Хотя они и собирались вернуться в тот дворик, где изначально остановился Годзё Сатору, оба молчаливо решили сделать небольшой крюк.
Ранее, когда Фан Ванъюэ метался повсюду в поисках людей, он не успел как следует рассмотреть детали убранства. Резные балки, расписные стропила, загнутые вверх углы крыш, вымощенные синим камнем дорожки и старинные дверные кольца — каждая мелочь выдавала невероятную изысканность этого места. Но почему этот дворик выглядел даже роскошнее, чем покои хозяев дома?
Пока он стоял, разглядывая окрестные постройки, Годзё Сатору уже успел отойти на три-четыре шага вперед. Фан Ванъюэ поспешно зашагал следом.
— Учитель, учитель, подождите меня!
Однако Годзё не остановился, и Фан Ванъюэ пришлось перейти на бег, чтобы наконец схватить его за рукав.
— Учитель Годзё?
Длинный рукав натянулся, и по мере того, как человек продолжал движение, из-под ткани показалось запястье. На нем не было привычного красного плетеного шнурка. Это было словно удар под дых: не разбираясь, кто перед ним, Фан Ванъюэ решил действовать на опережение.
— Черт!
В руках мгновенно материализовался одноручный меч, собранный из осколков. Не дожидаясь, пока фигура обернется, Фан Ванъюэ изо всех сил рубанул по шее.
— Что за дрянь?!
Стоило клинку коснуться цели, как силуэт рассеялся, словно дым. Ощущения твердого тела не было, но порыв ветра швырнул облако дыма прямо в лицо. Фан Ванъюэ прикрыл рот и нос правой рукой, а левой яростно замахал, разгоняя марево.
Место вокруг изменилось.
Больше никакой роскоши — лишь заброшенный, обветшалый двор. Ворота сиротливо торчали посреди участка, наполовину заросшие сорняками. Вывеска едва держалась на одной петле. Фан Ванъюэ, стоя посреди этой нелепой картины, не нашелся что сказать.
— Куда это меня занесло? Нет, погодите! А где мой учитель? Я же должен быть здесь главным бойцом! 001, ты здесь? Что это за место?
Он звал долго, но даже 001 не ответил. Фан Ванъюэ топтался на месте, пиная камни под ногами.
— Неужели я все еще в иллюзии? Тогда получается, что в реальности я просто размахивал мечом в пустоте, атакуя воздух?
Впрочем, размышлять было бесполезно. Его сил хватило бы, чтобы как минимум задержать проклятого духа особого уровня, если не уничтожить его. Окинув взглядом запущенный двор, он решил: ладно, раз уж попал сюда, стоит осмотреться.
Он крепче сжал рукоять меча и двинулся вглубь. Чем дальше, тем выше становилась трава, и ему приходилось раздвигать её клинком, чтобы не напороться на что-то скрытое в зарослях. Он успешно добрался до входа в дом, и стоило ему взглянуть внутрь, как взгляд тут же приковал гроб, стоявший посреди комнаты.
— Охренеть!
Когда человеку страшно, он и вправду начинает молоть чепуху.
— Неужели меня сразу ждет битва с боссом? Перед великой битвой полагаются бонусы, а тут — ничего. Ах да, это же игра.
Он метался взад-вперед перед порогом, не решаясь войти. Его раздражение росло, он в отчаянии ерошил волосы, не зная, что предпринять. Если верить его прежней догадке, что он в иллюзии, то в гробу может оказаться его старшая сестра. Если нет — что ж, это хорошая новость, но он даже не успел подтвердить подозрительные детали. Словно в игре: идешь по квесту, а тебя без подготовки выбрасывает к финальному боссу.
В этот момент что-то стремительно приближалось сзади. Благодаря тренировкам в магическом техникуме реакция Фан Ванъюэ была на высоте. Он резко выставил правую ногу, перенес вес, обеими руками сжал меч и вскинул корпус, совершая разворот для мощного удара. В тот самый миг, когда нечто оказалось в метре от него, он нанес сокрушительный выпад.
— Ой!
Раздался знакомый голос, сопровождаемый звуком удара, словно по мячу. Присмотревшись, он понял: то, что он только что отбил, как бейсбольной битой, был не кто иной, как исчезнувший 001.
— Дружественный огонь!
Раздумывать было некогда, Фан Ванъюэ бросился в ту сторону, куда улетел желтый огонек. Но 001, получивший такой удар, не мог так просто упасть на землю.
— Хозя-а-аин, ну за что-о-о! — 001 пытался что-то сказать, но Фан Ванъюэ ничего не разобрал.
Раздался глухой стук — Фан Ванъюэ понял, что 001 приземлился. Он ускорил шаг, пробираясь сквозь высокую траву. Здесь она доходила ему уже до груди. С трудом продвигаясь вперед, он продолжал звать:
— 001! Где ты?
Справа послышался слабый, невнятный звук, и Фан Ванъюэ, обрадованный, бросился на голос. Но стоило ему сделать шаг, как трава вокруг зашуршала, и из неё с рыком выскочил проклятый дух.
— Я так и знал!
На этот раз об ошибке не могло быть и речи. Едва мысль мелькнула в голове, он активировал навыки двух персонажей. Вокруг него закружились четыре меча из светло-голубой воды и засиял ярко-фиолетовый электрический круг. Фан Ванъюэ принял боевую стойку.
Серо-синий дух издавал нечленораздельные звуки, не проявляя ни капли осторожности перед лицом опасности. Его бормотание становилось всё громче, тело припало к земле, словно перед прыжком, и после первого же вопля из травы вокруг Фан Ванъюэ полезли десятки других проклятий.
— Ну и ну, расщедрились.
Неизвестно, стоило ли считать это нормальным, но Фан Ванъюэ глубоко вдохнул.
— Вот теперь другое дело…
Если бы здесь был только один такой враг, это было бы куда страшнее, ведь тогда затаившаяся угроза могла быть непредсказуемой. Он крепче перехватил меч, позволяя мышцам действовать по памяти, и закружился в танце среди врагов. Каждый взмах клинка уносил жизнь одного из духов, а две защитные оболочки вокруг него больше не были ограничены игровым таймером — они существовали до тех пор, пока Фан Ванъюэ питал их своей силой.
Духи, охваченные водой и электричеством, сталкивались друг с другом, и энергия распространялась всё дальше. Разрядов было недостаточно, чтобы убить их сразу, но чтобы сковать движения — вполне.
Закончив с зачисткой, он снес голову последнему противнику. Почувствовав тяжесть на макушке, он услышал знакомый голос:
— Хозяин! Ты же чуть не прибил меня своим ударом!
Чувствуя, как 001 подпрыгивает у него на голове, выражая протест, Фан Ванъюэ придержал его рукой, чтобы тот не соскользнул, и позволил маленькому спутнику выпустить пар.
— Главное, что я в тот момент колебался, входить в дом или нет, а потом почувствовал приближение объекта сзади. Это была чистая рефлекторная реакция.
— Хоть ты меня и отправил в полет, но твоя реакция на опасность меня впечатляет, — проговорил 001. — Так и быть, прощу тебя. Ладно, ладно, а теперь я объясню тебе, что здесь происходит.
http://bllate.org/book/23188/2485024
Готово:
