Просто так — сыграть для толпы людей, знакомых или совершенно незнакомых.
Многие лишь накануне вечером услышали от других, что Сюй И играет на пианино исключительно хорошо, но сами ни разу не слышали. Большинство и вовсе не верило: ну уж слишком утрированно звучало — неужели и правда играет на уровне десятого разряда?
А сегодня послушали — и остолбенели. Да уж точно десятый разряд!
Только что шумевший зал мгновенно погрузился в тишину. Каждый слушал, затаив дыхание, и даже те, кто хотел что-то сказать, прикусили языки.
Лу Линхао прищурился и с лёгкой усмешкой смотрел на девушку в центре сцены.
Такая прекрасная. Такая чистая. Такая искренняя.
Как и её музыка.
Депрессия и страсть — противоречивые чувства, звучавшие в мелодии, — она передала до мельчайших нюансов.
Его взгляд потемнел.
Аплодисменты после выступления были поистине оглушительными.
Волна за волной, не стихая ни на миг.
Выходя из зала гуськом, Сюй И с досадливой улыбкой несла охапку цветов.
На конкурсах в реальном мире ей тоже часто дарили букеты и подарки — иногда даже письма или коробку шоколадных конфет. Она уже привыкла.
Но сейчас эти цветы вручили несколько незнакомых парней, подбежавших к ней сразу после выступления. Сюй И даже заподозрила, не подослал ли их кто-то из учителей, но всё равно взяла.
— Такой приём… — восхищённо ахнула Линь Жоюй. — Сестрёнка, я тебе завидую! Когда же и мне почувствовать радость, когда за тобой ухаживают парни?
Сюй И улыбнулась и протянула ей цветы:
— Держи, прямо сейчас дарю тебе эту радость. Я тебя преследую.
— Отлично! Тогда поцелуй меня прямо в губы, — заявила Линь Жоюй.
Сюй И: «…Ты что, во время церемонии тайком ела лацзяотяо?»
— Откуда ты знаешь?! — удивилась Линь Жоюй.
Сюй И приподняла бровь, достала из кармана салфетку и протёрла ей уголок рта:
— Посмотри сама, что это?
При свете фонаря на салфетке блестели капли перцового масла и крошки перца.
— Но ты правда была потрясающе красивой за роялем, — сказала Линь Жоюй, помолчав. — Жаль только, что я такая закалённая девчонка.
Сюй И не нашлась, что ответить.
Но уже через пару дней всё прояснилось. Они пошли на концерт Сюй Суня, и по дороге домой, поздно ночью, на них напали грабители, которые, увидев девушек, решили не просто ограбить, а ещё и домогаться.
Линь Жоюй тут же применила приём через плечо и основательно проучила мерзавцев.
Тогда Сюй И наконец поняла:
— Вот почему ты такая закалённая девчонка. Умение постоять за себя — очень важно. Ты даже меня защитила.
По дороге на стадион студенты шли группами и почти все обсуждали сегодняшнюю церемонию открытия. Иногда мелькало и имя Сюй И.
Поэтому, когда Сюй И и Линь Жоюй шли рядом, они то и дело ощущали любопытные взгляды со всех сторон — доброжелательные и колючие.
— Наверняка уже куча парней выясняет, как тебя зовут, — сказала Линь Жоюй.
— А у нас в понедельник не поднятие флага будет? — спросила Сюй И.
Линь Жоюй и не вспомнила бы, если бы не напомнила:
— Кажется, да. Сегодня староста писал в группе: в понедельник у нас общешкольная церемония поднятия государственного флага, и никто не имеет права опаздывать, уходить раньше или пропускать.
Обычно уроки начинаются в семь утра с утреннего самообразования.
Но по понедельникам ради церемонии всех просят приходить в шесть тридцать.
— Говорят, будут собирать всех трёх курсов вместе, — добавила Линь Жоюй с улыбкой. — Посмотрим, какие там старшекурсники.
Они ещё разговаривали, как вдруг кто-то окликнул Сюй И.
— Сюй И! — раздался звонкий, но слегка смущённый мужской голос.
Сюй И остановилась и увидела Юй Чэня.
— Мне… мне нужно кое-что тебе сказать, — почесал он затылок. На запястье поблёскивали часы.
— Что именно? Говори, — ответила Сюй И.
— Можно… поговорить наедине? — Юй Чэнь неловко поднял глаза, встретился с её взглядом и тут же отвёл. — Здесь слишком много народу… Лучше позже, на костре, вдвоём. Хорошо?
Сюй И не задумывалась, но, подняв глаза, заметила, как Шэнь Цзи мельком бросил в их сторону взгляд. От неожиданности она чуть не выронила цветы и кивнула.
Юй Чэнь обрадовался:
— Отлично! Договорились! Я позову тебя позже, поговорим наедине.
Когда он ушёл, Линь Жоюй многозначительно цокнула языком:
— Ты ведь понимаешь, зачем он тебя ищет?
Сначала Сюй И и не подумала об этом. Но после слов подруги вдруг всё встало на свои места:
— Неужели он хочет…
Она не договорила «сделать предложение», но Линь Жоюй кивнула, как будто прочитала её мысли.
— Ох… — Сюй И растерялась, но потом вздохнула. — Ладно, тогда я прямо сейчас всё ему объясню. Такие вещи нельзя откладывать.
— Верно. Если он тебе неинтересен, лучше сразу всё прояснить, чтобы потом не было этой драмы с «молчаливой преданностью» и «тихой болью».
Сюй И на секунду замерла:
— Ты так говоришь, будто сама через это прошла?
— Ещё как! — махнула рукой Линь Жоюй. — В средней школе. Когда я поняла, было уже поздно — парень дошёл до того, что «умру, если не женюсь на тебе».
Сюй И: «…Ты реально крутая».
— Ну, бывает. Поэтому, как человек с опытом, даю тебе совет.
— Благодарю, сестра Жоюй! — с поклоном сказала Сюй И. — Обязательно последую твоему мудрому наставлению.
Костёр уже был готов — осталось только зажечь. Старшекурсники даже прогуливали вечерние занятия, чтобы прийти, но директор всех разогнал.
Под звёздным небом огонь вспыхнул ярким пламенем.
Сюй И и Линь Жоюй стояли в общей колонне. Все студенты образовали большой круг, среди них — и инструкторы.
Поскольку мальчиков и девочек не рассаживали по отдельности, всё было в беспорядке. А когда инструктор и классный руководитель объявили, что нужно взяться за руки, началась неразбериха.
Девушки стеснялись держать руки парней.
Рядом со Сюй И стоял незнакомый парень — высокий, крепкий, загорелый. С другой стороны — Линь Жоюй.
Заметив её замешательство, Линь Жоюй предложила:
— Давай поменяемся местами? Я в тхэквондо постоянно с парнями борюсь.
Не успела Сюй И ответить, как к ним подошёл Шэнь Цзи.
Он стоял, засунув руки в карманы, и небрежно встал между ней и незнакомцем.
Парень сразу всё понял и уступил место.
Сюй И повернулась к нему:
— Ты как сюда попал?
— А нельзя? — приподнял бровь Шэнь Цзи, глядя на неё с лёгкой усмешкой.
— Я не говорила, что нельзя, — тихо пробормотала она.
Линь Жоюй, конечно, не осмелилась больше предлагать обмен.
Их сцену заметили не только она. Сзади Сюй И Лу Линхао, направлявшийся к ним, вдруг остановился.
Затем немного изменил траекторию и встал рядом с Линь Жоюй.
— Дашь место? — спросил он с улыбкой, явно намереваясь встать между Сюй И и Линь Жоюй. Хотя и задал вопрос, но, казалось, был уверен, что ему не откажут.
Линь Жоюй на секунду замерла, а потом резко отрезала:
— Нет.
Лу Линхао: «…» Такой наглый отказ.
Ладно, придётся довольствоваться вторым вариантом. Он встал справа от Линь Жоюй.
Когда все взялись за руки и начали хором петь у костра, Сюй И не решалась двинуться.
Но Шэнь Цзи сам протянул руку и крепко сжал её.
Холодная, сухая, но удивительно нежная — как и сам Шэнь Цзи.
С другой стороны Лу Линхао и Линь Жоюй уже переругивались:
— Ты на чём росла, что такая сильная? — спросил он.
— Не твоё дело. Заткнись.
— Можно хоть немного вежливее?
— Я очень милая, — сказала Линь Жоюй и ещё сильнее сжала его руку.
Сюй И чуть не расхохоталась: когда Линь Жоюй давила, она напрягала обе руки — и Сюй И невольно страдала от передачи силы.
Сам по себе костровой вечер был просто шумным, но особо интересного ничего не происходило.
Юй Чэнь всё пытался увести Сюй И в сторону, но каждый раз что-то мешало. В итоге до конца вечера он так и не смог с ней поговорить.
Потом все пошли ужинать — инициатива студентов, но с разрешения классного руководителя. Выбрали ресторан неподалёку от школы.
Забронировали отдельный зал. Через пару тостов там уже царила весёлая неразбериха.
Инструктор не пил — следил, чтобы с детьми ничего не случилось.
Несколько парней хотели подойти угостить Сюй И, но, увидев, как Шэнь Цзи спокойно сидит рядом с ней, сразу передумали.
Шэнь Цзи тоже не пил и почти не ел — только иногда отпивал воды.
Когда ужин подходил к концу, Сюй И вышла в туалет. Никто не заметил, как вскоре исчез и Шэнь Цзи. Несколько парней уже были пьяны в стельку, хотя выпили немного — просто атмосфера располагала.
Юй Чэнь отмахнулся от очередного тоста и вдруг понял, что Сюй И нет. Он быстро допил пиво и спросил у Линь Жоюй:
— Куда делась Сюй И?
Та, уткнувшись в телефон, подняла голову:
— Только что была здесь… Наверное, в туалет пошла.
Юй Чэнь подумал: «Отличный шанс!» — и тоже вышел якобы в туалет. Обошёл несколько залов и наконец нашёл общие туалеты на втором этаже. Но у раковин никого не было, двери в кабинки открыты — явно никто не заходил.
Он почесал голову, в животе бурлило от выпитого, и решил выйти на балкон проветриться.
Холодный ветер освежил лицо, жар спал.
Он опустил взгляд — и увидел Сюй И в белом платье внизу. Она сияла в ночи, как звезда.
А обнимал её Шэнь Цзи.
Юй Чэнь застыл на месте, будто его заколдовали. Только глаза неотрывно смотрели вниз, не веря увиденному.
—
Сюй И вышла из душного зала под предлогом посетить туалет и спустилась во двор. Прохладный ветерок, вид на огни жилых домов напротив — она глубоко вздохнула и села на качели.
Внезапно за спиной послышались шаги.
Она обернулась — это был Шэнь Цзи.
— Ты тоже вышел? — удивилась она. Платье развевалось на ветру, ноги слегка озябли.
Шэнь Цзи не ответил. Подошёл ближе и без слов обнял её.
Сюй И замерла:
— Ты что делаешь… —
В следующий миг Шэнь Цзи прижал её голову к своей груди. Быстро, решительно, без объяснений.
Сюй И широко раскрыла глаза. В них отразилось всё — удивление, растерянность и что-то тёплое, как озеро в лунном свете.
Он просто крепко прижал её к себе.
http://bllate.org/book/2328/257534
Готово:
