Си Линъюй закончила разговор по телефону и вернулась, после чего все поспешили разойтись.
Линь Лолуо направилась вместе с ней на парковку. Она колебалась, стоит ли спрашивать, кто звонил, но Си Линъюй сама нарушила молчание:
— Мама звонила. Спрашивала, не можем ли мы поужинать вместе сегодня вечером… с родственниками из клана Си.
— А ты сама что думаешь? — в ответ спросила Линь Лолуо.
Си Линъюй открыла дверцу машины и села внутрь:
— Не хочу идти.
Хотя она так сказала, Линь Лолуо знала, что на самом деле это не категоричное нет. Если бы она действительно не хотела идти, то отказала бы сразу по телефону, а не стала бы советоваться с ней.
Значит, спрашивая совета, она искала причину — либо пойти, либо всё-таки отказаться?
Линь Лолуо задумалась о том, что могло заставить её сомневаться, и в голову пришла лишь одна причина: Фан Ин.
В зрелом возрасте перед лицом семьи сложно не заботиться о репутации, особенно в таких больших кланах, как Си и Линь, которые разбросаны по всей стране и собираются вместе только по праздникам. Возможно, Фан Ин, как и Линь Чуньпин, надеялась, что её ребёнок сможет показать себя перед всеми с лучшей стороны.
Вероятно, Си Линъюй не смогла решительно отказать именно из-за того, что переживала за чувства Фан Ин. В конце концов, этот год отличается от предыдущих: раньше она не приезжала в Цзинду, поэтому отговорки принимались легко, но теперь, когда она здесь, не пойти — значит вести себя неподобающе.
Поразмыслив, Линь Лолуо сказала:
— Поехали. Я не хочу возвращаться домой к старшему дяде, он наверняка снова начнёт задавать странные вопросы.
Си Линъюй помолчала, затем на перекрёстке развернула машину и направилась в другую сторону.
По дороге Линь Лолуо позвонила Линь Чуньпин и обрисовала ситуацию. Та полностью поддержала решение, попутно наказав: «Праздник всё-таки, если чем-то недовольна, обсудим уже после Нового года».
Родственников у клана Си много, поэтому стол заказали в ресторане.
Когда Си Линъюй приехала, гости ещё не все собрались.
Увидев их, Фан Ин радостно улыбнулась:
— Твой отец всё твердил, что ты не придёшь. Старик вечно мелет чепуху.
Си Вэньяо, заметив Линь Лолуо, помрачнел. После того, что она наговорила вчера перед уходом, их семья полночи ссорилась. Даже в праздник покоя нет! Настоящая смутьянка.
Старейшина Си, напротив, выглядел вполне довольным, казалось, его больше не заботили вчерашние разборки.
— Пришли — садитесь, — сказал он. — Остальные тоже уже в пути.
Только он закончил, как люди начали один за другим входить в зал.
— С Новым годом, старший брат! — приветствовали они Старейшину Си, широко улыбаясь, но никто из них даже не взглянул в сторону Фан Ин.
Линь Лолуо видела, что Фан Ин привыкла к такому отношению, но от этого зрелища всё равно было неловко. Она чувствовала, как в груди закипает возмущение.
Однако она дала обещание Линь Чуньпин: сегодня праздник, нужно сдерживать эмоции.
Подавив гнев, она посмотрела на Си Линъюй, но та была холодна, как лёд, и на её лице не дрогнул ни один мускул.
— О, это же Линъюй? — группа родственников, поздоровавшись с Си Вэньяо и его женой, тут же переключилась на неё.
Фан Ин поспешила представить:
— Линъюй, это второй сын твоего второго дедушки…
Линь Лолуо понимала, почему Фан Ин так старается, но до конца осознать это не могла. Она понимала, что та хочет стать частью этой семьи, поэтому и готова подставлять лицо под холодные пощёчины, но не понимала, зачем ей вообще нужно быть принятой этими людьми.
Очевидно, что раз все решили игнорировать Фан Ин, а Старейшина Си не проронил ни слова, то такое поведение было молчаливым одобрением.
Линь Лолуо почувствовала, что больше не может терпеть, но, боясь доставить неприятности Фан Ин, лишь дёрнула Си Линъюй за рукав и прошептала:
— Отойдём на секунду.
— Прошу прощения, мы с Лолуо в дамскую комнату. — Сказав это, Си Линъюй вышла вслед за ней из кабинки.
Стоило им оказаться в коридоре, как Линь Лолуо, переполненная негодованием, потащила её в самый конец, где никто не ходил — идеальное место для разговора.
— Что случилось?
— Я хочу устроить скандал, — выпалила Линь Лолуо, надувшись, а затем добавила уже тише и с обидой: — Но я обещала маме, что в праздник буду терпеть. И ещё…
— И ещё что?
— Ещё я боюсь, что тёте будет неприятно. — Линь Лолуо опустила голову.
Си Линъюй не совсем понимала, из-за чего та так злится, поэтому, когда она заявила о желании устроить скандал, это показалось ей даже забавным.
Кто ещё перед тем, как закатить истерику, специально отходит в сторону, чтобы серьёзно предупредить об этом?
— Почему? — с улыбкой спросила Си Линъюй. — Потому что это она тебя пригласила?
— М-м… отчасти, — пробормотала Линь Лолуо. — На самом деле меня бесит, что они даже не поздоровались с тётей. Она ведь их старшая! Но тётя, кажется, даже не злится. А я — чужой человек, младшая к тому же… Не будет ли это выглядеть ужасно, если я начну возмущаться?
То, что родственники Си намеренно игнорируют Фан Ин, продолжалось уже не первый год. Поначалу Си Линъюй тоже злилась и даже несколько раз ссорилась из-за этого с матерью, но отношение Фан Ин привело её в такое уныние, что она решила больше не вмешиваться.
Не ожидала она, что Лолуо так близко примет это к сердцу. Си Линъюй подняла руку и небрежно взъерошила ей волосы:
— В этом нет необходимости.
В чём нет необходимости? Линь Лолуо с надеждой подняла взгляд.
— Нет необходимости злиться и нет необходимости спорить об этом. — Рука Си Линъюй всё ещё лежала на её голове, продолжая немного путать волосы.
— Причёску испортишь, — проворчала Линь Лолуо.
Си Линъюй притянула её к себе, развернула спиной и сказала:
— Сейчас переплету — и всё будет в порядке.
Она сняла резинку и начала заново заплетать волосы. Её пальцы мягко скользили по прядям, разделяя их и аккуратно сплетая вместе.
В детстве Линь Лолуо заплетала только Линь Чуньпин, и у неё остались лишь болезненные воспоминания о том, как сильно та тянула за волосы. У Си Линъюй всё было иначе: её движения были такими нежными, будто она касалась хрупкого сокровища.
— Почему не спорить? — Линь Лолуо слегка запрокинула голову, помогая ей. — Они ведь откровенно издеваются! Тётю обижают, разве тебе не обидно?
— Если тебя не утомляют старые и неприятные истории, как-нибудь я расскажу тебе всё с самого начала. А сегодня давай сделаем вид, что ничего не видим и не слышим. Поедим и уйдём. — Си Линъюй быстро закончила плетение и закрепила волосы резинкой. — Готово.
— Хорошо. — Линь Лолуо была рада, что та согласилась открыться.
Они зашли в туалет, помыли руки и вернулись в кабинет.
Комната была уже полна, и на их местах кто-то сидел.
— О, места заняты.
Это сказал какой-то двоюродный брат, чей отец был каким-то там дядей. Линь Лолуо не знала всех своих родственников, а уж родственников клана Си — тем более.
— Ничего страшного, пусть Линъюй посидит в соседнем зале, — поспешила сказать Фан Ин.
Кто-то другой притворно возразил:
— Нехорошо как-то… Линъюй всё-таки старшая.
— Ничего страшного, они все одного возраста, — снова начала оправдываться Фан Ин.
Линь Лолуо показалось, что Фан Ин ведёт себя слишком подобострастно. На мгновение ей даже почудилось, что она видит перед собой Вань Юймэн через двадцать-тридцать лет.
Наконец Си Линъюй сама подала голос:
— Я пойду в соседний зал.
Старейшина Си бросил на неё взгляд:
— Иди, иди. Присмотри там за племянниками.
Си Линъюй не удостоила его ответом, просто взяла Линь Лолуо за руку и вышла в соседний кабинет.
Там сидели внуки клана Си, во главе стола — Си Ян. Увидев, что дверь открылась, все повернулись.
— Мы ошиблись дверью? — спросил кто-то, кто не знал Си Линъюй и Линь Лолуо.
Си Сяоюань ответила:
— Нет, это младшая тётя Си Яна.
Раз уж двоюродная сестра так сказала, Си Яну пришлось с мрачным лицом встать:
— Младшая тётя, почему вы здесь?
— В том зале места не хватило. — Си Линъюй не стала церемониться, подошла к главе стола и стала ждать, пока Си Ян уступит место.
Его лицо почернело ещё сильнее, но под взглядами всех присутствующих ему пришлось встать и увести Вань Юймэн.
Си Линъюй усадила Линь Лолуо и только потом сказала:
— Садитесь все.
Когда они вошли, в комнате стоял шум и смех, но теперь воцарилась тишина.
Тот, кто спрашивал в начале, не придал значения заминке и поинтересовался:
— А это…
— Линь Лолуо, — представила Си Линъюй. — Моя жена.
Линь Лолуо услышала такое обращение во второй раз. В игре, когда это было написано текстом, она была просто шокирована тем, насколько её младшая тётя может быть «в образе», но сейчас всё было иначе.
Этот холодный, но полный нежности голос звучал совсем рядом, и сердце Линь Лолуо пропустило удар, а уши предательски покраснели.
— Линь Лолуо… — кто-то задумался. — Брат Ян, твоя бывшая невеста не так же называлась?
Вот уж кто-то ляпнул, не подумав! Лицо Си Яна стало чернее тучи.
Линь Лолуо с улыбкой ответила:
— Да, это я.
Собеседник подавился словами.
Видя, как перекосило Си Яна и Си Чжэна, Линь Лолуо почувствовала огромное облегчение, и гнев, накопленный в соседнем зале, начал отступать:
— Но теперь Си Яну придётся называть меня тётей.
Для Си Яна тот факт, что бывшая невеста стала пассией его тёти, был настоящим позором. Из их поколения об этом знали только Си Чжэн и сёстры Си Сяоюань, поэтому он специально просил их молчать.
Но Си Ян никак не мог предусмотреть, что в зале для старших не хватит мест и Си Линъюй приведёт Линь Лолуо сюда… Точнее, он вообще не думал, что Си Линъюй решится прийти с ней на этот семейный ужин!
— Впрочем, не стесняйтесь, — Линь Лолуо повела себя так, будто она здесь хозяйка. — Хотя по статусу мы с Линъюй и выше, но по возрасту мы почти ровесники, так что общайтесь как с равными.
— Верно, — поддержала её Си Линъюй.
Однако остальные всё равно не решались заговорить. То ли из-за давления иерархии, то ли из-за того, что, как говорила подруга Линь Лолуо, от неё исходила аура «строгого завуча».
http://bllate.org/book/23223/2491620
Готово:
