Люйин недоумевал: какая здесь логика?
— Почему? — спросил он.
— Столько людей мечтают стать учениками твоего учителя, но он никого не взял, а выбрал именно меня, — сказал Чэнь Дунхань. — Разве это не странно?
«Странно?» Люйин задумался. Пожалуй, действительно немного странно.
— Учитель сказал, что у тебя выдающийся талант, — пояснил он.
— А ты сам считаешь, что у тебя есть талант? — спросил Чэнь Дунхань.
— Когда мне было столько же лет, сколько тебе сейчас, я уже был Вторичным Бессмертным, — ответил Люйин.
Чэнь Дунхань на тот момент был лишь Духовным Бессмертным; до Вторичного Бессмертного ему предстояло пройти ещё и ступень Летящего Бессмертного. По сравнению с Люйином он явно не выглядел как «талантливый». Но их обстоятельства были разными: Люйин родился в роду культиваторов и начал практиковаться с самого детства.
— Наши ситуации несравнимы, — сказал Люйин. — Нельзя мерить тебя моими мерками. Если учитель говорит, что у тебя выдающийся талант, значит, так оно и есть.
Его учитель — первый среди бессмертных в мире, и Люйин безоговорочно доверял его суждениям.
— Мне всё ещё нужно подумать, — сказал Чэнь Дунхань.
Он и правда собирался отправиться в мир бессмертных, но никогда не думал, что станет учеником первого человека в этом мире.
Люйин был уверен, что Чэнь Дунхань в итоге согласится, и потому весело произнёс:
— Младший брат, если у тебя возникнут вопросы, смело приходи ко мне. Старший брат обязательно всему тебя научит!
— Я ещё не твой младший брат, — возразил Чэнь Дунхань.
— Тогда я буду звать тебя «будущий младший брат»! — не унимался Люйин.
Чэнь Дунхань молча посмотрел на него.
— Кстати, твоя стрельба из лука неплоха. Кто тебя учил? — спросил Люйин.
— Сам учился.
С детства он охотился в лесу, и всё своё мастерство приобрёл самостоятельно.
— Сам? Никто не учил? — переспросил Люйин.
Чэнь Дунхань кивнул.
— Даже Дракон-хранитель не учил?
Он знал, что Дракон-хранитель — зверь-покровитель Чэнь Дунханя.
— Почтенный Дракон никогда не вмешивается в мою практику, — ответил Чэнь Дунхань.
Люйин кивнул.
— У меня всегда был один вопрос: почему Дракон-хранитель вообще признал тебя своим хозяином?
Чэнь Дунхань не ответил, а вместо этого спросил:
— У меня тоже есть вопрос: почему твой учитель хочет взять меня в ученики?
Люйин улыбнулся.
— Значит, и Дракон тоже считает, что у тебя выдающийся талант.
Затем он добавил:
— Я знаю, ты неплохо ладишь с нашей госпожой, но, думаю, ты и сам заметил: наш молодой господин не одобряет твоего общения с ней. Старший брат даёт тебе добрый совет — держись подальше от госпожи.
— Сюэ сказала, что ты должен звать её принцессой, — парировал Чэнь Дунхань.
— Похоже, мой совет ты слушать не собираешься, — вздохнул Люйин. — Тогда держись хотя бы подальше от молодого господина!
— Ты имеешь в виду, что я не должен становиться твоим младшим братом? — уточнил Чэнь Дунхань.
Люйин на мгновение опешил.
— Если я стану твоим младшим братом, разве я смогу избегать встреч с вашим молодым господином? — продолжил Чэнь Дунхань. — Разве не так?
Люйин поспешил поправиться:
— Это разные вещи! Не смешивай их. Я лишь советую держаться от молодого господина подальше, но не говорю, что ты не должен становиться учеником моего учителя.
Его учитель велел привести Чэнь Дунханя в Секту Цзе Гу. Если тот откажется, как он тогда объяснится перед учителем?
— Эти две вещи связаны, — настаивал Чэнь Дунхань.
Он не боялся Хэлянь Субоя, но просто не хотел становиться учеником отца своего врага. Если он примет предложение Хэлянь Кана, разве это не будет всё равно что признать врага своим отцом?
Хэлянь Субой вернул Сунь Сюэ в покои и сказал:
— Разве я не просил тебя держаться от него подальше? Почему ты всё время с ним общаешься?
— Я сказала, что он мой друг, — ответила Сунь Сюэ.
— И я тоже говорил: он не достоин быть твоим другом.
— Похоже, у тебя энергии через край, — фыркнула Сунь Сюэ. — Если так много сил, лучше убей ещё несколько демонических муравьёв!
— Сунь Сюэлин, я говорю с тобой серьёзно. Не уводи разговор в сторону, — раздражённо сказал Хэлянь Субой.
— И я тоже серьёзно отношусь к этому, — парировала она. — И ещё: убивать демонических муравьёв — вовсе не «что-то бесполезное». Если бы тебе удалось истребить их всех, все сочли бы тебя героем.
— Мне не нужно быть героем для всех. Я хочу быть героем только для тебя, — медленно, чётко произнёс Хэлянь Субой.
Сунь Сюэ на мгновение замерла, а затем сказала:
— Я всю ночь рисовала талисманы и очень устала. Мне нужно отдохнуть. Пожалуйста, уйди.
Хэлянь Субой сдержал вздох и вышел из комнаты.
Сунь Сюэ облегчённо выдохнула.
Однако отдыхать она не стала, а сразу отправилась к Лоюю. Дракон-хранитель получил серьёзные раны прошлой ночью, и она хотела попросить Лоюя помочь ему.
Но Лоюй оказался бессилен: Дракон-хранитель был одновременно и демоном, и драконом, и Лоюй не знал, как его лечить.
— Почтенный Дракон сказал, что во сне сможет восстановиться, — вмешался Чэнь Дунхань. — Думаю, нам не стоит волноваться.
— Правда? — переспросила Сунь Сюэ.
— Возможно, это особый драконий способ исцеления, — предположил Лоюй.
Сунь Сюэ кивнула, приняв это объяснение.
— Принцесса, ваши талисманы подчинения невероятно мощны, — сказал Лоюй. — Скажите, можно ли с их помощью подчинить род демонов?
— Лоюй-сянь, мои талисманы не так уж и сильны, — ответила Сунь Сюэ. — Они действуют только на тех демонических муравьёв, у которых нет собственного сознания. На разумных демонов они не работают.
— Понятно, — кивнул Лоюй.
Чэнь Дунхань покинул семью Чэнь и временно остановился у Лоюя.
Он рассказал Сунь Сюэ о предложении Хэлянь Кана взять его в ученики и спросил её мнения.
Сунь Сюэ не ожидала, что Хэлянь Кан обратил внимание на Чэнь Дунханя. Для него это была настоящая удача.
Хэлянь Кан имел лишь одного ученика — Люйина. Если Чэнь Дунхань станет его учеником, он войдёт в число четвёртых в Секте Цзе Гу после самого Хэлянь Кана, его сына Хэлянь Субоя и Люйина. В мире бессмертных он сможет ходить, куда захочет, не опасаясь никого.
— Думаю, тебе стоит подумать об этом, — сказала Сунь Сюэ.
— Даже ты считаешь, что мне стоит стать учеником главы секты? — удивился Чэнь Дунхань.
— В мире бессмертных без покровителя не выжить. А самый могущественный покровитель — это Хэлянь Кан. Приняв его предложение, ты точно не ошибёшься. К тому же, под его руководством твоя практика пойдёт стремительно вверх. Тогда Хэлянь Субой уже не сможет тебя унижать.
— Но Хэлянь Кан — отец Хэлянь Субоя, — напомнил Чэнь Дунхань.
— Я знаю. Однако, насколько мне известно, отношения между отцом и сыном не слишком теплы. Пока ты не убьёшь Хэлянь Субоя, с тобой ничего не случится.
Чэнь Дунхань промолчал.
— Кроме того, если ты станешь учеником Хэлянь Кана, Хэлянь Субой, уважая отца, вряд ли будет слишком тебя притеснять, — добавила Сунь Сюэ.
Ведь Хэлянь Кан крайне редко брал учеников.
— Раз ты так говоришь, после окончания звериного нашествия я загляну в Секту Цзе Гу, — сказал Чэнь Дунхань. — А ты пойдёшь со мной?
— Возможно… наверное… пойду, — неуверенно ответила Сунь Сюэ. Она не могла дать точного ответа.
Без Хэлянь Субоя она бы точно поехала. Но раз он там, ей совсем не хотелось идти. Если она отправится в Секту Цзе Гу, ей снова придётся сталкиваться с Хэлянь Субоем.
Но сможет ли она вообще сама решить этот вопрос?
Зная характер Хэлянь Субоя, он вряд ли её отпустит.
— Что значит «не могу определиться»? — переспросил Чэнь Дунхань.
— Просто я пока не знаю, как всё сложится в будущем, — ответила Сунь Сюэ.
Чэнь Дунхань только кивнул и больше ничего не сказал.
Чжоу Син тщательно готовился к захвату города Муфэн, но не ожидал провала.
Он знал, что всё пошло наперекосяк из-за Чэнь Дунханя и Сунь Сюэ.
Чэнь Дунхань убил его цзянши-повелителя, сорвав план превратить Муфэн в город мертвецов; а талисманы подчинения Сунь Сюэ окончательно разрушили его замысел. Он сгорал от желания убить их обоих, но его хозяин запретил трогать Сунь Сюэ.
Раз Сунь Сюэ трогать нельзя, он убьёт сначала Чэнь Дунханя.
Между ними и так была старая вражда — это будет ещё и личная месть.
В городе Муфэн историю Чэнь Дунханя уже разнесли по всему городу. Для горожан он — герой, убивший цзянши-повелителя. Но для Ван Цуйхуа он — убийца её мужа.
Она мечтала разорвать Чэнь Дунханя на тысячи кусков.
Когда стало известно, что Чэнь Дунхань — не родной сын Ван Цуйхуа, жители Байшицуня наконец всё поняли. Теперь им было ясно, почему Ван Цуйхуа так жестоко обращалась с ним.
В глазах односельчан Чэнь Дунхань всегда был послушным и заботливым ребёнком. Даже если он не был её родным сыном, разве она имела право так с ним поступать?
Особенно после того, как узнали, что Ван Цуйхуа собиралась убить Чэнь Дунханя, чтобы отомстить за Чэнь Му. Жители деревни возмутились и начали осаждать Ван Цуйхуа.
Ведь из-за Чэнь Му многие их родные превратились в цзянши и были убиты. Именно Чэнь Дунхань остановил Чэнь Му, спасая остальных от той же участи. Поэтому в душе они были благодарны ему.
Пока Чэнь Дунхань был рядом, они не решались трогать семью Чэнь. Но теперь, когда он порвал с ними все связи, сдерживать гнев больше не было смысла. Вся их злоба обрушилась на семью Чэнь.
— Ван Цуйхуа! Это всё из-за вас! Вы сами пригласили этого проклятого даоса, который и превратил Чэнь Му в цзянши! Из-за вас мы все пострадали! — кричал один из жителей.
— Как это наше вина? Откуда мы знали, что тот даос — из рода демонов? — возражала Ван Цуйхуа.
— Я своими глазами видел, как днём Дунхань привёл Лоюя-сяня, чтобы осмотреть Чэнь Му, а ты выгнала его! Если бы ты позволила Лоюю-сяню осмотреть больного, ничего бы этого не случилось! Разве это не твоя вина? — спорил другой житель.
Этот человек видел Лоюя днём, а ночью заметил, как тот сражается с цзянши, и тогда понял, что Лоюй — бессмертный.
Ван Цуйхуа и сама не знала, что Лоюй — бессмертный.
— Этот проклятый Чэнь Дунхань даже не сказал, что тот — бессмертный! Откуда мне было знать? Если бы я знала, может, Чэнь Му и остался бы жив! Чэнь Дунхань наверняка сделал это нарочно!
Она будто убедила саму себя:
— Да! Он специально не сказал, что Лоюй — бессмертный! Он нарочно позволил моему мужу умереть!
— Ван Цуйхуа! Да ты совсем с ума сошла! — возмутился один из жителей. — Если бы Чэнь Дунхань не хотел спасать Чэнь Му, зачем ему было приводить бессмертного? Ты думаешь, бессмертных легко найти?
Бессмертных действительно нелегко найти. Если бы они сами пошли просить помощи, вряд ли даже увидели бы лицо бессмертного.
Но Ван Цуйхуа не сдавалась:
— Он просто делал вид! Вы все попались на уловку этого выродка!
— Ван Цуйхуа! — воскликнул другой житель. — Дунхань всё-таки вырос у тебя на руках, а ты называешь его «выродком»! Люди с таким сердцем, как у тебя, наверное, и правда приносят несчастье мужьям!
«Приносить несчастье мужу» означало, что Чэнь Му погиб именно из-за неё. Ван Цуйхуа не могла допустить таких слов.
— Я уже сказала: моего мужа убил этот выродок Чэнь Дунхань! Почему вы всё вините меня? — кричала она.
— Ладно, не только на тебя одну, — согласился один из жителей. — Этого демонского даоса привёл Чэнь Цюйшэн. Вся вина лежит на вас, на вас с сыном!
— Да, виноваты вы!
— Верните мне мужа!
— Верните мне деда!
— Верните мне жену!
…
http://bllate.org/book/2314/256098
Готово:
