Ци Ланъи, убедившись, что Ли Тяньцы больше не сердится, принялся листать книги. Большинства авторов он не знал, но на обложках значились имена великих мудрецов: «Дао дэ цзин» приписывался Лао-цзы, «Чжун юн» — Конфуцию. В сочетании со словами Ли Тяньцы это означало, что он далеко не первый попав в этот мир. В романах, что он читал, герои-попаданцы всегда обладали особыми талантами или системами, благодаря которым строили империи и добивались красавиц. У него же не было ничего, да и знаний — кот наплакал. Он искренне пожалел, что в свое время не учился как следует, и тяжко вздохнул:
— Эх...
Ли Тяньцы в это время было не до чтения. Все его мысли занимал Ци Ланъи. Казалось, тот узнал эти книги, хотя их авторы были людьми, сошедшими с небес. Ли Тяньцы вспомнил, как при пробуждении гость произносил странные, прежде не слыханные слова, не ведал местных обычаев, зато был знаком с этими фолиантами. Неужели они прибыли из одного места? Чем больше он размышлял, тем логичнее казалась эта догадка, но спрашивать о таком было нельзя: тайна, скрытая за этим, явно была слишком глубока.
Ци Ланъи же, погруженный в свои мысли, не догадывался о сомнениях Ли Тяньцы. Согласно комментариям в книгах, последние из них датировались эпохой Вэй, Цзинь, Северных и Южных династий. Но их было слишком мало, чтобы утверждать, что он единственный современный попаданец. Его мозг лихорадочно работал, как вдруг перед глазами все поплыло, и он потерял сознание. Увидев, что гость обмяк, Ли Тяньцы поспешно открыл дверь и позвал слуг, чтобы те перенесли его обратно в постель.
На следующий день в полдень Ци Ланъи очнулся. Рядом находилась Ся Цин, которая радостно воскликнула:
— Господин очнулся!
Ци Ланъи, чувствуя легкое головокружение, спросил:
— Сколько я проспал?
— Шестнадцать смен, — ответила девушка.
Ци Ланъи поразился:
— Так долго!
Ся Цин возразила:
— Старец Цай сказал, что у вас синдром ухода души. Десять дней без сознания — обычное дело, а то, что вы очнулись всего за день, — великая удача.
Ци Ланъи потер виски, пытаясь понять, откуда у него взялся этот синдром. Внезапно его осенило, глаза расширились, и он пробормотал:
— Уход... души... уход, душа... теперь понятно.
Ци Ланъи внезапно осознал причину своего недомогания и обмороков: его душа совершила переход в этот мир, и телу требовалось время на адаптацию, поэтому от чрезмерного умственного напряжения он и терял сознание. Ся Цин, не понимая, что происходит с господином, решила, что пора доложить хозяину.
— Господин, подождите, я схожу за молодым господином, — сказала она и выбежала из комнаты.
Ци Ланъи, все еще чувствуя слабость, снова лег. В животе предательски заурчало, но сил встать не было, а Ся Цин ушла, так что пришлось ждать. Вскоре вошел Ли Тяньцы в сопровождении Ся Цин и старца Цая. Старец сразу подошел к постели, прощупал пульс и принялся бормотать:
— Странно, очень странно.
Ци Ланъи прервал его:
— Старец Цай, не нужно загадок. Если не можете определить причину, это вполне естественно.
Старец удивленно спросил:
— Неужели юный господин сам понимает, что с ним?
— Да, понимаю. Так что можете идти, мне просто нужен покой.
Старец Цай усмехнулся:
— Раз есть способ помочь, я пропишу несколько вспомогательных отваров для успокоения духа.
Ци Ланъи медленно приподнялся и поклонился:
— Благодарю вас, старец Цай.
После вежливого обмена любезностями старец удалился вместе со слугой за лекарствами.
Ли Тяньцы посмотрел на Ци Ланъи, который безмятежно улегся обратно, и обеспокоенно подошел к кровати:
— Брат Ци, вы тяжело больны, вам нужна помощь старца Цая. Зачем же вы его прогнали? Если дело в деньгах, я с радостью оплачу всё.
Ци Ланъи, глядя на его искреннее беспокойство, почувствовал тепло. Надо же, какой добрый человек — так печется о незнакомце. Стоит его предостеречь. Он подумал и сказал:
— Мы едва знакомы. Не боитесь, что я окажусь злодеем?
Ли Тяньцы, не раздумывая, ответил:
— Раз брат Ци говорит такое, значит, вы вряд ли человек дурной. К тому же, с вашими познаниями вы наверняка добьетесь успеха, зачем вам тратить силы на обман такого купца, как я?
Видя, что Ли Тяньцы ответил без колебаний, Ци Ланъи понял, что тот все обдумал заранее, и перестал развивать эту тему. Он сложил руки в приветственном жесте:
— Тогда благодарю вас, брат Ли.
В этот момент живот снова напомнил о себе, и Ци Ланъи смущенно спросил:
— Не могли бы вы принести мне поесть? Я проголодался.
Ли Тяньцы обернулся к Ся Цин:
— Принеси новое блюдо, пусть господин Ци оценит.
— Слушаюсь. — Ся Цин тут же направилась на кухню.
Ци Ланъи догадался, что это за новое блюдо, и удивился такой прыти Ли Тяньцы. Тот внезапно замер и спросил:
— Позвольте узнать, брат Ци, как называется это блюдо?
— Юйсян жоусы, — машинально ответил Ци Ланъи.
Ли Тяньцы задумался:
— Вкус очень подходит, а ингредиенты — словно из ничего сотворены. Изумительно.
Ци Ланъи вздохнул:
— В детстве я думал: какие же повара искусные, создают вкус, которого нет в самих продуктах.
Ли Тяньцы, уловив скрытый смысл, спросил:
— А повзрослев, вы изменили свое мнение?
Ци Ланъи помолчал:
— С возрастом, пережив многое, я понял: это продукты меняют свой вкус, чтобы лучше продаваться.
Ли Тяньцы погрузился в раздумья. Он вспомнил себя в детстве — каким он был ребенком? Учеба, воспитание, требования семьи — словно соус, пропитавший блюдо и изменивший его вкус. Перед глазами замелькали картины прошлого, и он вдруг почувствовал, что сам похож на эту тарелку Юйсян жоусы: он изменил свои мечты, постепенно подстраиваясь под реалии жизни.
— Похоже, брат Ли — человек с непростой судьбой, — произнес Ци Ланъи.
Ли Тяньцы очнулся от раздумий, поклонился и сказал:
— Вы открыли мне глаза.
Он понял, что все меньше понимает этого человека. От него веяло тайнами и скрытой опасностью, но вместе с тем — огромными возможностями для торговли. Вскоре вернулась Ся Цин с едой. Ци Ланъи попробовал кусочек, его глаза засияли, он довольно хмыкнул и принялся быстро поглощать трапезу.
Ли Тяньцы, глядя на него, мягко заметил:
— Брат Ци, ешьте медленнее, подавитесь.
Ся Цин налила воды и поставила чашку на стол. Ци Ланъи осушил её одним махом и с удовольствием откинулся на подушки:
— Не зря вы мастер своего дела. С рецептом вышло куда лучше, чем у меня.
Ли Тяньцы внезапно произнес с серьезным видом:
— Я решил: это блюдо немедленно войдет в меню.
Ци Ланъи удивился:
— Брат Ли, неужели вы думаете, что одно блюдо принесет прибыль? Это просто дань моде, как только новизна пройдет, интерес угаснет.
Ли Тяньцы покачал головой:
— Брат Ци, вы понимаете, сколько стоят ваши слова?
Ци Ланъи опешил:
— Какая связь между продажей еды и разговорами?
Ли Тяньцы улыбнулся:
— Ошибаетесь. Для нашего города это блюдо — настоящий переворот вкуса, а ваши слова заставляют задуматься. Если грамотно всё подать, успех обеспечен.
Ци Ланъи откинулся на подушки и прикрыл лицо рукой. Он вдруг почувствовал себя глубоким стариком: даже человек древности понимает в маркетинге лучше него, какой позор! Ли Тяньцы, привыкший к странностям гостя, всё же спросил:
— Брат Ци... что это значит?
— Ничего, просто дайте мне немного побыть в тишине.
Вспомнив, что пресная еда — это особенность не только дома Ли Тяньцы, а всего города, он спросил:
— Почему здесь все предпочитают такую пресную пищу? Вкусы у всех разные, должно же быть разнообразие.
Ли Тяньцы затруднился с ответом:
— Сто лет назад прозвучала фраза: Великое Дао предельно просто. С тех пор все стали упрощать, многие перешли на простую одежду и пресную пищу, стремясь к Дао. Император поддержал это, и со временем люди привыкли.
Ци Ланъи нахмурился. Очевидно, книги были, а учителей не нашлось, вот некоторые и свернули не туда. Он осторожно поинтересовался:
— А что вы сами думаете об этом, брат Ли?
Ли Тяньцы усмехнулся:
— Народ просто привык, а не разделяет эти идеи. Никто не хочет ничего менять.
Ци Ланъи кивнул:
— По-моему, Великое Дао — это совсем не то.
— Брат Ци, прошу, выскажитесь, — предложил Ли Тяньцы.
Ци Ланъи начал:
— Это лишь мое мнение. Вам нравится это блюдо?
— Да.
— Оно выглядит аппетитно?
— Да.
— Мои вопросы прямые? Простые?
— Для меня — да. Но процесс приготовления сложен, почему же вы называете это простотой?
— Изучение кулинарии — это путь к Дао. Готовка — процесс постижения, цель которого — подать блюдо и заработать деньги. Освоить мастерство, чтобы выжить, — вот это и есть простота, путь от сложного к простому.
Ци Ланъи встал с кровати, подошел к столу, обмакнул палочку в масло от блюда и вывел на столе иероглиф Дао.
— Брат Ли, взгляните. Как этот иероглиф?
Ли Тяньцы посмотрел на надпись, потом на Ци Ланъи, искренне не понимая смысла.
Ци Ланъи продолжил:
— Может, вы видите просто палочки, но в моих руках это кисть. Великое Дао предельно просто — это значит, что путь к цели должен быть кратчайшим. Я хочу писать — и всё вокруг становится кистью. Так и в делах: процесс подготовки может быть сложным, но сам путь действий должен быть максимально простым, чтобы легче достичь желаемого.
Ли Тяньцы возразил:
— Если у всех будут такие прямолинейные мысли, боюсь, развитие остановится.
Ци Ланъи парировал:
— Я имею в виду: хочешь сделать — делай, хочешь сказать — говори. Часто после долгих метаний оказывается, что всё можно было решить самым простым способом, просто люди сами всё усложняют. Истинное Дао — это всегда самое простое, что есть под рукой. Как там говорится: для высококлассных продуктов часто достаточно самых простых способов приготовления.
Ли Тяньцы слушал, чувствуя, как мысли путаются: вроде он что-то понял, а вроде и нет. Ци Ланъи, заметив его замешательство, сказал:
— Каждый понимает всё по-своему. Если понимаете — хорошо, нет — поймите как умеете, здесь нет правых и виноватых.
Он открыл комментарии к «Дао дэ цзин» и добавил:
— Посмотрите на эти примечания. Они написаны для тех, кто не понял оригинал. Но разве они передают точь-в-точь смысл автора? Боюсь, это известно лишь им двоим, если бы они могли поговорить.
Не зная, как выразить свою мысль яснее, он добавил:
— Главное, чтобы то, что вы говорите, имело смысл. А если возникнет спор — тогда и будете доказывать свою правоту. Будьте проще, и вам станет легче.
Ли Тяньцы показалось, что он начал что-то осознавать. Они продолжали вести оживленную беседу, споря и рассуждая, пока не наступила глубокая ночь. Поняв, что пора заканчивать, Ли Тяньцы распрощался и ушел.
http://bllate.org/book/23245/2496170
Готово:
