Прописка Усу была оформлена в Доме Господина Цзинского, и она официально стала его приёмной сестрой.
После этого свадьба Пэя Цзюйчжи и Усу пошла своим чередом. Первым и самым важным шагом в подготовке к бракосочетанию стало определение благоприятного дня по звёздам судьбы жениха и невесты.
Из Обсерватории прислали звездочёта, который взял по капле крови у Усу и Пэя Цзюйчжи.
Для поиска звезды судьбы не требовались ни дата, ни час рождения — как только звезда судьбы была определена, звездочёт мог узнать всю необходимую информацию.
Усу отнеслась к этому с большим энтузиазмом: ей очень хотелось узнать, как выглядит её звезда судьбы.
Что она говорит о её начале и куда укажет путь в будущем?
Усу с нетерпением ждала результата.
Через несколько дней Обсерватория прислала ответ.
Чиновник Чжан, отвечавший за организацию свадьбы, держал в руках ярко-красную свадебную книгу и нахмурился.
Ночью он пришёл в павильон «Жирэюэ» и попросил аудиенции у Пэя Цзюйчжи.
Пэй Цзюйчжи сошёл в приёмную на первом этаже павильона, чтобы принять его.
За его спиной чистая вода пруда отражала луну — яркую и холодную.
Он кивнул господину Чжану и спросил:
— Когда благоприятный день?
Со лба господина Чжана уже струился пот. Он поклонился и дрожащим голосом произнёс:
— Девятый наследный принц, мы не смогли найти звезду судьбы госпожи Усу.
Пэй Цзюйчжи сидел на главном месте. На его широких рукавах золотыми нитями были вышиты узоры, сияющие, словно свет солнца и луны.
Он молча выслушал господина Чжана, и его пронзительный взгляд скользнул по ярко-алой свадебной книге в руках чиновника.
В книге были записаны их имена:
Пэй Цзюйчжи. Усу.
Помолчав, он спросил:
— Почему?
— Глаза звездочётов в Обсерватории не слишком ясны. Если звезда судьбы тусклая, её может быть невозможно увидеть… такое бывает, — вытирая пот со лба, ответил господин Чжан.
— Но без определённой звезды судьбы невозможно назначить благоприятный день. В истории императорского дома никогда не заключали браков с теми, чья звезда судьбы не определена. Это… противоречит ритуалу, — добавил он.
Пэй Цзюйчжи уже собирался что-то сказать, как вдруг услышал лёгкие шаги позади.
Он обернулся и увидел, как из-за отражения луны в пруду по ступеням павильона спускалась Усу. Она оперлась на перила и, подперев подбородок ладонью, молча смотрела на него.
Несколько ночей назад Усу читала книгу в своей комнате, повторяя то, чему её научил Вэнь Юань.
Но Пэй Цзюйчжи захотел потренироваться с мечом и настоял, чтобы она сопровождала его на верхнюю террасу павильона.
Лунный свет лился рекой, а звёзды рассыпались по небу. Усу читала недолго — вскоре ей стало не по себе от мыслей.
Она закрыла книгу и подняла глаза к небу.
«Какая из этих звёзд — моя?» — думала она.
Пэй Цзюйчжи тренировался с мечом, но время от времени косился на Усу. Заметив, что она смотрит ввысь, он тоже поднял глаза к небосводу.
— Какая из них будет моей? — тихо, словно эхо, спросила Усу. — Какого она цвета?
— Глаза звездочётов в Обсерватории не слишком ясны, чтобы точно указать твою звезду, но они могут дать общее направление, — ответил Пэй Цзюйчжи, убирая меч в ножны.
Он смотрел на её глаза, в которых отражалось всё звёздное небо.
Впервые он увидел в них жажду — жажду знания.
Пэй Цзюйчжи понял: ей по-настоящему хочется узнать, какая звезда принадлежит ей.
Усу обхватила колени руками, чувствуя, как её сознание растворяется в безбрежном звёздном море над головой.
И вдруг она почувствовала, что рядом с ней сел Пэй Цзюйчжи.
— Маленький наследный принц? — спросила она, склонив голову.
— А твоя звезда — какая?
— Звездочёты не сказали мне. Говорят, свет моей звезды слишком ярок, чтобы точно определить её положение. Но она у меня есть, — спокойно ответил Пэй Цзюйчжи, глядя на неё.
Усу чуть приподняла брови. Да, именно таким и был Маленький наследный принц.
Она снова устремила взгляд в небо, полная надежды, но в этот момент услышала, что господин Чжан пришёл к Пэю Цзюйчжи.
Пэй Цзюйчжи спустился, зная, что пришли результаты определения звезды судьбы.
Усу немного посидела на террасе в одиночестве, ожидая, когда он вернётся с новостями.
Но терпения не хватило — она тоже побежала вниз, чтобы услышать всё самой.
И как раз у подножия павильона «Жирэюэ» она услышала дрожащий голос господина Чжана:
— Девятый наследный принц, мы не смогли найти звезду судьбы госпожи Усу.
Усу стояла в полумраке у входа в павильон и, услышав эти слова, не почувствовала удивления.
Возможно, её звезда просто слишком тусклая.
Она наблюдала за разговором из-за спины Пэя Цзюйчжи, пока не издала лёгкий звук.
Когда он обернулся, их взгляды встретились — её глаза были спокойны, как гладь озера.
Рядом господин Чжан всё ещё бормотал:
— Если звездочёты Обсерватории не видят звезду, придётся обратиться к звездочётам из Сянчжоу — их взор яснее. Но неизвестно, захотят ли бессмертные заниматься таким делом.
Он нервно вытирал пот платком.
Усу сжала губы, помолчала и тихо окликнула:
— Маленький наследный принц.
Пэй Цзюйчжи хотел скрыть от неё правду, но она сама пришла.
Он встал и направился к ней. Усу, будто испугавшись, резко повернулась спиной.
В тот самый миг, когда она отвернулась, из её груди вырвался лёгкий вздох.
Не знать, зачем ты существуешь в этом мире, — страшно.
А теперь ещё и звезда судьбы не найдена.
Пэй Цзюйчжи велел господину Чжану уйти и догнал Усу, крепко обняв её сзади.
— Обычные звездочёты ничего не видят. Обычно с императорским домом заключают браки те, чья судьба полна драматических поворотов, поэтому их звёзды легко увидеть, — объяснил он.
— У тебя тоже есть своя звезда. Просто они её не видят.
Большинство простых людей живут тихой, размеренной жизнью, и их звёзды никогда не засияют ярко на небосклоне.
Возможно, Усу была одной из таких.
Она кивнула, всё ещё сжимая губы, и промолчала.
— Настоящие звездочёты живут в Сянчжоу. Они могут увидеть звезду судьбы любого человека, — добавил Пэй Цзюйчжи, давая ей надежду. — На следующем Великом жертвоприношении Небу я спрошу у бессмертных. Хорошо?
— Хорошо, — тихо ответила Усу. Она помолчала и решила, что это не так уж важно.
Вернувшись на террасу, где Пэй Цзюйчжи тренировался с мечом, Усу просто сидела, прижав к груди книгу, и смотрела в звёздное небо.
Пэй Цзюйчжи закрыл глаза. Он ощущал тонкую связь с некой точкой в далёком космосе.
У него был секрет. Всего три человека в империи Юньчжао знали о нём:
Первый — глава Обсерватории, определивший его звезду судьбы.
Второй — его отец, Пэй Чу.
И третий — он сам.
Он подошёл к Усу и проследил, как её взгляд опустился на её собственные чёрные волосы, рассыпавшиеся по плечам.
Пэй Цзюйчжи взял её за руку и поднял вверх, указывая на небо.
— Усу, — произнёс он, и его голос звучал холодно и чисто, как струя ледяной воды.
— Мм? — её длинные ресницы дрогнули, и она отвела взгляд от звёзд, посмотрев на него.
— У меня две звезды, — сказал он.
Усу удивлённо приподняла брови. Она даже не знала, что у кого-то может быть две звезды судьбы.
Это было по-настоящему удивительно.
— Одну отдам тебе, — добавил он.
Усу широко раскрыла глаза и замерла в изумлении.
Оказывается, звездой судьбы можно делиться? В мире существуют такие чудеса?
Она слегка пошевелила пальцами, но долго молчала.
Взгляд её упал на глаза Пэя Цзюйчжи — в них, казалось, отражался весь звёздный свет.
Он был таким… ярким, словно факел в бескрайней ночи, освещающий пустыню.
Усу покачала головой:
— Маленький наследный принц, это ведь очень важная вещь.
— Я не отдаю её тебе полностью. Звезда судьбы никогда не меняет своего владельца. Просто… — он подумал и подобрал сравнение. — Это как осветить предмет лампой: его поверхность отразит свет, и будет казаться, будто он сам излучает сияние.
Усу нашла его сравнение забавным и молча смотрела на него.
Пэй Цзюйчжи наклонился ближе, заглядывая ей в глаза.
— Возьмёшь?
— А тебе это не навредит? — спросила она.
— Возможно, это изменит траекторию движения твоей собственной звезды, — ответил он. — Она начнёт двигаться в мою сторону. Но одно точно: она станет ярче.
Чем ярче звезда судьбы, тем более бурной и насыщенной будет жизнь её владельца.
Этот дар был похож на то, как если бы Пэй Цзюйчжи передал ей часть своей удачи.
Усу открыла рот:
— Не—
Но не успела договорить, как он приложил к её губам холодные пальцы.
Ах, он не позволял ей отказаться.
Какой властный Маленький наследный принц.
Усу замолчала. Пэй Цзюйчжи продолжил:
— Если Обсерватория не найдёт твою звезду судьбы, мы не сможем назначить благоприятный день… и не сможем пожениться.
Усу подумала: «Ну и ладно, не поженимся».
Пэй Цзюйчжи, будто прочитав её мысли, повернул голову и спросил:
— Усу, если ты не выйдешь за меня, как ты будешь отвечать за меня?
— Маленький наследный принц… — тихо позвала она.
Помолчав, она сказала:
— Хорошо.
Ведь она уже обещала ему это с самого начала.
Пэй Цзюйчжи взял её за руку, закрыл глаза и сосредоточился на связи со звёздами.
Через мгновение перед Усу в его ладонях закружились два потока энергии — чёрный и белый.
Они сформировались в два маленьких шара, каждый из которых излучал свой свет:
Один — ослепительно белый.
Другой — тусклый, почти чёрный.
Он протянул их Усу:
— Выбери один.
Усу слегка сжала пальцы и указала на более тусклый, почти чёрный шарик.
— Почему именно этот? — спросил Пэй Цзюйчжи.
— Потому что он выглядит менее ярким, — ответила она после раздумий.
— Маленький наследный принц, мне не нужно много света. Достаточно совсем немного.
— Хорошо, — сказал он.
В тот же миг чёрный огонёк исчез в её пальце. Усу ничего не почувствовала — ни прозрения, ни озарения.
Пэй Цзюйчжи смотрел на неё. За его спиной сияла луна. Облака набежали, приглушив её свет, но звёзды всё так же мерцали.
Усу подумала, что сейчас последует какая-то церемония, и почтительно закрыла глаза.
Но вместо этого на её губы легли холодные губы Пэя Цзюйчжи.
— Маленький наследный принц, займись делом, — тихо сказала она, не открывая глаз.
Он понял, что она имеет в виду.
— Всё уже закончилось. Завтра звездочёты Обсерватории уже смогут увидеть свет твоей звезды судьбы, — ответил он.
Усу удивлённо открыла глаза и оказалась лицом к лицу с ним.
— Так быстро? — удивилась она.
— Это обещание. Завет, данный звезде судьбы, который никогда не изменится, — сказал он.
— Ладно, — согласилась она.
Она держала его за руку. Маленькая наивная фея ещё не понимала, что всё это значило.
На следующий день звездочёты Обсерватории действительно увидели «свет» звезды судьбы Усу.
Хотя этот свет был призрачным и, казалось, не имел никакого источника.
Тем не менее, звездочёты всё же определили для неё «звезду судьбы», которой на самом деле не существовало.
— Спросите сами: Девятый наследный принц потребовал результат немедленно, пришлось что-то придумать.
После долгих расчётов дата свадьбы Усу и Пэя Цзюйчжи была назначена на седьмое число девятого месяца — совсем скоро.
Проблема со звездой судьбы была решена, и Усу даже заинтересовалась этой темой.
Через несколько дней, когда она пришла к Вэнь Юаню на занятия, она спросила:
— Учитель, у всех ли живых существ есть звезда судьбы?
Она делала записи в тетради и подняла на него глаза.
Вэнь Юань сидел под кипарисом и улыбнулся:
— Люди культивируют чистую энергию, а духи — первоначальную. Чистая энергия поднимается к небесам и связывается со звездой судьбы. У всех людей есть звезда судьбы, а у духов — нет.
http://bllate.org/book/2312/255652
Готово:
