За ужином в воздухе повисла странная, гнетущая атмосфера, и лишь Сяо Инь продолжал чавкать, не переставая жевать.
Сяо Инь перевел взгляд с Ло Бая на Ло Тяня. Заметив, что оба сидят с крайне смущенным видом, зверек на мгновение замер, нахмурился и, ничего не понимая, пробормотал себе под нос:
— Неужели… я что-то пропустил?
Тем временем Ло Бай, не переставая постукивать пальцами по столу, украдкой поглядывал на Ло Тяня, который все это время не поднимал головы. Про себя он подумал: так продолжаться не может. Нужно срочно найти тему для разговора, чтобы выбраться из этой неловкой ситуации.
Ло Бай решился первым:
— Э-э… слушай, брат Ло, ты обдумал то, о чем я говорил сегодня?
О чем сегодня? Что еще могло быть, кроме того, как он чуть было не лишился своей безупречной репутации? Ло Тянь опустил голову, не смея даже взглянуть на Ло Бая, в голове у него была полная пустота. Спустя долгое время он лишь тихо переспросил:
— О чем?
— Ну, о том самом!
— Э-э…
— О чем именно? — Ло Тянь по-прежнему смотрел в стол, избегая прямого взгляда.
Видя это, Ло Бай занервничал и тут же подался вперед:
— Ну как же! О том, чтобы ты научил меня боевым искусствам!
— А, — сухо ответил Ло Тянь.
В его голове все еще крутились неловкие сцены сегодняшнего полудня, но тут он вдруг задумался и почувствовал, что что-то здесь не так.
— А? Боевым искусствам? — Ло Тянь замер. — Почему ты вдруг решил, что я должен тебя учить?
Он снова посмотрел на Ло Бая, но увидел, что тот снова подался к нему, как и днем. Воспоминания о случившемся вспыхнули в памяти с новой силой. В тот же миг оба, словно сговорившись, смущенно отвели глаза. Сяо Инь смотрел на них с полным недоумением: что с этими двоими вообще происходит?
Ло Бай почесал затылок, чувствуя неловкость:
— Да на самом деле ничего особенного. Просто последние дни делать было нечего, вот я и подумал попробовать. Что, нельзя?
— Не то чтобы нельзя, но…
Не успел Ло Тянь договорить, как Ло Бай радостно подскочил:
— Здорово! Тогда завтра и начнем. Как тебе идея?
Ло Тянь немного подумал и тихо вздохнул:
— Хорошо.
Услышав это, Ло Бай пришел в восторг, выхватил куриную ножку из лап Сяо Иня и запихнул себе в рот.
— Ты что творишь?! — взревел возмущенный Сяо Инь.
— Нужно же подкрепиться!
Услышав такой ответ, Сяо Инь беспомощно вздохнул, обиженно посмотрел на Ло Тяня и пожаловался:
— Сяо Тянь, ну хоть ты на него повлияй! Он постоянно отбирает мою еду!
Ло Тянь не обратил на него внимания, молча положив в рот листик салата.
— Сяо Тянь… — заныл Сяо Инь.
На следующее утро, едва взошло солнце, Ло Тянь привел Ло Бая в заброшенный двор в глубине города Чанъань. Ло Бай был на седьмом небе от счастья, что его согласились учить: он не только лег пораньше, но и с самого рассвета караулил у двери Ло Тяня.
Он нетерпеливо ударил воздух кулаком, сделал выпад ногой, разминаясь, и с горящими глазами спросил:
— Брат Ло, так с чего начнем: с ударов руками или ногами? Может, лучше сразу учить фехтование? — сам себе предложил он и с энтузиазмом добавил: — Думаю, это мне подойдет больше.
Однако на все вопросы Ло Бай получил лишь короткий и спокойный ответ:
— Сначала будем тренировать стойку мабу.
— Что?! — улыбка на лице Ло Бая мгновенно застыла. Он не мог поверить своим ушам.
Ло Тянь, глядя на остолбеневшего ученика, нахмурился:
— Что такое? Не умеешь?
— Н-нет, не то чтобы… — Ло Бай еще не отошел от шока.
— Тогда чего стоишь? Живо принимай стойку!
Делать было нечего, пришлось Ло Баю покорно вставать в мабу. А ведь он надеялся показать Ло Тяню свой талант и блеснуть мастерством! Кто бы мог подумать, что все обернется так.
— И это всё? Серьезно? — вопил про себя Ло Бай.
Он-то рассчитывал на что-то серьезное, а в итоге простоял в этой стойке час, а то и два. Под палящим полуденным солнцем Ло Бай взмок до нитки.
— А Сяо Инь не придет? — спросил он, вытирая пот со лба и глядя на Ло Тяня, который отдыхал в тени дерева.
— Слишком жарко, — ответил тот.
Ло Бай на мгновение задумался и решил, что это самое мудрое решение, которое когда-либо принимал Сяо Инь. Спустя еще какое-то время изможденный Ло Бай не выдержал и взмолился:
— Брат Ло, так жарко… может, сделаем перерыв?
Ло Тянь посмотрел на жалкий вид Ло Бая, вздохнул и кивнул:
— Ладно.
Но не успел он присесть, как спустя каких-то десять минут Ло Бай снова был поднят на ноги.
— Может, подождем, пока солнце станет не таким палящим? — слабо спросил Ло Бай.
— Нет! — отрезал Ло Тянь, и в его голосе не осталось места для споров.
Прошло еще несколько часов, когда Ло Тянь медленно поднялся:
— Мне нужно отлучиться по делам. Продолжай стоять, не смей останавливаться! Пока я не вернусь.
Сказав это, он ушел. Его не было до самого заката, и все это время Ло Бай, не двигаясь с места, переживал самые мучительные часы в своей жизни, пока Ло Тянь наконец снова не появился перед ним.
Вернувшись в комнату после дня тренировок, Ло Бай без сил рухнул на кровать.
— О, вернулся? Ну как успехи? — Сяо Инь вошел в комнату, держа в лапах связку леденцов на палочке. — Вижу, ты вымотался, так и быть, угощу тебя одним, хочешь?
— Отстань, я помираю от усталости, — у Ло Бая почти не осталось сил даже говорить.
Вспоминая прошедший день, он уткнулся лицом в подушку и что-то невнятно пробормотал.
— Что ты сказал?
— Хочу тишины… — Ло Бай на секунду высунул голову из-под одеяла и тут же снова спрятался.
— Пф, — Сяо Инь отвернулся. — Не хочешь — как хочешь, кто тебя заставляет.
Он уже собрался уходить, но, посмотрев на свои леденцы, помедлил, запрыгнул на стол и положил один из них на край.
— Эх, и почему я такой добрый?
Наступил новый день. Ло Бай все так же стоял в мабу на том же месте, а солнце все так же безжалостно палило. Позади него Ло Тянь тихо сидел под деревом, прислонившись головой к стволу, и спал. Вдруг подул легкий ветерок, и с дерева упал лист, мягко опустившись на голову Ло Тяня.
Заметив это, Ло Бай остановился, на цыпочках подошел к нему, осторожно снял листик и бережно убрал выбившуюся прядь волос за ухо Ло Тяня. Глядя на его спящее лицо, он невольно улыбнулся.
Вдруг веки Ло Тяня дрогнули, и Ло Бай замер. Ло Тянь медленно открыл глаза, и первое, что он увидел — это Ло Бая, который, вернувшись на место, во весь голос стонал:
— Ох, как же жарко! Как же я устал!
Ло Бай выдохнул с облегчением — казалось, Ло Тянь ничего не заметил.
Услышав жалобы, Ло Тянь потер глаза, потянулся и объяснил:
— В боевых искусствах главное — закалка тела. Мабу — это база. Давай, старайся!
— Брат Ло, — тут же отозвался Ло Бай, — ты ведь говорил, что на низших ступенях есть разделение на закалку тела и развитие внутренней энергии? Почему бы тебе не поучить меня работе с энергией?
Хотя Ло Бай и понятия не имел, что такое эта энергия, он был уверен: закалка тела куда тяжелее.
Ло Тянь спокойно ответил:
— Хотя на начальном этапе есть и то, и другое, крепкое тело помогает лучше концентрировать силу. По сути, закалка тела и развитие энергии — это просто разные акценты. Одно делает упор на физическую форму, другое — на дыхание, но в конечном итоге тренировать нужно и то, и другое.
http://bllate.org/book/23087/2469511
Готово:
