Блюда подали к столу. Заметив, что Си Линъюй, сидящая на почетном месте, не собирается брать на себя роль хозяйки вечера, Си Ян был вынужден сам развлекать гостей.
После третьей рюмки присутствующие поняли, что Си Линъюй совершенно не интересуется их беседами — она просто спокойно ела, — и постепенно расслабились, атмосфера оживилась.
Кто-то подбежал к Си Яну и Вань Юймэн с бокалом:
— Брат Ян, невестка, когда свадьба? Обязательно зовите меня в шаферы!
— Без проблем, — Си Ян, уже успевший выпить немало с другими парнями, заметно захмелел. Он похлопал гостя по плечу и рассмеялся.
Видимо, под влиянием алкоголя кто-то набрался храбрости и, не в силах сдержать любопытство, спросил:
— Тетушка, а где вы сейчас обосновались?
— В Цзянлине.
Видя, что Си Линъюй ничуть не раздражена, остальные тоже не удержались:
— А кем вы работаете?
Для них Си Линъюй, которая девятнадцать лет не появлялась в Цзинду, была окутана тайной. Особенно их будоражили обрывки сведений, которые они изредка слышали от своих родителей: это ощущение недосказанности было подобно кошке, скребущейся на душе.
— Дизайнер, — ответила Си Линъюй и положила в тарелку Линь Лолуо кусочек десерта, до которого та не могла дотянуться.
— Ого! А что именно проектируете?
— Ювелирные украшения.
Пока Си Линъюй отвечала на вопросы младших, к столу подошел Си Чжэн с бокалом:
— Поздравляю с бракосочетанием.
Линь Лолуо была удивлена, но, раз уж человек пришел с миром, пришлось встать и чокнуться с ним:
— Спасибо.
Почему Си Чжэн внезапно решил сменить гнев на милость, Линь Лолуо размышлять не стала — в конце концов, после этого обеда их пути вряд ли пересекутся.
Си Чжэн ушел, но тут же подошли несколько парней, которые с ухмылками заявили:
— Хотя ты и не стала нашей невесткой, раз уж вышла за нашу тетушку, то теперь тоже часть клана Си. В будущем…
— Кто это тут часть клана Си? Не нужно примазываться, — Линь Лолуо нахмурилась и поставила бокал на стол. — Праздник на дворе, не умеешь говорить — лучше промолчи.
Она хотела сказать «заткнись», но вовремя вспомнила наставления Линь Чуньпин и выбрала более мягкую формулировку, хотя тон её остался прежним.
Сказано это было не слишком громко, но так как обед подходил к концу и все гости собрались в одной части зала, слова услышали все.
Парень, получивший отпор, опешил и оглянулся на Си Чжэна, но тот лишь покачал головой. Си Ян, который до этого был весел и хвастался перед друзьями, вмиг помрачнел, а Вань Юймэн смущенно опустила глаза.
Хоть Линь Лолуо и считала, что ответила довольно сдержанно, в ушах Си Яна это прозвучало как полное презрение.
Хмель ударил в голову, и Си Ян, схватив новую бутылку, с грохотом поставил её на стеклянный стол.
— Значит, презираешь меня, да?
— Именно так! — Линь Лолуо, видя его поведение, окончательно отбросила наставления матери. Она подумала: Мама, я старалась терпеть, но этот парень просто напрашивается, я больше не могу!
— Да с чего ты взяла, что можешь меня презирать? Если есть порох в пороховницах — пей! Кто первый свалится, тот трус! — проревел Си Ян, наполнил свой бокал и потянулся к бокалу Линь Лолуо.
Однако Си Линъюй оказалась быстрее и забрала бокал у Линь Лолуо.
— Если ты считаешь, что можешь презирать меня, только если перепьешь, то я составлю тебе компанию, — Си Линъюй встала и протянула бокал прямо к лицу Си Яна.
Линь Лолуо не знала, какова Си Линъюй в выпивке, но знала Си Яна, поэтому поспешно вмешалась:
— Это моё дело, я сама…
— Тише, — Си Линъюй мягко улыбнулась ей, положила руку на плечо и прошептала на ухо: — Твои дела — это мои дела.
Теплое дыхание коснулось ушной раковины, от неё пахнуло тонким ароматом духов, и сердце Линь Лолуо предательски забилось быстрее.
Из-за постоянных разговоров родителей Си Ян с детства ненавидел свою тетушку. К тому же она была слишком талантлива, и дед постоянно ставил её ему в пример… А теперь ещё и Линь Лолуо, ставшая её женой, так демонстративно проявляла нежность на глазах у всех!
Старые обиды и новая злость сплелись в душе Си Яна, превратившись в пламя ревности и гнева, которое ударило в голову.
— Давай! Пей!
Си Линъюй, глядя, как Си Ян наполняет свой бокал, слегка приподняла веко:
— Просто пить скучно. Может, поспорим на что-нибудь?
— На что хочешь спорить?
— Если ты проиграешь, то публично извинишься перед Лолуо, — сказала Си Линъюй. — Формат извинений выберу я.
— Ха! Тот, кто сможет меня перепить, ещё не родился! — Си Ян, окончательно опьянев, начал нести чепуху. — А если я перепью тебя?
Услышав это, Линь Лолуо занервничала. Действительно, за все эти годы она ни разу не видела, чтобы кто-то смог перепить Си Яна, а Си Линъюй совсем не выглядела как заядлая пьяница… Но при этом она казалась совершенно уверенной в себе.
Линь Лолуо терзали сомнения. Словно прочитав их, Си Линъюй прошептала ей на ухо:
— Поверь мне.
Си Ян, услышав это, тут же выпалил:
— Развод! Если я выиграю, ты разведешься с Линь Лолуо!
Вань Юймэн при этих словах пришла в ужас, а затем почувствовала себя глубоко оскорбленной: неужели Си Ян до сих пор не может забыть её? Остальные же с восторгом приготовились наблюдать за скандалом.
Линь Лолуо нахмурилась:
— Я с тобой…
Си Линъюй, чья рука всё ещё лежала на плече Линь Лолуо, притянула её к себе и указательным пальцем слегка коснулась её губ:
— Хорошо. Посмотрим, насколько сильно ты постараешься, чтобы нас развести.
Только сказав это, Си Ян осознал, насколько двусмысленно прозвучало его требование. Но оправдываться сейчас — значит показать свою слабость. Выругавшись про себя, он был вынужден делать вид, что ничего такого не имел в виду.
— Первый бокал, до дна!
Си Линъюй не стала тратить слова. Увидев, что он осушил свой бокал, она сделала то же самое.
Подоспел какой-то кузен и наполнил их бокалы:
— Второй бокал.
— Третий.
…
К пятому бокалу Линь Лолуо уже не могла смотреть на происходящее. Хотя Си Линъюй казалась абсолютно трезвой, напиток был крепким, и от такой дозы даже здоровый человек мог серьезно пострадать.
— Хватит, не пей больше… — Линь Лолуо схватила Си Линъюй за руку. — Зачем нам вообще опускаться до его уровня!
— Струсила! — задрал подбородок Си Ян.
— Всё в порядке, милая, — Си Линъюй похлопала её по руке и осушила бокал.
Линь Лолуо начала винить себя: зачем она не сдержала свой характер! Если бы она промолчала, Си Линъюй не пришлось бы пить за неё. Теперь ситуация зашла в тупик. Неужели придется смотреть, как одна из них свалится без чувств?
Чем больше она думала, тем сильнее становилось чувство вины, и глаза её наполнились слезами.
Си Линъюй, заметив покрасневшие глаза девушки и дрожащие в них слезинки, почувствовала, как что-то сжалось в груди.
— Пойдем в уборную. — Не дожидаясь реакции Си Яна, она поставила бокал и потянула Линь Лолуо за собой.
— Ты винишь себя?
Они стояли в конце пустынного коридора. Как только Си Линъюй задала этот вопрос, слёзы Линь Лолуо хлынули потоком:
— Это всё моя вина. Я обещала маме, что не буду сегодня злиться. Если бы я не сорвалась, тебе не пришлось бы так себя мучить…
Си Линъюй видела немало слёз, но раньше они вызывали у неё лишь пренебрежение: только слабые решают проблемы нытьем. Но сейчас, глядя на Линь Лолуо, она испытала совершенно незнакомое чувство — будто на сердце легла тяжелая плита, стало душно и даже немного больно.
Помолчав, Си Линъюй погладила её по голове:
— Пить с Си Яном — это было моё решение. Столько лет я копила обиду на эту семью, и сегодня, благодаря твоему маленькому капризу, я наконец позволила себе немного дерзости. Не бери всё на свой счет, а то мне становится неловко…
— Правда? — Линь Лолуо не очень-то поверила, решив, что это добрая ложь, чтобы её утешить.
Си Линъюй кивнула:
— Правда. Зачем мне тебя обманывать?
Линь Лолуо опустила голову и шмыгнула носом:
— Разве я не ужасна? У меня такой скверный характер, я только приношу всем неприятности.
Си Линъюй обняла её и нежно погладила по волосам:
— Нет, ты замечательная. Ты не приносишь неприятностей, ты всегда помогаешь другим, разве нет? Как и сегодня — если бы не ты, хватило бы у меня смелости на такой поступок?
Вдыхая тонкий аромат духов Си Линъюй, Линь Лолуо осторожно спросила:
— А… я тебе не противна?
— Нет. Как я могу испытывать к тебе отвращение? — Си Линъюй похлопала её по спине. — Сходи, пожалуйста, попроси стакан теплого молока, хорошо?
Линь Лолуо неохотно отстранилась и шмыгнула носом:
— Нужно что-то ещё?
— Нет, спасибо, — Си Линъюй улыбнулась. — Иди умойся, ты же вся в слезах, как маленький котенок.
— Хорошо. — Линь Лолуо кивнула и вытерла глаза. — Ты возвращайся, я умоюсь и принесу тебе молоко.
— Хорошо, спасибо.
Си Линъюй ушла, а Линь Лолуо направилась в уборную. Глядя на свое отражение с красными глазами, она плеснула холодной водой на лицо: «Какая же я растяпа!»
Успокоившись, она подумала, что только что вела себя просто позорно. Пусть Си Линъюй и сказала, что не злится, но разве можно любить такую плаксу?
Стоя перед зеркалом, Линь Лолуо невольно погрузилась в мрачные мысли. Позади кто-то прошел, но она не обратила внимания.
— Сестренка Лолуо, можно тебя на минуту?
Только услышав голос, Линь Лолуо обернулась и увидела в зеркале того, кто стоял за её спиной.
http://bllate.org/book/23223/2491621
Готово:
