощурился, и в его голове созрел план.
Проделав нехитрые манипуляции и запечатлев компромат на командующего в своем браслете, Шэн Ци Цы довольно зажмурился.
В этот момент Сы Чжоу, словно почувствовав присутствие Шэн Ци Цы, развернулся всем телом в его сторону.
В темноте Шэн Ци Цы не мог разглядеть его лица, но отчетливо ощущал взгляд, устремленный на него.
Шэн Ци Цы сделал несколько шагов назад.
В следующую секунду Сы Чжоу послушно шагнул за ним вперед.
Шэн Ци Цы отступил еще на пару шагов.
И стоявший у двери человек тут же повторил его движения.
Шэн Ци Цы обернулся и бросил на него пару взглядов: господин командующий, как и он сам, был босиком.
Вдобавок к этому Шэн Ци Цы обнаружил, что командующий в точности его копирует.
Стоило ему шагнуть левой ногой — и Сы Чжоу шагал левой; стоило шагнуть правой — и Сы Чжоу делал шаг правой.
Шэн Ци Цы и представить не мог, что столь истомленный серьезностью человек днем способен на подобное. Улыбка в его глазах стала еще ярче, и, замышляя каверзу, он поманил Сы Чжоу за собой к самому выходу.
Он сделал вид, что собирается спуститься по лестнице, и Сы Чжоу немедленно повторил то же движение.
Под ногами у Шэн Ци Цы находилась лестница у трапа корабля, а перед стоящим в шаге от него Сы Чжоу находился сам Шэн Ци Цы.
Шэн Ци Цы даже стало любопытно: способен ли лунатик спускаться по лестнице вслепую?
Но едва эта мысль мелькнула в его голове, как он тут же ее отбросил.
Как-никак, командующий теперь был его начальником. Если тот вдруг действительно грохнется с лестницы, еще неизвестно, не вычтут ли это из его зарплаты.
* * *
На следующий день, на рассвете.
После долгих уговоров и мольбы со стороны всех членов отряда ПТ, Сы Чжоу наконец соизволил разрешить им присоединиться к общей трапезе.
Разумеется, ингредиенты для еды им предстояло добыть самостоятельно.
Все были вне себя от радости, но держаться рядом с командующим по-прежнему смертельно боялись. Поэтому ранним утром, получив свою порцию еды, бойцы шустро испарились.
Шэн Ци Цы почувствовал легкое разочарование.
Ему на самом деле нравилось общаться с бойцами ПТ: за эти два дня он узнал от них множество интересных вещей и навыков выживания.
Но их страх перед начальством тоже вполне объясним.
При этой мысли Шэн Ци Цы украiskом бросил косой взгляд на командующего.
Ему нужно было выяснить, помнит ли командующий хоть что-нибудь о вчерашней ночи...
http://bllate.org/book/23338/2509886
Готово:
