— Толкайте! Сильнее толкайте! — руки доктора Чжэна были в крови, а голос сорвался до хрипоты. — Держитесь! Держитесь же!!
Голос роженицы тоже полностью охрип. Лицо её заливал пот, она отчаянно мотала головой, и от боли её выражение лица казалось почти пугающим. Несколько женщин, у которых были дети, столпились вокруг: одни складывали руки в молитвенном жесте, другие уже не могли сдержаться и заплакали:
— Тужьтесь ещё!
— Держитесь, обязательно держитесь!
Го Вэйсян распахнул дверь ударом ноги:
— Быстрее, уходим, уходим, уходим! Идет волна зомби!
Женщины переглянулись. Пронзительный крик роженицы стал еще острее, в одно мгновение разрезая барабанные перепонки каждому, словно лезвие ножа.
Го Вэйсян не мог возиться с этим, он бросился вперед, намереваясь поднять роженицу на руки, но доктор Чжэн в панораме закричал, пытаясь помешать:
— Что ты делаешь?!
— Время на рожон! Рожать будем в машине! Я ее понесу!
— Она не может двигаться! У нее начнется сильное кровотечение! — взревел доктор Чжэн. — Я никуда не уйду, я должен принять роды!
Го Вэйсян тяжело задышал. Закончив реветь, доктор Чжэн из последних сил повернулся к роженице:
— Тужьтесь! Держитесь же!
Неподалеку за окном третья сигнальная ракета, волоча за собой длинный огненный хвост, взмыла в ночное небо, освещая каждое растерянное и отчаявшееся лицо.
Орда зомби подошла на пятьсот метров.
·
Биохимический броневик на полной скорости вылетел из-за поворота дороги, на ходу выполнил дрифт и с пронзительным визгом шин остановился перед толпой. Чжоу Жун с размаху пнул заднюю дверь фургона:
— Залезаем, залезаем, живо!
— Не поместимся! — Дин Ши высунулся из кабины. — Я сначала отвезу одну партию к подножию общежития, пусть пересядут в броневик Сянцзы, а потом вернусь за остальными!
Места действительно не хватало, вместимость биохимического броневика была ограничена, и, судя по числу людей, как минимум десятку человек на площадке придется ждать следующего рейса. Взгляд Чжоу Жуна обвел толпу, и он решительно скомандовал:
— Остальные бегут следом за машиной, добежим докуда получится, вас не бросят! Женщины первыми, ты!
У Синьянь выпрямилась, тяжело дыша, когда Чжоу Жун схватил ее за руку и грубо толкнул внутрь машины.
— Пожилые и те, у кого медленные ноги, ты, ты и ты!
Одного старика толкнули пару раз, и он медленно остановился. Со всех сторон тут же зазвучали призывы:
— Быстрее!
— Живей, не копайтесь!
— Я не поеду, — медленно произнес старик. — Мне шестьдесят восемь лет, то, что я смог добежать сюда — уже великая удача. Зачем бесстыдно цепляться за жизнь? Лучше пусть первыми едут молодые, я…
Встревоженная толпа тут же перебила его:
— Места хватит! Залезай!
— Не говорите глупостей, дедушка, полезайте скорее!
Окружающие практически затолкали старика внутрь, кузов быстро заполнился до отказа, и только совместными усилиями Чжоу Жуна и Сы Наня удалось с трудом захлопнуть заднюю дверь.
Теперь на открытой площадке, помимо Чжоу Жуна, Чу Цяо и Сы Наня, оставалось девять крепких молодых мужчин. За исключением пары человек, которые только что не смогли втиснуться в машину, большинство составляли не обремененные семьями парни, добровольно отступившие назад и оставшиеся здесь.
Чжоу Жун тяжело вздохнул, направил далеко пробивающий тактический фонарь на север: в туманном ночном мраке теснились зловещие призрачные силуэты, а гнилой смрад орды мертвецов уже явственно ощущался в порывах северного ветра.
— Господа, — Чжоу Жун слегка поклонился девяти выжившим с самыми разными выражениями лиц и перевел дыхание: — Спасибо вам, не будем разводить сентименты, бегите.
Едва его голос смолк, неподалеку раздался оглушительный взрыв.
Передовой отряд зомби ступил на минное поле, тут же спровоцировав потрясшую землю цепную реакцию взрывов!
·
В непроглядной черноте ночи разыгрывалась погоня на жизнь и смерть, где счет шел на секунды.
К северу от шоссе взрывы постепенно продвигались вперед, армия живых мертвецов двигалась шатающейся, но целеустремленной походкой, и ряды разорванных на куски тел падали на дорогу, образуя многослойный ковер из перемешанной с черной кровью гнилой плоти.
Все новые толпы зомби с криками неслись по этому ковру дальше к заводу химических удобрений, одна волна сменяла другую, не зная усталости.
А вдали, со стороны города B, катилась бесконечная орда зомби, образуя всепоглощающую морскую волну.
Го Вэйсян эвакуировал в броневик всех оставшихся в общежитии, кроме доктора Чжэна и роженицы, а также принял первую партию выживших, доставленную Дин Ши — машина была практически переполнена до предела.
Дин Ши вернулся с бешеной скоростью, и не успела машина остановиться, как он увидел с десяток людей, которые на фоне взметнувшихся в небо столбов пламени широким потоком неслись к ним.
— Где роженица?! — закричал Чжоу Жун.
Дин Ши был близок к слезам:
— Не может родить! Перевезти невозможно! Я велел Сянцзы ехать на броневике на юг!
— Чу Цяо, Сы Нань, берите людей на задние сиденья! — Чжоу Жун распахнул дверь водителя и знаком велел Дин Ши освободить место: — Я поведу, живо за роженицей к подножию общежития. Черт возьми, почему нельзя было перенести её рожать в машину? Сорвали бы дверную доску и унесли!
Дин Ши:
— Не знаю, Сянцзы сказал, что от перемещения начнется сильное кровотечение...
Чжоу Жун:
— Вы ничего не понимаете, в сериалах всегда так показывают! Стоит только положить на доску, как тут же рожают!
Чу Цяо завопил из кузова:
— Я знаю, я знаю, во втором сезоне Сельского совета народных депутатов главная героиня именно так и родила, всё нормально!
Сы Нань:
— Вы, альфы, не хвастайтесь своими познаниями в родах, какая же это поверхностное невежество... Зомби идут!!
Первая волна зомби волочила ноги, пронзительно голосила и наперегонки протискивалась в пролом северной проволочной ограды завода.
Дин Ши выпрыгнул с пассажирского сиденья, взгромоздился на крышу с огнеметом и нажал на спусковой крючок прямо в сторону хвоста машины. В тот же миг взревел огненный дракон, обрушившись сплошной стеной и заживо превращая ряды зомби в угольный пепел!
Чжоу Жун резко вдавил педаль газа, и биохимический броневик с ревом сорвался с места.
Чу Цяо высунулся наружу и взревел:
— Впереди на два часа, берегись, брат Жун!
Огнемет спровоцировал вторую волну взрывов нитроглицерина, и тысячи осколков стекла, тщательно вытравленных Сы Нанем, взмыли в воздух, в ураганном вихре снося головы бесчисленным зомби.
Однако зомби было слишком много, а оставшаяся проволочная сетка не выдержала напора и под натиском неописуемой лавины живых мертвецов рухнула. Со всех сторон орда зомби сжимала кольцо вокруг территории завода!
Одной рукой крутя руль, а другой переключая передачи, Чжоу Жун исполнил серию безупречных дрифтов на биохимическом броневике, с точностью гоночного болида Формулы-1 прорубая кровавую просеку и безжалостно перемалывая тела зомби в костную муку.
С резким визгом шин биохимический броневик плавно затормозил у подножия фабричного общежития, и Чжоу Жун зычно скомандовал:
— Чу Цяо, наверх за роженицей! Дин Ши, прикрывай!
Чу Цяо закинул за спину штурмовую винтовку, вышиб дверь ногой и бросился внутрь, как вдруг его хлопнули по плечу, и хриплый голос Сы Наня произнес:
— Я с тобой.
В зеркале заднего вида брови Чжоу Жуна дернулись, он хотел что-то сказать, но промолчал.
Однако эту незначительную деталь никто не заметил. Сы Нань обернулся, махнул Чжоу Жону рукой и, сжав пистолет-пулемет, спрыгнул на землю.
Ему не сунождено было заметить то сложное выражение чувств в глазах Чжоу Жуна, длившееся лишь долю секунды. Да даже если бы и заметил — у него не нашлось бы ни времени, ни душевных сил вникать в эту смесь вины, скорби и самоедства.
Дин Ши снова активировал огнемет, мгновенно выжигая волочащихся следом за машиной зомби. Он уже собирался сменить его на тяжелый пулемет системы Дегтярева-Шпагина для прицельной стрельбы, как вдруг из салона донесся панический крик:
— Сзади! Сзади!
Дин Ши обернулся и увидел: едва Сы Нань и Чу Цяо скрылись в подъезде общежития, как прямо у них за спиной выросла новая орда мертвецов. Неизвестно откуда взявшись, она за считанные секунды заполнила небольшое пространство между общежитием и носом машины, перерезав путь для отступления роженицы.
— Черт! — Дин Ши схватил огнемет и нажал на спуск. Никакой реакции.
Высокоэнергетический бензин выгорел дотла, топлива больше не было!
— Брат Жун! — Дин Ши едва не лишился рассудка. Оглянувшись снова, он увидел, что орда зомби у хвоста машины тоже подобралась совсем близко, до них оставалось меньше сотни метров!
Их бронированный биохимический фургон уже превратился в решето: бронированные стекла выбило еще в центре города Т, когда Чу Цяо пальнул из гранатомета, и после этого их заменили обычным стеклом.
Не говоря уже о том, что у этой машины был низкий дорожный просвет — стоило зомби взять их в клещи спереди и сзади, как все находившиеся внутри люди лишались шансов на выживание!
Под испуганные крики пассажиров лицо Чжоу Жуна, хоть и сохраняло внешнее спокойствие, заметно побледнело, а холодный пот градом катился с его никогда не знавших аккуратности, вечно торчащих висков.
— Сы Нань, внимание, Сы Нань, внимание, — он включил бортовой громкоговоритель и глухим голосом произнес: — Вы можете не успеть отступить, доложите обстановку с роженицей, доложите обстановку с роженицей.
Тем временем внутри общежития предсмертные крики роженицы следовали один за другим. Доктор Чжэн по пояс залился кровью, его глаза налились кровью, как вдруг он исступленно взревел в диком восторге:
— Показалась головка! Головка показалась!!
Сы Нань и Чу Цяо посмотрели на кишащую зомби толпу под окнами, встретившись взглядами — в глазах обоих не было ни малейшего намека на радость.
— Сы Нань, Чу Цяо, — голос Чжоу Жуна слегка дрожал: — Доложите обстановку.
Бах!
Тяжелый пулемет в яростном реве Дин Ши изверг ливень свинца, но в конце концов был не в силах остановить поступь смерти. Первый же зомби врезался в борт машины, тупо замахал руками и принялся молотить по заднему стеклу, разбив его вдребезги.
Осколки стекла градом брызнули на заднее сиденье, и все пассажиры в панике попадали на пол, испуганно зарыдав!
— Натужьтесь! — надрывался доктор Чжэн. — Сильнее! Еще поднатужьтесь!
— Уезжай, брат Жун, — прошептал Сы Нань.
Он глубоко вдохнул, внезапно высунулся в окно и изо всех сил закричал:
— Уезжай, брат Жун! Уезжай же!!
В кабине водителя Чжоу Жун закрыл глаза.
Зомби собиралось все больше, оба боковых стекла были выбиты, и мертвецы наперебой совали руки внутрь, шаря ими над головами выживших. Некоторые даже вцепились в заднюю лестницу машины, пытаясь вскарабкаться на крышу до Дин Ши.
Чжоу Жун открыл глаза и вдавил педаль газа.
Биохимический броневик медленно развернулся в толпе зомби, вмиг вминая ряды живых мертвецов под колеса и прокладывая кровавую просеку посреди океана монстров.
— Сы Сяо-Нань, жди меня, — из громкоговорителя раздался короткий и твердый голос Чжоу Жуна: — Брат Жун скоро вернется.
Сы Нань прислонился к подоконнику, глядя, как биохимический броневик медленно удаляется, пока не превратился в едва заметную черную точку среди беспрерывного потока зомби.
— ... — его губы чуть шевельнулись, словно он хотел что-то сказать, но звук оказался настолько слабым, что он и сам себя едва ли услышал:
— Хорошо.
·
Оставшись без биохимического броневика, зомби засуетились, но растерянность длилась всего несколько секунд. Вскоре едва уловимый запах крови в воздухе раздражил их, и по этому источнику кровавого аромата стая нашла новую цель.
— Ррр!
Первый зомби принялся таранить железную дверь подъезда общежития, следом за ним навалилось еще больше живых мертвецов, и металл издал не выдерживающий нагрузки скрип!
Лицо Чу Цяо побелело, но когда он заговорил, звонкий девичьий голос звучал твердо:
— У меня еще девятьсот патронов, а у тебя?
— Шестнадцать сотен, — ответил Сы Нань.
Чу Цяо кивнул:
— Отлично, покончить с собой сможешь кинжалом, патроны не экономь. Не забудь помочь мне перед смертью — быстро и чисто, как той девчонке в городе Т.
Сы Нань улыбнулся:
— Без проблем.
Они переглянулись и одновременно вскинули стволы на улицу, открывая беспощадный огонь!
Дула изрыгнули языки пламени, штурмовая винтовка и пистолет-пулемет перекрестным огнем обрушили ливень пуль, и толпа зомби, теснившаяся у входа в подъезд, разом рухнула.
Однако огневая мощь имела пределы, а живые мертвецы были бесконечны. Все новые орды неутомимо перли вперед, стук в дверь становился всё сильнее и яростнее, пока после нескольких особенно громких ударов железная дверь не рухнула внутрь!
Грохох…
Даже земля слегка задрожала, и в тот же миг из глубины помещения донесся наконец звонкий и громкий плач младенца:
— У-у-а!
— Родился, родился! — доктор Чжэн заплакал от радости, прижимая к груди надрывающегося младенца: — Наконец-то родился!
Зомби внизу хлынули в подъезд сплошной волной, поднимаясь наверх волна за волной.
Сы Нань и Чу Цяо синхронно выскочили в коридор и резко крикнули:
— Приготовиться к отступлению!!
·
В тридцати километрах к югу от промзоны, в сторону химического завода.
Волна зомби еще не добралась до этих мест, и на просторах пустоши блуждали лишь редкие одинокие мертвецы.
Чжоу Жун нажал на тормоз. В двадцати метрах впереди Го Вэйсян словно безумный бежал навстречу из броневика:
— Брат Жун! Да Дин! Где Чу Цяо? Где Сы Нань? Где наши люди?!
Он словно предчувствовал худшее, и в его последнем вопросе уже звучало невероятное, глубокое горе.
— Они… — Дин Ши еще не успел ответить, как Чжоу Жун хлопнул его по плечу, распахнул дверцу, выпрыгнул наружу и похлопал по плечу Го Вэйсяна.
— Брат Жун? — с испугом спросил Го Вэйсян.
Закинув тактическую сумку на одно плечо и прихватив тяжелый пулемет, Чжоу Жун направился к шоссе. Среди бескрайней вереницы брошенных машин на выезде из города он выбрал тюнингованный джип, распахнул дверцу и выкинул наружу уже успевшего разложиться владельца.
Дин Ши кубарем вывалился из машины:
— Брат Жун, ты что задумал?!
— Я возвращаюсь, — спокойно ответил Чжоу Жун.
Он забрался на водительское сиденье, запустил двигатель джипа, медленно развернулся среди затора и остановился перед ошеломленными Дин Ши и Го Вэйсяном.
— Мои бойцы на химзаводе, — сказал Чжоу Жун. — Я пообещал Сы Наню, что вернусь за ними.
Го Вэйсян качал головой, не в силах вымолвить ни слова, и горячие слезы брызнули из его глаз.
— Если Янь Хао очнется, пусть он займет пост командира шестого отряда подразделения 118. Если не очнется — решайте с остальными сами, сыворотку обязательно нужно доставить на Юг.
— Найдите способ кремировать Ин Цзе, отвезите прах его жене и ребенку.
— За те годы, что я был командиром, я особо не выбил для всех никаких льгот и не смог привести вас к процветанию, а в итоге вы все поплатились жизнями. Брат Жун виноват перед вами.
Чжоу Жун высунул руку из окна, по очереди притянул к себе и потрепал по головам Дин Ши и Го Вэйсяна, с улыбкой сказав:
— Хватит плавить сопли, стыдно, знаете ли? Я спрятал в машине под сиденьем две пачки сигарет — если не вернусь, они ваши.
Выжившие один за другим высовывались из окон, растерянно и скорбно глядя на происходящее.
Если бы были условия, дай Чжоу Жону умыться и сменить одежду — он выглядел бы стильным, подтянутым, дерзким красавцем, героем с постеров голливудских блокбастеров, от которых сходит с ума весь мир.
Но сейчас этот герой выглядел откровенно непредставительно: полевая форма вся в грязи, на подошвах берцев налипла неизвестно какая кровавая жижа, волосы не мыты несколько дней, а на подбородке пробивалась щетина.
Напоследок Чжоу Жун махнул им рукой, и в этом жесте сквозила неизъяснимая лихость:
— Передайте этому дураку Янь Хао, что он снова проиграл.
С этими словами он тронулся с места, и тюнингованный джип с ревом разорвал кровавую ночную пелену, мчась обратно к охваченному кольцом зомби химическому заводу.
·
— Сможешь держаться? — не оборачиваясь, спросил Чу Цяо.
После нескольких часов напряженных родов доктор Чжэн чувствовал себя выжатым до предела. Сейчас он прижимал к груди надрывающегося младенца, а за спиной у него висела едва живая роженица. Однако этот тяжелый груз словно придавал ему неисчерпаемые силы, и он твердо ответил:
— Смогу!
Сы Нань тихо произнес:
— Соблюдайте осторожность, поднимаемся наверх.
Чу Цяо шел впереди, доктор — посередине, а Сы Нань замыкал шествие. Воспользовавшись короткой передышкой, пока зомби поднимались с первого этажа на третий, они изо всех сил устремились на верхние этажи.
Но даже действуя на пределе возможностей, этот спасательный отряд не мог похвастаться скоростью. Волочащиеся шаги зомби внизу становились все ближе, и наконец из-за поворота в конце коридора донеслись заунывные вопли — мертвецы настигали их!
http://bllate.org/book/23335/2509419
Готово:
