— Даос, благодарю вас за помощь, — сказала она.
— Встреча — уже знак судьбы. Не стоит благодарности, девушка, — ответил даос.
Сунь Сюэ продолжила:
— Как бы то ни было, вы оказали мне огромную услугу и стали моим благодетелем. Если представится случай, я обязательно отплачу вам этим долгом.
— Я вижу, что вы носите в себе небесную ауру, — сказал даос. — Вы, несомненно, из числа последователей бессмертных. Даже без моего вмешательства вы бы легко покинули город. Поэтому не стоит говорить о долге — я не заслужил его.
Сунь Сюэ почувствовала неловкость. Оригинальная хозяйка тела действительно была культиватором, достигшей уровня Духовного Бессмертного, и умела летать по крышам. Но она, попавшая в это тело, не обладала ни её памятью, ни её способностями. Летать по крышам она совершенно не умела.
Однако признаваться в этом было нельзя.
— Давайте расстанемся здесь, — сказала она. — До новых встреч!
— До новых встреч! — ответил даос.
По его словам и поведению Сунь Сюэ поняла: даос был человеком прямым и решительным. Он считал её последовательницей бессмертных и потому не беспокоился за неё — не боялся, что ей грозит опасность в ночной дороге.
Попрощавшись с даосом, Сунь Сюэ немедленно ушла. Она не осмеливалась задерживаться — боялась, что за ней погонится семья Хэлянь.
Между тем Хэлянь Субой, узнав, что их огромный пёс Аху напал на слуг, защищая поджигателя, начал подозревать, что за этим стоит не простой преступник.
Людей, которых Аху мог так защищать, можно было пересчитать по пальцам. Первым делом он подумал о Сунь Сюэлин. Но тут же и отверг эту мысль — слуги сообщили, что вор был мужчиной.
Люди Хэлянь всю ночь прочёсывали город, но так и не нашли поджигателя. Ущерб оказался незначительным, да и сам пожар выглядел как несчастный случай, поэтому Хэлянь Субой не придал этому большого значения.
Однако вскоре он начал страдать от сильнейшего расстройства желудка. Только тогда до него дошло: тот, кто проник в его кухню, подсыпал ему не яд, а слабительное. Очевидно, это была шутка. И тут он заподозрил, что той ночью в его дом проникла именно Сунь Сюэлин.
Но из-за тяжёлого состояния у него не было возможности разыскать её.
А семья Сунь, обнаружив исчезновение Сунь Сюэлин, испугалась, что Хэлянь потребует вернуть свадебный выкуп, и не стала поднимать шум. Они искали её тайно.
Но Сунь Сюэ уже давно покинула город. Семья Сунь так и не смогла её найти.
А свадьба всё ближе. Дом Сунь впал в панику. Они обыскали все возможные места, но невесту так и не обнаружили.
Хэлянь Субой прибыл к дому Сунь с пышной свадебной процессией и восьминосной паланкиной. Но невеста всё не выходила.
У Хэлянь Субоя возникло дурное предчувствие.
— Где Сюэ? — спросил он.
Сунь Чжэндэ запнулся и не мог вымолвить ни слова. В этот момент из дома выбежал Люйин, посланный проверить обстановку, и шепнул Хэлянь Субою на ухо:
— Молодой господин, молодая госпожа сбежала.
— Что значит «сбежала»? — холодно спросил Хэлянь Субой. От его голоса Люйин чуть не замёрз на месте.
Тот осторожно ответил:
— Это значит, что госпожа Сунь сбежала от свадьбы.
Узнав, что Сунь Сюэлин сбежала от свадьбы, Хэлянь Субой на мгновение оцепенел, а затем приказал:
— Используйте все доступные ресурсы — найдите её любой ценой!
А Сунь Сюэ тем временем, не раз переодеваясь и присоединяясь то к одному, то к другому каравану, добралась до отдалённого городка.
«Великие мудрецы скрываются в городах, а мелкие — в лесах», — подумала она. Но решила, что безопаснее будет укрыться в деревне. Там можно спокойно заниматься сельским хозяйством и изучать агрономию.
Это будет достойным применением её знаний — ведь она окончила аграрный университет.
Ещё одна причина такого выбора — низкий уровень развития сельского хозяйства в этом мире. Урожайность крайне мала. По дороге она видела множество людей, голодающих и измождённых. Она хотела использовать свои знания, чтобы хоть немного улучшить жизнь в этом мире.
Добравшись до Байшичжэня, она решила, что это подходящее место. Здесь она купила у местного богача два му рисовых полей и один му суходольных земель. Богач собирался переезжать и распродавал всё имущество — и землю, и дом.
После покупки у Сунь Сюэ почти не осталось денег. Когда она пришла в дом бывшего владельца с документами, то обнаружила там чужих людей.
Ван Цуйхуа вышла на порог и увидела перед домом незнакомую, очень миловидную девушку.
— Кого ищешь? — спросила она.
— Здравствуйте, тётушка, — вежливо обратилась Сунь Сюэ. — Это дом господина Чжана?
Ван Цуйхуа подумала, что девушка, вероятно, родственница Чжана.
— Этот дом раньше принадлежал господину Чжану, но теперь он наш, семьи Чэнь. Господин Чжан уже уехал.
Сунь Сюэ удивилась:
— Но господин Чжан продал мне этот дом! Как он может быть вашим?
— Что за чушь! — возмутилась Ван Цуйхуа. — Господин Чжан продал дом именно нам, семье Чэнь!
— У вас есть документы? — спросила Сунь Сюэ.
— Какие документы?! — фыркнула Ван Цуйхуа. — Мы оформили сделку через старосту деревни, при всех жителях! Весь Байшичжэнь знает об этом!
У Сунь Сюэ возникло дурное предчувствие.
— Но у меня есть документы на дом, — сказала она. — Господин Чжан получил мои деньги и передал мне дом.
Она показала свидетельство о собственности.
— Не думай, что я не умею читать! — закричала Ван Цуйхуа. — Господин Чжан сказал, что потерял свои документы, поэтому продал дом нам. Это знают все в деревне! Ты просто подделала документы, чтобы отобрать у нас дом!
В голове Ван Цуйхуа вдруг мелькнула мысль:
— Да! Ты точно подделала документы! Услышала, что у нас нет бумаг, и решила нас обмануть!
— Тётушка, мой документ настоящий! — возразила Сунь Сюэ.
— Не думай, что семья Чэнь — лёгкая добыча! И уж точно не думай, что со мной можно так поступать! — Ван Цуйхуа схватила метлу у входа и замахнулась на Сунь Сюэ.
Сунь Сюэ отскочила назад:
— Тётушка, давайте решим это мирно! Я пришла поговорить, а не драться!
— Я не благородная дама! — закричала Ван Цуйхуа. — Раз сказала, что я несправедлива — так сейчас покажу тебе, что такое настоящая несправедливость!
Она снова замахнулась метлой. Сунь Сюэ только руками развела — кто бы мог подумать, что простое вступление во владение домом обернётся встречей с такой разъярённой женщиной!
Сунь Сюэ подумала: если Ван Цуйхуа не лжёт, значит, её обманул сам господин Чжан. Но у неё на руках настоящий документ — юридически дом принадлежит ей.
В этот момент из дома вышел муж Ван Цуйхуа, Чэнь Му.
— Цуйхуа, кто там? — спросил он.
Ван Цуйхуа ненадолго прекратила атаку:
— Пришла какая-то девчонка, хочет украсть у нас дом! Да как она смеет! Покажу ей, кто такая Ван Цуйхуа!
Когда она снова замахнулась, Сунь Сюэ отступила ещё дальше.
«Какое „украсть дом“? У меня же есть документ!» — подумала она с досадой.
Увидев, что Чэнь Му выглядит более разумным, Сунь Сюэ обратилась к нему:
— Дядюшка, господин Чжан продал мне этот дом. У меня есть документ. Я не пришла воровать — я пришла забрать своё.
Чэнь Му удивился:
— Я не умею читать. Но дом точно куплен нами у господина Чжана. Староста может засвидетельствовать.
Из дома вышли ещё трое — две девушки и юноша.
Старший сын Чэнь Цюйе сказал:
— Девушка, мы всё слышали. Вы, наверное, стали жертвой обмана господина Чжана. Дом теперь наш. Даже если у вас есть документ, он ничего не значит!
Вторая дочь, Чэнь Сяхо, подхватила:
— Да! Дом теперь наш! И кто знает, настоящий ли ваш документ?
Для них всё, что заверено старостой и одобрено деревней, — закон.
Сунь Сюэ поняла: спорить с этой семьёй бесполезно. Раз они всё время упоминают старосту — пойдём к старосте.
Семья Чэнь и Сунь Сюэ отправились к дому старосты. Выслушав рассказ Сунь Сюэ, староста внимательно изучил документ.
— Этот документ подлинный, — сказал он.
Лицо Ван Цуйхуа исказилось от недовольства:
— Староста, мы купили дом! Вы сами заверяли сделку! Теперь вы говорите, что документ у этой девчонки настоящий? Что это значит? Вы хотите, чтобы мы отдали дом? Ни за что!
Староста был в затруднении. Господин Чжан тогда заявил, что потерял документы, и предложил продать дом семье Чэнь по очень низкой цене. Правда, даже эта «низкая» цена стоила Чэням всех их сбережений.
Господин Чжан и семья Чэнь пригласили старосту и жителей деревни в качестве свидетелей. Хотя документов не было, все в деревне сочли дом принадлежащим семье Чэнь.
А теперь появилась Сунь Сюэ с подлинным документом. Старосте было нелегко решать этот спор.
Чэнь Сяхо взмолилась:
— Дедушка-староста, вы должны заступиться за нас! Я наконец-то живу в большом доме — не хочу возвращаться в нашу соломенную хижину!
Староста посмотрел то на семью Чэнь, то на Сунь Сюэ и тяжело вздохнул:
— Девочка, похоже, дело обстоит так: господин Чжан продал дом дважды. Семье Чэнь — при свидетелях и с вашим заверением, а вам — с подлинным документом. Мне трудно решить, кому отдать дом.
— Староста, что вы имеете в виду под «трудно решить»? — возразила Сунь Сюэ. — Я потратила на этот дом все свои деньги! Без него куда мне, слабой женщине, деваться?
Староста замялся:
— Это...
Ван Цуйхуа, увидев, что Сунь Сюэ молчит, решила, что та испугалась:
— Я же говорила — она мошенница! Как только заговорили о чиновниках, сразу струсила!
Чэнь Сяхо тут же поддержала мать:
— Точно! Наверняка украла документ у господина Чжана!
На обвинения семьи Чэнь Сунь Сюэ только руками развела.
Староста ещё раз внимательно изучил документ:
— Девушка, почему в документе до сих пор имя господина Чжана? Вы не оформили переоформление?
Сунь Сюэ замерла. Она не оформляла переоформление, потому что боялась, что, зарегистрировавшись в официальных органах, её быстро найдут Хэлянь Субой или семья Сунь.
— У меня есть причины не регистрироваться, — сказала она, — но документ настоящий, и господин Чжан лично передал его мне. Раз он у меня — дом мой.
— Это так, — согласился староста, — но господин Чжан публично продал дом семье Чэнь. И заявил тогда, что документы потерял.
— Что вы имеете в виду? — спросила Сунь Сюэ. — Вы сомневаетесь в происхождении документа?
Староста, видя её честное лицо, решил:
— Вот что: если вы получите официальное подтверждение из уездного управления, что купили дом у господина Чжана, я, как староста, гарантирую вам справедливое решение.
Сунь Сюэ замолчала. Обращаться в уездное управление она не смела. Ведь её прежняя личность — не просто дочь семьи Сунь, но и внучка императора. Кто знает, не просили ли Сунь императора задействовать чиновников для поисков?
А вдруг в управлении уже есть её портрет?
К тому же староста лишь пообещал «справедливое решение», но не сказал прямо, что дом отдадут ей. Даже если бы он и пообещал — согласится ли семья Чэнь?
Ван Цуйхуа, увидев молчание Сунь Сюэ, торжествующе воскликнула:
— Я же говорила — она мошенница! Как только заговорили о чиновниках, сразу струсила!
http://bllate.org/book/2314/256019
Готово:
