— Фея-сестрица, ты что, собираешься вернуться на небо? — Фу Е первая подбежала к Ван Юэ, крепко обняла её и, превозмогая исходящий от неё холод, посмотрела с таким глубоким сожалением, что казалось, вот-вот расплачется.
— Прости, я вовсе не фея, я лишь обычный человек из маленькой горной деревни. Что произошло раньше, я тоже не помню.
Ван Юэ долго вспоминала: в её памяти всё заканчивалось тем, как после смерти бабушки Ван она ушла из деревни и её схватил Крысиный Демон. Очнулась же она уже здесь. Всё было чужим, даже это тело казалось ей незнакомым.
— Но, фея-сестрица, не могла бы ты перед уходом помочь нам избавиться от злого небожителя в нашей деревне? Он хочет сожрать...
Фу Е говорила сквозь слёзы, но Фу Чжиюань оборвал её криком:
— Фу Е, замолчи! Что дети понимают, не болтай глупости!
С этими словами Фу Чжиюань рывком притянул Фу Е к себе. Девочка обиженно надула губки и молча заплакала.
— Девушка, не слушай болтовню Сяо Е, — увидев это, Лю Цинлянь поспешно подошла и схватила Ван Юэ за руку.
Кожа под пальцами по-прежнему была ледяной, и она невольно отдёрнула руку.
Ван Юэ покачала головой:
— Простите, я не смогу исполнить ваше желание. Я даже не знаю, кто я на самом деле.
— Тогда, девушка, оставайся пока в нашем доме, — после некоторых раздумий дрожащим голосом произнесла Лю Цинлянь. — Вспомнишь что-нибудь — тогда и уйдёшь. Посмотри, в нашей семье всего четверо, оставить девушку — это всего лишь лишняя пара палочек и чашка.
— Большое спасибо, но я всё же хочу сначала отыскать деревню из моих воспоминаний, быть может, это прольёт на что-то свет.
Ван Юэ тут же отказалась от их любезности.
— Знает ли девушка, в какой стороне находится эта деревня, и как она собирается туда добраться? — благоразумно спросил Фу Чжиюань.
Этот вопрос застал Ван Юэ врасплох, и она какое-то время не знала, что ответить.
— Если хочешь, сначала опиши нам приметы той деревни, а мы попросим людей расспросить о ней. А пока побудь у нас, — видя нерешительность Ван Юэ, снова заговорил Фу Чжиюань.
Его слова словно вернули Ван Юэ душевное спокойствие. С их помощью поиски могли пойти быстрее, однако она понятия не имела, как сможет отблагодарить их в будущем.
— Наша встреча — это судьба. Девушка упала в воду как раз в наш лотосовый пруд, и её вовремя заметили Сяо Е и Юэ-эр, которые её и спасли, — с улыбкой произнесла Лю Цинлянь, словно заметив колебания в сердце Ван Юэ. — Если ты не брезгуешь, с этого дня мы станем одной семьёй и будем считать тебя ещё одной дочерью. А когда ты отыщёшь своих родных, мы не станем чинить препятствия и изо всех сил поможем тебе.
Ван Юэ не знала, что ответить. Со слезами на глазах она посмотрела на троих стоявших перед ней людей.
— Спасибо вам.
С этими словами Ван Юэ опустила голову, и по её щекам скатились две крупные слезинки.
— Не за что! Но, скажи, не смогла ли ты вспомнить своё прежнее имя? — договорив, Лю Цинлянь испугалась, что прозвучала бестактно, и поспешно добавила: — Я не со злым умыслом, просто не дело вечно звать тебя девушкой.
— Юэ-юэ. Бабушка всегда звала меня Юэ-юэ, от слова луна.
Ван Юэ поспешно ответила, но стоило ей заговорить о бабушке Ван, как её взгляд вновь погрустнел.
— Юэ-юэ... Это имя очень похоже на имя нашей старшей дочери. Её зовут Юэ-эр, она наш первенец. Мы были так счастливы, когда она появилась на свет.
Вспоминая рождение Фу Юэ и видя в памяти милое личико своего ребёнка, Фу Чжиюань расплылся в счастливой улыбке.
Следующие несколько месяцев Ван Юэ провела здесь. Фу Е целыми днями не отходила от неё, а Ван Юэ с удовольствием играла с девочкой. Семья Фу относилась к Ван Юэ удивительно тепло, как к собственной дочери: покупая новые наряды и лакомства для Фу Е и Фу Юэ, они никогда не обделяли и её. Лишь Фу Юэ всегда ходила мрачная, не любила разговаривать, целыми днями сидела в своей комнате и почти не выходила наружу.
Накануне Нового года, когда должно было царить праздничное веселье, атмосфера в доме Фу стояла тяжёлая и мрачная. На лицах каждого читалась глубокая скорбь, и даже вечно весёлая Фу Е лишилась своей прежней живости.
— Сяо Е, что со всеми? — среди ночи тихонько спросила Ван Юэ у спавшей рядом девочки.
Услышав вопрос, Сяо Е ничего не ответила. Она лишь молча натянула одеяло на голову и отчаянно затрясла головой. Видя это, Ван Юэ перестала расспрашивать. Протянув руку, она мягко погладила Фу Е по плечу, убаюкивая её точно так же, как когда-то бабушка Ван укладывала спать её саму.
Посреди ночи, дождавшись, пока Фу Е уснет, Ван Юэ встала, накинула верхнюю одежду и вышла за дверь. Глядя на увядшие лотосы в пруду, она снова погрузилась в тяжёлые мысли. Перед самым рассветом Ван Юэ вернулась в комнату. Проходя мимо спальни Лю Цинлянь и Фу Чжиюаня, она услышала доносившиеся оттуда голоса. Сначала Ван Юэ хотела поскорее уйти — подслушивать чужие разговоры было нехорошо, — но в этот момент её слух уловил собственное имя, и она замерла, чтобы вслушаться внимательнее.
— Разве мы тогда не приютили Юэ-юэ ради нашей дочери? — приглушённо произнёс Фу Чжиюань, и в его голосе звучало бесконечное бессилие.
— И ладонь, и тыльная сторона руки — всё едино, любое из мест одинаково чувствительно к боли. Отдать можно кого угодно, но ведь хоть Юэ-юэ у нас и приёмыш, она тоже чья-то драгоценная дочь. За такое нас покарают небеса! — голос Лю Цинлянь дрожал, срываясь на плач.
— Но что же тогда делать с нашей дочерью? — Фу Чжиюань содрогнулся от охватившего его глубокого отчаяния.
Ван Юэ тихонько вернулась в свою комнату, размышляя над услышанным разговором. Выходит, их доброта и приют были связаны с Фу Юэ? Но что же случилось с самой Фу Юэ?
В канун Нового года семья Фу не сомкнула глаз до самого утра. Все сидели в большой гостиной с мрачными лицами, неподвижно глядя перед собой. Фу Е прижалась к груди Лю Цинлянь и уже даже не могла плакать — слёзы давно иссякли. В этот момент Фу Юэ вышла из своей комнаты, облачённая в сшитое накануне новое платье. Розовый наряд делал её необыкновенно прекрасной. Под звуки доносившихся с улицы праздничных хлопушек она ступила на порог.
— Сегодня я прощаюсь с матушкой и батюшкой. Берегите себя, умоляю, и не тревожьтесь о Фу Юэ.
— Юэ-эр! — Лю Цинлянь отпустила сидевшую на коленях Фу Е и бросилась к дочери, крепко обняв её и заходясь в истошном плаче. — Доченька моя... Это мать ни на что негодна, мать не смогла тебя защитить!
— Сестрица! Я не хочу, чтобы сестрица умирала! — Фу Е тоже кинулась к ним.
Фу Чжиюань дрожащим движением попытался подняться и подойти, но на полпути замер, отвернулся в сторону и стал украдкой вытирать слёзы. Но как бы он ни старался их утереть, они не кончались, а сам он бормотал слова обвинения в адрес собственного безрассудства:
— Во всём виноват я, во всём виноват я... Если бы только в тот день я пошёл тянуть жребий пораньше, мне бы не выпала эта палочка!
Ван Юэ стояла в стороне, наблюдая за происходящим. Лицо её оставалось бесстрастным, однако, глядя на реакцию семьи Фу, она уже могла догадаться о многом.
http://bllate.org/book/23045/2462712
Готово:
