Ли Ян и Мо Сюээр увернулись от летящих когтей, и кроваво-красная машина для убийства, используя трос, вернулась на землю. Она распахнула руки, и только что остывшие пулеметы снова открыли огонь.
Су Чан подпрыгнула, сжимая в руках Ледяную душу. Кроваво-красная машина отвела дула и ударила кулаком по льду. Су Чан, развернувшись, отшвырнула её руку ногой и выхватила лазерный пистолет, целясь в голову противника. Разъяренная машина мотнула головой и полоснула мечом, но Су Чан заблокировала удар льдом. Однако следующий кулак тяжело врезался ей в живот, и девушка, выплюнув сгусток крови, покатилась по земле.
— Чанчан! — вскрикнула Лу Имань. — Мерзкая тварь!
С этими словами она метнула несколько перьев, которые вонзились в голову машины. Та не успела контратаковать: сверху, окутанные жаром пламени и треском высокого напряжения, на неё обрушились два кулака. Кроваво-красная машина была вынуждена прикрыться руками, но тут же получила мощный удар световым лучом от Мо Сюээр.
— Бах! — машина отшвырнула Ли Яна и Луань Оугэ, развернула за спиной пушку и выстрелила в сторону Мо Сюээр. Зрачки девушки сузились, но в последний момент кто-то сбоку сбил её с ног.
— Командир! — радостно воскликнула Мо Сюээр.
— Мои боевые навыки не чета вашим, так что могу внести лишь скромный вклад, — Лэн Бинь обернулся. — Цянь Е, ты готова?
— Зарядка завершена! — Цянь Е держала на плече огромную электромагнитную пушку, в дуле которой с бешеной скоростью вращался ослепительный сгусток энергии.
— Луань Оугэ, помоги усилить мощь! — крикнул Лэн Бинь.
— Понял! — Луань Оугэ взмыл в воздух, взмахнул рукой, и за его спиной вспыхнула сине-фиолетовая магическая печать.
Крылатое мастерство: Божественный гром!
Кроваво-красная машина, оказавшись перед двумя сходящимися лучами молний, не имела пути к отступлению. Она снова выставила пушку и прикрылась руками, но перед мощью электромагнитного орудия и небесного грома её собственное оружие казалось лишь детской игрушкой.
— Грохот! — электрические разряды слились воедино, вызвав колоссальный взрыв. Когда ток начал рассеиваться, стало видно, что мутировавший охотник за головами находится на грани гибели.
— Покончим с этим! — Ли Ян тоже взмыл в воздух, поравнявшись с Луань Оугэ. Переглянувшись, они собрали в ладонях — один огненный шар, другой — разряд молнии.
Кроваво-красная машина предприняла последнюю отчаянную попытку, выбросив вверх свои когти. Но внезапно Цянь Е метнула черный клинок, а с другой стороны прилетели стальные перья Лу Имань, перерезав тросы, удерживающие когти.
В следующую секунду пламя и молния пронзили воздух, ударив точно в голову машины. Под двойным воздействием стихий, которые были для него губительны, охотник больше не смог сопротивляться и с оглушительным грохотом взорвался.
Когда битва утихла, стало ясно, что крыша небоскреба Зебра превратилась в руины. Две башни были снесены, ограждения разворочены, в перекрытиях зияли огромные дыры...
***
Слава воинов (Часть 1)
После того как дым рассеялся, на крыше царил полный хаос.
Крылатые были истощены и отдыхали после боя. Су Чан лежала на коленях у Цянь Е, прижимая руку к животу. Лицо её исказилось от боли, пока Мо Сюээр лечила её с помощью святого света.
— Сюээр, ты ведь сама потратила кучу сил, очень устала, а ещё и меня лечишь, — с виноватым видом проговорила Су Чан.
— Глупости. Моя роль в команде — поддержка, а не бой. Вы принимаете на себя основной удар, конечно, я обязана сделать всё возможное, чтобы вылечить вас, — улыбнулась Мо Сюээр. — В отличие от некоторых: вроде бы боец, а ни царапины не получил.
— Эй, к чему эти намеки? — возмутился Ли Ян. — Я ведь всё время атаковал огнем с дистанции. Я создал кучу отличных возможностей для атаки, разве нет?
— Луань Оугэ тоже всё время атаковал с воздуха, посмотри на него, он едва дышит, — Мо Сюээр бросила на него косой взгляд. — И большую часть урона нанес именно он.
— Нет-нет, Ли Ян тоже был неотъемлемой частью команды, — Луань Оугэ, сидя на земле, отмахнулся.
— Хм, — Мо Сюээр отвернулась.
— А Цянь Е тоже не ранена! — не унимался Ли Ян.
— У Цянь Е просто чистая сила, — подошел Лэн Бинь. — Хотя в этом бою она не блистала, это лишь потому, что мутант полностью контрил её способности. Но с её навыками она редко получает ранения — по крайней мере, я такого не видел.
Ли Ян опустил голову и помолчал.
— Ну, я знаю, что я слабоват, — наконец сказал он.
— Силу можно развить. Если будет правильный настрой, рано или поздно ты станешь очень сильным, — подбодрила его Лу Имань.
— В будущих миссиях, когда будешь работать плечом к плечу с Цянь Е, старайся больше смотреть и учиться, — Лэн Бинь положил руку на плечо Ли Яна. — Вы в одной группе не просто ради баланса сил, но и потому, что Цянь Е станет для тебя отличным наставником. Это прекрасная возможность.
Ли Ян кивнул.
— Хорошо, я пойду доложу им об успехе. Это была самая сложная миссия из всех, что мы выполняли, и вы все справились отлично, — Лэн Бинь поднял большой палец. — Отдохните немного и спускайтесь вниз. У меня всё ещё есть вопросы по поводу загадок этого здания, нужно отправить полицию на расследование.
Попрощавшись, Лэн Бинь спустился на лифте, а Мо Сюээр закончила лечение Су Чан. Она удивленно произнесла:
— Я же видела, как машина нанесла тебе тяжелый удар, но у тебя только серьезные внутренние повреждения, а кожа почти цела.
— В последний момент я заблокировала смертельный удар льдом. Если бы он пришелся прямо в живот, я бы, наверное, уже была мертва, — ответила Су Чан.
— И всё равно, даже без прямого попадания такие тяжелые травмы, — заметил Луань Оугэ. — Вот в чем ужас этих адских мутантов.
— Да, раньше командир говорил, что гигантские кислотные муравьи и небесные цветы — это демонические мутанты, но сегодняшний противник на голову выше их, — согласился Ли Ян.
— Лу Имань, а твои раны... — повернулась Мо Сюээр.
— Со мной всё в порядке, это просто царапины. Мое тело очень выносливое. Боль — это часть битвы, только постоянно принимая удары, можно стать сильнее, — Лу Имань показала предплечье. — Сюээр, ты тоже устала, отдохни.
— Какая заботливая старшая сестра, — Мо Сюээр прислонилась к башне. — Что ж, тогда я воспользуюсь твоим советом.
Внизу Лэн Бинь, изучив данные, найденные Луань Оугэ, отдал распоряжения офицеру Ли. Хотя в его обязанности не входило расследование причин нападения на здание — он занимался лишь изучением мутантов — любопытство взяло верх.
— На этот раз удалось спасти шестнадцать человек, это даже больше, чем ожидалось, — сказал офицер Ли, глядя на сообщение из центра спасения.
— Хорошо. Все справились отлично, возьмите это и получите награду в пункте выдачи, — Лэн Бинь передал офицеру механическое ядро кроваво-красной машины. — Разделите награду между всеми, а тела павших героев доставьте обратно, чтобы достойно их проводить. Пусть они покоятся с миром.
— Есть! — офицер Ли вытянулся и отдал честь.
Лэн Бинь ответил тем же.
В этот момент Крылатые спустились вниз. Увидев их, Лэн Бинь сказал:
— Я собираюсь в пункт спасения, чтобы навестить раненых беженцев, а затем почтить память погибших героев. Кто-нибудь хочет пойти со мной?
— Пойдемте вместе. Они без колебаний бросились в бой, забыв обо всём на свете. Даже самым храбрым воинам нужно участие, — сказала Су Чан.
— Хорошо, — Крылатые согласно кивнули.
Дорога заняла некоторое время. У пункта спасения уже собралось множество родственников, проход был забит до отказа, все отчаянно пытались увидеть своих близких.
Лэн Бинь вышел из машины и помог навести порядок. Крылатые последовали за офицером Ли внутрь. Раненым всё ещё ставили капельницы, но те, кто был без сознания, уже очнулись.
— Сейчас жизни всех раненых вне опасности, выздоровление — лишь вопрос времени, — сказал врач. — Родственники могут навестить их, но, пожалуйста, соблюдайте тишину, пациентам нужен покой.
Под присмотром Лэн Биня семьи воссоединились с близкими, которых не видели несколько дней. Люди, чудом избежавшие смерти, плакали, крепко обнимая родных, — это зрелище трогало до глубины души.
— Пойдемте, навестим остальных в военном госпитале, — предложил Лэн Бинь. Но едва он вышел за ворота, как увидел мужчину, который стоял в нерешительности и не решался войти.
— Уважаемый, почему вы не заходите? — Лэн Бинь подошел к нему.
— Моего сына здесь нет, но я и не знаю, где он, поэтому могу только ждать, пока вы выйдете, — ответил старик.
Старик был невысоким, сгорбленным, с обветренной, покрытой морщинами кожей, одетый лишь в рваную майку. Лэн Бинь спросил:
— Ваш сын тоже был в здании Зебра?
— Да, — старик слегка кивнул, но тут же покачал головой. — Нет, он был военным, отправился туда на подкрепление. Вчера получил приказ. Я места себе не нахожу, решил прийти посмотреть, как он.
— Вот как. Уважаемый, здесь находятся беженцы, которых спас отряд вашего сына, а сами военные уже вернулись в часть, — Лэн Бинь наклонился к старику. — Давайте мы отвезем вас в военный городок, чтобы вы могли встретиться с ним.
Старик согласился и поблагодарил его, на его лице читалась глубокая усталость. Лэн Бинь не стал спрашивать, откуда он приехал. Город S находился далеко от деревень, пеший путь мог занять сутки.
Добравшись до военного городка, они поднялись в госпиталь. Все солдаты, участвовавшие в миссии, ждали здесь. Солдаты были дружны, каждый пришел навестить своих раненых товарищей.
— Уважаемый, посмотрите внимательно, ваш сын здесь? — спросил Лэн Бинь, а затем обратился к солдатам: — Чей отец пришел навестить? Посмотрите все.
Солдаты выстроились в ряд, глядя на старика. Тот внимательно осматривал каждого, но молчал. Казалось, его сына здесь не было. Солдаты на койках тоже приподнялись, чтобы старик мог рассмотреть их лица. Однако он обошел всех, но так и не нашел своего ребенка.
— Уважаемый, как зовут вашего сына? — не выдержал Лэн Бинь.
— Го Чжи, — в глазах старика не было ни искорки света.
Офицер Ли вздрогнул и тихо прошептал на ухо Лэн Биню:
— Этот Го Чжи... из второго отряда. Второй отряд в ходе миссии... полностью уничтожен.
Лэн Биня будто ударило током. Он отошел в коридор, украдкой взглянул на одинокую фигуру старика, и сердце его сжалось от боли.
— Брат Бинь... — Су Чан подошла следом.
— Я не хочу, чтобы он узнал правду, — вздохнул Лэн Бинь. — Семья у него небогатая, возможно, это был единственный сын. Он проделал такой долгий путь, я не хочу сообщать ему такие плохие новости.
— Но что же нам сказать? — Су Чан была в растерянности.
Лэн Бинь подумал и ответил:
— Можем сказать, что его отправили на другое задание и он пока не может вернуться...
— Офицер.
Неизвестно откуда, старик стоял у них за спиной. Они обернулись, на их лицах читался испуг.
— Офицеру не нужно меня обманывать. Я знаю, что мой сын больше никогда не вернется, — бесстрастно, по слогам произнес старик.
Лэн Бинь вытер нос:
— Мне очень жаль...
— Ничего, — ответил старик. — Он отдал жизнь за страну, я горжусь им.
Су Чан, преисполненная жалости, осторожно спросила:
— Дедушка, он был единственным ребенком в семье?
— Да, — старик кивнул.
— Тогда, когда он решил пойти в армию, вы с женой не отговаривали его? — спросила Су Чан.
— Жена умерла десять лет назад. Когда он пошел служить, я не стал долго раздумывать. Ему нравилось быть военным, он считал это честью, — сказал старик. — Когда сын сказал мне, что хочет в армию, я уже тогда был готов к этому дню.
— А... других родственников не осталось? — не сдавалась Су Чан.
— Родители давно умерли, тридцать с лишним лет назад.
— А братья и сестры?
— Умерли. Старший брат — больше десяти лет назад, сестра тоже недавно. Все умерли, — старик выглядел простодушным. — Все погибли, ради детей голодали до смерти.
Су Чан не сдержалась, слезы хлынули из её глаз.
Солдаты, стоявшие за спиной старика, вытянулись в струнку. Лэн Бинь шмыгнул носом, достал из кармана 1000 G и вложил в руку старика:
— Ваш сын пал смертью храбрых за страну. Если вам в будущем понадобится помощь, мы обязательно поможем!
— Нет, не нужно. Мой сын сказал мне, что военные защищают дом и страну, это бескорыстное дело, — старик попытался вернуть деньги. — Я поддерживаю его и не жду никакой награды.
— Это то, что причитается вашему сыну. Без него мы бы не победили охотника. Это вознаграждение, его получает каждый солдат, — настаивал Лэн Бинь, вкладывая деньги обратно. — Сохраните их ради сына.
В уголках рта старика появилась слабая, горькая улыбка.
— Тогда я пойду, дома ещё долги остались, — старик пожал руку Лэн Биню, затем офицеру Ли и поклонился Су Чан. — Спасибо вам, товарищи полицейские.
Су Чан уже рыдала навзрыд, прикрывая лицо рукой. Мо Сюээр тоже молча плакала, Ли Ян покраснел, до боли сжимая кулаки.
Глядя на одинокую фигуру старика, похожую на стопку грязных старых газет, в которых была написана вся человеческая скорбь, Лэн Бинь внезапно поднял правую руку и изо всех сил крикнул:
— Смирно! Отдать честь!!!
Все полицейские и солдаты замерли, отдавая честь. Старик обернулся и неловко помахал рукой. Когда он уходил, в коридоре раздавалась его тихая песня:
— Родная мелодия,
И-я-я-я-вэй,
В сумерках я пою её,
Пою её,
Словно слышу отцовский голос,
Словно слышу,
Как мама говорит со мной,
У-ли-у-ли-ва,
У-ли-у-ли-ва,
Я принес эту песню в казарму,
Казарма тепла, как мой дом,
Я вплел эту песню в солдатский гимн,
И гимн зовет меня вперед...
***
Слава воинов (Часть 2)
Ранним утром, когда ещё не высохла роса, Лэн Бинь стоял у могилы павших героев с букетом цветов. Он был в строгом черном костюме и белом галстуке, его дыхание превращалось в пар в холодном, тихом воздухе.
— Покойтесь с миром, — Лэн Бинь присел и положил цветы. Его взгляд задержался на каждом имени, высеченном на плите, в душе ворох мыслей.
— Командир.
Позади послышался голос.
Вся команда Крылатых стояла за его спиной. Видя тяжелую атмосферу, никто не решался заговорить первым, пока тишину не нарушила Цянь Е.
— Вы пришли, — Лэн Бинь обернулся и подозвал всех. Крылатые встали рядом с ним перед могилами, охваченные чувством глубокой скорби.
— Поклонитесь героям, — тихо сказал Лэн Бинь.
Крылатые поклонились и замерли на три секунды, после чего медленно выпрямились.
— Они отдали за страну самое ценное, что у них было, — пробормотал Лэн Бинь.
— Да. У них были родители, жены, но они без колебаний посвятили себя стране, — сказала Су Чан. — Такие люди — самые прекрасные.
В глазах Лэн Биня отразилось глубокое благоговение.
— Кажется, вы особенно уважаете солдат, — заметила Лу Имань.
— Потому что я сам когда-то был солдатом, — ответил Лэн Бинь.
— Командир, расскажите о своей службе, — с любопытством спросил Ли Ян. — Каким вы были в армии до того, как стали нашим командиром?
Лэн Бинь задумался и спросил:
— Прежде чем ответить, хочу спросить: Ли Ян, что ты почувствовал, когда отец Го Чжи уходил?
— Хм... потому что я сам служил, я нес на плечах надежды односельчан, — сказал Ли Ян. — У меня была решимость покинуть родные края ради служения стране, но был и страх, что после несчастья я больше никогда их не увижу. Мне было горько за Го Чжи.
— А ты, Су Чан? Почему ты расплакалась, услышав ответ отца Го Чжи? — спросил Лэн Бинь.
— Потому что... мне показалось, что старику пришлось слишком нелегко: родители умерли, брат и сестра умерли, жена умерла, и единственный кормилец в семье тоже погиб, — голос Су Чан дрогнул. — Как же больно терять одного близкого за другим.
— Но сама ты... — Лэн Бинь взглянул ей в глаза.
— Я знаю, — Су Чан не подняла головы. — Но даже если у самой всё не так гладко, я не могу смотреть на людские страдания.
Лэн Бинь кивнул и посмотрел на Мо Сюээр:
— А ты? Почему ты плакала?
— Командир, вы очень наблюдательны, — пожала плечами Мо Сюээр. — Просто это было очень трогательно, плюс я вспомнила кое-что из своего прошлого — может, подумала о вечной разлуке с близкими, а может, о тех бедных днях.
Лэн Бинь поднял голову к небу, где алела заря, глубоко вздохнул и сказал:
— Идите за мной.
Крылатые последовали за ним к старому кладбищу. Здесь всё было устроено не так изысканно, как на первом участке, а повсеместный мох и опавшие листья придавали этому месту налет старины.
— Здесь спят многие братья, с которыми я сражался плечом к плечу, — Лэн Бинь коснулся треснувшей плиты. — То, о чем вы говорили, — всё это я уже пережил. Как командира, которого все знают, меня часто хвалят за боевые заслуги, все меня уважают, кажется, что я получил всё — и славу, и успех.
— Но вы, командир, кажется, никогда не ведете себя как важный генерал, — сказала Лу Имань.
— Да? Мои товарищи тоже так говорили, — Лэн Бинь слегка улыбнулся. — Я ел вместе со своими солдатами, был с ними в одном окопе, делил радости и горести. Они говорили, что им непривычно видеть генерала таким, но я никогда не считал себя «генералом» в их глазах. Каждый солдат хочет стать генералом, мне просто больше повезло с возможностями и удачей. Поэтому мне нет нужды строить из себя важную персону.
— Мы это чувствуем, — кивнул Луань Оугэ.
— Вот почему солдаты нашей армии такие сильные. Чем проще генерал, чем лучше он относится к солдатам, тем отчаяннее они сражаются, — сказал Лэн Бинь. — Однако сильнейшим бойцом нашей армии был не я, а другой генерал — Ван Юй, наш главный козырь.
— Генерал Ван Юй? — изумился Ли Ян. — Я слышал это имя в армии, давно им восхищаюсь.
— Нет никого, кто не уважал бы Ван Юя. Он — настоящий великий генерал, — сказал Лэн Бинь.
— А можете описать его подробнее? Его способности? И какие у вас были отношения? — Ли Ян, казалось, был полон бесконечных вопросов.
Лэн Бинь помолчал и ответил:
— Ван Юй — настоящий богатырь, человек, чья сила способна сдвинуть горы. Говорят, он невероятно дисциплинирован: в мирное время тренировался более 15 часов в день, процент жира в теле менее 2%, сила как у быка — он был сильнее большинства Крылатых.
http://bllate.org/book/23084/2468854
Готово:
