Далее они перешли к делу. Декстер поинтересовался планами Эвелин, на что Ви дала вполне стандартный ответ.
В отдельном кабинете они обсудили детали операции и пути отхода. Договорились, что Деламейн вывезет их с места событий, а встретятся они в мотеле Заткнись — месте тихом и уединенном, где их никто не потревожит.
Под конец, когда речь зашла о гонораре, между Декстером и Джеки возникли разногласия.
Они спорили некоторое время, пока Декстер настаивал на тридцати процентах. Джеки считал, что этого мало:
— Мы рискуем собой, мы выполняем всю грязную работу, и, скажу прямо, этих денег недостаточно.
Ви вмешалась, жестом остановив Джеки.
Она приняла решение: тридцать процентов.
В конце концов, в глазах Ви Декстер был уже покойником. Чем бы ни закончилось это дело, если Ви удастся выжить, толстому Иуде неминуемо придется отправиться на тот свет.
Декстер остался доволен. Он затянулся сигаретой, блеснул золотыми зубами и неторопливо произнес:
— Вы не пожалеете, мисс Ви.
— Деньги я уступаю не просто так, Декстер, — Ви выпрямилась и решительно указала на лежащие на столе вещи. — Одних этих костюмов мало. Мне нужны лучшие бронежилеты. Если что-то пойдет не так, нам придется пробиваться из Конпеки Плаза с боем.
— Позволю себе напомнить, ваша задача — кража, — невозмутимо ответил Декстер. Глаза толстяка хитро блеснули, словно он взвешивал что-то в уме.
— С риском быть обнаруженными и уничтоженными корпорацией-гигантом, — добавила Ви.
— Хорошо, — кивнул Декстер. — Искренне надеюсь, что всё пройдет гладко. Маскировка и бронежилеты, хм, я распоряжусь, чтобы их доставили в машину Деламейна. Есть еще вопросы?
Ви поднялась:
— Нет. Перед делом мне нужно как следует отдохнуть.
— Тогда я тоже пойду, — Джеки тоже встал со своего места.
Стоило им выйти из бара, как у Ви зазвонил телефон.
В верхнем левом углу поля зрения возникла голограмма Джуди. Скрестив руки на груди, она отрывисто бросила:
— Оборудование, которое ты просила, готово. Забирай.
— Спасибо, Джуди.
Ви повернулась к Джеки:
— Я поехала. Отдыхай, Джеки.
— Добро. Как будешь готова — маякни.
Ви села в машину и, свернув из Маленького Китая в район Кабуки, снова подъехала к бару Лиззи.
Спустившись на нижний уровень, она застала Джуди в офисе за работой.
— Привет.
Джуди равнодушно кивнула на небольшую коробочку, лежавшую на стуле:
— Простой софт для записи. Вставляешь чип — и готово, такой же, как у Эвелин.
Ви открыла коробку. Чип размером с указательный палец с темной поверхностью, переливающейся в свете ламп, выглядел эффектно. Вспомнив хаос перестрелки в Конпеки Плаза, Ви на всякий случай уточнила:
— Эм, а он бронебойный?
Джуди посмотрела на нее как на идиотку.
Ви пришлось продолжить, не подавая виду:
— Возможно, будет масштабная заварушка. Не хотелось бы, чтобы данные повредились.
— Если тебе не прострелят голову, с ним ничего не случится, — отрезала Джуди. — Давай быстрее, мне нужно откалибровать данные.
— Ладно, ладно.
Ви вставила чип в свой разъем.
На сетчатке завершилась полоса загрузки, и появился значок программы.
Джуди подошла вплотную и соединила кабель от своей ладони с портом у Ви на затылке.
У Ви защекотало в носу — она почувствовала легкий аромат Джуди, смесь синтетического геля для душа и едва уловимых цитрусовых ноток. Это напомнило Ви о тех прекрасных временах, что они провели вместе.
Словно желая отогнать эти мысли, она неловко потерла нос.
Сверху послышался звонкий голос Джуди:
— Так, четкость на максимум, ширина стандартная, звук проверяю... Хорошо, пойдет.
Она отсоединила кабель.
— Просто нажми на значок, чтобы подтвердить запись.
Ви увидела, как в левом нижнем углу появился миниатюрный значок бабочки, расположившись над иконкой телефона.
— Спасибо, — сказала Ви.
Джуди промолчала, и в этом молчании читалось: Ненавижу тебя, проваливай.
Ви проигнорировала этот намек, шагнула к Джуди и тихо произнесла:
— Эвелин... она ведь важный для тебя человек? — Ви посмотрела на ее красивые зеленые пряди. — У меня нет дурных намерений, Джуди. Поверь мне, я говорю правду. Чтобы спасти Эвелин, ты должна держать ее в поле зрения, пока я не вернусь.
Искренность Ви возымела действие: Джуди выглядела уже не такой колючей, хотя тон по-прежнему оставался холодным:
— Я ей не нянька.
— Это вопрос ее жизни.
— Знаешь, что я думаю, Ви? Ты все это выдумала, чтобы запугать ее, — Джуди сердито посмотрела на нее, подчеркивая каждое слово. — Ты самовлюбленная психопатка.
Ви снова почувствовала, как учащенно забилось сердце, а внутри разлилась тягучая горечь. Обида и недовольство давили на нее, и она импульсивно выпалила:
— С чего бы мне это делать?
— Кто ж тебя знает, великая провидица?
Ви уставилась на Джуди, но через мгновение сдулась, словно проколотый мяч.
Понурив голову, она попрощалась:
— Пока, Джуди.
Ви нашла Джеки у машины Деламейна.
— О, наконец-то, — поприветствовал ее Джеки. — Оружие опять не пронести, что у тебя в руках?
— Аптечка, — коротко ответила Ви и ловко открыла дверь, усаживаясь на заднее сиденье.
— Ну ты даешь, мы же воровать идем, к чему такая торжественность? Ладно, погнали.
На мониторе переднего сиденья появилось лицо ИИ Деламейна — лысый мужчина в белом костюме, изображение которого словно было подернуто серой пеленой.
Механический, неестественно четкий мужской голос вежливо произнес:
— Пункт назначения задан. Вы — наш самый ценный VIP-клиент, и мы доставим вас в отель Конпеки Плаза.
— Декстер не поскупился, даже Деламейна нанял.
— Поехали, — отрезала Ви, игнорируя восторги Джеки.
Такси Деламейна было классическим черным Кэбом, с нанесенной на кузов белой полосой, переходящей в клетчатый узор у основания.
Машина плавно катила по дороге. Благодаря ИИ водительское кресло пустовало, руль вращался сам по себе, а направление задавали камеры на передней панели.
Ви откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, чтобы немного передохнуть.
События прошлой жизни проносились перед глазами. После встречи с Ханако Арасакой Джонни открылся ей. Этот бунтующий рокер просил Ви найти Бестию, найти его старых друзей. Он снова и снова предупреждал о сущности корпоратов — эти люди сожрут тебя и не оставят даже костей.
Ви знала это не понаслышке, она сама когда-то была частью корпорации и прекрасно понимала, как там все устроено.
Джонни был ей близок. Поначалу он вел себя как полный подонок, но Ви хотела дать ему шанс. Шанс на новую жизнь, шанс спасти этого парня.
И этот заказ — начало всего, поворотная точка.
Что бы ни случилось, Ви не позволит чипу Реликвия снова оказаться у нее в голове.
С ее нынешними имплантами уровня 5++, даже Адам Смэшер не сможет ее удержать.
Главная проблема — обеспечить безопасность Джеки. Она ни за что не позволит ему умереть, как в прошлый раз.
Ви посмотрела на Джеки и спросила:
— Бронежилет надел?
Джеки невинно моргнул:
— Да ну, он же движения сковывает. Зачем?
Ви приняла серьезный вид:
— Джеки! Это не шутки. Охрана Арасаки повсюду, кто знает, с чем мы столкнемся.
— Ладно, ладно, раз ты так настаиваешь. — В голосе Джеки сквозило смирение. Он достал из-под сиденья два бронежилета. — На, надевай и ты.
Ви не стала отказываться. Отвернувшись, она надела снаряжение.
На Калифорнийской улице гордо возвышалось здание, сияющее золотом и бирюзой. Это был символ Арасаки — Конпеки Плаза.
Они вышли из машины. Джеки нес кейс с Болтуном. Ви с каменным лицом направилась к охране, излучая уверенность, присущую когда-то высокопоставленному сотруднику корпорации.
Персонал Конпеки Плаза был весьма специфичен. Администратор, встретивший их, имел кожу, гладкую, словно водная гладь, с желтоватым отливом — Ви заподозрила, что это какой-то синтетический сплав.
Их вежливо проводили через контроль безопасности.
В холле они без проблем получили номер.
На этот раз они не стали задерживаться. Ви уверенно шла вперед, окидывая взглядом роскошный интерьер.
— Я не сторонник пить на задании, но если хочешь — могу подождать тебя в номере, — сказал Джеки у входа в бар.
— Не надо. Пойдем, Джеки.
Они поднялись прямо в номер.
Джеки поставил Болтуна, а Ви позвонила Ти-Баг.
— Мы в номере, — сказала она.
— Отлично. Нужно нейтрализовать хакера охраны. Сможешь управлять Болтуном? — спокойно спросила Баг.
— Да. — Ви подключила чип управления и вывела изображение с камер на свои глаза.
Следуя подсказкам Баг, Ви с помощью Болтуна проникла в комнату хакера, отвечавшего за безопасность Конпеки Плаза.
Баг похвалила ее:
— Неплохо, с каждым разом все быстрее.
— Нашла его. Что дальше?
— Используй электроразряд Болтуна, поджарь его.
Ви видела через камеру, как Болтун, словно паук, прильнул к лицу хакера. По корпусу машины пробежала синяя искра, хакер дернулся в тщетной попытке освободиться и затих.
Радостный голос Ти-Баг зазвучал в ушах Ви:
— Готово. Теперь осталось дождаться, пока я взломаю защиту отеля.
Ви обдумала слова и осторожно добавила:
— Лучше предусмотри пару запасных путей для отхода. У меня плохое предчувствие, этот заказ не будет таким простым.
— Нервничаешь? Страх — это нормально, но он не должен сковывать наши действия.
— Это чьи слова?
— Мэлоун Браун. Ладно, до связи.
Отключившись, Ви увидела, как Джеки стоит у панорамного окна, глядя в небо.
Он восхищенно произнес:
— Вот это настоящий куш, настоящая работа. Смотри, какой вид. Ви, ты бывала здесь раньше?
— Пару раз. Не нервничай, Джеки. — Ви посмотрела на его встревоженное лицо. — Как начнем — всё предоставь мне, будет в порядке.
— Эй, ты чего, если что пойдет не так, я тоже не лыком шит. — Джеки нервно улыбнулся, пытаясь скрыть беспокойство.
— Главное — твоя безопасность, Джеки. Просто держись рядом со мной, — сказала Ви.
— Что-то должно случиться? Ви, почему ты совсем не нервничаешь?
— Кое-что случится. Но не бойся, я справлюсь.
— Ладно. Что дальше?
— Ждем, пока Баг взломает лед.
Джеки кивнул:
— Хорошо, ждем так ждем.
Ви схватила Джеки за плечи:
— Джеки, когда мы пойдем наверх, возьми с собой аптечку, ладно?
— Хм. Бронежилет, аптечка... Ты слишком переживаешь. Если бы я тебя не знал, решил бы, что ты как птенец желторотый.
Ви приняла серьезный вид:
— Это очень опасный заказ, Джеки. Я не хочу, чтобы ты пострадал. Хотя бы ради Мисти и миссис Уэллс.
Джеки неловко почесал затылок:
— Спасибо, Ви. Правда. Но расслабься, провернем это дело, и о нас заговорят. Заказов будет море, представь, сколько людей захочет с нами работать. Ви и Джеки — легенды.
— Похоже, ты помешался на славе.
— Пути назад нет, я должен это сделать, — раздраженно сказал Джеки.
— Поэтому я тебе и помогаю, — смягчила тон Ви. — Легендами не так просто стать, сначала нужно выжить.
— Хм. Понял, возьму аптечку.
— Надеюсь, все пройдет гладко, — вздохнула Ви.
Погода менялась, небо темнело, собираясь пролиться дождем.
Баг вышла на связь:
— Порядок, можно начинать.
— Почему так долго? — недовольно проворчала Ви. Время шло точно так же, как в прошлой жизни, и это заставляло ее нервничать.
Баг извинилась:
— Прости, не ожидала, что их защита такая толстая. Потратила время. Шевелитесь.
— Ладно. — Джеки взял кейс, и они вместе вошли в лифт.
Они медленно поднимались с двадцать третьего этажа в пентхаус.
Номер был невероятно огромным и пустым, оформленным в строгих черных тонах. Баг взломала все обнаруженные камеры наблюдения.
Ви направилась прямо к тумбочке Ёринобу, открыла потайной отсек и прихватила пистолет, лежавший на столе.
Она подошла к боковой двери кухни, где ее уже ждал Джеки.
— Подключайся, и мы в дамках, — сказала Баг.
— Сейчас, — ответила Ви, подключая кабель. Полоса загрузки быстро ползла вверх.
Ви надеялась, что все пройдет гладко, но некоторые вещи были предрешены судьбой.
За окном начался мелкий дождь, и внезапно пролетел аэрокар, направляясь к крыше.
Джеки не понимал, что происходит, и, пытаясь скрыть тревогу, пошутил:
— В небе гости, Баг?
— Э-э, не знаю кто это. Но у персонала начался переполох, сотни людей носятся туда-сюда. Черт, Ёринобу направляется в пентхаус!
— Плевать, открывай сейф!
Загрузка завершилась.
— Давай я, и валим отсюда, — Джеки потянулся к сейфу.
— Уже поздно. Баг, включай телевизор, мы спрячемся внутри! — скомандовала Ви.
— Черт, что за дела? — опешил Джеки.
— Делаю, быстро! Готово, Ёринобу уже здесь, залезайте! — крикнула Баг.
Ви тайком нажала кнопку записи брейнданса и первой полезла внутрь телевизора.
В узком пространстве они зажались между панелью и стеклом. Экран был односторонним — они видели, что происходит снаружи, но их никто не мог заметить.
— Вы же знаете, что проблема еще не решена, Ти? — пробормотал Джеки.
Атмосфера накалялась. Ви нетерпеливо оборвала его:
— Замолчи, Джеки.
Даже пройдя через это однажды, Ви все равно чувствовала напряжение.
http://bllate.org/book/23197/2486894
Готово:
