Именно поэтому он посмотрел на Су И столь многозначительным взглядом, пригласил её выпить чаю и попытался выведать правду с помощью пирожных Былое.
Впрочем, теперь это уже не имело никакого значения. Анна и Граф Лунного Света состояли в одной фракции, и он расправился с обоими.
Су И, чья принадлежность к какой-либо фракции вызывала сомнения, уж точно не могла рассчитывать на хорошее к себе отношение.
Глава 50: Я — деревянный человечек
Разузнав всё, Су И кубарем скатилась по винтовой лестнице и, как планировала заранее, оторвалась от Графа Лунного Света.
Стоило её стопам коснуться лестницы, как произошло непредвиденное — не успела Су И толком выпрямиться, как её носки туфель оторвались от пола. Без малейшей возможности отреагировать она снова оказалась сидящей на алом бархатном диванчике на вершине Часовой башни, а в её руке по-прежнему покоилась чашка теплого черного чая.
Пирожные Былое аккуратно красовались на тарелке, источая манящий аромат и радуя глаз безупречным видом.
Время повернулось вспять.
Су И всегда думала, что способность графа после ослабления Системой способна влиять лишь на неодушевленные предметы, но теперь выходило, что она действует и на людей? И где же тогда обещанное ослабление Системы, в чём оно заключалось?
Су И подняла чашку и сделала пару маленьких глотков, но в этот момент в её голове не рождалось ни единой дерзкой мысли.
Граф Лунного Света с самого начала не сдвинулся с места и теперь сидел на другом стуле, с улыбкой глядя на неё.
Собравшись с мыслями, Су И озарила графа безупречной улыбкой в восемь зубов и произнесла:
— Я искренне хочу перейти на вашу сторону. Могу стать вашим шпионом в лагерях оборотней и ведьмаков, сеять между ними вражду и разыграть для вас великолепный спектакль. Я убила двоих и заполучила Карту смены фракции — теперь передаю её вам на хранение.
Су И умела гнуться, когда это было нужно, но ради того, чтобы усыпить бдительность Графа Лунного Света, она долго рылась в инвентаре Системы и с явной неохотой извлекла Карту смены фракции, протянув её графу обеими руками.
Граф Лунного Света не дал ей никакого четкого ответа. Он протянул правую руку, всю иссеченную шрамами, забрал карту и принялся рассеянно вертеть её в пальцах.
Внезапно движения графа замерли.
Заметив это, Су И тут же вскочила на ноги и без малейших колебаний сиганула с вершины Часовой башни вниз.
Граф Лунного Света не бросился в погоню.
Всё потому, что Карта смены фракции была отравлена: на четвёртую ночь Су И получила нераспечатанный пузырек с зельем.
Пока она мешкала и копалась, вытаскивая карту, Су И превратила это зелье в яд.
Обычный яд наверняка не смог бы убить Графа Лунного Света: смертоносный токсин, созданный на основе способностей пожилого мужчины Цзи Ю, оставил бы на теле графа лишь несколько неисцелимых шрамов.
Более того, если бы Система не требовала обязательного наличия противоядия для полного снятия эффекта, возможно, даже этих шрамов не осталось бы.
Поэтому Су И выбрала паралитик — Я — деревянный человечек.
С этим ядом Су И уже сталкивалась в каком-то из прошлых подземелий. Он не обладал никакими убийственными свойствами, но наделял жертву чудовищным парализующим эффектом — от него даже Ту Бай терял подвижность. Препарат вызывал у человека временное оцепенение, причем поражал не только тело, но и нервную систему.
Это могло дать ей столь необходимую для побега отсрочку.
В ушах завыл свирепый ветер, и Су И осознала, что стремительно падает вниз.
Ощущение невесомости было до боли знакомым. Перед глазами внезапно мелькнули двойные образы: бесчисленные прыжки с высотных зданий из прошлого, череда полетов словно слились воедино.
Но на этот раз Деревянная птица надежно поймала её.
Граф Лунного Света, уже полностью оправившийся от яда, стоял на краю крыши и молча смотрел на неё, не пытаясь преследовать.
Умение летать — это одно, но ключ от дверей, позволяющий покинуть замок, находился в Часовой башне, и граф опасался, что Су И пытается выманить его наружу хитростью.
Деревянная птица плавно опускалась с Су И на борту. Когда до земли оставалось еще этажа три-четыре, птица внезапно замерла.
Это проявилась сила графа, способная останавливать время объектов.
Но в то же время Су И оказалась права в своем расчете: стоило удалиться на определенное расстояние, как способности Графа Лунного Света по остановке и обращению времени вспять слабели — судя по всему, это было ограничением, наложенным подземельем.
Иначе он не стал бы ограничиваться лишь контролем Деревянной птицы, а попросту отмотал бы время назад для неё самой.
Су И прикинула высоту и подумала, что если спрыгнуть отсюда, а затем погасить часть инерции с помощью Туманизации, падение будет еще сносным — в худшем случае отделается ушибом мягких тканей.
Задерживаться здесь было нельзя, поэтому Су И действовала решительно.
Однако вновь произошло непредвиденное: Су И почувствовала, будто время вокруг неё беспричинно ускорилось. В тот самый момент, когда она прыгнула, скорость течения времени вокруг неё возросла более чем в три раза.
При неизменном расстоянии время перемещения сократилось в разы, ускорение Су И возросло, и она мгновенно совершила тройной ускоренный прыжок из окна.
Су И: .......Вот это просчет. Ускорение времени и обращение времени вспять — совершенно разные вещи.
В последнюю секунду Су И размышляла над тем, приземлиться ли ей на пятую точку или на все четыре конечности.
В конце концов, выбирая между переломом таза и переломом рук с ногами, она остановилась на последнем.
Сомнений не было — она сломала ногу.
Впрочем, для Скрытности через Туманизацию ноги были не так уж и нужны. Превозмогая боль, Су И стремительно растворилась в тенях.
Убедившись, что Граф Лунного Света не собирается устраивать погоню, Су И отыскала надежную комнату и спряталась в ней.
До следующей атаки Ночных летучих мышей оставалось два часа. Су И могла либо заранее укрепить помещение и переждать, либо... затеять кое-что интересное.
Утрата Карты смены фракции означала, что привлечь Сун Си на свою сторону больше не удастся, а значит, в будущем её ждет на одного врага больше. К тому же Граф Лунного Света злонамеренно сломал ей ногу — чем больше Су И думала об этом, тем сильнее злилась, а потому решила действовать внезапно: вернуться к Часовой башне и совершить Удар в спину по Графу Лунного Света.
Граф наверняка не ожидал, что у неё хватит дерзости вернуться. Ассасину ли не знать, что скрытность и Удар в спину — её коронные фокусы?
Наклеив на ногу шину, Су И слегка задействовала циркулирующую в теле Тёмную материю, чтобы ускорить заживление раны.
Так... эта операция требовала абсолютной скрытности.
Су И посмотрела на черные гардины на окнах комнаты, и её осенило.
Извлекши свой смертоносный кинжал, Су И сорвала портьеру, разметила ткань, раскроила и сшила её единым движением, невольно восхитившись собственным мастерством.
У неё получился черный балахон похитителя людей.
Такая маска-шлем, в которой оставались прорези лишь для глаз и рта.
Натянув головной убор, Су И повертелась перед зеркалом и подумала, что если переодеться еще и во всё черное, получится идеальный комплект для домашнего грабежа.
Разве после этого Граф Лунного Света сможет её узнать? Она сможет исподтишка убивать людей, а улики сваливать на других — тогда при расследовании подозрения точно не падут на неё.
Любуясь собой в зеркало, Су И вдруг заметила в отражении человеческую фигуру в черном, молча стоявшую у неё за спиной.
Она резко обернулась, вперив в незваного гостя острый взгляд: неужели это Пространственное перемещение случайно закинуло их обоих в одну комнату?
Сун Си стоял на прежнем месте, с ухмылкой глядя на неё.
Су И слегка расслабилась: у Сун Си был мягкий нрав, по крайней мере, он казался лучше Графа Лунного Света.
Она ничего не сказала — в конце концов, на ней была маска, и Сун Си понятия не имел, кто она такая. Спустя годы в Замке Лунного Света останется лишь легенда о человеке в маске, и никто не догадается, что под ней скрывалась невинная цветочница Су И.
Просто замечательно. Су И с головой погрузилась в собственные фантазии.
Сун Си глядел на госпожу в маске, в глазах которой читалось отчетливое я тебя знаю, а ты меня нет, и искренне находил её жизнь простой и беззаботной.
— Су И, — окликнул он её.
Сун Си добился своего: увидел потрясенный взгляд Су И и её рассыпающуюся маску самообладания. Сдержать улыбку он уже не мог.
Он всё это время находился в комнате и от начала до конца наблюдал за тем, как Су И шила себе маску и строила рожицы перед зеркалом.
Глава 51: Кто выносливее
Просто он не хотел привлекать к себе внимания, а раз так — никто его и не замечал.
Он с умыслом поинтересовался:
— Что это ты делаешь, Су И?
После разоблачения Су И на мгновение опешила. Разбираться с качеством своего шитья было некогда, оставалось лишь попытаться сохранить остатки собственного достоинства.
Сделав хорошую миную при плохой игре, она выпалила:
— Да так... лицо замерзло, ха-ха, решила смастерить маску для тепла.
А в мыслях крутилось: Чего ты понимаешь. Для наемного убийцы, пусть сейчас всё это и выглядит немного комично, маска действительно служит маскировке. Если с первого раза устранить цель не удастся, а враг не знает её истинного лица, она сможет просто сменить маску и попробовать снова.
К тому же Туманизация не превращала её в буквальный туман — даже распадаясь на мельчайшие частицы, это всё равно оставалось её телом. Надень она красное платье, туман после применения способности тоже стал бы красным, а это совершенно не помогало бы скрытности.
Черный цвет подходил лучше всего: в нем можно было раствориться в тенях, а стоило активировать навык — и дело в шляпе.
Вот только теперь все планы рушились.
Сун Си был Дитем Пространства и Времени, а его отец приходился начальником Графу Лунного Света. Если бы Граф внезапно погиб от рук человека в черном, в ходе расследования Сун Си выступил бы самым что ни на есть прямым свидетелем.
У Сун Си не было причин помогать ей в ущерб семейному делу. Идти на конфликт с группировкой Сун Си ради подобного исхода было слишком опрометчиво.
Она действительно хотела повидать отца Сун Си, но вовсе не в рамках подобного противостояния.
Ей и так хватало головной боли в лице Великого босса Фань Ци, и портить отношения еще и с высшим божеством ей совсем не улыбалось.
Сун Си продемонстрировал два ряда белых зубов, но не стал разрушать нелепую ложь Су И.
У каждого бывает время, когда лицо мерзнет, а тонкая человеческая кожа — вполне понятное явление.
Су И забегала глазками и снова попыталась перетянуть Сун Си на свою сторону:
— Граф Лунного Света отобрал у меня Карту смены фракции, и сейчас он сидит в Часовой башне. Как насчет того, чтобы объединить усилия? Мы не будем убивать графа, мы просто отправимся в Часовую башню, заберем ключ и благополучно завершим игру с хэппи-эндом, каково?
Сун Си остался непреклонен:
— Я здесь просто ради того, чтобы посмотреть на жизнь. Я не нападаю на вас и не стану трогать Графа Лунного Света. В играх надо соблюдать правила, а мое вмешательство нарушит баланс.
Попытка заставить Сун Си остановить графа провалилась, и Су И со вздохом пожаловалась:
— Разве в этой игре и так есть баланс? Привести сюда Администратора и не позаботиться о том, чтобы среди игроков нашлись существа или предметы, способные противостоять ему — вот это называется дисбалансом.
Посмотри на нынешнюю ситуацию: кто вообще способен прикончить Графа Лунного Света?
Сун Си одарил её выражением лица в стиле Ты сможешь.
Су И горько усмехнулась:
— Не дури. Ты же прекрасно знаешь: я дотянула до сегодняшнего дня исключительно на личном обаянии. Ума, силы и ловкости у меня кот наплакал, я совсем не бойцовский материал.
Сун Си тоже слегка растерялся:
— Вообще-то, в игре есть те, кто способен противостоять графу.
Глаза Су И загорелись:
— Кто?
Сун Си снова обнажил два ряда белых зубов:
— Лу Чжао.
Су И: .......???
— Это то, о чем я подумала? Быть не может! Я что, заморила голодом луч света в темном царстве?
Уж никак не ожидала, что этот щеголь окажется положительным персонажем. Прояви он хоть капельку надежности, я бы ни за что его не угробила.
Сун Си пояснил:
— Отношения между Лу Чжао и графом были ужасными, поскольку они занимали одинаковый ранг и подчинялись одному начальству. Баланс игры в конечном счете должен был держаться на том, что Лу Чжао сдерживает Графа Лунного Света, пока игроки ищут лазейку для побега.
Но господин Лу погиб слишком рано, так что теперь сложность игры возросла по экспоненте.
Игра предоставила им выход, но игроки сами разрушили свое спасение, и Система в такие дела не вмешивается.
Су И: Как же я сожалею.
Выходит, скрытым злодеем во всей этой истории была она сама? Неудивительно, что Граф Лунного Света так любезно поил её чаем — оказывается, это она прикончила луч света в темном царстве.
Су И исподтишка поинтересовалась у Сун Си:
— А я могу... подтянуть сюда кого-нибудь на помощь?
Может, затащить сюда Гуань Янь или еще кого ради веселья?
Сун Си ответил категорическим отказом:
— Ни в коем случае. Кого ты сюда затащишь — того я и отправлю на выход. Подобное поведение с твоей стороны равносильно вмешательству в работу подземелья.
По щекам Су И покатились две чистые слезинки.
— Тогда пошли со мной, Сун Си. Можешь меня не защищать, просто иди следом. Хочу посмотреть на тебя подольше, ведь после выхода из игры такой возможности уже не представится.
Плевать, сначала стоит прибрать наследничка к рукам.
Сун Си: ???
Но эта просьба выглядела куда безопаснее предыдущей идеи с привлечением помощи со стороны. Делать ему всё равно было нечего, так что он скрепя сердце согласился.
Он несколько раз кликнул по панели Системы, а затем сообщил Су И:
— Я отключил собственные способности. Помогать тебе не стану, буду просто следовать за тобой.
Су И остолбенела: их можно вот так запросто отключать? Что он вообще за чудо-техника?
— А если столкнешься с опасностью, что будешь делать?
Сун Си редкостно усмехнулся с налетом демоничности:
— Разве ты не хотела наглядеться на меня вдоволь? Неужели я стану разбрасываться своей красотой даром? Тебе придется защищать меня.
Су И: Ладно, приходи, потом сравним, кто из нас выносливее в драке.
Приближалась полночь. Су И заставила Сун Си помочь ей с укреплением комнаты, чтобы отразить атаку летучих мышей.
Они сидели в герметично запертом помещении, прислушиваясь к то затихающему, то нарастающему жуткому визгу летучих мышей за стенами.
Су И не отрываясь смотрела на Сун Си, наблюдая за его состоянием.
Сейчас они находились в замкнутом пространстве, и если у Сун Си вдруг обострилось бы какое-то скрытое психическое расстройство, первыми бы кончились её собственные дни.
К счастью, Сун Си от начала до конца сохранял ясный взгляд и безмятежное выражение лица.
Шум летучих мышей отзывался в голове тупой болью, и Су И попыталась завести с Сун Си легкую, непринужденную беседу, чтобы отвлечься.
— Сун Си, психическая атака летучих мышей вызывает галлюцинации и заставляет невольно вспоминать о чем-то приятном. Почему на тебя это никак не влияет? Ты отгородил себя пространственным барьером?
Вообще-то она собиралась спросить, есть ли у Сун Си какие-нибудь светлые воспоминания, которыми он мог бы с ней поделиться, но, сообразив, что у него могло быть тяжелое детство, вовремя прикусила язык.
Как-никак у него было восемьдесят с лишним братьев, а собственной матери он даже не видел. Каким бы умным ни был Сун Си, много ли отцовской любви ему досталось?
Сун Си ни капли не догадывался, что в глазах Су И он уже превратился в ребенка, оставленного без попечения родителей.
— Я отключил свои способности, так что сейчас мы слышим один и тот же шум. Никаких галлюцинаций я не чувствую, вероятно, потому, что у меня попросту нет ничего светлого, что стоило бы запомнить.
Едва он договорил, как заметил, как в глазах Су И вспыхнуло сияние материнской любви вперемешку с восхищением стойкостью человека, преодолевающего тяготы сиротского детства.
Сун Си: .......Ты, кажется, зашла в своих фантазиях куда-то не туда.
Су И думала о том, как же жалко Сун Си. Будучи его первой подругой женского пола, она решила, что впредь должна общаться с ним мягче и добрее. Неудивительно, что он так обожал вкусную еду — должно быть, в детстве он не доедал, и это оставило у него глубокую психологическую травму.
Почему вдруг закружилась голова? Су И тряхнула головой, силой заставляя себя взбодриться.
С трудом перенеся атаку летучих мышей, Су И распахнула дверь, чтобы проветрить помещение, но головокружение не прошло.
Глубоко вздохнув, она произнесла:
— Пойдем поищем Яо Чжичжи и Лу Чжао. Лу Чжао еще окончательно не остыл и тащится за Яо Чжичжи в виде души — надо проверить, можно ли его еще реанимировать.
Глава 52: Лунный свет
Она обратилась к Сун Си:
— Ты знаешь, где они сейчас?
Сун Си промолчал: судьба Лу Чжао волновала его меньше всего. У Лу Чжао имелись особые привилегии, даже погибнув в подземелье, он через пару месяцев снова бегал бы как ни в чем не бывало.
Су И изначально и не рассчитывала на ответ, предполагая, что Сун Си прекрасно чувствует местоположение игроков, но просто упрямится.
— Тогда сначала отправимся на запад...
— В третьей комнате к востоку от южного крыла на четвертом этаже. Можем подождать их там.
Су И тут же одарила Сун Си одобряющим взглядом: этот парень только притворялся нейтральным и безучастным, а на деле обладал вполне живой человечностью.
Сохранить такую доброту и порядочность после травмирующего детства — поистине редкое достоинство.
Сун Си, который просто не хотел плестись за Су И наугад: ......
— Идем. — Получив информацию, Су И бодро зашагала строевым шагом в сторону южного крыла четвертого этажа.
Сун Си про себя подивился тому, как мало этой девчонке нужно для счастья: всякий раз, когда Су И доставались самые суровые удары судьбы, она неизменно напевала самую веселую песню. У этой женщины имелся какой-то загадочный дар убежденности в собственных силах и совершенно необъяснимая жизнерадостность.
Она совершенно не походила на человека с трагичным детством. Насколько ему было известно, детство Чаньжань выдалось крайне несчастным и жестоким, а Ту Бай и вовсе был доведен до психического расстройства, но Су И осталась здорова рассудком, и это действительно поражало.
Однако развить эту мысль Сун Си не успел: шагавшая впереди него с прискоками Су И внезапно рухнула лицом вниз.
!!! Пораженный столь неожиданным поворотом, Сун Си даже не успел её подхватить — лишь наблюдал, как она ударилась о твердый пол и из её лба брызнула кровь.
Сун Си замер на пару секунд, после чего бросился к ней.
Су И лежала на полу, бьясь в непрерывных конвульсиях. До кровотечения из семи отверстий дело еще не дошло, но выражение её лица было поистине ужасающим.
Она что-то бессвязно бормотала, а её конечности совершали хаотичные движения.
Сун Си склонился ближе, вслушиваясь в обрывки фраз.
— Лунный свет... Лунный свет...
Словно находясь под воздействием злых чар, Су И вновь и вновь повторяла эти слова.
Сун Си растерялся: это же походило на одержимость, а подобные задачки выходили далеко за рамки его профессиональной компетенции.
Подхватив Су И на руки, он медленно направился к окну и уложил её там, куда падали лучи ночного светила.
Холодный лунный свет окутал тело Су И дымкой, и под его ласкающим сиянием её черты постепенно разгладились.
Су И медленно приоткрыла глаза, взгляд её оставался затуманенным. Посмотрев на Сун Си, она выдохнула:
— Зачем ты притащил меня сюда, под лунный свет?
Она всё это время оставалась в сознании, просто не могла открыть глаза и совладать с собственным телом.
У неё вновь случился приступ душевной болезни — точно так же, как тогда в больнице, когда её потянуло выброситься из окна. При каждом обострении, помимо Силы Очищения Гуань Янь, облегчить её страдания был способен лишь лунный свет, а потому она инстинктивно тянулась к луне в поисках покоя и избавления.
Был ли лунный свет добрым или злым? Она не знала. Из-за него она когда-то шагнула в пропасть, но всякий раз, когда на её душу опускалась темная и мучительная пелена, именно лунный свет спасал её.
Сун Си присел рядом и тихо произнул:
— Скажи, станет ли человек в минуты сильнейшей боли звать по имени своего врага?
Думаю, нет.
Вспомнив о недруге, он скорее закричал бы нет.
Но ты повторяла «лунный свет». На самом деле ты жаждешь его, верно? Или же лунный свет имеет для тебя огромное значение.
Лунный свет не виновен, греховны лишь людские сердца.
Су И с облегчением выдохнула, словно растратив последние силы, и тихо промолвила:
— Я затевала одно дело с самыми светлыми помыслами и верила, что мы все обретем счастье, но ошиблась. Я принесла ему лишь страдание.
Он страдает, и мне от этого не радостно.
Немного совладав со своими чувствами, Су И попыталась подняться на ноги. Она не принадлежала к числу тех, кто склонен предаваться меланхолии — после всех этих излияний оставались нерешенные дела.
Однако тело казалось начисто лишенным сил, а после пережитых судорог мышцы сделались пугающе мягкими и ватными.
Сун Си молча наблюдал за ней со стороны, ощущая странный диссонанс: живая душа оказалась заперта в хрупком и надломленном теле, способном лишь на бессильные и мучительные стоны.
Сам того не осознавая, он произнес:
— Хочешь, я пронесу тебя на спине какое-то время?
— А два отрезка пути можно?
http://bllate.org/book/23068/2466379
Готово:
