Болезнь Чжан пришла внезапно. После того как она поспала в своей спальне, на следующее утро её кожа и склеры глаз пожелтели, а сама она слегла с жаром.
Сначала она не придала этому значения, решив, что просто переутомилась и не выспалась, отчего тело стало ватным и слабым. Однако к часу Чэнь Лу Чжао заметил, что мать всё ещё не встала. Он постучал в дверь, заглянул внутрь и испугался. Мальчик не знал, что делать, и поспешил позвать Лу Чжихана.
Хотя Чжан не была родной матерью Лу Чжихана, с тех пор как он очнулся в теле Лу Чжи, она относилась к нему с большой заботой. Заняв это место, Лу Чжихан решил отплатить ей добром за добро.
Услышав, что мать заболела и всё её тело пожелтело, Лу Чжихан, догадываясь о причинах, в два счёта оказался в её спальне. Окинув взглядом комнату, он остановился у постели.
Глаза женщины, обычно такие добрые, подернулись желтизной, лицо тоже пожелтело. Она выглядела подавленной и раздраженной — видимо, недуг был серьезным.
— Мама, что с вами? — Лу Чжихан коснулся тыльной стороной ладони её лба и тут же отдернул руку: кожа была горячей. Он нахмурился.
— Чжихан, у меня совсем нет сил, в груди тесно, живот раздуло, хочется только лежать, — увидев сына, Чжан попыталась собраться с духом и ответила ему.
Сердце Лу Чжихана сжалось. Он машинально приложил пальцы к запястью матери, чтобы прощупать пульс. Тот был быстрым, словно жемчужины, катящиеся по тарелке. Поправив одеяло, он постарался смягчить голос:
— Хорошо, отдыхайте. Я схожу за доктором, выпьете лекарство — и станет легче.
Это был типичный «синдром влажного жара», который проникает извне вовнутрь, затрагивая печень и желчный пузырь. Причина, скорее всего, крылась в питании: вчера вечером, желая пустить пыль в глаза, Чжан переборщила с жирной и тяжелой пищей. Развитие острой желтухи было вполне закономерным.
Болезнь была коварной, медлить было нельзя. Он оставил Лу Чжао присматривать за матерью, а сам отправился к единственному в деревне лекарю по фамилии Чжун. Тот, памятуя о вчерашнем угощении в доме Лу, не посмел отказать и, узнав, что заболела Чжан, поспешно собрал сумку и отправился следом.
Доктор Чжун вымыл руки, разложил инструменты на столе и сел у кровати. Он приподнял веки больной, осмотрел язык — красный, с желтым сухим налетом — и, прощупав пульс, спросил:
— Аппетит пропал? Моча желтая?
— Да... — устало кивнула Чжан.
Получив подтверждение, доктор успокоился и заверил Лу Чжихана:
— Не беспокойтесь, господин Сюцай. Я выпишу рецепт, пошлете кого-нибудь в аптеку. Принимать трижды в день по одному отвару.
— Благодарю вас, доктор Чжун, — поклонился Лу Чжихан, чувствуя, как с души упал камень.
Он и сам знал, как лечить эту болезнь, но в глазах окружающих он был лишь Лу Чжи — книжным червем, который никогда не открывал медицинских трактатов. Чтобы не вызвать подозрений, пришлось звать лекаря. Однако этот случай убедил его: нужно под предлогом учебы начать изучать медицину, чтобы в будущем не зависеть от других.
— Матушка, как только доктор выпишет рецепт, я сразу отправлюсь в город за лекарствами, — сказал Лу Чжао, подходя к кровати.
Лу Чжихан, готовивший бумагу и кисть, краем глаза заметил это и едва заметно улыбнулся: паренек не зря старался.
Однако хорошее настроение, подаренное Лу Чжао, тут же улетучилось из-за действий доктора. Старик размашисто вывел на бумаге названия трав и дозировки. С виду всё выглядело профессионально, но по мере того, как рецепт пополнялся, брови Лу Чжихана сходились всё ближе к переносице.
Когда доктор закончил и отложил кисть, Лу Чжихан взял листок, внимательно изучил его и, не найдя нужного ингредиента, спросил:
— Доктор, это всё?
— Разумеется, — доктор Чжун выпятил грудь. — Я лечу людей десятки лет, ошибок быть не может. Господин Сюцай, вы мастер в книгах, но в медицине доверьтесь профессионалу.
— Доктор, а как насчет того, чтобы добавить полынь волосовидную? — Лу Чжихан решил, что лекарь просто недостаточно образован, и попытался намекнуть.
Увы, это не дало никакого эффекта. Доктор Чжун лишь озадаченно нахмурился:
— Что это за трава? За десятки лет практики я о такой не слышал. Господин Сюцай, не стоит читать всякую чепуху, так и до беды недалеко.
Лу Чжихан дернул уголком рта. Его доброту приняли за невежество. Он окончательно разочаровался в лекаре и решил, что Лу Чжао купит лекарства по его собственному списку. В рецепте доктора не хватало именно полыни, которая была критически важна для защиты печени и снятия желтухи.
— Прошу прощения, я был неосторожен. Вот плата за визит, — Лу Чжихан не стал спорить, понимая, что это бесполезно.
Получив деньги, доктор расплылся в улыбке:
— Благодарю вас, господин Сюцай!
Конечно, позже, когда целебные свойства полыни станут известны всем, доктор Чжун будет кусать локти от сожаления, но это уже совсем другая история.
— Господин, еще не поздно, я побегу за лекарствами, — сказал Лу Чжао, едва проводив доктора.
Лу Чжихан взглянул на спящую мать, наклонился к уху мальчика и прошептал:
— Подожди здесь немного, сейчас я дам тебе другой рецепт.
Он опасался, что Лу Чжао проболтается при матери, или что тот, доверившись авторитету доктора, побоится покупать лекарства по его списку.
Вернувшись в свою комнату, Лу Чжихан быстро набросал новый рецепт, который сильно отличался от того, что дал лекарь. Дождавшись, пока чернила подсохнут, он отдал листок и деньги юноше, наказав быть осторожнее в пути.
Чжан сегодня почти ничего не ела, и Лу Чжихан с трудом уговорил её проглотить немного жидкой пищи. Оставшись в доме единственным, кто мог ухаживать за матерью, он сел у кровати с книгой, чтобы быть наготове, если ей что-то понадобится.
— Если бы твой отец увидел, каким ты стал... он был бы спокоен, — пробормотала Чжан, глядя на профиль сына.
— Это только начало. Впереди еще экзамены, путь долгий. Вы должны поправиться и пройти его вместе со мной, — ответил Лу Чжихан.
Тем временем Лу Чжао, наняв повозку, прибыл в город Янцзян. Сжимая в руках рецепт, он влетел в аптеку, которая, по словам возницы, была самой крупной в округе.
— Что желаете, господин? — спросил приказчик, увидев мальчишку.
— Мне лекарства по этому рецепту. Десять порций, — выпалил Лу Чжао, протягивая листок.
Приказчик взял бумагу, пробежал глазами список и вдруг замер на названии полыни волосовидной. Он нахмурился.
— Что-то не так? — встревожился Лу Чжао.
— Э-э... возможно, моих знаний недостаточно. Подождите, — приказчик, будучи новичком, решил, что просто не знает всех названий, и пошел к старшему лекарю.
Вскоре он вернулся, глядя на Лу Чжао с сочувствием:
— Господин, этот рецепт... вы уверены, что он верный?
— Конечно. Мой господин обсуждал его с доктором, — уверенно ответил Лу Чжао.
— Если рецепт верен, то какой шарлатан его выписал? — нахмурился приказчик.
Лу Чжао опешил:
— Почему вы так говорите?
— Я спрашивал нашего лекаря. В медицинских книгах нет такой травы, как полынь волосовидная. Если это не ошибка в написании, то рецепт никуда не годится, — возмущенно заявил приказчик, решив, что мальчишку просто обманули.
http://bllate.org/book/23023/2459500
Готово:
