— Хм, неужели всё-таки так?
Ло Шиюань стояла в абсолютно тёмной комнате. Перед ней парило бесчисленное множество экранов, и на каждом из них, без исключения, мелькал силуэт беловолосой девушки.
Внезапно один из экранов вспыхнул красным. Девушка с фиолетовыми волосами слегка взмахнула рукой, перехватывая сообщение:
— Обнаружен аномально высокий уровень энергетических колебаний, рекомендуется немедленно применить ограничительные меры.
— Ай-яй-яй... всё ещё не теряешь надежды? Как же это невежливо. Неужели так сильно хочется утащить чужую кошечку?
Она слегка приподняла правую руку, и рядом возник голографический экран, мерцающий фиолетовым светом.
— Дай-ка подумать... так будет в самый раз.
Под пальцами Ло Шиюань символы на экране рассыпались, словно ледяная крошка, и сложились заново в короткую строку:
— Уровень способностей студентки Ли Линбин крайне низок, резонанс с осколками метеорита слабый, ценности для дальнейшего наблюдения не представляет.
Следом на экран высыпались десятки фотографий. Поразмыслив, Ло Шиюань перенесла одну из них в папку под названием Дневник роста кошечки.
На снимке Ли Линбин с испуганным лицом смотрела на трещину в защитном барьере, и в её ярко-голубых глазах отражались холодные стены.
Вскоре это фото отодвинули в сторону, заменив изображением гигантского кристалла, лежащего под главным островом.
Изумрудное сияние залило остатки комнаты. Ло Шиюань прищурилась и долго хранила молчание.
***
Открытая тренировочная площадка.
На втором этапе тестирования на точность Ли Линбин и её спутниц распределили по разным заданиям.
Су Юйчэнь должна была заставить свои ожившие растения пройти через заданные кольца и добраться до конечной точки. Лин Су же требовалось разобрать кубик Рубика и за несколько заходов точно восстановить его до состояния, предшествовавшего определенному количеству поворотов.
К несчастью, как только растения Су Юйчэнь пролетели сквозь второе кольцо, их внимание привлекла пролетающая мимо птица, и они, извиваясь, устремились за ней.
Несмотря на то что Су Юйчэнь в панике бросилась вдогонку, пытаясь уговорить маленьких проказников вернуться, те, казалось, обладали невероятной — для растений — тягой к свободе и продолжали упрямо преследовать птицу.
В итоге Су Юйчэнь, не выполнив задачу, получила за стабильность лишь оценку С. По крайней мере, её растения не натворили других бед, и на том спасибо.
Испытание Лин Су выдалось куда более захватывающим.
Успешно выполнив требование экзаменатора несколько раз подряд, она получила последнее задание: вернуть кубик в исходное состояние. Однако, когда она, полная уверенности, прижала руку к заколке, чтобы активировать способность, та, измученная многократным использованием, внезапно пустила черную жидкость и рассыпалась в пыль.
Лин Су не растерялась: она бросилась вперед, схватила кубик и, бешено вращая его руками, восстановила всю конструкцию за пятнадцать секунд.
Конечно, к магии способностей это не имело никакого отношения, но, учитывая безупречное выполнение предыдущих этапов, экзаменатор в конечном счете поставил ей оценку А.
Тем временем, узнав, что Ли Линбин обладает способностями ледяного типа, экзаменатор выставил перед ней десять стаканов с напитками, потребовав заморозить их по очереди — сначала один, потом два, потом три.
Поскольку тренировки проходили еще в доме Ло Шиюань, этот этап прошел на удивление гладко.
Однако, когда они перешли к третьему этапу — практическому бою, — всё пошло не так.
В отличие от Су Юйчэнь, чьи растения носились по всему полю, и Лин Су, которая вовсе не могла активировать свою силу, Ли Линбин впала в другую крайность.
Столкнувшись с движущимися мишенями, она не могла использовать ледяные кристаллы для атаки. Каждый раз, когда Ли Линбин поднимала руку, пытаясь прицелиться, перед глазами всплывало то самое лицо, застывшее во льду.
А когда она приходила в себя, то обнаруживала, что перед ней уже воздвигнута толстая ледяная стена, усеянная острыми шипами, направленными прямо на неё.
— Склонность к саморазрушению? Эти данные нужно будет передать в медицинский отдел...
Экзаменатор нахмурился и поставил на личном деле Ли Линбин красную печать.
***
Позднее, где-то на тренировочной базе.
После завершения всех испытаний экзаменатор озвучил итоговые оценки.
Хотя армия оживших растений Су Юйчэнь производила сильное впечатление, из-за их своенравности она получила лишь В за контроль способностей.
У Лин Су контроль был стабильнее, но она не могла использовать силу непрерывно, поэтому её оценка — тоже В.
Что касается Ли Линбин... экзаменатор вписал в отчет немало пугающих слов.
В определенных ситуациях возможна потеря контроля, склонность к скрытому саморазрушению, рекомендуется психологическая консультация.
В общем и целом, из-за низкого уровня способностей и провала третьего этапа в её деле красовалась огромная пометка: Уровень способностей: С (наблюдение).
— Потеря контроля... да? — Ли Линбин сидела на скамейке, обхватив голову руками и бормоча себе под нос.
Ведь она же могла нормально управлять льдом под дождем, почему же во время теста она снова вспомнила те события в переулке?
— Успокойся. Ло Шиюань тоже говорила, что он не умер по-настоящему...
— И что с того? Можешь ли ты гарантировать, что в следующий раз не оступишься? В конце концов, ты просто используешь это как оправдание, чтобы сбежать.
Её собственный, до боли знакомый голос звучал в ушах, терзая душу.
— Нет, хватит... пожалуйста, замолчи...
Она мучительно зажмурилась, сгорбившись, а брови её болезненно сплелись в одну линию.
— Линбин, ты в порядке?
В этот момент Су Юйчэнь, держа в руках два пакета с соком, села рядом и протянула один из них.
С тех пор как они воссоединились после первого этапа, Ли Линбин выглядела рассеянной. Однако всякий раз, когда они спрашивали о причинах, она лишь качала головой и сбивчиво переводила тему.
Понимая, что дело может быть личным, остальные не стали допытываться и просто повели её на открытую площадку для следующего теста.
Вернувшись в реальность, Ли Линбин ошеломленно подняла голову, нерешительно взяла апельсиновый сок и потянула за кольцо.
— Я? Со мной всё в порядке, просто немного устала, а-ха-ха...
Она слегка качнула пакет и обнаружила, что сок от её неосознанного прикосновения превратился в лед. Пришлось неловко опустить его обратно.
— Вот как.
Су Юйчэнь кивнула, отпила свой сок и вдруг поморщилась, словно откусила лимон.
— Э-э... все говорили, что он вкусный, почему же он такой кислый?
Она высунула язык, тихонько кашлянула и посмотрела в небо. Неизвестно, из-за того ли, что они находились так высоко, но небо над академией казалось особенно глубоким.
Вдали заходящее солнце ныряло за горизонт, окрашивая облака в огненно-оранжевый цвет.
— Линбин, — мягко позвала Су Юйчэнь, и в её голосе впервые прозвучали нотки спокойствия. — Я знаю, мы едва знакомы, и нам еще далеко до того, чтобы выворачивать друг другу душу.
Она откинулась на спинку скамьи.
— Но если вдруг ты почувствуешь, что устала и больше не можешь держаться, я всегда готова выслушать тебя.
Сказав это, Су Юйчэнь достала цветок сакуры, который сорвала ранее, и аккуратно заправила его за ухо Ли Линбин. Розовый лепесток на фоне ослепительно белых волос добавил жизни в этот бескрайний заснеженный пейзаж.
— Ведь Линбин гораздо красивее, когда улыбается.
Она на мгновение коснулась руки Ли Линбин, державшей пакет с соком, и отстранилась.
Когда Ли Линбин снова опустила взгляд, лед в пакете уже начал таять, превращаясь в густую ледяную крошку.
— Так, пожалуй, будет вкуснее, верно?
Су Юйчэнь моргнула и выпрямилась.
— Лин Су, скорее всего, уже купила заколку. Пойдем в столовую, нужно захватить ужин для Цзян Мо!
— ...М-м.
Ли Линбин подняла руку и нежно коснулась цветка сакуры в волосах. Уголки её губ непроизвольно поползли вверх.
Она глубоко вздохнула, опустила голову и сделала маленький глоток апельсиновой ледяной крошки.
Она была сладкой.
http://bllate.org/book/23236/2494022
Готово:
