Хэлянь Субой на мгновение замялся и произнёс:
— Тогда веди себя прилично.
Когда Сунь Сюэ увидела, что Хэлянь Субой покинул комнату, она слегка удивилась. Впрочем, это было к лучшему.
Она прекрасно понимала, что ей почти не удастся вырваться из его рук, и потому решила вести себя тихо. Вскоре она улеглась на кровать и быстро уснула.
На следующее утро, едва открыв дверь, Сунь Сюэ увидела Люйина.
— Госпожа, хорошо ли вы спали минувшей ночью? — спросил он.
— С Люйином-дагэ, охраняющим мою дверь, я, конечно же, спала превосходно, — ответила Сунь Сюэ.
— Это радует. Значит, моё погружение в озеро посреди ночи того стоило, — сказал Люйин.
Сунь Сюэ поняла его намёк: раз она больше не устраивала беспорядков и спокойно спала, то его жертва не прошла даром.
— Не знаю, успел ли ты разглядеть во сне рыб, когда плавал в воде? Если не рассмотрел как следует, можешь заглянуть ещё раз сегодня ночью — тогда убедишься, что я не лгала, — с лёгкой иронией сказала она.
— Весной вода ещё ледяная, — отозвался Люйин. — Пожалуй, не самое подходящее время для купания. Но если представится случай, обязательно посмотрю, как спят рыбы.
Сунь Сюэ внимательно осмотрела его и заметила:
— Ты, Люйин-дагэ, обладаешь поистине завидным здоровьем. Спокойно выдержал погружение в ледяную воду и даже не простудился.
— Я давно практикую путь бессмертия и редко болею, — ответил Люйин. — Даже если и заболею, всё равно буду надёжно охранять вас, госпожа. Не беспокойтесь.
— Тогда благодарю за труды, Люйин-дагэ.
— Мне не в тягость. Труднее всего молодому господину. Знаете ли вы, госпожа, что последние дни он провёл в поисках вас, совсем забыв о еде и сне?
— Не нужно мне ничего говорить о Хэлянь Субое! — поспешно перебила Сунь Сюэ. — Я не люблю, когда при мне упоминают его имя.
Хэлянь Субой изводил себя, разыскивая её, но и она, прячась от него, жила в постоянном напряжении.
Люйин знал историю Сунь Сюэлин. По всему, что он слышал, Сюэлин безмерно любила Хэлянь Субоя. Но почему же теперь она так резко к нему относится? Даже если она потеряла память, такого отвращения быть не должно!
— Хорошо, — сказал Люйин. — Раз госпожа не желает слышать о молодом господине, я больше не стану упоминать его.
— Хэлянь Субой уже проснулся? — спросила Сунь Сюэ.
— Молодой господин поднялся с рассветом и сейчас ждёт вас внизу, чтобы позавтракать вместе.
— Если ваш молодой господин уже спустился к завтраку, почему же ты сам не идёшь?
— Молодой господин опасался, что госпожа заблудится, поэтому велел мне дожидаться вас здесь.
Сунь Сюэ скривила губы. Ему вовсе не страшно, что она заблудится — он боится, что она сбежит! Поэтому и приставил Люйина следить за ней.
После завтрака они продолжили путь.
Когда они добрались до Байчэна, Сунь Сюэ услышала, что в городе проходит собрание воинов Поднебесья, и сразу же захотела туда сходить. Хэлянь Субой согласился и повёл её на это собрание.
Они поселились в поместье Байчэн. Именно там и должно было состояться собрание.
— Говорят, на этом собрании собираются избрать нового главу воинов Поднебесья, — сказала Сунь Сюэ Хэлянь Субою. — Неужели молодому господину неинтересен этот титул?
— Сюэ-эр, — ответил он, — в глазах культиваторов бессмертия все эти воины — ничто.
— Правда? — удивилась она.
— Они, конечно, сильнее обычных людей, но перед бессмертными им не устоять. Даже самый простой божественный метод уничтожит любого мастера боевых искусств.
Сунь Сюэ всегда считала, что культиваторы бессмертия и легендарные воины Поднебесной — одно и то же. Теперь же она поняла, насколько велика разница между ними.
— Получается, в твоих глазах это собрание вообще лишено смысла? — спросила она. — Ведь они выбирают сильнейшего среди смертных, а этот «сильнейший» для вас — пыль.
— Всё, что мы делаем вместе с тобой, имеет значение, — мягко произнёс Хэлянь Субой.
Сунь Сюэ лишь молча отвела взгляд. Она не верила ни единому его слову.
На самом деле она пришла на собрание лишь для того, чтобы выиграть время. Ей не хотелось возвращаться с ним так скоро — ведь стоит им вернуться домой, как он тут же заставит её выйти за него замуж.
Каждый дополнительный день в пути увеличивал её шансы на побег.
Нынешний глава воинов Поднебесья — владелец поместья Байчэн, У Яо — собирался уйти в отставку. У него не было сыновей, только дочь, и потому он решил передать титул одному из двух своих учеников.
Говоря о них, он всегда с гордостью расправлял плечи. Оба его ученика, хоть и были ещё молоды — едва за двадцать, — уже считались одними из лучших мастеров в Поднебесной.
У Яо одинаково любил обоих и не мог решить, кому доверить преемственность. Поэтому и созвал это собрание: победитель станет новым главой. Кроме того, он объявил, что отдаст в жёны победителю свою дочь У Шуан.
Сунь Сюэ взглянула на двух юношей, стоявших на арене, и спросила Хэлянь Субоя:
— Говорят, его дочь У Шуан — первая красавица Поднебесной. Оба его ученика достойны такой невесты. Кого из них ты считаешь сильнее?
— Их силы почти равны, — ответил Хэлянь Субой. — Скорее всего, исход будет трудно определить.
— Ты даже не видел, как они сражаются! Откуда такая уверенность?
— Просто чувствую.
— Хотя ты и Срединный Бессмертный, твоё «чувство» не всегда верно, — возразила Сунь Сюэ. — По моему ощущению, тот, что в синем, явно сильнее.
— Это старший ученик У Яо, Чжоу Син, — пояснил Люйин.
— Ты его знаешь?
— Я слежу за всеми известными мастерами Поднебесной.
— А кто тогда в чёрном?
— Младший ученик У Яо — Сунь Чанфэн.
— Вот как, он тоже носит фамилию Сунь… Но, похоже, он гораздо слабее Чжоу Сина.
— Почему вы так решили? — удивился Люйин. Он, как и Хэлянь Субой, считал, что противники равны.
— Чжоу Син выглядит недобро. Такие люди всегда полагаются на подлые уловки. А Сунь Чанфэн — весь в чести и прямоте. Если бы их мастерство было равным, честный проиграл бы коварному.
Люйин внимательно всмотрелся в обоих бойцов. На их лицах не было написано: «Я добрый» или «Я злодей». Он спросил:
— Госпожа, внешность обманчива. Вы видите их впервые — откуда такая уверенность в их нравах?
— Просто чувствую, — ответила Сунь Сюэ.
Люйин бросил взгляд на Хэлянь Субоя и промолчал. Не зря говорят: «в одной семье — одна речь».
Внезапно Хэлянь Субой спросил:
— Сюэ-эр, а как ты считаешь — я хороший или плохой?
Он хотел знать, каким он предстаёт в её глазах.
— Не знаю, — ответила Сунь Сюэ. — Я ничего к тебе не чувствую.
Хэлянь Субой на мгновение замер, затем молча отвёл взгляд на арену.
Тем временем бойцы прекратили церемонные поклоны и начали поединок.
Дочь У Яо, У Шуан, в зеленоватом платье, тревожно смотрела на арену. Кого же она так переживала?
Сунь Сюэ указала на неё и спросила Люйина:
— Это и есть первая красавица Поднебесной, У Шуан?
— Именно она, — подтвердил Люйин.
Сунь Сюэ внимательно разглядела девушку и признала: та действительно заслуживала этого титула.
Она потянула Хэлянь Субоя за рукав:
— Субой-сюнь, как тебе У Шуан?
Хэлянь Субой внутренне вздохнул. Она то называла его молодым господином, то просто Хэлянь Субоем, то вдруг «Субой-сюнь»…
Он понял, к чему клонит Сунь Сюэ, и лишь молча посмотрел на неё.
Его пристальный взгляд заставил её почувствовать себя неловко. Она поспешно отступила ближе к Люйину. Хэлянь Субой бросил на слугу короткий взгляд, и у того мгновенно пробежал холодок по спине. Люйин тут же отодвинулся от Сунь Сюэ на приличное расстояние.
На арене начался настоящий бой. Оба воина использовали мечи. Как и предсказывал Хэлянь Субой, их мастерство оказалось почти равным — ни один не мог одержать верх.
Сунь Сюэ смотрела на Чжоу Сина и Сунь Чанфэна. Их движения были стремительны, но в её глазах всё происходило будто в замедленном времени. Более того, она запомнила каждое движение с первого же раза.
Это её поразило. С каких пор она стала такой восприимчивой?
— Люйин-дагэ, ты можешь разглядеть их приёмы? — спросила она. Хэлянь Субой был слишком силён, чтобы спрашивать его.
— Едва-едва, — ответил Люйин.
Сунь Сюэ нахмурилась.
— Всего лишь «едва»? А какой у тебя уровень культивации?
— Срединный Бессмертный, — сказал Люйин.
Она удивилась: оказывается, он на том же уровне, что и Хэлянь Субой.
— А ты? — обратилась она к Хэлянь Субою. — Ты можешь разглядеть их движения?
— Могу, — ответил он. Но, подумав, что она имеет в виду нечто иное, добавил: — Для культиватора бессмертия это и вовсе неважно. Достаточно одного божественного метода — и весь их боевой путь обратится в прах.
— А если бы вместо внутренней силы они использовали божественную энергию? Смог бы ты тогда разглядеть их приёмы?
— Нет.
— Значит, если применить эти приёмы с помощью божественной энергии, их сила возрастёт многократно?
— Да.
Сунь Сюэ задумалась. Она — Духовный Бессмертный. Если бы она использовала эти приёмы, наполнив их своей энергией, разве не стала бы сама невероятно сильной?
Она так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как Хэлянь Субой взял её за руку.
— Ты чего? — резко спросила она, глядя сначала на его руку, потом на него самого.
— Здесь много людей, — спокойно ответил он. — Я должен оберегать свою жену.
— Да ты просто пользуешься случаем! — возмутилась Сунь Сюэ. — Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция. Немедленно отпусти!
— Не отпущу, — твёрдо сказал Хэлянь Субой.
Она попыталась вырваться, но безуспешно.
— Если не отпустишь, я закричу: «Насильник!»
— Ты не станешь этого делать, Сюэ-эр, — уверенно произнёс он.
Едва он договорил, как Сунь Сюэ вдруг громко закричала:
— Насильник! На помощь! Спасите!
Все взгляды тут же обратились на них. Даже бойцы на арене на миг отвлеклись.
Сунь Сюэ выглядела такой хрупкой и прекрасной, что толпа сразу поверила: этот мужчина посмел обидеть невинную девушку. Несколько доблестных воинов тут же шагнули вперёд:
— Подлый негодяй! Отпусти эту девушку!
— Он хочет увести меня в наложницы! — воскликнула Сунь Сюэ, жалобно глядя на собравшихся. — Спасите меня, доблестные герои!
Тот, кто мечтал проявить себя, уже выхватил оружие. Один из них грозно произнёс:
— Если не отпустишь её, Сы Цюаньминь лично с тобой разделается!
Хэлянь Субой бросил взгляд на Люйина. Тот мгновенно понял и, едва шевельнув рукой, отправил Сы Цюаньминя в полёт. Затем он одним движением отбросил всех, кто окружил его господина.
— Советую вам держаться подальше от нашего молодого господина.
http://bllate.org/book/2314/256061
Готово:
