«Уважаемая госпожа Мэн Цзюньсюаньчжэнь! Ваша сегодняшняя карма уже начислена. Пожалуйста, проверьте получение. Под экраном вы можете нажать «Печать» или «Просмотр», чтобы получить подробную выписку по карме. При возникновении вопросов звоните по номеру XXX-XXXX-XXXX. Если вам нужно оформить другие услуги, нажмите синюю кнопку в левом верхнем углу, чтобы вернуться на главную страницу. Желаем вам прекрасного дня! До свидания!»
— Ух ты! Сегодня опять полный заряд позитива! Целых 36 единиц кармы!
Перед автоматом для самостоятельного оформления услуг стояла девочка с высоким хвостиком, кудрявыми чёлкой и висками, а под ногами у неё был облачный табурет. Увидев, что её карма пополнилась на 36, она радостно замахала руками и чуть не свалилась с табурета.
— Фух… Ещё чуть-чуть!
— Маленькая тётушка, похоже, сегодня удачно сработалось?
— Да! А вы уже вернулись, старший Ван?
— Ага, с братками съездили вниз, привезли свежинки. Надо же обновить меню — давно не обновляли.
— Ого! А что вкусненького?
— Голубой тунец! Настоящая роскошь! Внизу все дрались за него — трудно поймать.
— Так это же круто! Я хочу попробовать!
— Пошли со мной!
Этот парень, только что вынырнувший из облаков с морским ароматом, был старшим группы отдела закупок второго небесного ресторана. Его работа заключалась в том, чтобы выполнять заказы шеф-поваров, спускаться в мир людей за ингредиентами и доставлять их обратно. Зарплата у него даже превышала поварскую! Ведь чтобы добыть небесные продукты, приходилось рисковать и жизнью, и имуществом.
Они ещё не дошли до кухни, как Мэн Цзюньсюаньчжэнь уловила сильный запах кокоса. Она так увлечённо вдыхала аромат, что не заметила порога перед собой.
— Эй-эй, тётушка, осторожно!! — закричал старший Ван, но было уже поздно.
Она растянулась плашмя.
— А-а… Больно…
Ей особенно не повезло: нога застряла за первым порогом, а лоб стукнулся о второй. На лбу красовалась розовая цифра «1».
Старший Ван не удивился — такое случалось не впервые.
— Что с тобой делать? Ты же знаешь, что ходишь, не глядя под ноги. Да ещё и ростом не вышла, а нос всё тянешь за едой.
— Я смотрела! Просто немного задумалась… И вообще, я не маленькая! У меня рост метр шестьдесят пять!
— Послушай, тётушка, лучше обменяй немного кармы на рост. Это ведь не так дорого, а здесь…
— Нет! Мне карма нужна, чтобы домой вернуться! Как только наберу достаточно — сразу уйду домой.
— Ладно, ладно, — вздохнул старший Ван. Он знал: она всё равно не согласится. Ведь она и не должна была здесь оказаться — естественно, хочет домой. Вдруг он хлопнул себя по лбу. — Ой, чёрт!
— Что случилось?
— Боюсь, сегодня тебе не попробовать свежего тунца…
— А?! Почему?!
Старший Ван вспомнил: шеф-повар предупреждал, что во вторник весь персонал будет проходить обучение приготовлению кокосовой курицы, и ни одного свободного котла в ресторане не останется.
— Ах… Зря надеялась…
— Прости, тётушка. Я просто забыл в суматохе. В другой раз! Обещаю, как только появится новинка — за свой счёт угощу!
— Ну ладно… Договорились!
— Договорились!
Попрощавшись со старшим Ваном — ему ещё нужно было оформлять временные пропуска для грузчиков, — Мэн Цзюньсюаньчжэнь направилась в столовую. Ведь уже был обеденный перерыв, и она давно не ела в ресторане №2.
Войдя в общую зону, она почувствовала запах еды, но он был слишком жирным и не шёл ни в какое сравнение с ароматом кокосовой курицы. Вспомнив про тунца, она вздохнула, но всё же послушно встала в очередь.
Работники за прилавками все её знали. Каждый здоровался, и все, как один, щедро накладывали еду, боясь, что она останется голодной. В итоге она несла к столу целую «гору».
Сахарные рёбрышки, курица с чесноком и бок-чой, тофу по-сычуаньски, баклажаны с фаршем, черри, суп из тыквы с креветками, жареный рис с соевым соусом и комок кисло-сладких водорослей. В целом, получилось очень богато!
— Приступаю к трапезе!
Она только собралась откусить кусочек рёбрышка, как услышала разговор двух земных чиновников за соседним столиком.
— Ха! Ясно, что он занимался делами, губящими карму, раз попал в ад. Наверняка это он украл наши две пачки сигарет!
— Точно! Только он мог!
— В следующий раз, как увижу, ужо покажу ему!
— Сегодня вечером как раз подходит — все с первого по девятый уровень выйдут на учения. Обязательно вернём сигареты.
— Согласен.
— Бах!
— Согласен?! А ну-ка, хватит!
— О, маленькая тётушка! А ты сегодня не в главном корпусе обедаешь?
— Вам сегодня нельзя спускаться в ад и устраивать беспорядки. Это не по правилам.
— Эх, тётушка, ты слишком далеко лезешь!
— Не лезу я никуда! Вы же знаете — это нарушение правил! За такое накажут! Да и вообще, вы сами нарушили указания, притащив сюда вещи из мира людей.
Лица чиновников потемнели, вся вежливость исчезла. Они бросили палочки и уставились на неё с угрозой.
— Оказывается, у маленькой тётушки ещё и привычка подслушивать чужие разговоры.
Мэн Цзюньсюаньчжэнь мысленно поклялась: она НИКОГДА не подслушивала!
— В общем… Лучше вам не заниматься такими опасными делами… Все мы ведь когда-то были людьми. Зачем же вредить своим? На этот раз я сделаю вид, что ничего не слышала. Думайте сами, что делать дальше…
Она больше не стала с ними разговаривать — всё равно бесполезно. Взяв еду с собой, она направилась в общежитие.
В одной руке она несла контейнеры с едой, в другой — свой облачный табурет. По дороге всё больше тревожилась: вдруг чиновники не просто так болтали? Нельзя допустить, чтобы такое случилось! Нужно найти того «воришку» из ада, предупредить его, конфисковать сигареты и уничтожить — тогда инцидента не будет.
Она подбросила табурет в воздух, и тот превратился в маленький облачный кулон — её магический артефакт, который в обычное время висел у неё на шее.
Еду убрать было некуда, так что пришлось нести. Теперь она должна как можно скорее найти того «вора» из ада.
Только вот…
Дорога вниз…
Очень уж трудная!
С контейнерами в руках пришлось пробираться сквозь облака, прыгать через море, копаться в грязи и садиться на лодку. К тому времени, как она добралась до места, еда уже остыла, а волосы растрепались. Бедняжка чувствовала себя совсем несчастной.
Наконец она прибыла.
Фух…
Здесь было не так мрачно, как она представляла. Она бывала здесь раз шесть или семь, но впервые внимательно осмотрелась. Если представить Три Мира как три картины, то мир людей — яркий, с тёмными и светлыми пятнами; небесный мир — преимущественно белый с яркими акцентами; а ад — чёрный с красными вкраплениями. Если не всматриваться, кажется, что там только два цвета.
Мэн Цзюньсюаньчжэнь не знала, как выглядит тот парень и где он находится, поэтому просто блуждала наугад.
И тут…
— Ай-яй-яй!
Она снова упала!
Видимо, привычка не смотреть под ноги работает и в аду.
Пока она не успела подняться, заметила у себя под рукой сигарету — только пару затяжек сделали, потом потушили. От неё ещё шёл дымок — совсем недавно потушили. Вдруг она вспомнила разговор чиновников: не это ли те самые сигареты? Значит, «вор» где-то рядом!
Обрадовавшись, что дело сдвинулось с мёртвой точки, она быстро вскочила на ноги.
Когда она встала, то наконец увидела, о что споткнулась.
На земле лежало тело мальчика. Большая часть туловища пряталась в расщелине между камнями, наружу торчали только ступни, икры и часть бёдер.
Мэн Цзюньсюаньчжэнь внимательно осмотрела его. На ногах были баскетбольные кроссовки — очень дорогие. Штаны сильно поношены, так что определить их было трудно. Но, судя по обуви, возможно, это богатенький мальчик, спустившийся сюда за какие-то «богатые» проступки. Или же он вор — тогда всё сходится: именно здесь чиновники обычно проходят после своих дел.
— Эй!
Она сначала толкнула его за ноги — никакой реакции.
— Э-эй!
Потом дёрнула за волоски на ноге — опять молчание.
Тогда она решила применить…
СВОЙ ГЛАВНЫЙ КОЗЫРЬ!
Поставив контейнеры с едой в сторону, она обхватила обеими руками кроссовки и потянула.
— Ты чего делаешь?!
Мэн Цзюньсюаньчжэнь не ожидала: едва она стянула один кроссовок и собралась щекотать ступню, как мальчик вдруг заорал! Ну и ладно — цель достигнута.
Парень вырвал у неё кроссовок и прижал к груди, глядя на неё, как на вора.
— Зачем ты мои кроссовки украла?
— Кто их у тебя крал? Я просто хотела пощекотать тебе ступни!
— Ты… Ты что, больная?
— А ты чего молчал? Я же не хотела щекотать! А вдруг у тебя ноги воняют…
— Ты…
При упоминании «воняющих ног» разговор застопорился. Они уставились друг на друга.
В конце концов мальчик снова «спрятал» голову в расщелину, ясно давая понять, что разговаривать не хочет.
Она не обиделась. Подойдя ближе, она присела рядом с расщелиной и ткнула его в плечо.
http://bllate.org/book/2323/257319
Готово:
