— Вверх! — раздался возглас, и тело, обдав всех брызгами, вылетело на платформу.
— Конечная станция подземного туннеля синей ветки легкорельсового транспорта, — оглядевшись, тихо произнес Чжоу Жун. — Чисто. Поднимайтесь.
Шестеро бойцов по очереди выбрались наверх. Каждый из них был насквозь промокшим, а запах, исходивший от них, был просто невыносимым.
— Если вдруг сложишь голову, организация отправит пособие твоему контактному лицу для экстренных случаев, — вполголоса объясняла Чунь Цао Сы Нану. — Если потребуется, помогут с трудоустройством, уходом за пожилыми родителями и все такое...
Чжоу Жун включил тактический фонарь, внимательно осматривая окрестности.
Это была тыльная сторона диспетчерской в конце путей. Место тесное, заваленное проводами, покрытыми толстым слоем пыли, а от внешнего пространства его отделяла железная решетка. Поскольку легкорельсовый транспорт давно не функционировал, системы электроснабжения и вентиляции были отключены, так что даже с фонарем было трудно разглядеть, что скрывается за ограждением.
— Есть кое-что, чего я никак не могу понять, — наконец решился задать мучивший его вопрос Сы Нан. — Что именно означает отряд 118?
Вопрос этот был не то чтобы сложным, но и простым его не назовешь. Чунь Цао запнулась, пытаясь подобрать слова:
— Ну... можешь считать это элитным спецподразделением, которое занимается государственными секретными операциями. Что-то вроде лучших из лучших среди спецназа.
Сы Нан медленно кивнул, показывая, что понял. Спустя мгновение он осторожно, но вежливо добавил:
— Должно быть, бетам туда попасть очень трудно?
В отряде воцарилась тишина.
— Никто из вас ведь не принимал препараты? Разве спецназовцы не должны быть обязательно альфами?
После удушливого молчания Чжоу Жун наконец медленно произнес:
— ...От кого ты это услышал?
Сы Нан, ни секунды не колеблясь, сдал источник информации:
— От тех телохранителей Фэн Вэньтая.
Чжоу Жун тут же с металлом в голосе парировал:
— Это все наглая ложь, чистая зависть и сплетни! Разве мы похожи на тех тупоголовых альф?!
Его тон был решительным, каждое слово звучало веско. У всех бойцов отряда отвисли челюсти. Спустя долгое время Го Вэйсян пробормотал дрожащим голосом:
— Я... я еще никогда так не уважал командира Жуна...
Чунь Цао прикрыла лицо рукой:
— За толщину кожи, что ли?
А Сы Нан тем временем задумался и, к удивлению всех, оказался убежден:
— Действительно, мне не стоило им верить.
Чжоу Жун остался весьма доволен извинениями Сы Нана и назидательно произнес:
— В нашем отряде...
Он отбросил в сторону спутавшийся ком проводов, преграждавший путь, и с помощью отвертки на армейском ноже принялся выкручивать шурупы из решетки:
— Мы придаем огромное значение сочетанию личных качеств и командного духа, понимаешь? Это значит, что ты должен не только беспрекословно подчиняться организации, но и обладать выдающимися навыками одиночного боя и упорством. Мы твердо верим, что все полы равны от рождения. Стоит тебе лишь захотеть преодолеть свои пределы, как ты сможешь превзойти генетическую разницу между альфами и бетами...
Он выкрутил последний шуруп и качнул тяжелую железную решетку, отчего по туннелю разнесся гулкий грохот.
— Например, твой командир Жун никогда не считал альф чем-то превосходящим. Я уважаю только тех, кто упорно трудится. В моих глазах все полы, кроме омег, равны...
Чжоу Жун развернулся и нанес молниеносный удар ногой назад. Свист воздуха, тяжесть и мощь — стокилограммовая железная решетка в мгновение ока отлетела в сторону!
Грохот!
Железная дверь ударилась о пол, и эхо мгновенно пронеслось по всему туннелю.
— Вот именно так, — Чжоу Жун опустил ногу и вежливо кивнул Сы Нану.
Сы Нан ответил ему совершенно пустым взглядом.
Чжоу Жун первым пролез за железную дверь. Сделав шаг на рельсы, он вдруг почувствовал, что что-то не так, и опустил взгляд.
В следующую секунду он, словно обезумев, на четвереньках рванул обратно. Приземлившись, он вцепился в Сы Нана и заорал:
— Твою мать, там полно тараканов!!
Сы Нан выхватил у него из рук тактический фонарь:
— А как же равенство полов?
Сы Нан, не испытывая ни малейшего психологического дискомфорта, с рюкзаком за плечами и автоматом наперевес, зажал фонарь в зубах, ловко взобрался на рельсы и посмотрел вниз, повторив в точности то же движение, что и Чжоу Жун секунду назад.
Мгновение спустя он поднял голову. Все увидели, как фонарь у него во рту заметался из стороны в сторону с неестественной частотой, а затем он сбросил автомат и открыл шквальный огонь!
Все в один голос:
— А-а-а-а!
В тесном пространстве замелькали пули, запрыгали гильзы, искры высекали ослепительные вспышки в подземной тьме. Через несколько секунд грохот стрельбы стих. Пороховой дым заполнил все вокруг, а едкая вонь была такой, что перехватывало дыхание. Со всех сторон послышались рвотные позывы.
Сы Нан, бледный как полотно, обернулся:
— Подземные насекомые здесь довольно крупные...
Чжоу Жун рявкнул:
— Замолчи!
В мрачном подземном мире, в давно заброшенных сточных каналах, среди мусора, плесени и гнилой грязи, сложилась собственная жуткая экосистема.
Через три минуты отряд перешел через пути и направился к центральному транспортному узлу.
— Я просто... не был морально готов...
— Командир Жун, не надо, все в порядке.
Чжоу Жун, бледный как смерть, шел впереди, а Чунь Цао время от времени пыталась его успокоить. Чжан Инцзе, идущий позади, усмехнулся:
— У командира Жуна инсектофобия, это психологическая травма после одной из прошлых операций. Обычно он справляется, но иногда, если увидит их внезапно... ха-ха-ха...
Сы Нан холодно произнес:
— Я просто хочу знать, что значит фраза про то, что все полы, кроме омег, равны. Готов поспорить, на месте омеги никто бы не вел себя так, как Чжоу Жун. Кстати, не дадите еще один магазин?
Семерка бойцов благополучно миновала препятствие и полчаса шла вдоль путей, пока туннель внезапно не расширился.
Это огромное бомбоубежище было спроектировано так, что даже в случае падения убежища и отключения основного питания резервных генераторов хватало для поддержания вентиляции и освещения основных зон.
Впереди показалось пространство, напоминающее станцию метро. Слева, на платформе, мерцал мертвенно-бледный свет, откуда доносилось шарканье ног и вой зомби. Справа в темноту уходили рельсы. Чжоу Жун обернулся и подал знак Янь Хао, замыкавшему группу.
Пути вели к южному сектору C — оружейному складу.
А группе Чжоу Жуна нужно было подняться на платформу и направиться в западный сектор B, чтобы найти узел спутниковой связи.
Им предстояло разойтись.
Янь Хао кивнул, взял Дин Ши и Го Вэйсяна, перешагнул через рельсы и, светя фонарем, ушел вглубь туннеля.
Чжоу Жун остался на месте и поманил к себе Чунь Цао, Сы Нана и Чжан Инцзе. Он уже собирался отдать распоряжения, как вдруг увидел, что Янь Хао вернулся и направился прямо к Сы Нану.
— ...?
Сы Нан слегка нахмурился, не успев даже спросить, в чем дело, как Янь Хао заключил его в крепкие, горячие объятия.
На глазах у всех это объятие длилось так долго, что даже Сы Нан опешил.
Никто не произнес ни слова, никто не шелохнулся. Чжоу Жун молча опустил взгляд.
Прошло не меньше десяти секунд, прежде чем Янь Хао разжал руки, отступил на полшага и слегка улыбнулся Сы Нану.
Улыбка была немного грустной, но взгляд Янь Хао оставался мягким, глаза — ясными, а губы — чуть тронутыми теплом. Он был похож на воспитанного и заботливого старшего брата из соседнего двора.
Затем он помахал рукой, поднял фонарь и, развернувшись, зашагал в темноту туннеля.
http://bllate.org/book/23335/2509410
Готово:
