Му Шу, пожалуй, совершил самый безумный поступок в своей жизни, самовольно сбежав из дома. Поддавшись на уговоры Пяньшацзы, он даже не подозревал, какую бурю поднимет в поместье Му его дерзкий побег. Как бы то ни было, этот парень, ослепленный любовью, без колебаний стал искателем мечты.
Пяньшацзы обладал поистине невероятными способностями: невесть откуда он раздобыл рослого, статного и грозного на вид гнедого жеребца, который под его умелой дланью стал на редкость послушным.
— Брат Му, — Пяньшацзы с сомнением посмотрел на белого коня, — вдвоем на одной лошади будет не очень удобно. Пожалуй, я пойду раздобуду еще одну.
Му Шу лишь беззаботно рассмеялся:
— Мы же мужчины, брат Пянь, не стоит так церемониться.
После недолгих колебаний Пяньшацзы все же сел в седло первым, а Му Шу, придерживая его за тонкую талию, устроился позади. Несмотря на то что для двух мужчин такая близость была вполне естественной, рассеянный Му Шу не заметил, как Пяньшацзы вдруг застеснялся, словно девица. Юноша, сидевший впереди, мгновенно вспыхнул, а его сердце забилось, как пойманный олененок.
Конь мчался вперед, и время, казалось, замерло…
Солнце светило ярко, легкий ветерок ласкал лицо, а длинные волосы Пяньшацзы непрерывно развевались, щекоча красивое лицо Му Шу.
Если бы можно было прожить всю жизнь, скитаясь с ним по белу свету, этого было бы достаточно! — Пяньшацзы скрыл свои мысли, размышляя втайне, пока на душе распускались цветы.
Лошадь бежала без остановки и к вечеру утомилась. Заметив по пути старинный постоялый двор, путники решили остановиться на ночлег. Они спешились. Му Шу, привыкший к роскоши старший господин поместья, никогда не занимался черной работой, поэтому Пяньшацзы взял все хлопоты на себя: он отвел коня под раскидистое дерево и тщательно привязал, после чего они вошли в гостиницу.
На пороге их встретил молодой человек лет двадцати с небольшим в грубой одежде пыльного цвета, с такой же повязкой на голове и грязным полотенцем на плече. Увидев входящих, он расплылся в улыбке:
— Господа, желаете остановиться?
Пяньшацзы, не теряя серьезности, коротко кивнул:
— Да. И принеси нам несколько закусок, будь добр.
— Будет исполнено! — радостно отозвался малый и скрылся в глубине дома.
Му Шу и Пяньшацзы огляделись: в зале было пусто, лишь за парой столиков сидели редкие посетители. Они выбрали уединенное место у окна и сели. Пока они молча пили чай, до их слуха донесся шепот за соседним столом:
— В народе ходят легенды, что в одном пустынном и таинственном месте, где цветут персиковые сады и стелются волшебные туманы, живет почтенная матушка из рода лис. У нее девять дочерей, и одна из них — писаная красавица, затмевающая всех вокруг… Многие пытались найти это место, но до сих пор никто не преуспел.
— Это всего лишь сказки, — ответил другой голос. — Да и как простому смертному попасть в обитель лис?
В этот момент Пяньшацзы почему-то пристально посмотрел в сторону, и его тело едва заметно вздрогнуло. То ли оттого, что ночь была глубока, то ли от набежавшего холодного ветра — ему стало зябко.
— Брат Пянь, ты замерз? — Му Шу посмотрел на него своими мутными, рассеянными глазами.
Для безумного господина такая забота была редкостью. Пяньшацзы тронуто улыбнулся:
— Все в порядке, благодарю за беспокойство, брат Му.
Пяньшацзы холодным взглядом окинул соседей — обычные люди в простой одежде, ничего примечательного. В этот момент прибежал слуга с едой:
— Прошу к столу.
Он смахнул полотенцем крошки со стола, вежливо поклонился и вернулся к работе.
После ужина Пяньшацзы в одиночестве сидел на ступенях перед входом в комнату, подперев щеки руками, и вглядывался в туманную луну, погруженный в глубокие думы. Его одинокая фигура в лунном свете казалась еще печальнее.
— Брат Пянь, я не могу уснуть. Давай вместе полюбуемся луной, — Му Шу весело появился у него за спиной и плюхнулся рядом на ступеньку.
Они сидели плечом к плечу, глядя в небо.
— Брат Му, ты привязался к той маленькой белой лисичке? А если бы она оказалась тысячелетней лисой-оборотнем, ты бы побрезговал ею? — после долгого молчания Пяньшацзы повернулся к нему.
Му Шу, казалось, с трудом уловил суть вопроса. Он долго смотрел на него, и в его взгляде промелькнула грусть:
— Лиса-оборотень… Я уже встречал такую. Один даос сказал, что моя лисичка — демон, и заставил меня напоить ее вином с реальгаром… То, как она мучилась, до сих пор не дает мне покоя, мне так больно…
Он помолчал и продолжил:
— В те дни, что мы проводили вместе, она играла со мной, и ее добрые глаза словно умели говорить… Я понимал: она хотела навсегда остаться рядом. Жаль, что я причинил ей боль. Если я найду ее, то не брошу, будь она лисой или демоном.
Глаза Му Шу блестели, как далекие звезды, а его искренние слова заставили Пяньшацзы прослезиться.
— А если девушка, которую ты любишь, тоже окажется тысячелетней лисой?
После долгого молчания Пяньшацзы снова задал вопрос, пытаясь докопаться до истины. Му Шу постарался отбросить терзавшую его боль и ответил с тихой, но твердой улыбкой:
— Если Яояо — лиса-оборотень, то даже если нас ждут тысячи опасностей и мы принадлежим к разным мирам, я все равно хочу увидеть ее еще раз.
Пяньшацзы смотрел на него с восхищением, едва сдерживая слезы. Кто называл его безумным? Кто смеялся над его глупостью? Его любовь была чиста и непоколебима!
— Брат Му, помнишь ли ты, как однажды, в какой-то день, ты спас раненую маленькую белую лисицу?
Пяньшацзы спросил это с улыбкой сквозь слезы.
— Раненую белую лисицу? — Му Шу склонил голову набок, погружаясь в раздумья.
Воспоминание, спрятанное в дальнем уголке памяти, постепенно прояснялось. Еще до встречи с Баяо, странствуя по свету, он проходил через безлюдные горы. В тот день разразилась буря, и, заблудившись в лесу, он нашел белую лисицу, свернувшуюся в траве с окровавленной лапой. Будучи добрым, он оторвал полоску от своей одежды, перевязал рану и подарил ей жизнь. После того как он лишился рассудка, этот добрый поступок стерся из его памяти.
Теперь, подсказами Пяньшацзы, воспоминания хлынули потоком, словно он снова вернулся в тот день.
— Брат Пянь, откуда ты знаешь, что я спас белую лисицу? — удивленно спросил Му Шу, словно прозрев.
Пяньшацзы отвернулся, украдкой вытирая слезы, и с гордой улыбкой ответил:
— Потому что я обладаю великим даром: я знаю прошлое, настоящее и будущее.
http://bllate.org/book/23306/2505171
Готово:
