Цзи Хуань разочарованно сгребла книги со стола и спрятала их в ящик парты.
Ночь ещё не опустилась, но в классе уже кипело веселье. Ученики убрали учебники, и поверхности столов опустели. Парты отодвинули к стенам, освободив посреди помещения пространство, похожее на сцену.
Цзи Хуань тоже потянула свою парту, увидев, как это делают другие. Чжоу Гэгэ, воспользовавшись всеобщей суматохой, незаметно подсела к ней и прижалась плечом: она собиралась выступить с песней и просила совета. Услышав, что та намерена исполнять «Смелость» Леон Лай, Цзи Хуань мгновенно скривилась, будто услышала нечто безнадёжно устаревшее.
— Ты теперь смотришь только на Коу Юя и совсем обо мне забыла! — обиженно воскликнула Чжоу Гэгэ.
Цзи Хуань попыталась её утешить:
— Когда нечто становится слишком старомодным, оно снова возвращается в моду.
Чжоу Гэгэ всё равно нервничала и ещё раз пропела свою партию, будто репетируя оперу.
Цзи Хуань покатилась со смеху.
— Они вернулись! — раздался чей-то шёпот в гуле класса, и все разом, будто по команде, повернули головы к двери.
В дверях появились мальчишки, которых не видели уже два урока, нагруженные пакетами и сумками.
— Эй, ребята! Сегодня, помимо закупок на классные деньги, наш староста Мэн Цзинъян угощает всех алкоголем! — крикнул один из парней, и класс взорвался ликованием. Его тут же зашикали, требуя сохранять секрет.
— Какой именно? — спросила Цзи Хуань, глядя на сцену.
— Хеннесси? — неуверенно предположила Чжоу Гэгэ.
— Говорят, отец Мэн Цзинъяна — настоящий коллекционер вин. Наверняка не Хеннесси, а что-то покруче, — отозвалась Цзи Хуань. Какой бы ни была марка, ей стало тревожно за того, кто падает с ног уже от одного бокала. Она стала искать его взглядом в толпе, но он так и не показался.
Огни в классе приглушили. Ученики расставили угощения, десерты и напитки на столах, покрытых белоснежными скатертями. Музыка зазвучала еле слышно. Как только староста получил от учителя подтверждение, что тот не явится на вечеринку, все словно с цепи сорвались и начали безудержно веселиться.
— Хуань, ты так много знаешь! Так что это за вино? — спросила Чжоу Гэгэ, хотя и знала, что учитель не придёт. Все старались маскировать вино, которое принёс Мэн Цзинъян, под обычные напитки, наливая его в неприметные бумажные стаканчики. Она поднесла один к носу, понюхала и растерянно поморщилась.
Цзи Хуань тоже понюхала и бросила сквозь зубы:
— Идиот.
— Кто идиот? Что идиот? — удивилась Чжоу Гэгэ.
— Ты идиот, — с ехидной улыбкой ответила Цзи Хуань, глядя на подошедшего парня.
Мэн Цзинъян неторопливо подошёл, держа в руке бумажный стаканчик:
— Я невиновен. Знаешь, сколько стоит эта бутылка? Шестьдесят тысяч. Тс-с! Не пугай всех.
— Ого! — восхитилась Чжоу Гэгэ.
— Ты пьян, — с отвращением сказала Цзи Хуань и отступила на три шага.
— Мне-то что, — отмахнулся Мэн Цзинъян. — Главное, следи, чтобы этот Коу не напился.
Коу Юй стоял прямо за спиной Цзи Хуань. Отступив три шага, она уткнулась ему в грудь. Почувствовав неладное, она обернулась и увидела его пристальный взгляд. Свет со стола то вспыхивал, то гас, играя на его лице: высокий нос, суровые губы и едва заметная складка между бровями — всё это напоминало тщательно выверенную кинокадрировку или картину, написанную мастером.
Сердце Цзи Хуань дрогнуло. «Только бы он не пил, — подумала она. — А то устроит тут бедствие».
Её молитва, похоже, сработала: к концу вечера Коу Юй так и не притронулся к алкоголю.
— Когда уйдёшь? — спросил он нетерпеливо в шуме праздника.
— Сегодня я с Чжоу Гэгэ, — ответила она, давая понять, что он может идти.
В центре класса играла на скрипке Юй Чжэнь с ярким макияжем в стиле персикового цветения. Исполнение было посредственным, и Цзи Хуань смотрела без особого интереса, но всё равно то и дело краем глаза поглядывала на мужчину рядом.
— Сегодня Юй Чжэнь очень красива, — не удержалась она, чтобы не сказать.
Коу Юй даже бровью не повёл:
— Мне-то что?
Цзи Хуань внутренне обрадовалась и тут же добавила:
— Зато ты сегодня очень красив. Эта одежда такая необычная.
— В этом магазине женской одежды нет.
Цзи Хуань рассмеялась:
— Я ведь тебя хвалю!
— Ну, так себе, — буркнул он.
— … — Цзи Хуань не знала, смеяться или злиться. — С тобой невозможно разговаривать. Ты умудряешься убить любой разговор.
Коу Юй холодно взглянул на неё:
— А как, по-твоему, нужно говорить, чтобы разговор не умирал? Советую уходить, когда пора уходить. Тогда и разговор не умрёт.
— Да, не умрёт, а превратится в формулы по физике, химии и математике. Дай мне передохнуть, ладно? — слегка раздражённо ответила она.
Иногда он мог быть настоящим капризным ребёнком.
Коу Юй, казалось, читал её мысли:
— На прошлой неделе ты говорила то же самое. Весь уикенд отдыхала, а теперь снова то же. Говорят, сегодня ты проспала два урока. Ты что, счёты?
— А что плохого в счётах? Не нравится — не трогай.
Чжоу Гэгэ, сидевшая рядом с Цзи Хуань, с изумлением наблюдала, как лицо Коу Юя покраснело, будто свёкла.
На сцене веселье набирало обороты, а внизу, среди зрителей, витало напряжение, почти ощутимое.
— Отлично! — раздался чей-то голос, когда кто-то исполнил песню «Спасение». Высокий, пронзительный голос задел за живое.
Цзи Хуань аплодировала изо всех сил.
Чжоу Гэгэ закатила глаза.
Коу Юй молча сидел в стороне.
— Цзи Хуань, с Новым годом! — парень, только что спевший «Спасение», специально подошёл к ней поговорить.
Он был миловиден, в очках с чёрной оправой, за стёклами которых сияли глаза, улыбающиеся, как полумесяцы. До этого Цзи Хуань знала его лишь по прозвищу, которое дали одноклассники — «Панда».
Они никогда не общались, но теперь, после выступления, он подошёл заговорить. Цзи Хуань всё поняла сразу.
— Понравилось? — спросил он после пары незначительных фраз и перешёл к делу: не хочет ли она сходить с ним в кино в выходные.
Хотя он и говорил в обычной, дружеской манере, в классе сразу поднялся шум.
— В выходные дождь, не хочется выходить, — честно ответила Цзи Хуань.
Это было явным отказом, и класс снова загудел.
На лице парня на миг промелькнуло смущение, но он быстро взял себя в руки и предложил перенести встречу на следующую неделю, когда будет солнечно.
Цзи Хуань улыбнулась:
— А за что ты меня любишь? — спросила она прямо и с искренним недоумением.
Её искренность и смелость очаровали. Парень серьёзно посмотрел на неё, не желая уступать девушке в отваге:
— Мне нравится, как ты смотришь на всех свысока, будто царица. Мне нравится твой презрительный взгляд — он будоражит, заставляет хотеть покорить тебя. Поэтому я наблюдал за тобой, пытался понять. И теперь знаю: ты не такая, какой кажешься. Ты умнее и усерднее всех. Твои оценки на промежуточной аттестации — не списанные. Даже без Коу Юя твои прежние знания из школы Люйюань позволили бы тебе блистать в Цзинмине. Ты просто не хотела учиться. Но когда захочешь — станешь самой умной и сильной.
— Спасибо, — смутилась Цзи Хуань.
Чжоу Гэгэ толкнула её локтём и многозначительно подмигнула.
— Честно говоря, мне ещё никто так не признавался, — сказала Цзи Хуань, глядя на него с улыбкой. — Одновременно и комплимент, и упрёк.
— Я не имел в виду… — засуетился парень.
— Спасибо, — перебила она и посмотрела на его левую руку. — Это мне?
Открытка.
Внутри играла музыка.
На листке — плотно исписанные строчки.
— Очень интересное признание, — сказала Цзи Хуань, пробежав глазами текст.
— Надеюсь, тебе понравится.
— Я выбрасывала много признаний.
— Я знаю, — ответил он, не ожидая пощады, но её добрая улыбка сняла напряжение.
— Ты правда давно за мной наблюдаешь. Как тебя зовут?
— Панда! — хором выкрикнули одноклассники.
Парень покраснел до корней волос от стыда и жара.
— Сюй Хундао. Из «Молодой Китай»: «Красное солнце восходит, его путь полон света».
Цзи Хуань кивнула, давая понять, что запомнила, и вернулась на своё место.
Сюй Хундао, окружённый сверстниками, постоял у парты, улыбаясь сквозь смущение, и вернулся на своё место.
Ребята одобрительно отреагировали: «Она вежливо приняла твоё признание. Теперь вы можете дружить!»
Этот эпизод юношеской отваги ещё больше разогрел атмосферу праздника.
Снаружи в коридорах доносилось веселье из других классов, но его тут же заглушали. В ушах стоял сплошной гул.
— Цзи Хуань и Коу Юй правда не встречаются?
— Как думаешь?
— Ничего не понятно! Слишком запутанно!
Разговоры не утихали.
Программа Чжоу Гэгэ была последней, поэтому Цзи Хуань не могла уйти раньше.
Когда вечеринка уже подходила к концу, Цзи Хуань, распаренная и уставшая, пошла умыться в туалет. Она заметила, что многие разошлись — новогодний вечер превратился в настоящий карнавал. Сначала все классы были заперты, но теперь, когда пик веселья прошёл, двери распахнулись, и гости свободно переходили из одного кабинета в другой.
В прошлом году она не участвовала ни в одном школьном мероприятии, даже в понедельничных линейках. Если бы не Коу Юй, заставлявший её вставать рано, она бы и не знала, как выглядит школа по утрам.
Теперь же она привыкла к ночным пейзажам кампуса. Она научилась вставать рано и стала примерной ученицей, ни разу не пропустив вечерние занятия. Пройдя мимо шумного третьего класса, она спустилась вниз и остановилась в садике за зданием первого курса, прислонившись спиной к стене. Под тусклым оранжевым светом фонаря она открыла музыкальную открытку, из которой тут же зазвучала мелодия.
— Красиво? — раздался над садом ледяной мужской голос, несмотря на то что октябрь уже прошёл, а жасмин всё ещё благоухал.
Она знала, кто это, и не подняла глаз, продолжая читать:
— Красиво.
Она держала открытку так, будто никогда раньше не получала признаний.
Бледная луна мерцала в небе, оранжевый свет фонаря падал сверху, густые ветви жасмина нависали над светильником и отбрасывали тень на её силуэт.
— «Красное солнце восходит, его путь полон света», — прочитал он вслух и остановился перед ней.
Его фигура загородила свет, и чтение стало невозможным.
Цзи Хуань закрыла открытку и, наконец, подняла на него взгляд, скрестив руки на груди:
— Что, с его именем что-то не так?
— Разве не претенциозно?
— Мне кажется, это искренне, — ответила она, глядя в его холодные глаза. — Лучше, чем когда кто-то, считая, что ему всё позволено, начинает навязывать свои чувства и дарить кучу ненужных вещей. Девушкам это очень неприятно.
Она добавила:
— А ты чего здесь?
Выслушав её упрёк, Коу Юй спокойно ответил:
— Я собирался домой.
— Тогда иди, — усмехнулась она. — Кто тебя держит? Беги скорее.
Она должна была дождаться Чжоу Гэгэ, так что не могла уйти с ним. Хотя… было бы неплохо поспорить с ним всю дорогу до дома. Это даже весело.
Она привыкла к ежедневным совместным дорогам в школу и обратно. Разлука казалась странной. Но Чжоу Гэгэ для неё значила почти столько же, сколько и Коу Юй.
На самом деле, Цзи Хуань не знала, какое место Коу Юй занимает в её сердце. Кроме эгоизма и желания обладать чем-то прекрасным, что ещё в нём осталось для неё?
— Только что… — начала она и осеклась, потому что не знала, что сказать. Их отношения всегда были странными.
Когда она замолчала, он тоже промолчал.
Воздух стал холоднее — не только из-за погоды.
— Только что что? — наконец спросил он хрипловатым, низким голосом.
Редко он проявлял интерес к её словам.
Цзи Хуань вздохнула, подняла на него глаза и мягко улыбнулась:
— Я хотела сказать… первую любовь каждого следует встречать с добротой.
Его брови нахмурились:
— Откуда ты знаешь, что ты — его первая любовь?
— Мне он нравится, поэтому я и отнеслась к нему дружелюбно.
— Значит, не каждого встречают с добротой. Кого-то грубо отталкивают, кому-то показывают средний палец, кого-то игнорируют. Всё зависит от твоего отношения, — сказал он, ведь они проводили так много времени вместе, что он знал, как она поступает с анонимными записками и свистунами на улице.
— Я никого не игнорировала. Или ты думаешь, что я кого-то игнорировала? — подняла она бровь.
Он отвёл взгляд. На цветочной клумбе уже выступила роса, и Коу Юй смотрел на бутон, покрытый каплями:
— Ты сама знаешь.
— Не знаю.
— Знаешь.
— Не знаю! — повысила она голос и вдруг почувствовала, как он навалился на неё и поцеловал.
http://bllate.org/book/2299/254594
Готово:
