Убедившись, что уловка с притворными слезами больше не действует, Чэнь Ань всхлипнул и замолчал — слёзы иссякли.
Спустя несколько минут, пока Чу Сюй жарил на сковороде, в его памяти всплыл один эпизод: в средней школе Пэй Син мечтала попасть в парк развлечений. Потом, в день её рождения, он всё-таки повёл её туда — она тогда плакала от счастья так сильно, что из носа пузыри полезли.
Чу Сюй выключил огонь, подошёл к Чэнь Аню и, слегка прикусив губу, спросил:
— Ты правда хочешь в парк развлечений?
Мальчик энергично кивнул.
В глазах Чу Сюя мелькнула тёплая искорка. Он рассеянно провёл ладонью по щеке ребёнка, стирая остатки слёз. Тот, совершенно ошеломлённый такой заботой, втянул голову в плечи.
— Тогда выполни одно задание, — сказал Чу Сюй. — Справишься — сегодня же днём повезу тебя туда.
·
Пэй Син проснулась и сразу же потянулась к телефону на тумбочке.
В этот самый момент раздался звук входящего сообщения: «Динь-донг!»
Она открыла экран. Сообщение пришло от Линь Линьцзю.
Линь Линьцзю: [Почему ты последние два дня всё спрашиваешь про Чу Сюя?]
Пэй Син: [Без причины.]
Линь Линьцзю: [Мы с ним давно не общаемся, но я спросил у Вэнь Хэна — он тоже не знает, где Чу Сюй сейчас.]
Пэй Син не ответила.
Как Вэнь Хэн может не знать? Ведь именно его она той ночью приняла за вора!
Пэй Син нахмурилась. Её чёлка, взъерошенная после сна, торчала вверх, а мысли путались в голове.
В дверь постучали, и размышления оборвались. За дверью зазвучал детский голосок Чэнь Аня:
— Сестрёнка Син! Сестрёнка Син! Ты уже проснулась?
Пэй Син, откидывая одеяло, отозвалась:
— Да, Ань, проснулась. Что случилось?
Она уже открыла дверь, когда увидела: за Чэнь Анем стояла ещё одна фигура — высокая, в чёрной футболке, чёрных брюках чинос и кроссовках. Он выглядел невероятно мужественно и привлекательно.
Пэй Син слегка прикусила губу, сделала вид, что не заметила его, поправила широкий вырез пижамы и присела перед Чэнь Анем:
— Что тебе нужно?
Чэнь Ань взял её за руку и радостно улыбнулся:
— Я хочу пригласить сестрёнку Син сходить со мной в детский парк! Можно?
Он, видимо, боялся отказа, поэтому смотрел на неё с мольбой во взгляде.
Пэй Син усмехнулась. Ей всё равно нечего было делать, а провести время с ним — неплохая идея. Она кивнула:
— Хорошо.
Чэнь Ань обрадовался и тут же обернулся к Чу Сюю, ухватился за его брюки и радостно закричал:
— Ура! Большой крёстный, мы пойдём с сестрёнкой Син! Теперь за тобой не будут гоняться толпы женщин!
Пэй Син ничего не поняла, но Чэнь Ань не дал ей времени размышлять — потянул её обратно в комнату:
— Тогда скорее собирайся! Мы с большим крёстным будем ждать тебя здесь!
Пэй Син улыбнулась:
— Хорошо.
Как только дверь закрылась, уголки губ Чу Сюя приподнялись. Он положил большую ладонь на голову Чэнь Аня и похвалил:
— Ну ты, парень, умеешь убеждать.
На улице стояла жара — тени на асфальте будто плавились.
Пэй Син шла быстро, без зонта, и на кончике носа уже выступила испарина. Но мысли её были далеко. Она взглянула в сторону Чу Сюя в его чёрном спортивном костюме — и заметила, что рядом с ним, словно случайно, кружат несколько женщин.
Пэй Син отвела взгляд и снова уставилась на надувной замок, где Чэнь Ань резвился вовсю.
Рядом вдруг раздался голос:
— Жарко?
Она не ответила. Ресницы слегка дрогнули. Чу Сюй не обиделся — его холодные брови чуть опустились, уголки губ приподнялись в лёгкой усмешке.
— Я схожу за водой. Подожди меня.
Чу Сюй ушёл. Женщины, что стояли рядом с ним, теперь с любопытством поглядывали на Пэй Син. Та нахмурилась и уже собиралась спросить, в чём дело, как вдруг заметила знакомую фигуру.
Это была девушка в белом платье из ресторана вчера.
Она подошла ближе и улыбнулась:
— Привет.
Пэй Син приподняла бровь. Она поняла, что у девушки свои цели, но не стала выдавать это.
— Меня... меня зовут Янь Вэнь, — застенчиво улыбнулась та. — А тебя?
— Пэй Син, — коротко ответила она.
Больше говорить не хотелось — в такую жару даже рот открывать лень.
Янь Вэнь, почувствовав холодок в её тоне, смутилась и опустила глаза:
— Вы... с Чу Сюем вместе пришли?
Пэй Син кивнула. Она вдруг осознала: у Чу Сюя и правда много поклонниц. Эта Янь Вэнь и те женщины рядом с ним — все, скорее всего, из их числа.
— Вы... — Янь Вэнь покусала губу. — Какие у вас с ним отношения?
По слухам в городке, Пэй Син — та самая девушка, которая поселилась в доме Чу Сюя. Янь Вэнь полгода за ним ухаживала, а несколько дней назад наконец призналась в чувствах — и услышала, что у него уже есть та, кого он любит. Она подумала, что это отговорка, но вот появилась Пэй Син.
Её появление вызвало волну любопытства у всех. Ведь Пэй Син поселилась в доме, куда Чу Сюй никогда никого не пускал. Более того, он, полгода не выходивший из дома, повёл её в ресторан! Хотя, по мнению Янь Вэнь, Пэй Син вчера выглядела не очень довольной — но даже так Чу Сюй всё равно пошёл с ней. И в этом-то и была главная боль: полгода она за ним ухаживала, а даже номера телефона не получила.
При этой мысли в её глазах мелькнула грусть.
Пэй Син не знала всех этих переживаний. Она спокойно ответила:
— Просто друзья.
— Не может быть... — Янь Вэнь не верила. Чу Сюй такой красавец — как можно не влюбиться?
Пэй Син лёгкой усмешкой закончила разговор:
— Ну, разве что — детские друзья.
Янь Вэнь удивлённо подняла глаза.
Теперь всё ясно...
— Правда? — спросила она с улыбкой. Если они знакомы с детства, то логично, что он заботится о ней и пустил к себе жить.
Пэй Син кивнула, но смотрела уже на Чэнь Аня, который катался по надувному замку.
Янь Вэнь почувствовала облегчение. Она даже обрадовалась и, не подумав, выпалила:
— Прости, я просто подумала, что ты и Чу Сюй...
Она не договорила — дальше было бы бестактно.
Но Пэй Син всё поняла. Солнце вдруг припекло сильнее, заставив её прищуриться. Она улыбнулась, но голос звучал холодно:
— Не ошибайся. Между нами — ничего нет.
В этот момент в поле её зрения попал Чу Сюй: он уже вернулся, держал в руке зонт и бутылки с водой.
Пэй Син добавила, глядя на Янь Вэнь:
— Если ты его любишь — дерзай.
Автор говорит: В следующей главе — насколько сильна инстинкт самосохранения у Чу Сюя?
На улице стояла удушающая жара. Только дети в надувном замке веселились вовсю, а взрослые, стоявшие под палящим солнцем, обливались потом.
Чу Сюй купил три бутылки воды, по дороге обратно зашёл ещё за зонтом и купил коробку леденцов для горла. Прищурившись на солнце, он думал лишь об одном: чтобы Пэй Син не загорела. А то потом будет капризничать — и, конечно, виноватым сделает его.
Чу Сюй усмехнулся и подошёл к Пэй Син с зонтом как раз в тот момент, когда услышал её последние слова.
Он не мог определить, что почувствовал. В голове пронеслась только одна мысль:
«Всё это — по заслугам. Если бы я тогда, в гневе, не ушёл молча, возможно, многое сложилось бы иначе».
Пэй Син закончила фразу, и Янь Вэнь покраснела — она только сейчас заметила Чу Сюя рядом.
— Э-э... Привет, Сюй-гэ...
Чу Сюй коротко кивнул и протянул зонт Пэй Син. Та на мгновение замерла.
— Я крышку открою, — пояснил он.
Пэй Син взяла зонт. Янь Вэнь почувствовала неловкость.
Чу Сюй даже не взглянул на неё. Ловким движением он открутил крышку бутылки с ледяной водой и протянул Пэй Син. Сам положил в рот леденец — голос стал чётче:
— Пей.
Пэй Син не стала капризничать под палящим солнцем и выпила треть бутылки залпом.
Янь Вэнь заметила, что у Чу Сюя осталась ещё одна бутылка. Она ждала, что он предложит ей, но тот молчал. Тогда она улыбнулась:
— Сюй-гэ, у меня нет мелочи, а очень хочется пить. Можно купить у тебя эту бутылку? Переведу тебе в вичате.
Солнце вдруг стало ещё ярче. Чу Сюй молча переместился на другую сторону — теперь его тень полностью закрывала Пэй Син от солнца.
Он бросил взгляд на оставшуюся бутылку.
Пэй Син почувствовала, что Янь Вэнь не так проста, как кажется. По крайней мере, сейчас она явно пытается перехитрить — ведь киоск с водой всего в паре шагов.
Пэй Син молчала, сжимая бутылку в руке. Капли конденсата стекали по её ладони, и вдруг стало душно.
И в этот момент над ней раздался голос Чу Сюя — с лёгкой отстранённостью:
— Я купил только три бутылки. Спроси у Син, если она не будет пить — отдай тебе.
Пэй Син вздрогнула — её неожиданно втянули в разговор. Прищурив миндалевидные глаза, она подняла на него взгляд.
Он стоял перед ней, загораживая солнце. Выражение лица было неразличимо, но на скуле блестела капля пота, а от него слегка пахло табаком и мятой.
Пока Пэй Син не успела ответить, Янь Вэнь уже спросила:
— Син, можно?
Она уже решила, что Пэй Син поддерживает её ухаживания за Чу Сюем, и теперь считала её союзницей.
Что могла сказать Пэй Син? Отказать — выглядело бы мелочно.
Но она не ожидала, что Чу Сюй переложит решение на неё. Более того — он просто вложил бутылку ей в руку. «Зачем так усложнять? — подумала она. — Просто отдал бы сам!»
Но раз уж вручили — пришлось отдать Янь Вэнь. Та взяла воду, но не стала пить — будто вовсе не хотела утолить жажду.
Янь Вэнь достала телефон, открыла вичат и, улыбаясь, сказала:
— Сюй-гэ, у меня камера сломалась. Дай, пожалуйста, свой ник — я добавлюсь и переведу деньги.
Её уловка была прозрачна.
Чу Сюй отвёл взгляд от кончиков волос Пэй Син, одной рукой держал зонт, другой смотрел вдаль — на Чэнь Аня. Его профиль был резким, голос — холодным и отстранённым:
— Не надо.
Зная, что Янь Вэнь не сдастся легко, он добавил:
— Переведи деньги Син. Если она примет — значит, я получил.
Фраза имела двойной смысл: Пэй Син не могла отказаться от денег за воду, которую он купил, а Янь Вэнь теряла последний шанс получить его контакт.
Пэй Син вздохнула, взяла телефон и отсканировала QR-код Янь Вэнь.
Добавление прошло успешно. Янь Вэнь поняла, что попала впросак, но всё равно не уходила — шансов пообщаться с Чу Сюем у неё почти не было.
Пэй Син чувствовала неловкость в этой паузе. К счастью, Чэнь Ань устал играть и, натянув кроссовки, побежал к ним.
Чу Сюй с усмешкой наблюдал, как мальчик пронёсся мимо него и бросился в объятия Пэй Син.
— Сестрёнка Син, я хочу пить! — жалобно протянул Чэнь Ань.
Пэй Син присела и дала ему свою бутылку. Малыш уже собирался пить, как вдруг его остановила большая, с чётко очерченными костяшками, ладонь. Пэй Син подняла глаза.
Чу Сюй спокойно забрал бутылку, открыл свою — ещё не тронутую — и протянул мальчику. Голос звучал холодно:
— Пей эту.
Чэнь Ань послушно обеими руками взял бутылку и стал жадно пить.
— Прости, — смутилась Пэй Син, — я забыла, что уже пила из неё.
Врачу не пристало давать детям воду из своей бутылки — она покраснела от стыда.
Но Чу Сюй, казалось, понял её мысли. Едва она договорила, он ответил:
— Не в этом дело. Просто этот парень пытается воспользоваться тобой.
Цикады стрекотали вдалеке. Солнечные блики играли на плечах Чу Сюя — он сиял ярче самого солнца.
Янь Вэнь сжала телефон и горько усмехнулась.
Она не знала, считает ли Пэй Син Чу Сюя просто другом детства. Но по поведению Чу Сюя было ясно: он ревнует даже ребёнка. Боится, что Чэнь Ань коснётся губами той же бутылки, что и Пэй Син.
Янь Вэнь поняла: Чу Сюй — опасно привлекательный человек. Влюбиться в него — несчастье. Но быть любимой им — величайшее счастье.
Она осознала: у неё нет шансов. Точнее, Чу Сюй никогда их ей и не давал.
http://bllate.org/book/2327/257477
Готово:
