Он на мгновение замолчал и продолжил:
— Меч «Инь-Ян» — священный артефакт, созданный тысячу лет назад Лу Яем. Такие артефакты сами выбирают себе повелителя. Раз он признал Люйина своим хозяином, он больше не подчинится никому другому. А ты, напротив, управляешь им с лёгкостью, будто он изначально был предназначен именно тебе. Я не могу не заподозрить, что между вами существует какая-то связь.
— Кроме того, лунная арфа — священный артефакт рода демонов. Именно она выбирает будущую царицу демонов. Однако Линь Ся заявил, что собирается подарить тебе эту арфу. Поэтому я полагаю, что ты — перерождённая ученица Лу Яя.
Сунь Сюэ невольно восхитилась проницательностью Хэлянь Субоя: всего лишь по этим скупым фактам он сумел вывести её истинную сущность.
Раз он уже всё понял, скрывать дальше не имело смысла.
— Верно, — сказала она. — Я — перерождение ученицы Лу Яя. Но я не считаю, что великая война между двумя расами тысячу лет назад началась из-за меня.
В те времена и Царь Демонов, и Император Бессмертных мечтали объединить Поднебесную под своей властью. Я была лишь искрой, поджёгшей пороховую бочку.
Хэлянь Субой кивнул, будто именно этого и ожидал.
— В те времена Небеса рухнули, большинство бессмертных погибли, и лишь немногим удалось переродиться. Не ожидал, что ты возродишься в теле Сюэ Лин.
— Теперь ты знаешь мою тайну, — сказала Сунь Сюэ. — Что ты собираешься делать?
Все считали её виновницей той древней войны, величайшей преступницей в истории. Как поступит он?
На самом деле Сунь Сюэ слишком много думала. Древние бессмертные пользовались огромным уважением у нынешнего поколения, и Хэлянь Субой не был исключением. Тем более она — ученица самого Лу Яя. Влияние Лу Яя на потомков было поистине велико.
— Говорят, лунную арфу уничтожил Император Бессмертных, — сказал Хэлянь Субой. — Как она могла остаться целой и появиться в наши дни?
— Лунная арфа — священный артефакт, — терпеливо объяснила Сунь Сюэ. — Такие предметы обладают способностью к самовосстановлению. За тысячу лет она полностью восстановила себя. Поэтому её появление в наши времена ничуть не удивительно.
Хэлянь Субой кивнул, всё поняв.
— В благодарность за то, что ты раскрыла мне причину смерти Сюэ Лин, я сохраню твою тайну.
Хотя твоя личность сама по себе не представляет угрозы, найдутся недоброжелатели, которые захотят использовать её в своих целях.
Сунь Сюэ боялась, что Линь Ся может устроить ей неприятности, поэтому поспешила вернуться в Секту Цзе Гу.
Когда она прибыла, Чэнь Чучу уже вышла из затвора. Услышав о сражении с Сяо Юй, Чучу восхищённо воскликнула:
— Сестра Сунь Сюэ, ты просто невероятна!
— Моей силы ещё недостаточно, — ответила Сунь Сюэ. — Мне нужно усерднее тренироваться.
Она внимательно осмотрела Чучу и добавила:
— Поздравляю, Чу-Чу! Ты достигла стадии Духовного Бессмертного.
— Да! — радостно отозвалась та. — Я и не думала, что смогу так быстро достичь этого уровня!
Её лицо сияло от счастья.
— К счастью, чтобы стать Духовным Бессмертным, не нужно проходить небесный гром. Иначе я бы точно не выдержала испытания молнией.
— Не переживай насчёт грома, — сказала Сунь Сюэ. — Когда ты будешь возноситься до стадии Летящего Бессмертного, я подарю тебе артефакт, который защитит от небесного грома.
— Правда существуют такие артефакты? — удивилась Чучу.
— Разве я когда-нибудь обманывала тебя? — Сунь Сюэ протянула руку. — На моём запястье как раз такой артефакт.
Чучу взяла её руку и внимательно рассмотрела.
— Сестра Сунь Сюэ, а как называется этот артефакт?
— Громоотвод, — ответила Сунь Сюэ. — Он отлично работает. Даже если небесный гром будет нацелен прямо на меня, громоотвод его отведёт.
— Вот это да! — воскликнула Чучу. — Не ожидала, что у тебя есть такая диковинка!
— Вот это да! — раздался голос с порога.
Это был Хун Гао.
— Брат Хун, — удивилась Сунь Сюэ, — как вы здесь оказались? Ведь вы же не живёте по соседству.
— Услышал, что ты вернулась, — ответил Хун Гао. — Пришёл вместе с братьями Минсюанем, Чэнчжи и Ши Лэем проведать тебя.
Фэн Минсюань добавил:
— Кстати, мы как раз вовремя застали, как ты говорила, что у тебя есть диковинка.
Сунь Сюэ сняла со своего запястья громоотвод.
— Это не такая уж и ценность. Просто небольшой артефакт против молний.
— Не говори «просто»! — возразил Хун Гао. — Если он действительно отводит небесный гром, то это бесценное сокровище!
— Бесценное сокровище? — Сунь Сюэ задумалась. Всего лишь громоотвод — и уже бесценность?
Ей в голову пришла идея.
— А если я начну его продавать… Кто-нибудь купит?
— Конечно! — воскликнул Хун Гао. — Небесный гром наносит огромный урон телу во время вознесения. Если твой громоотвод действительно работает, все захотят его приобрести.
— Эффективность моего громоотвода проверена, — сказала Сунь Сюэ. — Хэлянь Субой использовал его при своём вознесении и успешно избежал небесного грома.
Ши Лэй спросил:
— Значит, он способен отвести даже девять ударов небесного грома, предназначенных для Летящих Бессмертных?
Ши Лэй чувствовал, что его собственное вознесение не за горами. Если громоотвод действительно работает, он хотел бы его приобрести.
— Конечно, — уверенно ответила Сунь Сюэ.
— Скажи, откуда у тебя такой артефакт? — спросил Ши Лэй.
— Да, где можно купить такую вещь? — подхватил кто-то ещё.
— Это вовсе не артефакт, — сказала Сунь Сюэ. — Просто громоотвод, который я сама сделала.
Фэн Минсюань взял громоотвод и осмотрел.
— На нём совершенно не ощущается бессмертной силы. Ты уверена, что он отводит молнии?
— Если не веришь, спроси Хэлянь Субоя, — ответила Сунь Сюэ.
— Я верю сестре Сунь Сюэ, — сказала Чучу. — Если она говорит, что отводит гром, значит, отводит.
Ши Лэй тоже поверил.
— Ты сама его создала?
Сунь Сюэ кивнула. Разве в этом что-то странное?
— Не ожидал, что ты так искусна в ковке артефактов, — сказал Ши Лэй.
«Всего лишь громоотвод, а уже говорят о ковке», — подумала Сунь Сюэ.
— Я ничего не понимаю в ковке. Просто боюсь грозы, поэтому и сделала эту штуку.
— Ты просто гений! — воскликнул Хун Гао. — Так легко создать нечто столь мощное!
— Я скоро буду проходить небесный гром при вознесении, — сказал Ши Лэй. — Не могла бы ты сделать для меня такой же громоотвод?
— Конечно, — ответила Сунь Сюэ. — Но мне понадобится немного времени.
Она подумала: это отличная возможность для бизнеса. Если слава громоотвода разнесётся по всему миру бессмертных, все захотят его купить, и она разбогатеет.
«Может, стоит открыть сеть магазинов по продаже громоотводов?» — мелькнуло у неё в голове.
— Не торопись, — сказал Ши Лэй. — Я могу подождать. Даже если не успею к этому вознесению, пригодится к следующему.
— Обещаю, сделаю до твоего вознесения, — заверила Сунь Сюэ.
— И мне такой же, — попросил Хун Гао.
— Хорошо, запишу тебя.
Фэн Минсюань и Чжэн Чэнчжи переглянулись.
— И нас запиши.
— Без проблем, — сказала Сунь Сюэ.
После их ухода Чучу вспомнила:
— Сестра Сунь Сюэ, я забыла тебе сказать: наше производство персикового мыла успешно вышло на рынок мира бессмертных!
— Правда?
— Да! Теперь все сестры по секте и даже мой наставник пользуются моим персиковым мылом. Я уже заработала кучу денег. Обязательно передам тебе твою долю.
Она пришла в спешке, переживая за Сунь Сюэ, и забыла деньги дома.
— Не торопись, оставь у себя, — сказала Сунь Сюэ. Она недавно продала амулеты Фан Сяочуаню и получила немалую сумму, так что в деньгах не нуждалась.
Чучу помолчала, потом осторожно спросила:
— Сестра Сунь Сюэ, а что случилось с братом Дунханем? Сегодня я его видела — он выглядел очень подавленным.
— Он расстроен?
— Очень. И совершенно без сил. Когда я его поприветствовала, он даже не ответил. Раньше такого никогда не было.
Сунь Сюэ промолчала.
— Вы что, поссорились? — настойчиво спросила Чучу. Её интуиция подсказывала, что между Сунь Сюэ и Чэнь Дунханем произошёл конфликт.
— Не то чтобы поссорились… — уклончиво ответила Сунь Сюэ. — Это сложно объяснить.
— Но вы же всегда ладили! — удивилась Чучу. — Почему вдруг поссорились?
Она вдруг вспомнила:
— Везде ходят слухи, что Царь Демонов выбрал тебя своей будущей царицей. Неужели брат Дунхань ревнует?
Сунь Сюэ не ожидала, что слухи распространились так широко — даже недавно вышедшая из затвора Чучу всё знает.
И почему она употребила слово «ревнует»?
— Чучу, — спросила Сунь Сюэ, — ты всё это время знала, что брат Дунхань испытывает ко мне чувства?
Лицо Чучу озарила улыбка, но в глазах мелькнула грусть.
— Он смотрит на тебя иначе, чем на других.
— Понятно, — сказала Сунь Сюэ. — Но дело не в Линь Ся. Я отвергла его, поэтому он и расстроен. Думаю, со временем ему станет легче.
На лице Чучу отразилось изумление. Сунь Сюэ отвергла Чэнь Дунханя?
Она всегда думала, что Сунь Сюэ тоже неравнодушна к нему.
— Сестра Сунь Сюэ, — спросила Чучу, — почему ты отвергла брата Дунханя? Вы же так хорошо ладили! И ты всегда так заботилась о нём.
— Я не испытываю к нему чувств, — ответила Сунь Сюэ. — Поэтому не могу его обманывать.
В любви нельзя медлить. Если нет чувств — нужно сразу сказать об этом.
Сунь Сюэ показалось, что на лице Чучу мелькнуло облегчение.
— Ты правда не любишь брата Дунханя? — переспросила Чучу.
— Он замечательный человек и спас мне жизнь. Конечно, я его люблю. Но это не любовь мужчины и женщины. Мои чувства к нему такие же, как к тебе.
— Поняла, — сказала Чучу. — Но брат Дунхань, наверное, очень расстроен.
— Вы с ним выросли вместе. Он считает тебя сестрой и прислушивается к тебе. Постарайся его утешить. Думаю, со временем ему станет легче.
— Не переживай, сестра Сунь Сюэ. Обязательно проведу с ним больше времени и поговорю с ним.
Секта Летящих Цветов
Сяо Юй бушевала в своей комнате, разбивая всё, что попадалось под руку.
Хуа Юэйин, её мать, была в отчаянии.
— Доченька, что ты делаешь? Не злись так — навредишь здоровью!
— Мама, как я могу не злиться? — кричала Сяо Юй. — Я проиграла той мерзавке Сунь Сюэ при всех!
— Я знаю, как тебе больно, — сказала Хуа Юэйин. — Но у тебя ещё раны. Не гневайся. Я обязательно отомщу Сунь Сюэ за тебя.
Если бы не защита Секты Цзе Гу, Сунь Сюэ уже давно не смогла бы оставаться в мире бессмертных из-за своих связей с Линь Ся.
— Мама, я хочу, чтобы она жила в муках! — заявила Сяо Юй.
— Не волнуйся, — пообещала Хуа Юэйин. — Она публично унизила тебя. Я её не прощу.
Сяо Юй проиграла Сунь Сюэ, чей рейтинг был намного ниже её собственного. Теперь она стала посмешищем всего мира бессмертных. Те, кого она раньше высмеивала, теперь смеялись над ней.
http://bllate.org/book/2314/256128
Готово:
