Чэнь Минсин думал о том, как выглядела Цзян Кэ несколько мгновений назад, и наконец почувствовал, как напряжение в груди отпустило. У неё тоже был неважный вид: хотя тщательно нанесённый макияж скрывал тёмные круги под глазами, она определённо не выглядела женщиной, только что пережившей сладкие моменты с возлюбленным.
Он не получил её.
И тот другой — тоже нет.
— Сяо Чэнь, — начал Хоу Сянлун, откинувшись на спинку кресла и постукивая ручкой по лбу. — Сразу скажу: наша корпорация вовсе не запрещает романы внутри коллектива. Ты ведь знаешь — даже предоставляются семейные квартиры.
— Да.
— Но у каждого бренда свои правила. А у меня в отделе офисные романы недопустимы.
Чэнь Минсин резко поднял глаза.
— Ну согласись, особенно когда вы работаете в одном департаменте — это же явно мешает продуктивности? — Хоу Сянлун бросил взгляд на дверь и добавил с лёгкой иронией.
Чэнь Минсин понял намёк. Его кулаки сжались под столом, но лицо оставалось спокойным.
— Конечно, таких талантливых сотрудников, как ты, мы не отпускаем. Я вчера подумал об этом, посоветовался с головным офисом — и, представляешь, нашёлся подходящий вариант для внутреннего перевода. — Он улыбнулся и прямо спросил: — Как тебе бренд «Паоло»?
— «Паоло»?
— Самый узнаваемый бренд в нашей группе, лидер по продажам. Что скажешь?
Хоу Сянлун говорил так, будто спрашивает мнение, но на деле выбора не оставлял. На лице Чэнь Минсина появилась натянутая улыбка.
— Неплохо.
— Отлично! Я уже связался с кадрами в штаб-квартире — им как раз не хватает дизайнера. — Хоу Сянлун похлопал его по плечу. — Ты там даже можешь подрабатывать моделью для примерок. Очень подходит.
— Да.
Чэнь Минсин опустил ресницы.
Хоу Сянлун посмотрел на него ещё немного.
— Ладно, можешь идти.
Когда Чэнь Минсин открыл дверь кабинета, его лицо постепенно потемнело.
Если бы не Хоу Сянлун, который вчера помешал ему и затянул время… он бы уже… Он ведь чётко помнил, как Цзян Кэ приняла цветы — её черты смягчились, взгляд стал чуть теплее.
Тогда всё было так прекрасно, так романтично… Оставался всего один шаг.
Всего один… и он бы поцеловал её.
Через три дня Цзян Кэ с раздражением потерла лоб, глядя на заявление о переводе в руках Чэнь Минсина.
Что за «Паоло»?
«Паоло» — да, самый известный бренд, лидер среди отечественной мужской повседневной одежды. Но ведь «Паоло» совершенно не нуждается в дизайнерах! Это же масс-маркет: простые рубашки, футболки, брюки, костюмы за пару сотен юаней — без малейшего намёка на эстетику. Работать там — значит тратить талант впустую.
«Александр» хоть и скучноват, но всё же намного лучше «Паоло» — и зарплата, и условия совсем другого уровня.
Она сжала ручку и долго не могла поставить подпись.
Вспомнились слова Фу Чжэна: «Он больше не будет тебя преследовать». От этого на душе стало тяжело и неуютно.
— Мин Синь, ты… — начала она, но осеклась.
У него под глазами пролегли тени — явно плохо спал. Голос оставался мягким:
— Ничего страшного. Мне всё равно, где работать.
— Просто хотел сказать — документы уже оформляются. Сейчас пойду собирать вещи.
Цзян Кэ снова посмотрела на бумагу — печать уже стояла.
Слова застряли в горле.
Что она могла сделать?
Чэнь Минсин смотрел на её белоснежную щёку, прикрытую длинными прядями волос, и в глазах мелькнула боль.
Он больше не увидит её.
Подняв голову, он постарался сохранить спокойствие и даже осторожно спросил:
— Мы ведь останемся коллегами, верно?
— Да, конечно.
Услышав это, Цзян Кэ немного расслабилась. Хотя та сцена вызывала у неё отвращение и раздражение, в глубине души она всё же чувствовала лёгкую вину. В конце концов, она отвергла его публично — и ещё каким унизительным способом.
— Тогда я пойду собираться, — сказал Чэнь Минсин и вышел, оставив за собой одинокую тень.
В воздухе остался лишь тонкий аромат мужских духов.
Цзян Кэ нахмурилась и отпила глоток чая.
*
В девять вечера.
Молоко в маленькой кастрюльке только что закипело. Цзян Кэ налила его в кружку и медленно пила. Не успела допить, как телефон, как и в последние дни, зазвонил вовремя. Увидев знакомый номер, она вспомнила о Мин Сине и на этот раз не стала сбрасывать звонок.
— Кэ-кэ, — в голосе собеседника прозвучала лёгкая радость.
— Да.
— Что случилось?
— Мин Синя перевели в «Паоло». Ты знал?
— Мин Синь? «Паоло»? — Фу Чжэн инстинктивно почувствовал, что это имя мужчины, и тон его стал чуть твёрже. — Тот самый парень с лилиями в ресторане?
— … — Цзян Кэ не обратила внимания на его прозвище для Мин Синя и нахмурилась: — Не мог бы ты перестать лезть в мою жизнь и в дела других людей?
Ей было просто невыносимо раздражительно.
— Ты думаешь, мне нечем заняться? — Фу Чжэн помолчал, и в его голосе появилось раздражение.
— …
Услышав это, Цзян Кэ не нашлась что ответить. И правда — даже если бы он сам не вмешался, Хоу Сянлун всё равно бы это сделал. К тому же перевод сотрудника — дело совсем обыденное.
Но внутри всё равно было тяжело.
Просто злило.
Она хорошо знала Чэнь Минсина.
Он окончил Пекинский институт моды, был очень талантлив, но амбиций не имел и не нуждался в деньгах. Остался в родном Цинфэнчжэне только ради престарелой бабушки, которая нуждалась в нём. А теперь он уходит в «Паоло», где будет заниматься дешёвыми базовыми моделями или подбором готовых лекал… Это было так жаль.
На душе стало тяжело и тревожно.
— Ладно, я повешу трубку. Занимайся своими делами, — сказала она и, взяв кружку с молоком, направилась в ванную, не желая продолжать разговор.
— Подожди, Кэ-кэ.
В тишине ванной комнаты его голос стал ниже, будто грубая наждачная бумага, мягко скользящая по её мочке уха:
— Я скучаю по тебе.
Её рука дрогнула, и кружка чуть не упала в раковину.
— Очень скучаю.
Он повторил — ещё тише, ещё хриплее.
Несколько секунд тишины. Поняв, что она молчит, он тихо рассмеялся — без злобы, почти с покорностью:
— Ладно, не буду мешать. Спи спокойно.
Услышав гудки, Цзян Кэ некоторое время смотрела на экран, затем машинально стала мыть кружку — снова и снова.
Фу Чжэн только что положил трубку, как тут же зазвонил телефон — звонил Хоу Сянлун.
— Фу-гэ! — голос звучал неестественно радушно.
Фу Чжэн как раз собирался ему позвонить — вспомнив, как Цзян Кэ его отчитала, он тихо спросил:
— Просто перевели в другой бренд, никто не уволен, — лениво зевнул Хоу Сянлун. — По-моему, я даже поступил по-человечески.
И правда, Фу Чжэну тоже казалось, что разницы нет.
Он даже подумал, далеко ли здание «Паоло» от «Александра».
Больше не стал расспрашивать.
— Кстати, Фу-гэ, ещё одно дело.
— Да?
— В этом году выставка тканей и фурнитуры проходит в городе Б! Город Б, понимаешь?
— И?
— Разве это не рядом с вами?
— Да.
— Отлично! От каждого бренда едут дизайнеры, и я тоже поеду. Решил взять с собой твою девочку! — Хоу Сянлун заглянул в календарь. — В середине сентября! Как благодарить будешь?
Середина сентября.
Ещё две недели с небольшим.
Фу Чжэн сглотнул.
— Фу-гэ, мы забронируем отель и пришлём тебе номер комнаты!
— Это же судьба! Готовься как следует: прими душ, сделай причёску!
— Купи свечи и розы — девятьсот девяносто штук! Женщины обожают такие штуки!
Хоу Сянлун вспомнил, что в прошлый раз, если бы не он, Чэнь Минсин добился бы своего.
— …
К концу августа северные города всё ещё томились в сухой жаре.
Выслушав всю эту болтовню, Фу Чжэн раздражённо сбросил звонок и вышел на балкон. Ветер был горячим, душным. Вспомнив недавний разговор, он почувствовал, как сжалась грудь.
Он никогда не думал, что однажды будет так сильно скучать по ней.
Скучать по её мягким губам, по тонкому цветочному аромату, даже по её разгневанному лицу и чёрным, как ночь, глазам, когда она ругала его.
Приняв тёплый душ, он лёг в постель и приложил руку к животу.
В глубокой ночи боль всё ещё давала о себе знать.
Закрыв глаза, он вспомнил тот день.
Девушка в мантии выпускницы пришла к нему пить. Широкие складки одежды, розовый воротник, отогнутый назад, и подвеска, болтающаяся у неё на лбу, играла на белоснежной коже.
Она плакала — глаза покраснели, голос охрип. Даже в ярости и гневе она казалась такой несчастной.
— Я же заканчиваю! Четыре года прошло! Почему ты всё ещё так со мной обращаешься?
— Ты, мерзавец!
Та прекрасная, дерзкая девушка в пьяном виде вызывала такое сочувствие и нежность… Он, двадцать лет живший в строгом воздержании, просто не мог насытиться ею.
Тогда он был слишком молод и слишком горд. В его глазах женщины были всего лишь женщинами. Ему нравились её ослепительное лицо и соблазнительное тело, но не более того. Лишь потеряв её, он понял, насколько она для него важна.
Ежегодная выставка тканей и фурнитуры имела огромное значение для всех брендов корпорации «Шаньюэ». Ведь ткань — это основа дизайна: заключив выгодные контракты с хорошими фабриками, можно значительно снизить себестоимость продукции и привлечь больше клиентов.
У бренда «Александр» обычно было три-четыре места в командировке. В последние годы Цзян Кэ была слишком занята и не пользовалась расположением менеджера, поэтому такие выгодные поездки — с высокой компенсацией, возможностью посмотреть новинки и просто отдохнуть — ни разу не доставались ей.
С наступлением сентября, после нескольких дождей, погода постепенно стала прохладнее, и в воздухе появилась освежающая прохлада осени. В последние полторы недели, ровно в девять пятнадцать вечера, Фу Чжэн звонил ей без промаха. Сначала Цзян Кэ сбрасывала звонки, потом стала отвечать сухо, а теперь даже иногда слушала, что он говорит. В её душе происходили незаметные перемены.
Он действительно стал другим: когда она грубила — он не злился; когда она говорила «вали отсюда» — он лишь скрежетал зубами и отвечал «хорошо»; если она не брала трубку — он не звонил снова, а просто писал: «Спокойной ночи».
Эти два слова «спокойной ночи» почему-то читались ею как лёгкая обида взрослого мужчины.
Цзян Кэ чувствовала, будто разговаривает с куском пластилина: хочет — скатает в шар, хочет — расплющит. Ей даже злиться не на что.
В конце напряжённого рабочего дня Цзян Кэ получила сообщение от Хоу Сянлуна: «Зайди ко мне в кабинет».
— Собирай вещи — скоро выезжаем.
— Уже?
— Да. Выставка тканей. Разве не знала?
— Знаю, — ответила она, чувствуя, что всё происходит слишком внезапно. Она и не собиралась ехать. — Но я ничего не подготовила…
— А что тебе готовить? — усмехнулся Хоу Сянлун. — Просто возьми с собой себя и немного личных вещей. Поездка на три-пять дней, быстро вернёшься.
— Ты, Сяо Лин, я и директор Вань с фабрики. Всё нормально?
Цзян Кэ кивнула. Хотя она не любила командировки, посетить выставку тканей было интересно.
— В этом году тоже в городе С?
— Нет! — Хоу Сянлун улыбнулся. — В этом году всё проходит в городе Б! Разве не рядом с твоим домом? Если получится, можешь даже навестить родных.
Он весело закончил фразу, но, подняв глаза, заметил странное выражение лица Цзян Кэ: она побледнела, сжала губы и задумалась.
Хоу Сянлун почувствовал лёгкое беспокойство и постучал по столу:
— Что-то не так? Говори прямо!
Губы Цзян Кэ дрожали. Наконец она прошептала:
— Хоу-цзун, можно заменить меня? Я не хочу ехать в город С, тем более — в город Б.
Хоу Сянлун стал серьёзным:
— Сяо Цзян, это решение компании. Ты обязательно едешь. Такая возможность — многие коллеги мечтают поучаствовать.
Он специально сообщил ей в последний момент, чтобы избежать проблем.
— У тебя есть какие-то особые причины?
Он смотрел на неё, чувствуя, что что-то не так, но не мог понять что.
— … Нет проблем.
Через долгую паузу она ответила.
Весь путь домой шёл мелкий осенний дождь. Цзян Кэ шла под зонтом, держа в другой руке свежие пирожки с супом, и думала.
Она давно не была на севере.
Её родной город — С, а город Б, куда она собиралась, находился совсем рядом: час езды на машине, двадцать минут на скоростном поезде.
Но отсюда до них — шесть-семь сотен километров.
Последний раз она была дома три года назад.
За эти несколько дней её жизнь перевернулась с ног на голову. Из любимой, избалованной родителями принцессы она превратилась в сироту, на которую все смотрели с сочувствием и осуждением.
http://bllate.org/book/2322/257284
Готово:
