Бабушка Чэнь была необычайно гостеприимной и доброй. Она старалась изо всех сил за обедом, съела много, но всё равно осталась с горьким привкусом во рту.
Когда они возвращались, уже пробило десять.
— У бабушки слабое сердце, — сказал Чэнь Минсин, одной рукой держа руль. — Некоторые вещи ей лучше не слышать. Спасибо, что поняла.
Эти слова перекрыли Цзян Кэ все пути к ответу.
Ночью сельские дороги были особенно трудными: машина то и дело подпрыгивала на ухабах. Цзян Кэ хотела что-то сказать, но, глядя на сосредоточенный профиль мужчины за рулём, решила не мешать.
Она оперлась подбородком на ладонь и смотрела в окно.
Ночной ветер слегка колыхал ивы, над головой висел тонкий серп луны, а вокруг мерцали звёзды — просторно и тихо.
Она вспомнила ночное небо Цюйши: в этом промышленном городе почти невозможно увидеть ни одной звезды — его окутывают неоновые огни.
Внезапно ей сильно захотелось домой.
Очень сильно.
Чэнь Минсин повернул голову и увидел прекрасный профиль женщины, окутанный лёгкой грустью. Он сдержал порыв обнять её и аккуратно поднял соскользнувшую с плеча рубашку, снова накинув ей на плечи.
Он принял решение — больше не ждать.
…
Когда Цзян Кэ поднималась по лестнице своего дома, она нарочно замедлила шаг. Оглядываясь по сторонам, она внимательно осмотрела каждый угол — повороты, подъезды, закоулки — и, наконец, устало добралась до своей двери.
О чём она думала?
Зачем вообще думать об этом?
Но в тот самый миг, когда она закрывала дверь, телефон дрогнул — пришло сообщение с незнакомого номера:
«Послезавтра в 16:00 выезжаем».
Сообщение было кратким и деловым. Цзян Кэ сразу поняла, от кого оно, но отвечать не захотела.
Она пошла в ванную принимать душ. Только распустила волосы, как телефон снова завибрировал. Цзян Кэ посмотрела на номер, нажала «ответить» и включила громкую связь:
— Чем занята?
— Собираюсь душ принять.
— Сообщение получил?
— Ага.
— … — В трубке наступила пауза. — Получила и не отвечаешь?
Она прямо сказала:
— Не хочу отвечать.
— …………
На этот раз молчание затянулось дольше. Цзян Кэ уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздался низкий, холодный голос:
— Ладно. Тогда вообще не отвечай.
И сразу — короткие гудки отбоя.
Цзян Кэ удивлённо посмотрела на экран, покачала головой, распустила волосы, расчесала их и включила душ.
Фу Чжэн ждал десять минут.
Экран так и не загорелся.
Он закурил, докурил до самого фильтра, потушил сигарету — экран оставался тёмным. Выругался и направился в ванную.
*
В субботу и воскресенье выходные.
Цзян Кэ выспалась как следует. Телефон лежал на тумбочке — и, как она и ожидала, Фу Чжэн, зная его характер, больше не звонил.
Она сидела на ковре, держа в руках толстую книгу по истории костюма, и вдруг снова почувствовала нарастающее беспокойство — теперь ещё сильнее. Каждая минута казалась ускользающим песком: хочешь удержать — не получается.
Её охватили раздражение и тревога, в груди застрял ком.
За окном, сквозь полупрозрачную занавеску, закатное небо окрасилось в оранжево-жёлтые тона, будто акварельная краска растеклась по бумаге, но она даже не замечала этого.
Шесть, семь, восемь часов…
Цзян Кэ сидела у окна, подперев подбородок ладонью, и смотрела, как закат постепенно гаснет. Вдруг ей стало невыносимо грустно.
Раньше она тоже часто думала о том, чтобы пойти к нему.
Она помнила: стоило ему взять выходной, как она находила любые поводы бродить возле ворот его университета. В полицейскую академию строго не пускали, но если просто шляться туда-сюда, иногда удавалось его встретить.
Однажды, выйдя из караоке и немного перебрав с алкоголем, она случайно столкнулась с ним — он как раз готовился к выпуску.
Тогда Фу Чжэн ещё не был таким мускулистым и загорелым, в нём ещё чувствовалась юношеская свежесть и лёгкость.
На нём была безупречно сидящая форма: светло-голубая рубашка, тёмный галстук, длинные брюки, рубашка заправлена — очень аккуратно и официально.
Ей тогда было восемнадцать, второй курс. Под действием алкоголя она готова была на всё. Увидев его, она так разволновалась, что мозг ещё искал повод для разговора, а тело уже действовало само:
она вытащила монетку и, напевая: «На дороге я нашла копейку…», сунула ему в руку.
Рядом с ней шумела компания весёлых приятелей, которые, тоже подвыпив, дружно подхватили: «Отнесу её вмиг полицейскому!»
Фу Чжэн с изумлением смотрел на эту пёструю компанию и на монетку в своей ладони.
Его товарищи, сдерживая смех, чуть не лопнули от напряжения.
И прямо перед тем, как лицо Фу Чжэна начало темнеть, Цзян Кэ и её друзья, хихикая, запели: «Ты ранил меня, но я улыбнулась…» — и быстро скрылись.
…
Ночь окончательно поглотила всё, словно занавес опустился в конце спектакля.
Воспоминания оборвались.
Капля слезы упала на цветок нарцисса на подоконнике. Цзян Кэ не знала, грустит ли она оттого, что он действительно уезжает, или от того, что беззаботные годы юности уже никогда не вернуть.
В этот момент телефон снова дрогнул.
Пришло новое сообщение, короткое и ясное:
«Спускайся».
Цзян Кэ вытерла глаза, долго смотрела на экран, переоделась из пижамы и побежала вниз по лестнице.
Вышла из подъезда — лунный свет был холодным и прозрачным, ветерок, смешанный с ароматом цветов, ласково коснулся кожи.
Фу Чжэн ждал у подъезда.
Он небрежно прислонился к стене, длинные ноги вытянуты, во рту — сигарета, в руке — зажигалка, искорка то вспыхивала, то гасла.
Услышав шаги, он чуть приподнял глаза. Его черты лица были резкими, а в глубине тёмных глаз бурлили сильные, подавленные чувства.
У Цзян Кэ дрогнуло сердце.
— Спать хочешь? — Фу Чжэн взглянул на часы. Было одиннадцать.
Цзян Кэ покачала головой.
— Тогда пойдём, — он резко затушил сигарету.
Она с недоумением посмотрела на него:
— Куда?
— Покатаемся.
Авторское примечание:
Цзян Кэ: Покатаемся! Покатаемся!
Фу Чжэн: На самом деле… больше всего хочу посмотреть, как ты «катаешься».
Цзян Кэ: Катись сам!
Августовская ночь после дождя была свежей и прозрачной.
Цзян Кэ шла за ним довольно долго:
— Куда именно «покатаемся»?
Произнося это слово, она слегка приподнимала кончик языка, и в её голосе звучала томная, соблазнительная нотка, от которой мурашки бежали по коже.
— В рощу.
— А? Тогда я пойду переобуюсь. — Цзян Кэ посмотрела на свои каблуки и только через мгновение поняла: — Куда?!
Фу Чжэн рассмеялся — низкий, хрипловатый смех, будто шуршание песка в ночном ветру.
Цзян Кэ поняла, что он шутит, и плотно сжала губы.
Он перестал её дразнить:
— У вас тут есть чем заняться?
С тех пор как Цзян Кэ приехала в этот городок, она только рисовала эскизы и читала книги, почти никуда не выходя.
— Ничем особенным.
— Кинотеатр? — спросил Фу Чжэн. Он помнил, как раньше она придумывала всякие поводы, чтобы его пригласить.
— Закрыт. В местном кинотеатре нет ночных сеансов.
Фу Чжэн подумал:
— Бар?
— Ужасно скучно.
По прошлому опыту в клубе он мог представить, насколько скучен местный бар.
— Тогда куда вы обычно ходите?
— В карты играем, в маджонг, на площади танцуем.
Фу Чжэн: …
Выходит, она уже на пенсии?
Помолчав немного, Фу Чжэн пришёл к выводу, что кроме отеля тут вообще некуда сходить.
— Тогда будем идти и смотреть по пути.
— Хорошо.
На улице было мало людей, изредка мимо проезжали машины, фонари светили тускло.
Фу Чжэн уже собирался сказать: «Пойдём ко мне», как вдруг из боковой двери компании вышли несколько молодых парней и девушек.
Они весело болтали на местном диалекте и направились на восток. Навстречу им шли ещё несколько девчонок, держась за руки.
Фу Чжэн заинтересовался:
— Куда они идут?
Цзян Кэ посмотрела в ту сторону:
— Катаются на роликах.
— У вас тут есть каток?
— Не каток, а просто площадка для роликов. — Цзян Кэ зевнула. Когда она только приехала в компанию, коллеги однажды затащили её туда. Она думала, что это будет как в Цюйши — настоящий лёд, большой каток, в основном для молодёжи. А оказалось…
Фу Чжэн:
— Пойдём посмотрим.
Цзян Кэ не знала, правда ли ему хочется покататься или он просто скучает, но не стала его разочаровывать и повела туда.
Ещё не дойдя до площадки, они услышали доносящуюся музыку — весёлую и назойливую:
Ты — мой маленький яблочек,
Люблю тебя без передышки!
Всегда пою про самый модный стиль,
Он — самый лучший в небесах!
Фу Чжэн приподнял бровь:
— Это как так поют?
— «Самый модный маленький яблочек», — пояснила Цзян Кэ.
Брови Фу Чжэна уже не просто дёргались — он зажал переносицу большим и указательным пальцами и промолчал.
Цзян Кэ впервые видела такое выражение лица у этого баловня судьбы и нашла его забавным. Впервые за долгое время она по-настоящему заинтересовалась этой роллерской площадкой и, моргнув глазами, спросила:
— Покатаемся?
На площади мелькали разноцветные лучи прожекторов, освещая белоснежное личико девушки. Её миндалевидные глаза сияли томной нежностью. Фу Чжэн не смог отказать:
— Покатаемся.
Они заплатили залог и взяли пару роликов.
Цзян Кэ умела кататься, но плохо. В прошлый раз её весь вечер поддерживали коллеги. Надев ролики, она сразу начала шататься.
Фу Чжэн протянул ей руку.
Мужчина ростом под метр девяносто, в роликах казался ещё выше и внушительнее. Он стоял уверенно, как непоколебимая скала, и все девчонки на площадке начали коситься в его сторону.
Цзян Кэ немного обиделась и не стала брать его руку, решив встать сама.
Фу Чжэн подождал немного, увидел, что она не тянется к нему, и убрал руку, двинувшись вперёд.
Как и следовало ожидать, через несколько секунд раздался хлопок.
Цзян Кэ упала на руки, стараясь не удариться. Она присела на корточки, сохраняя равновесие, и почувствовала, как дрожат икры. Опустив голову, заметила, что пол здесь неровный.
— Служишь! — раздался насмешливый голос сверху.
Цзян Кэ подняла глаза.
Мужчина стоял, скрестив руки, и с интересом наблюдал за ней.
Щёки Цзян Кэ слегка порозовели. Она больше не думала о дрожащих ногах, упёрлась руками в землю и встала. Но тут же ролики заскользили назад, и она потеряла равновесие, заваливаясь назад.
Фу Чжэн мгновенно среагировал: одной рукой он крепко обхватил её талию, слегка согнув спину, а другой — подхватил под колени, подняв упрямую девушку на руки.
— Ты что делаешь? — Прожектор как раз осветил её лицо. Цзян Кэ прикрыла глаза ладонью и прищурилась на него.
— Упала дважды и спрашиваешь, что я делаю? — Он намеренно крепче прижал её к себе и, понизив голос, добавил: — А?
Грубая ладонь мужчины жгла сквозь тонкую летнюю ткань.
Жарко. Слишком жарко.
Даже ночной ветерок стал душным.
Поняв, что он считает её падения умышленными, Цзян Кэ изменилась в лице и начала вырываться, объясняясь.
Фу Чжэн усмехнулся, прижимая её к себе, и направился к краю площадки.
Девушка так сильно извивалась, что он, не зная местности, чуть не споткнулся о камень. Удержав равновесие, он в наказание крепко ущипнул её за талию.
Талия была самым чувствительным местом Цзян Кэ.
Обычно, если подруги слегка щекотали её там, она уже не выдерживала. А тут такой умышленный ущип — смесь щекотки и боли — и с губ невольно сорвался стон. Осознав это, она прикусила губу, пытаясь заглушить звук.
— Отпусти меня! Что ты вообще делаешь! — воскликнула она.
Глаза Фу Чжэна потемнели.
Её голос был таким томным и соблазнительным — ему очень нравилось его слушать.
Раньше она была дерзкой и капризной, и эта девичья нежность особенно будоражила его желание завоевать её. А теперь она стала спокойной и расслабленной — сорвать с неё эту маску безразличия было ещё возбуждающе.
— Не двигайся, — сдерживаясь, предупредил он, глядя на неё чёрными глазами. — Иначе устрою тебе всё прямо здесь.
— Ты посмеешь! — хвостик её глаза взлетел вверх, она действительно разозлилась.
— Как будто не делал этого раньше, — уголки его губ приподнялись. Он остановился.
На краю площадки деревья отбрасывали густые тени, скрывая от ярких огней. Даже назойливая музыка здесь звучала приглушённо.
Сзади доносились приглушённые звуки — влюблённые парочки шептались, смешиваясь со стрекотом цикад. Здесь много парочек каталось на роликах — не нужно было гадать, чем они занимаются.
Фу Чжэн опустил её на землю. Было жарко, он вспотел, держа её на руках.
Цзян Кэ смотрела на него: в этой глуповатой роллерской обуви, с каплями пота на лбу, мокрой майке, измятой её руками… В этот момент они показались ей обычной парочкой из провинциального городка.
Её сердце смягчилось.
— Завтра уезжаю, — хрипло сказал Фу Чжэн.
— Ага.
— Поедешь со мной в Цюйши.
Слова прозвучали неожиданно. Цзян Кэ опомнилась:
— Что?
Он повторил, уже без тени шутки:
— Поедешь со мной в Цюйши.
http://bllate.org/book/2322/257280
Готово:
