Сегодня, оказывается, день рождения Мин Ю? Кент вспомнил, что она отпрашивалась с работы во второй половине дня, и тут же, совершенно некстати, в голову пришла мысль о Цзян Жоцзин, которая так настаивала на регистрации брака именно сегодня…
Он почти физически тряхнул головой, пытаясь отогнать это абсурдное совпадение, которое казалось ему чем-то нелепым.
Пролистав переписку выше, он увидел, что общение не было частым. Датировано началом месяца, когда Мин Ю была в Штатах, но содержание сообщения заставило Кента округлить глаза: Тело, которое я берегла для тебя, только что досталось другому.
Он не сразу сообразил, о чем речь, и снова посмотрел на имя собеседника. Да, это Мин Ю.
Он углубился в контекст, пытаясь понять истоки этого недоразумения.
Мин Ю ответила: Ты взрослая женщина и должна сама отвечать за свои поступки.
Цзян Жоцзин: Да, в любом случае, тебе за это отвечать не придется.
У Кента по спине пробежал холодок, который разлился по всему телу. Он посмотрел на дату — это был тот самый вечер, когда у них с Цзян Жоцзин все только началось.
Он пролистал еще выше. То сообщения от Цзян Жоцзин с бесконечными извинениями: Прости, прости, прости, я больше не буду тебя беспокоить, то целые полотна признаний: Ю, я скучаю по тебе…
Мин Ю либо молчала, либо отвечала подчеркнуто холодно.
Сердце Кента, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Как же так? Его новоиспеченная жена — какая-то извращенка?
Он перешел к датам сообщений, желая узнать, как давно все это началось.
Лучше бы он этого не делал — их связь длилась уже несколько лет!
Кент добрался до самого первого сообщения, отправленного Мин Ю:
— Малышка, вчера было чудесно, как-нибудь повторим.
— Спасибо, что оплатила отель. Кстати, как тебя называть?
— Просто называй меня милая, когда мы в постели.
У Кента не только сердце — легкие, печень, селезенка, желчный пузырь, все внутри него готово было взорваться. Застыв на пару секунд, он схватил свой телефон и сфотографировал эту переписку.
Подумав, он открыл список других контактов Цзян Жоцзин, бегло просмотрел их — там все было нормально.
В этот момент Цзян Жоцзин заворочалась, собираясь повернуться. Кент быстро закрыл все окна, заблокировал телефон, положил его на место и замер в темноте.
Цзян Жоцзин перевернулась на другой бок, что-то пробормотала и снова заснула. Кент встал с кровати, прошел в ванную и опустился на крышку унитаза.
Перед глазами всплывали сцены из их совместной жизни…
Как при знакомстве она расспрашивала про Мин Ю, интересовалась, когда та приедет в Хайчэн.
Как в аэропорту, когда они встречали Мин Ю, он спросил, хорошо ли они знакомы, а она замялась и ответила, что просто виделись в городе Си.
А позже, когда он спросил Цзян Жоцзин, та ответила, что они очень близки.
Когда Мин Ю снова приехала в Хайчэн, Цзян Жоцзин примчалась в FATES, чтобы найти ее, и заставила его пригласить ее на ужин.
Когда Мин Ю поздравила их с началом отношений, Цзян Жоцзин бросила: Ты уже поздравляла.
Вспомнились и те колкие, неуместные замечания Цзян Жоцзин за ужином. Тогда он списал все на ее наивность и долгое пребывание за границей, а Мин Ю еще пыталась сгладить углы, говоря, что они близкие подруги. Кто бы мог подумать…
А та ее реплика с оттенком горечи: Я всегда была лишь дополнением к госпоже Мин.
И то, как в ее глазах при свете ламп блестели слезы…
И то, что два года назад, когда он робко пытался ухаживать за Мин Ю, та уже была в отношениях с Цзян Жоцзин…
Кент с силой ударил кулаком по раковине, и стоявшие на ней флаконы с грохотом посыпались на пол.
Так в чем же цель их брака? Неужели только ради того, чтобы продолжать преследовать Мин Ю?
***
Хайчэн, международный аэропорт. Мин Ю в одиночку отправляется в Дамай, столицу Востора.
В наушниках — голос Чэнь Силинь, дающей последние наставления перед вылетом.
— Абаду — метис из Центральной Африки, вырос в Дамае, знает там каждый уголок. Он четыре года проработал у меня телохранителем, очень преданный и ответственный человек. Как сойдешь с трапа, слушайся его во всем, не отходи от него ни на шаг.
— Поняла. Ты только не нервничай так, мы ведь в Востор летим, а не в соседнюю страну, — Мин Ю вертела в руках сложную камеру. Ей редко выпадал шанс побывать в глубине Африки, и она собиралась сделать качественные снимки на память.
— Абаду говорит на трех языках: местном дамайском, английском и кантонском, — Чэнь Силинь проигнорировала ее попытку успокоить, — английский у него отличный, проблем с общением не будет. Он мусульманин, всегда носит с собой коврик для молитв.
Мин Ю рассмеялась:
— Линн, ты что, устроила это собеседование только как предлог, чтобы сосватать меня с этим Абаду и продать подороже?
— Теоретически это возможно, но есть один факт, который опровергает эту теорию — он не женится на немусульманках.
— Какая жалость, чувствую религиозную дискриминацию. Впрочем, я и так замуж не собираюсь.
— Какая жалость, чувствую гендерную дискриминацию.
Мин Ю почти видела, как та сейчас широко улыбается.
…Два дня назад.
Дин в зале ожидания первого класса аэропорта Лос-Анджелеса пробовал сыр, когда позвонила вице-президент по кадрам Дебора и с ходу спросила, где он.
— Через час посадка, ты же знаешь, я лечу в Востор.
— Хорошо, что еще не на борту. Случилось ЧП.
Бывшая сотрудница отдела дизайна, уволенная в прошлом месяце, подала иск против Белуги. Она была подписана на соцсети своего начальника, и месяц назад поделилась там новостью о своей беременности. Теперь через адвокатов она обвиняет Белугу в нарушении законов о запрете дискриминации по беременности, инвалидности и семейных отпусках…
— Дебора, между подчиненными и руководителями строго запрещено подписываться на личные аккаунты! Ваш отдел кадров должен был жестко контролировать эту политику!
— Мы напоминаем об этом каждый год, но в Белуге сотни тысяч сотрудников, мы не можем проверять каждого. Как бы то ни было, это случилось, и последствия серьезные.
— Отдай дело Трейси, она справится.
— Дин, ты должен вмешаться лично.
— Почему? Если вице-президент должен заниматься каждым делом, зачем тогда юридический отдел?
— Это дело сложнее, чем кажется. Два месяца назад сеть закусочных Олира уволила сотрудницу из-за беременности. Она подала в суд и выиграла, что вызвало по всей стране волну бойкотов. В прошлом месяце их выручка упала на 34% по сравнению с прошлым годом. Мы не закусочная, но репутация важна в любой сфере, тем более когда речь идет о таких болезненных темах, как увольнение беременных… Дин, это может повлиять даже на наш тендер в Пентагоне.
Дин замолчал. Ситуация безвыходная, ведь дела, ради которых он летел в Востор, тоже могли повлиять на тендер.
В раздумьях он увидел входящий от Чэнь Силинь.
— Дебора, я приму звонок и перезвоню.
— Пожалуйста, не садись в самолет, возвращайся немедленно.
Дин сбросил звонок Деборы:
— Линн, я прошел регистрацию, жду посадки.
— Боюсь, мне придется попросить тебя вернуться.
— Из-за иска по поводу увольнения беременной?
— Да.
— Линн, почему даже ты хочешь, чтобы я вернулся из-за такого пустякового дела?
На том конце помолчали.
— Дин, послушай. Фонд Q — это организация, которую я основала лично. Когда возникает конфликт с Белугой, для тебя приоритетом всегда остается Белуга. Ты наемный работник, у тебя есть обязательства перед компанией, а в Фонде Q ты лишь один из членов совета директоров, выполняющий волонтерские функции. Это во-первых.
— Но дело само по себе невелико, мои подчиненные справятся. К тому же, ты так печешься об этом собеседовании в Фонде Q, потому что боишься, как бы недоброжелатели не помешали тендеру, за который ты отвечаешь.
— Во-вторых, влияние этого дела на имидж Белуги очевидно. Если мы не задавим его в зародыше и позволим бывшей сотруднице выиграть, репутация компании рухнет, что напрямую ударит по тендеру. А собеседование в Фонде Q — это лишь мои опасения, предосторожность. Если оценивать приоритеты, то иск — гораздо более острая проблема.
— Я все же считаю, что Трейси справится.
— Общественности и СМИ важно видеть позицию компании: пришел ли глава юридического отдела или какой-то мелкий менеджер.
Дин вздохнул:
— А как же Востор?
— Я попрошу ребят из FATES в Хайчэне присмотреть за всем.
Дин покачал головой и направился к выходу:
— Юридический отдел только и делает, что подтирает за отделом кадров!
Когда Дин договаривался с авиакомпанией о возврате багажа, на другом конце Тихого океана уже наступила ночь. Это был третий день, как Кент следил за телефоном Цзян Жоцзин.
Кент должен был лететь утром следующего дня, чтобы встретиться с Дином в Дамае.
Он переслал одно письмо Мин Ю и через пять минут позвонил ей.
— Госпожа Мин… простите за беспокойство в столь поздний час…
— Ничего страшного, я получила ваше письмо.
— О, госпожа Мин, вы работаете так поздно, девушкам нельзя так перетруждаться! — Кент изо всех сил старался, чтобы в его голосе не прозвучало насмешки.
Мин Ю на секунду замолчала, проигнорировав странную лесть:
— Если я не ошибаюсь, Хуашэн — клиент, которого вы вели почти полгода. Они наконец согласились обсудить контракт?
— Да, Хуашэн открыл сотни точек в Северной и Южной Америке, а также в Европе. Если подпишем контракт, это будет клиент уровня Белуги.
— М-м… они просят встречи завтра или послезавтра… нельзя перенести на следующую неделю?
— Эх… — Кент вздохнул, — я прощупал почву, на следующей неделе они улетают в Яньчэн…
— В Яньчэн? Значит, в китайскую штаб-квартиру Дае.
— Я тоже так думаю. Хотя прямо они не сказали, но, полагаю, они выбирают между нами двумя. То, что они сначала пришли к нам, уже о чем-то говорит.
Мин Ю задумалась на мгновение:
— Кент, я считаю, что переговоры с Хуашэн в приоритете.
— Но в такой ситуации мне неудобно подводить госпожу Чэнь из Белуги. Может… может, вы поможете мне провести переговоры с Хуашэн? Мне неудобно отправлять туда кого-то из Хайчэна, кто ниже меня по должности…
Мин Ю заколебалась:
— Я ведь не сотрудник FATES в Хайчэне, не знаю всех деталей бизнеса… — она снова задумалась, — к тому же, если придете не вы лично, это будет выглядеть как отсутствие искренности, будто у вас есть дела поважнее… Давайте так: не беспокойтесь насчет госпожи Чэнь, я сама ей все объясню, а вы оставайтесь и проведите встречу с Хуашэн.
— Сейчас мне кажется, что куда бы я ни пошел, это будет выглядеть как неуважение к другой стороне. Но раз уж дела госпожи Чэнь были запланированы первыми…
— Забудьте про госпожу Чэнь. В американском офисе Белуги есть кому полететь в Востор, решение все равно принимает он, а наше присутствие от FATES — просто формальность. В крайнем случае, я съезжу в Востор вместо вас, а вот дела с Хуашэн требуют вашего личного участия.
Кент ломался, но Мин Ю в итоге убедила его. Как только она собиралась позвонить Чэнь Силинь, та сама вышла на связь.
— Мин Ю, у меня тут возникли сложности, — в трубке слышались ритмичные помехи, видимо, она была за рулем.
— …У меня тоже. Что случилось?
Чэнь Силинь помолчала:
— Дин не сможет полететь в Востор, в штаб-квартире возникли юридические проблемы, он должен остаться. Так что собеседование придется проводить вам.
Мин Ю перехватило дыхание:
— Кент тоже не сможет, у него возникло срочное дело, я видела письмо, он должен остаться. Я полечу сама.
В трубке надолго воцарилось молчание, а затем голос Чэнь Силинь стал глухим:
— Как же так совпало…?
— Я сама не знаю, но размышлять об этом некогда, я сейчас же закажу билет.
— Подожди, — помехи исчезли, видимо, она припарковалась на обочине, — почему это так совпало…?
— Ты хочешь сказать…
— На самом деле, я думала о том, не искусственно ли созданы эти юридические проблемы в штаб-квартире.
— Но я уверена, что нет. У Кента дело возникло внезапно, я видела письмо, — Мин Ю открыла пересланное письмо, чтобы уточнить адрес, — это китайский клиент, скажу честно, клиент, которого он вел полгода, и вот они согласились на встречу. Так что, думаю, даже если кто-то плетет интриги, он не мог манипулировать этим клиентом.
Чэнь Силинь молчала, в трубке слышалось лишь слабое тиканье дворников.
— У тебя… дождь? — спросила Мин Ю.
— Да… но все равно, слишком уж странное совпадение.
— Линн, если это заговор, какова цель?
— Я тоже об этом думаю… — тиканье продолжалось, — пока что единственное, что приходит в голову — заставить меня приехать лично, чтобы затянуть или отложить процесс моего получения гражданства.
— Тогда не дай им добиться своего. Они просчитались, не учли, что в FATES есть еще и я.
В трубке снова тишина.
— Линн, если это тебя успокоит — Кент очень хотел полететь в Востор, он просил меня подменить его на встрече с клиентом, но я настояла, чтобы он отменил поездку.
— М-м…
— Ты же веришь мне, правда?
— О чем ты говоришь? — Чэнь Силинь тихо выдохнула, — ты считаешь, что эти два события не могут быть делом рук одних и тех же людей?
— Я считаю, что это невозможно.
Снова пауза.
— Линн, может, стоит отложить это дело? Пока ты не пройдешь через миграционный контроль?
Чэнь Силинь тяжело вздохнула:
— Я думала об этом, но фонд управляет огромными деньгами. Это не только мои личные средства, но и дотации Белуги и других членов совета, за нами пристально следит правительство. За эти два месяца из-за нехватки контроля в фонде уже случились пара инцидентов. Ничего серьезного, но боюсь, если запустить, может разразиться скандал. К тому же, если нет управляющего, сейчас самое время для тех, кто хочет нанести вред. Именно поэтому я готова платить огромные деньги за эту роль.
— Тогда не раздумывай, я заказываю билет.
…Международный аэропорт Хайчэна. После разговора с Чэнь Силинь Мин Ю еще раз просмотрела все материалы по кандидатам: видеозаписи двух предыдущих туров собеседований, резюме троих оставшихся претендентов, отчет Кента с их сильными и слабыми сторонами, список вопросов от Чэнь Силинь и свою собственную анкету.
Она была готова сделать все возможное, чтобы выбрать для Чэнь Силинь самого достойного кандидата.
http://bllate.org/book/23139/2477850
Готово:
