— Этого я не знаю, — слегка сжав губы, лениво произнёс Лу Цзинъяо. — Но раз уж дело дошло до старика, всё, скорее всего, уже решено. Нам, старшим, пора готовить красные конверты.
— В следующем году в семье Лу, пожалуй, будет два повода для радости, — заметил Лу Цзинчэн. — Не хотите опередить остальных?
— Зачем спешить со свадьбой? Это ведь не рождение ребёнка, — с лёгкой усмешкой Лу Цзинъяо посмотрел на Цинь Юйцяо. — Верно, Цяоцяо?
Цинь Юйцяо едва заметно улыбнулась и перевела взгляд на Си Жуя, который, опустив голову, доедал завтрак. Во рту у него ещё торчала половина ломтика бекона. Мальчик медленно моргнул длинными ресницами и, не разжёвывая, запихнул остаток себе в рот.
…
После завтрака Цинь Юйцяо вместе с Си Жуем пошли кормить морских черепах. Си Жуй обожал природу, и за эти дни больше всего общался с тропическими растениями и животными.
Цинь Юйцяо присела на корточки и аккуратно подтянула ему яркие шорты — осторожно и нежно, совсем не так, как её собственное сердце, которое бешено колотилось, будто вот-вот сбивалось с ритма.
— Сестра Юйцяо, я хочу спросить тебя кое-что, — обернулся Си Жуй, весь сияя, а морской ветер растрепал его мягкие волосы.
Цинь Юйцяо погладила его по голове:
— Что за вопрос?
Море перед ними сверкало на солнце, вода и небо сливались в одну бескрайнюю гладь.
Си Жуй указал на морскую поверхность:
— Ты знаешь, почему море бывает разного цвета — то тёмное, то светлое?
Цинь Юйцяо сразу поняла: этот вопрос он вчера подслушал от Лу Цзинъяо во время рыбалки и теперь решил блеснуть знаниями перед ней.
Она приложила палец к подбородку, сделав вид, что никак не может вспомнить, и спросила:
— А почему?
Си Жуй важно ответил:
— Потому что глубина воды и угол падения солнечного света меняются, и от этого отражение получается разным — вот море и кажется то светлым, то тёмным.
— Вот как! — воскликнула Цинь Юйцяо с притворным изумлением. — Руэй, ты такой умный!
— Это папа объяснил, — скромно отказался он от похвалы, но тут же добавил: — Хотя я знаю ещё одну причину: море кажется тёмным ещё и из-за коралловых рифов.
Цинь Юйцяо не могла сдержать гордости и снова погладила его по голове:
— Руэй, откуда ты столько всего знаешь?
Щёки мальчика слегка порозовели:
— Я прочитал в книге «Сто тысяч почему». Папа мне её купил.
Цинь Юйцяо тихо рассмеялась. Си Жуй говорил с таким воодушевлением, совсем не так, как за завтраком, когда услышал разговор о том, что она и Лу Цзинъяо собираются завести ребёнка.
— Сестра Юйцяо, я расскажу тебе ещё один секрет про черепах, — радостно заговорил Си Жуй, указывая на одну из черепах, медленно плывущую в воде. — Ты знаешь, почему морские черепахи живут так долго?
Цинь Юйцяо положила руку ему на плечо и вместе с ним уставилась на черепаху в воде:
— Я знаю две причины. Первая — они такие медлительные, будто ленивые, поэтому их обмен веществ и износ организма происходят гораздо медленнее, чем у других животных, вот и живут дольше. А вторая причина… — она улыбнулась, — у черепах такой крепкий панцирь, что при опасности они сразу прячутся внутрь, становятся настоящими черепахами-забияками, и их никто не может съесть. Так они и живут спокойно, долго и счастливо.
Выслушав, Си Жуй весело на неё посмотрел и льстиво сказал:
— Сестра Юйцяо, ты знаешь даже больше, чем наша учительница!
Цинь Юйцяо тоже улыбнулась и, глядя прямо в его глаза, спросила:
— Руэй, а ты сам хотел бы быть такой черепахой-забиякой, которая при любой проблеме сразу прячется и не хочет ничего решать?
Си Жуй моргнул и покачал головой:
— Нет, это стыдно.
Цинь Юйцяо пристально смотрела на его лицо и вдруг почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. Она сдержалась, сделала паузу и тихо сказала:
— Руэй, сестра Юйцяо тоже хочет рассказать тебе один секрет.
— Это секрет про моржа? — предположил Си Жуй, широко улыбаясь.
Цинь Юйцяо покачала головой:
— Нет. Это секрет мамы.
Лу Си Жуй словно смутился при слове «мама» и опустил голову:
— Какой секрет?
В этот момент сзади раздался чёткий, звонкий голос:
— Си Жуй, нам пора отправляться на другой остров. Ты хочешь плыть на яхте или лететь на гидросамолёте?
Си Жуй задумался:
— На яхте! В нашем классе Чжан Ижань рассказывал, что видел кита с борта судна, а я ещё ни разу не видел.
—
После этого они разделились: Лу Цзинчэн и Гу Жанжань отправились на остров Кани, известный как «место для медового месяца», а Цинь Юйцяо с Лу Цзинъяо и Си Жуем поехали на остров Парадайз.
Хотя Си Жуй и боялся воды, он не смог устоять перед соблазном «поплавать вместе с рыбками», о котором так красочно рассказывал Лу Цзинъяо. Надев снаряжение для сноркелинга, он позволил отцу взять себя за руку и провести под водой. Возможно, днём он так переволновался, что вечером, когда Цинь Юйцяо уложила его спать, Си Жуй всё ещё ворочался и с восторгом рассказывал ей о своих подводных приключениях.
Они остановились в водном домике, соединённом с берегом деревянной дорожкой. Когда Цинь Юйцяо вышла из комнаты Си Жуя, Лу Цзинъяо стоял на террасе за панорамным окном. Ночное море мерцало, будто в воду упали все звёзды с неба — зрелище было невероятно прекрасным.
Цинь Юйцяо позволила Лу Цзинъяо обнять себя, но когда он наклонился, чтобы поцеловать её, она спросила:
— Почему ты не дал мне рассказать Си Жую правду?
У Лу Цзинъяо были свои соображения: с одной стороны, он боялся, что мальчик, обрадовавшись, проговорится, пока Цинь Юйцяо ещё официально не стала членом семьи Лу; с другой — опасался, что ребёнок обидится на неё и начнёт злиться.
Действительно, всё оказалось непросто.
— Давай будем действовать постепенно. Может, придумаем способ, чтобы Си Жуй сам догадался?
Хотя Лу Цзинъяо так и сказал, сам он никакого плана не строил. Пришлось Цинь Юйцяо придумать самой: она взяла зеркало и вместе с Си Жуем стала в него смотреться.
— Руэй, а тебе не кажется, что сестра Юйцяо очень похожа на тебя?
— Правда? — Си Жуй внимательно всмотрелся, но потом с сожалением покачал головой: — Один чёрный, другой белый — не похожи совсем.
Цинь Юйцяо: «…»
—
Когда они вернулись из Мальдив в город С, до малого Нового года оставалось совсем немного. Цинь Яньчжи и Бай Яо уже несколько раз звонили ей. А в тот же вечер, как она прилетела, Цинь Юйцяо оказалась у Лу Цзяйинь и даже сыграла в маджонг с Ван Баоэр.
☆
Включив телефон после прилёта, она и Лу Цзинъяо стали просматривать пропущенные звонки. Лу Цзинъяо был явно занятее: Цинь Юйцяо знала, что на нём висят дела по поглощению акций «Ийган Цихуа» и «Суши», плюс два зарубежных инвестиционных проекта.
Лу Цзинъяо сразу поехал в офис, а Цинь Юйцяо тоже пришлось вернуться на работу — секретарь уже замучил звонками, ведь именно ей нужно было подписать документы о годовых премиях.
Что до Си Жуя, Цинь Юйцяо на секунду задумалась и сказала Лу Цзинъяо:
— Пусть пойдёт со мной.
Когда Лу Си Жуй, с большим рюкзаком за спиной, последовал за Цинь Юйцяо в офис, на него все глаза уставились. Он был очень общительным ребёнком: стоило кому-то посмотреть на него чуть дольше обычного, как он тут же говорил: «Здравствуйте!» — будто маленький президент.
Цинь Юйцяо, улыбаясь, открыла дверь своего кабинета. Си Жуй первым делом огляделся и радостно воскликнул:
— Сестра Юйцяо, у тебя такой красивый офис!
Перед поездкой на Мальдивы Цинь Юйцяо велела секретарю полностью обновить интерьер: старый стол и диван заменили новыми, добавили несколько горшков с зелёными растениями и завели аквариум с тропическими рыбками. Теперь кабинет выглядел гораздо уютнее, чем в те времена, когда им пользовался Ся Цзюньпин.
— Нравится, Руэй? — улыбнулась Цинь Юйцяо, садясь за стол и открывая отчёт, который принёс секретарь.
— Очень! — Си Жуй прильнул к аквариуму, разглядывая ярких рыбок, и обернулся к ней: — У папы в кабинете всё наоборот — слишком большой, и там нет ни растений, ни рыбок. Мне не нравится.
Цинь Юйцяо тихо рассмеялась. В это время Си Жуй уже достал из рюкзака домашнее задание и уселся за журнальный столик, чтобы писать. За окном начал падать мелкий снежок. Цинь Юйцяо чувствовала, что стоит только взглянуть на Си Жуя — и в душе становится тепло.
Она вышла из кабинета и попросила двух молодых сотрудников принести запасной комплект маленького стола и стула для Си Жуя.
— Спасибо, братцы! — поблагодарил Си Жуй, как только мебель занесли.
Оба сотрудника были недавно приняты Цинь Юйцяо лично на ярмарке вакансий. Так как сама она была молода, они позволяли себе шутить с ней.
— Менеджер Цинь, где вы подобрали такого ребёнка?
Цинь Юйцяо слегка улыбнулась, не зная, как объяснить свои отношения с Си Жуем.
Тут Си Жуй сам представился:
— Я не подобранная! Папа у сестры Юйцяо — хороший друг, а меня зовут Лу Си Жуй.
Два недавних выпускника так и покатились со смеху от его серьёзного тона, но, помня, что Цинь Юйцяо — их начальница, быстро взяли себя в руки:
— Менеджер Цинь, мы пойдём работать.
Цинь Юйцяо вдруг вспомнила про новогодний ужин и вызвала секретаря, чтобы уточнить, как раньше обстояли дела с празднованием.
— Раньше никакого ужина не было, только красные конверты выдавали.
Цинь Юйцяо подумала:
— Тогда так: до конца рабочего дня забронируй несколько столов в ресторане «Цзинъянь», на двадцать восьмое число. После этого все идут в отпуск. Ещё придумай пару развлекательных мероприятий — лотерею или что-нибудь в этом роде, чтобы атмосфера была весёлой. И красные конверты, конечно, выдать — в этом году каждому вдвое больше обычного.
—
У Цинь Юйцяо не было никакого управленческого опыта. Вечером, когда Лу Цзинъяо приехал забрать её и Си Жуя на ужин, она рассказала ему про ужин и премии.
Лу Цзинъяо не удержался от смеха:
— Ты и правда отличный босс.
Цинь Юйцяо пояснила:
— Я ведь только в этом году стала менеджером. Надо хорошо себя показать в конце года, иначе в следующем никто не захочет за меня работать.
— Совершенно верно! — поддержал Си Жуй, сидевший рядом с Цинь Юйцяо. — Дедушка тоже говорил мне: «Относись к сотрудникам, как к своим детям». Сейчас в моде гуманное управление.
— Руэй, ты такой умный, даже про гуманное управление знаешь! — похвалила его Цинь Юйцяо и положила ему в тарелку кусочек говядины. — Вот тебе награда.
— Ты что, думаешь, что управлять компанией — всё равно что заниматься благотворительностью? — вмешался Лу Цзинъяо, остужая пыл. — Люди — существа жадные. Никогда не пытайся их полностью насытить. Лучше дать голодному плод, потом снова оставить голодать…
— А зачем голодать? — не понял Си Жуй.
— Разве еда не кажется вкуснее, когда ты голоден?
— Нет! — Си Жуй ласково посмотрел на Цинь Юйцяо. — Со мной всегда вкусно, даже если я уже наелся!
Лу Цзинъяо фыркнул, но Цинь Юйцяо тут же дала ему пинка под столом, давая понять, чтобы не грубил. И он действительно замолчал. Через некоторое время его телефон зазвонил.
Увидев номер, Лу Цзинъяо вышел из кабинки, чтобы ответить. Звонила Лу Цзяйинь.
— Слышала, ты вернулся?
Лу Цзинъяо прислонился к стене, лицо его стало бесстрастным:
— Юйцяо купила тебе подарок. Вечером привезу её к тебе.
Лу Цзяйинь подбирала слова:
— Шестой, тебе не кажется, что ты торопишься?
Лу Цзинъяо стоял у стены с золотистыми узорами, над головой светила светло-голубая настенная лампа в европейском стиле. Мягкий свет смягчал его черты, делая лицо почти изящным.
— Да, я действительно тороплюсь. Если получится, пусть к весне Юйцяо уже станет членом семьи Лу.
— Шестой… — Лу Цзяйинь явно сомневалась. — Ты забыл, что госпожа Цинь была невестой, которую выбрала твоя старшая невестка для своего сына? Старшая невестка и так переживает из-за дела с Баоэр. Неужели нельзя подождать? Да и самой Цинь Юйцяо нужно время. Ты же знаешь, какой язык у Чжан Ци — чего только не наговорит!
— Раз тебе так трудно найти повод, я помогу, — Лу Цзинъяо отошёл ещё дальше и сказал: — У твоей дочери Мяоцзы ведь собираются поступать в художественный институт? Пусть Юйцяо позанимается с ней. Разве это не отличный предлог?
— …
Лу Цзяйинь помолчала, потом спросила:
— Цинь Юйцяо… она вспомнила?
http://bllate.org/book/2329/257620
Готово:
