Воздух, ещё не успевший наполниться радостью, вновь сгустился, погрузившись в тягостное молчание.
Все взгляды были прикованы к Цзи И, а ожидание, смешанное с тревогой, передалось каждому в зале.
— Участники класса А смогут стоять в центре сцены, участники классов B, C и D займут места согласно своим позициям, но! Участники класса F на сцену не выйдут!
Как только эти слова прозвучали, в зале воцарилась мертвая тишина.
— Ребята из класса F, испугались, да? — Цзи И слегка улыбнулся, его взгляд то и дело скользил в сторону Янь Ло.
К сожалению, он не увидел на лице Янь Ло ни тени паники, на которую рассчитывал. Цзи И лишь неловко отвел глаза:
— Не бойтесь, это не окончательный вердикт. Через три дня состоится вторая оценка тематической песни. Мы пересмотрим ваши уровни, основываясь на том, как вы проявите себя в вокале и танце! А это значит, что у всех еще есть шанс!
Услышав это правило, участники в зале дружно ахнули. Особенно громко зашумел сектор F, откуда доносились стоны отчаяния.
— Три дня? Вы серьезно или шутите?
— Три дня! Да меня хоть убей, я не успею подготовиться...
— Неужели кто-то правда может выучить это за три дня?
Подобных сомнений становилось все больше, и тогда вперед вышел наставник Вэнь Сюй.
— Три дня на изучение песни — это более чем достаточно. После дебюта времени на репетиции у вас будет еще меньше, — он говорил строго. — На изучение этой песни у меня ушло менее восьми часов, и я верю, что кто-то из вас сможет побить этот рекорд!
Его взгляд прошелся по участникам класса А, задержавшись на Цзинь Фане — тот в свое время был известен как машина для танцев.
— Желание выйти на сцену подобно попытке достать звезды с неба. Трудности неизбежны, как и пот, пролитый в зале. Если кто-то все еще жалуется и считает, что это невозможно, можете уходить прямо сейчас!
Слова Вэнь Сюя заставили всех замолчать. Цзи И продолжил:
— Сегодня у вас есть вечер на отдых. Как только часы пробьют полночь, начнется обратный отсчет трех дней. Съемочная группа откроет тренировочные залы на круглосуточный режим. Прошу всех стажеров проявить максимум рвения. Чтобы не вылететь, чтобы вас заметили, чтобы стоять на вершине — трудитесь!
Режиссерская группа объявила об окончании записи, и все наконец выдохнули. Время незаметно перевалило за половину десятого вечера. Стажеров отвели к месту первоначального сбора, чтобы они могли получить свои личные вещи.
Вскоре снова появились представители съемочной группы.
— Наш проект предполагает проживание на базе в течение всего срока. Для обеспечения честности конкурса просим участников открыть свои чемоданы и добровольно сдать средства связи, закуски и любые другие предметы, которых здесь быть не должно.
Участники выстроились перед своими чемоданами — зрелище сотни человек, стоящих в ряд, впечатляло. Большинство привезли по одному чемодану, ведь программа рассчитана минимум на три месяца, а некоторые притащили даже по два огромных баула. Например, Чжун Мин — у него один только чемодан был набит одеждой. Поэтому, увидев Янь Ло, у которого с собой был лишь один рюкзак, он сильно удивился.
— У тебя что, только это с собой?
Янь Ло кивнул. Он не притворялся бедным — он был таким на самом деле. Десять тысяч, полученные от компании в качестве подъемных, прежний владелец тела не потратил ни на что, отдав всё больнице. А рюкзак, с которым он пришел, был тем самым, что он получил за победу в математической олимпиаде еще в старшей школе. Внутри лежали два комплекта сменной одежды и скудный набор для умывания: зубная щетка, паста, кусок мыла и одно полотенце. Трудно было представить, что в двадцать первом веке кто-то может жить в такой нищете.
Сотрудник, проверявший багаж, дважды перерыл вещи и с удивлением посмотрел на Янь Ло.
— Где твой телефон?
Янь Ло достал из кармана старую модель мобильного и протянул её.
— Ого! Да это же антиквариат! — Юй Сяо Нань, стоявший слева от Янь Ло, не упустил случая съязвить. — Некоторые ради того, чтобы вызвать жалость, готовы на всё. Такую штуку сейчас вообще можно где-то купить?
Он специально не понизил голос, и окружающие стажеры обернулись. Янь Ло остался невозмутим, лишь серьезно обратился к сотруднику:
— Если на этот телефон поступит звонок, пожалуйста, обязательно сообщите мне. Это очень важно!
Девушка, ответственная за проверку, под внимательным взглядом симпатичного парня немного смягчилась, но, вспомнив о работе, твердо ответила:
— С этим я ничего не могу поделать. Пока шоу не закончится, связь с внешним миром запрещена.
— Обычно звонков не бывает, я просто боюсь, что у мамы в больнице что-то случится... — он осекся, проглотив остаток фразы. Эти слова вырвались почти машинально, это был инстинкт Сюнь Мэна, а не его собственный.
Согласно сюжету, мать Сюнь Мэна окажется при смерти во время первого выступления, и именно тогда компания начнет шантажировать его, принуждая к порочным связям. На самом деле, с точки зрения Янь Ло, мать Сюнь Мэна едва ли можно было назвать достойным человеком. Сразу после рождения она выбросила сына в мусорный бак, а когда его позже нашли, никогда не заботилась о нем по-настоящему.
С самого детства Сюнь Мэн рос в тесной подсобке. Он был не по годам развитым ребенком, но мать при любом удобном случае срывала на нем злость и избивала. Она винила сына в том, что после родов потеряла форму и не могла больше принимать клиентов, а жизнь катилась под откос. Когда её обижали клиенты или насмехались коллеги, она возвращалась домой и вымещала ярость на Сюнь Мэне.
Сюнь Мэн должен был бросить школу после девяти классов, но владелец клуба, заприметивший его симпатичное лицо, не стал препятствовать учебе. К счастью, Сюнь Мэн хорошо учился, и один из учителей помог ему устроиться в престижную старшую школу, где не только не нужно было платить за обучение, но и полагалась стипендия. Сюнь Мэн отдавал матери все деньги, лишь бы она позволила ему учиться дальше.
Он поступил в университет, и когда ему показалось, что в жизни забрезжил свет надежды, судьба нанесла сокрушительный удар.
Янь Ло сбросил с себя наваждение серых, тягучих воспоминаний. Заметив, что в уголках глаз предательски защипало, он нахмурился и опустил голову:
— Простите, если это доставляет неудобства...
Юй Сяо Нань продолжал насмехаться:
— Пф, кто бы поверил!
Чжун Мин заступился за Янь Ло, его мощная фигура нависла над обидчиком:
— Если не умеешь следить за языком, я не прочь преподать тебе урок хороших манер.
— А я кого-то конкретно назвал? Имена не звучали, чего ты так засуетился? — Юй Сяо Нань задрал подбородок, уверенный, что при сотрудниках съемочной группы Чжун Мин не посмеет распустить руки.
Чжун Мин уже хотел двинуться вперед, но его удержали стоящие рядом. Янь Ло холодно посмотрел на Юй Сяо Наня:
— У тех, у кого нет матери, поводов для беспокойства, конечно, поменьше.
Юй Сяо Нань не ожидал, что Янь Ло даст отпор:
— Ты на кого намекаешь?!
— Я имен не называл, чего ты так засуетился? — Янь Ло вернул ему его же слова, сохраняя полное спокойствие.
Вдалеке послышались шаги:
— Что тут происходит? Почему проверка телефона занимает столько времени?
В туфлях на высоком каблуке к ним подошла Ху-цзе, помощник режиссера, уже знакомая Янь Ло. Как только она появилась, Юй Сяо Нань сразу притих. Девушка, проводившая проверку, словно увидев спасение, поспешила доложить о ситуации.
Ху Жуй взяла телефон и посмотрела на Янь Ло:
— Я поняла.
Она не дала прямого обещания, но Янь Ло знал — она поможет. Он благодарно кивнул. В глубине души внезапно раздался голос:
— Спасибо.
Неужели это тот самый дух обиды? С того единственного раза, когда Янь Ло смог прочитать чужие мысли, душа Сюнь Мэна почти не подавала признаков жизни, но Янь Ло знал, что он все еще здесь.
— Даже если та, кого ты называешь матерью, никогда не дарила тебе любви, даже после того, как ты погиб, ты все еще хочешь её спасти?
Янь Ло не мог понять этих чувств. Он не понимал: Сюнь Мэн стал духом, полным обиды, но никогда не причинил никому вреда — он лишь продолжал разрушать самого себя.
— Она подарила мне жизнь. Сейчас я верну ей долг, и мы будем в расчете.
http://bllate.org/book/23206/2488846
Готово:
