— Чего застыл? Поехали!
Лиса-оборотень:
— Постой… ты хоть немного подожди!
Юй Цинъя с милейшей улыбкой заметил:
— Что такое? Я даровал тебе награду, что поможет в совершенствовании, а ты даже покататься на себе не даешь? Где это видано? Давай живее! Но!
Лиса: …
Неужели его обвели вокруг пальца?
…
В ручье, скрытом среди скал и бамбуковых зарослей, из воды выступали гладкие синие валуны — идеальное место для того, чтобы выпить вина. Бессмертный в просторных одеждах с широкими рукавами выглядел непринужденно и утонченно. Его распахнутый ворот открывал крепкую грудь, а в глазах и уголках губ играло хмельное веселье:
— О чем задумался? Как только я пришел, ты сразу ушел в себя.
— Брат Сун Инь…
Цин Юн-цзы был небожителем, прошедшим через девять бедствий, поэтому возраст его учеников разнился весьма значительно. И хотя все они формально были одного поколения, душевнее беседовалось с теми, кто ближе по годам. Так в чертогах Чанлэ сложились свои кружки: старшие — сами по себе, младшие — сами по себе.
Стоило Юй Сяо вернуться, как Сун Инь-цзы тут же заявился к нему с кувшином вина в руках, и теперь Юй Сяо принимал гостя.
Возможно, из-за того, что вчерашняя встреча с Юй Цинъя выдалась чересчур неожиданной, Юй Сяо был не в духе. Он вяло произнес:
— Брат, мне кажется…
Однако внимание Сун Инь-цзы давно улетело в облака. Он зачерпнул ковшом вино из кувшина и радостно воскликнул:
— Давай, давай! Одно вино способно развеять тысячу печатей. Скорее попробуй, как тебе мой новый рецепт?
Алая жидкость, прозрачная, как янтарь, полилась в лаковую чашу, распространяя манящий аромат. Юй Сяо, чью речь бесцеремонно прервали, лишь хмыкнул, взял чашу обеими руками и сделал маленький глоток.
Он не мог разобрать состава, но вкус был густым и мягким. Стоило напитку скользнуть в горло, как по всему телу разлился мощный поток жизненной энергии, принося невероятное облегчение. Ледяная броня Юй Сяо начала таять в этом винном аромате, и он, бережно придерживая чашу, похвалил:
— Отличное вино.
Сун Инь-цзы расплылся в улыбке:
— Правда же? А ведь я предлагал его другим, так они еще и нос воротили! Только ты понимаешь толк. Давай, еще по одной!
Юй Сяо не стал отказываться и выпил вторую чашу. Вино, казавшееся поначалу нежным, на деле обладало крепким нравом. Вскоре его охватило приятное опьянение, и он затуманенным взором спросил:
— Что это за вино?
— Ха-ха! — заливисто рассмеялся Сун Инь-цзы. — Вино на трупных червях!
Юй Сяо, как раз поднесший чашу к губам, замер. Помолчав мгновение, он неуверенно переспросил:
— На чем?
Сун Инь-цзы тут же с воодушевлением принялся объяснять:
— Ну, на том самом черве, которого ты в прошлый раз принес из могильника! Он вырос таким огромным, только потому что сожрал кучу трупов. Не использовать его было бы преступлением. Я провел массу опытов и выяснил, что для вина он подходит идеально! Этот малый умеет преобразовывать мертвую энергию в жизненную. Вкус у такого вина просто бесподобный! Я по доброте душевной решил угостить остальных, а они не оценили. Особенно этот Хэ Син — взял и побил меня! Как думаешь, почему?
Юй Сяо: …
— А не приходило в голову, что название не самое удачное?
Сун Инь-цзы оскалился:
— Да? А я не хочу слышать таких доводов.
— О, тогда вопросов нет.
— Вот именно! Они просто ничего не понимают. Хорошо, что ты другой. Давай еще!
Сун Инь-цзы снова наполнил его чашу и с надеждой наблюдал, как Юй Сяо пьет, после чего вернулся к прерванной теме:
— Так что ты хотел сказать?
Юй Сяо вспомнил о своем намерении, опустил глаза и задумчиво произнес:
— Я думаю, мой ученик…
Сун Инь-цзы вдруг вскинул голову и хлопнул себя по лбу:
— Точно! Я же совсем забыл сказать тебе кое-что из-за этого вина!
Юй Сяо замер с чашей в руках:
— О чем ты?
— Четвертый брат снова прислал письмо!
При упоминании Четвертого брата даже Юй Сяо насторожился:
— И что на этот раз?
Неудивительно, что оба они использовали слово снова — Четвертый брат из чертогов Чанлэ был личностью выдающейся. Большинство небожителей стремились лишь к безмятежности и долголетию, но у Четвертого брата была иная мечта: объединить три мира.
С этой великой целью, после гибели предыдущего Небесного Императора, он отправился бороться за трон — и преуспел. С тех пор секта Чанлэ из обители свободных отшельнических духов превратилась в родительский дом Небесного Императора. Император же, чуть что, возвращался в родные пенаты поплакаться, а затем случайным образом выбирал кого-то из братьев-учеников, чтобы тот бесплатно пахал на него.
По неведомым причинам Юй Сяо постоянно попадал под раздачу. Например, история с десятиголовым цзяо или тот самый могильник — все было связано с ним.
Кто же на этот раз оказался настолько невезучим? Сун Инь-цзы вскоре дал ответ:
— К нам на лечение прибудет наследный принц Лун Си с Девятых Небес. Ты ведь знаешь о нем? Он довольно знаменит. О, точно, когда он прославился, ты еще не стал небожителем. Давай я тебе расскажу!
Услышав, что принц едет к учителю за лечением, Юй Сяо потерял всякий интерес к теме. Но Сун Инь-цзы был так возбужден, что Юй Сяо пришлось с каменным лицом выслушать всю историю любовных похождений принца Лун Си.
Сун Инь-цзы жестикулировал и приукрашивал рассказ, а в конце, причмокнув, подвел итог:
— Этот принц — единственный сын прошлого Императора. Его отец был невероятно силен, его признали владыкой трех миров все двенадцать святых. Поэтому принц с рождения был богом, он изначально был впереди всех. Но я тебе скажу: у таких прирожденных богов мозги набекрень. Статус бессмертного бросают, когда захотят — это же не ими заработано, вот и не жалко. Таскает за собой кучу смертных, чтобы те сопровождали его в испытаниях. Хорошо еще, что не нахватал тяжелой кармы, а то если бы не смог вернуться назад — вот смеху-то было бы! Ха-ха! В общем, как приедет, не вздумай с ним якшаться. У него с головой не все в порядке, а у тебя — тем более, еще заразишься от него, проблем не оберешься.
Юй Сяо: …
У кого это не все в порядке с головой?
Сун Инь-цзы, однако, вошел во вкус. Выболтав все сплетни, он с нескрываемым любопытством посмотрел на Юй Сяо:
— Так что ты там хотел сказать?
Юй Сяо не ожидал, что разговор снова вернется к нему. Он поднял чашу и осторожно начал:
— Я думаю…
— Эй-эй! Я вспомнил еще кое-что! — Сун Инь-цзы вновь пришел в восторг.
Юй Сяо: …
— Что?
Сун Инь-цзы смотрел на него сияющими глазами:
— Это самое важное! Сколько у тебя осталось от туши десятиголового цзяо?
Юй Сяо бесстрастно ответил:
— Почти все отдал учителю и Второму брату, им нужно для лекарств и ковки мечей.
— Ой! Знал бы я вчера! Ну да ладно, что осталось — отдавай мне. Мои драгоценные черви не привередливы, потом всех приглашу на пирушку!
— Хорошо.
Юй Сяо передал ему остатки плоти цзяо. Сун Инь-цзы был счастлив и наконец вспомнил первоначальный вопрос:
— Так что ты хотел сказать?
Юй Сяо без колебаний ответил:
— Ничего.
Сун Инь-цзы цокнул языком:
— Да как же ничего? Я видел, что ты хотел что-то сказать. Седьмой, послушай, нельзя же все в себе держать. Если скрывать — на душе тяжело, понимаешь?
Юй Сяо: …
— Понял.
Он действительно хотел сказать, что его ученик, кажется, стал каким-то другим. Но теперь он не хотел говорить об этом вовсе.
Впрочем, визит Сун Инь-цзы оказался не совсем бесполезным: он переключил на себя все давление, которое создавал Юй Цинъя. Поговорив с братом, Юй Сяо вдруг почувствовал, что перемены в поведении ученика не так уж и невыносимы.
Он сделал глоток вина. И правда, пусть печали растворятся в хмеле.
Солнце поднималось выше, свет проникал в лесное ущелье, но приятное тепло, смешанное с влажным дыханием леса, приносило покой. Юй Сяо прислонился к валуну, погружаясь в дремоту.
Однако сквозь пелену опьянения он почувствовал чье-то присутствие. На горе Гуци был лишь один человек, и не нужно было гадать, кто это. Юй Сяо обленился и не шевелился. Он прекрасно знал: Юй Цинъя не упустит возможности его подразнить.
Где бы он ни спрятался, ученик его найдет, а потом повиснет на шее. Почему человеческие детеныши обладают такой неиссякаемой энергией — Юй Сяо до сих пор не мог понять.
Но в этот раз он ошибся. Юй Цинъя не предпринимал никаких действий, просто стоял поодаль и смотрел. Юй Сяо осознал: он вырос и, конечно, больше не будет вести себя как озорной ребенок.
И вот теперь уже сам Юй Сяо не выдержал и открыл глаза.
Юй Цинъя как раз стоял там, где его можно было видеть. Он восседал на огромной белой лисе, облаченный в красные одежды, с глубоким, непостижимым выражением лица.
Юй Сяо слегка прищурился. То самое странное, необъяснимое чувство вернулось. Неужели взросление может настолько изменить человека?
Юй Цинъя, сидя верхом на лисе, смотрел на полупьяного учителя сверху вниз, и его глаза горели.
Длинные волосы учителя частично погрузились в ручей, пряди казались то мягкими, то холодными. Весь его облик излучал прохладную бледность, которую не могло согреть даже вино. Лишь расслабленная поза выдавала ленивое состояние хозяина.
Юй Цинъя в глубине души хмыкнул. Среди бела дня напился допьяна — неужели не ради того, чтобы соблазнить его?
Приходилось признать: у него получилось. Словно вечный лед в горах, который вдруг являет крупицу нежности — это было невероятно волнующе. Эта обманчивая, сладкая теплота, словно крючок, впилась в сердце, пронзая его и вытягивая последние капли крови.
Юй Цинъя, усмиряя бешено бьющееся сердце, со злостью подумал: зачем притворяться и изображать нежность? Если бы он раньше вел себя так соблазнительно, разве не попался бы он на крючок давным-давно?
Он похлопал лису по голове, заставляя её перепрыгнуть через камни. Оказавшись рядом, он с высоты своего положения улыбнулся:
— Учитель, почему вы прячетесь здесь и пьете в одиночестве?
Юй Сяо прищурился, глядя на него снизу вверх:
— Не в одиночестве. Твой Пятый дядя только что ушел.
Юй Цинъя: …
Неужели он так спешил?
В голове Юй Цинъя словно ударил гром. Неужели Юй Сяо хочет соблазнить не только его?
Точно. В прошлой жизни он одновременно крутил хвостом и перед ним, и перед тем дохлым вьюном. Неужели он опустился до того, что не побрезговал даже Сун Инь-цзы — старым, болтливым и вредным дядей?
Ну ты даешь, Юй Сяо!
Юй Цинъя стиснул зубы, подавил гнев и выдавил улыбку:
— В следующий раз, если захотите выпить, зовите меня.
Дядя Сун Инь все-таки его старший наставник, как можно позволить ему попасть в лапы этого человека? Ради общего блага он должен принести себя в жертву!
Юй Сяо: …
— Ты умеешь пить?
— Конечно.
Глядя на сияющее лицо ученика, Юй Сяо опустил голову. Да, он совершенно не мог угадать, что творится у того в мыслях.
Впрочем, если он хочет выпить — пусть пьет. Это вино полно жизненной силы, смертным оно пойдет на пользу.
Юй Сяо уже хотел достать из рукава новую чашу, но Юй Цинъя перехватил его руку.
Удивленно подняв взгляд, учитель увидел, что Юй Цинъя широко улыбается, а его персиковые глаза сияют, как весенний ветер:
— Мне кажется, вино в вашей чаше вкуснее.
Сказав это, он выхватил чашу из рук Юй Сяо, поднес к носу и слегка понюхал, двусмысленно усмехнувшись:
— И правда, такой аромат. Учитель, что это за вино?
Юй Сяо: …
— Вино на трупных червях.
Юй Цинъя с невозмутимым видом поднес чашу к губам и улыбнулся:
— О, так это… Пф-ф!
Что?
Юй Сяо с невозмутимым видом поднял тыльную сторону ладони и стер с лица винные брызги —
Тот выплюнул вино ему прямо в лицо.
http://bllate.org/book/23145/2478751
Готово:
